凯瑟琳感到自己手指下，蕾拉的肩头慢慢变得紧绷，不免有些好笑，才刚夸过她父母恩爱，就不小心撞见了夫妻吵架，这小姑娘这会儿一定很无措。

蕾拉果然转过头，大大的眼睛看着凯瑟琳有些慌乱，朝着她不断示意。

凯瑟琳读懂了她的意思，她在问自己要不要回避离开，但凯瑟琳却将手指放在唇尖，比了个噤声的手势，蕾拉这才不敢乱动了。

“辛西娅，到底又怎么了？这次我也许能多待些日子，今年冬天，你可以好好休息，我会亲自去东海岸……”威廉说着话，走上前来试图拉住妻子的手，却又被她躲开了。

头顶的脚步移到了右手边，凯瑟琳与蕾拉齐齐将头转了过去。

辛西娅看着面前的男人，心情复杂，语气硬邦邦的开口，“不需要，我和克莱尔……还有我的学生们撑得住。”

此话一出，威廉终于意识到了，他们的矛盾又回到了原点——“辛西娅，你不需要这样……”

这样自虐般的将自己困在这里。

“我前几天听凯瑟琳讲了个很有趣的故事，关于——”辛西娅直直望向威廉的眼睛。

“龙。”

蕾拉感觉一旁的凯瑟琳突然站直了身体，似是不想错过任何信息。

威廉立刻了然，这才是这几日辛西娅总是冷脸以对的原因。

“辛西娅……我，你知道我当时没有办法——”

“你并非没有办法。”辛西娅冷声打断他，“你只是选择了最快的办法，将歌蕾蒂娅拉入战局。”

凯瑟琳的脸上露出疑惑，母亲和父亲在说什么，她以为他们会说起龙族的辛秘，怎么会突然提及歌蕾蒂娅？

“歌蕾蒂娅从来就在战局之中，它就是为此建立的。”威廉看向了廊外的雨幕，雨越下越大了。

“那是千年之前！”辛西娅语气沉痛，“圣战后各族的格局发生巨大的变化，精灵退守深林，人鱼隐匿深海，兽人族历经几次冲突才避免了成为奴隶的下场，先辈的结局令他们已经不再想涉入盖亚帝国的争端，可是你却，你却——”

她的语气变得哽咽。

“安东尼奥教授也曾是我的老师！你却故意放出消息说奥兹勒方向有巨龙踪迹，就是因为我，他才放心的将那一届学生都派到奥兹勒历练，结果呢？威廉？结果呢？！”

威廉的喉头抽动，没有说话，他知道不论如何，这是妻子心头永远无法消除的伤痛，便任她朝自己发泄。

“那帮孩子毫无准备的直面来自虚空的敌人，几乎全军覆没！”

“如果不是因为这样，歌蕾蒂娅不可能会跟我们合作，当时的局面，我没得选。”威廉深吸一口气，仇恨是最好的驱动剂，他们如今有共同的敌人了，连接得日益紧密。

廊下的凯瑟琳和蕾拉，骤然听到这样惊天的内幕，大气都不敢喘。

“我也在努力弥补，这些年我们从不亏欠歌蕾蒂娅那边的补助，守护者制度就是为了保障更多魔法师的安全——”

“嗤。”辛西娅讥笑一声，“你管这叫弥补？”

“是啊，你没得选，谁让你是一个宽厚慈爱，不忍心令弟弟为难的好哥哥。”

“辛西娅。”威廉目露哀求，“如果不是乔治，我们当初根本没有机会走到一起，早些年，你不是也这样认为的吗？”

当年他们漫步在海边沙滩，行走在林间月下，都是如此庆幸着身边有这么多人帮助、成全他们。

辛西娅低低地笑起来。

“是啊……所以，都是我的错。”她再次躲开了威廉的靠近，擦了把眼泪说道。“如果不是我，你早就成了高高在上的国王，不会受教会的掣肘，如果不是我，你不会有机会欺骗歌蕾蒂娅的师生，让他们丧命于此。”

“从那时候起，东海岸就成了我的责任，我的归宿。”辛西娅声音决绝，有些自毁之意，不管东海岸局势好坏，她永远冲在最前线。

“别说这样的话，辛西娅。那不是你一个人的责任，我们是夫妻，那也是我的责任。”威廉的声音慌乱又疲惫，他从不后悔自己的决定，可看到妻子的泪水，又让他心碎。

辛西娅的语气声调不再高昂，雨水瓢泼而下，凯瑟琳几乎听不清她的声音了。

“这些年，我们有时共同作战，有时单打独斗，甚至有时，我们彼此对抗角力……

婚姻也许就是如此差劲，威廉，我想我们都在这段关系中迷失了。”

“不，我从没——”威廉急急辩解。

“是啊，幸运的是，你先找回了自我——一个碧舍普。”

冷酷的，功利的，算计的，王室成员。

“……我时常在想，我当初爱上的你，到底是不是真实的你呢，威廉？那些关于理想，阶层，魔法革命的讨论，那些音乐和诗，都是真实存在过的吗？”

人类为什么会如此复杂呢？辛西娅活了几十年，仍旧想不明白，也终于明白了女巫教母为什么一遍遍告诫她们不要爱上人类。

这样的话令威廉感觉如溺水一般呼吸困难，他看着对面的妻子，风将雨水送进木廊中，她的发丝、脸庞沾染了水汽，看着似是要碎掉了，上次她露出这副模样，就是知道了歌蕾蒂娅学生发生意外那次。

“我们不应该沉溺在旧日的悲伤里，辛西娅。战争总有牺牲，无法避免……”

这话无法打动辛西娅，她仍旧冷冷睨着自己。

好吧，威廉深吸一口气——“想想我们的孩子，辛西娅，想想凯瑟琳。”

听到了女儿的名字，辛西娅的神色终于有了一丝变化。

“你可以说我冷血，自私，但为了我们的女儿，为了这些孩子未来能生活在一个安全，稳定的世界中，我不后悔。”

辛西娅半晌无言。

“我只希望，她不要像你……”她低低开口。

威廉公爵心头一痛，突然觉得呼吸都有些困难，伸手扶住了木廊的围栏才站稳。

“你回去休息吧，我，我去看看。”他胡乱说着话，快步离开了拱廊。

凯瑟琳按着蕾拉依然没有动，直到许久之后，头顶终于响起母亲渐行渐远的脚步声，她才终于吐出一口气，转头看向一脸呆愣的小骑士——

“看吧，没什么值得羡慕的。”