额璘沁罗卜藏见崔璋不愿投降，知道只得硬攻了。

次日一早，1万多蒙古兵在合黎山脚下沿着几个城段开始了猛攻。

崔璋的镇夷所全部人马只有800人，近40里的长城段，每里长城平均只有20人把守，哪能扛得住？很快，蒙古人在弓箭手的掩护下，扒开了几段长城，然后冲进了城墙，拿下了镇夷堡。崔璋在战斗中，身中4箭，倒在了关城上。

镇夷堡一失，河西堡、深沟堡、镇虏堡、临河堡、胭脂堡先后落入蒙古兵之手。没战死的大顺军纷纷向高台方向逃跑。

高台所也曾是明军的守御卫所，除高台堡外，还下辖四坝堡、五坝堡、六坝堡、七坝堡、八坝堡、镇西堡、渠口堡、顺德堡、暖泉堡等寨堡。贺锦攻陷甘州城后，高台所把总鲁楠率部投降了大顺军。

鲁楠的先祖叫阿失都巩卜失加，是个蒙古人，在洪武年间率族人归附大明，太祖朱元璋赐姓“鲁”，还授予其百户。阿失都巩卜失加的后代全部汉化，也大多在军中任职，后代中最高军职曾任延绥总兵。鲁楠也是从世袭的百户做起，升到了高台所把总（因甘肃镇为边镇，把总即千总）。他的手下也只有800人左右，听说镇夷所失守后，知道自己不是蒙古兵的对手，忙下令各部向甘州方向撤退。到了靖安堡时，遇到了由谢祯荣率领的3000大顺军甘州援兵。

谢祯荣原是明军将领，李自成攻下西安后，他投降了大顺军，成了贺锦的部下。崇祯十六年（16si3）底，他随贺锦西进。在攻下甘州城后，被任命为甘州防御使副使。他得知镇夷堡、高台堡失守后，心想绝不能让蒙古兵靠近甘州城，于是将鲁南拦下后，就地展开防御。

可谢桢荣的近4000人马，在1万多蒙古骑兵的冲击下，没能坚持上一个时辰，就死伤了1半人马，鲁楠也战死了。谢桢荣这下知道自己拦不住蒙古兵了，不得不率残部退回甘州城。

前二天，大顺军甘州防御使左瓤得知蒙古兵来袭后，就派人去凉州报信，同时令谢桢荣去增援镇夷堡。现在他得知离城不久的谢祯荣回来了，忙问：“你怎么回来了？”

谢祯荣告诉左瓤：“镇夷堡、高台堡已被蒙古兵占领了，我在靖安堡一带与蒙古兵打了一仗，损失了一半人马，只得退回来了。”

左瓤的父亲是原明军蓟辽总督洪承畴标下的分练总兵左光先。崇祯十三年（16si0年），左光先得罪了洪承畴，被遣回原籍榆林。崇祯十六年（16si3年）底，大顺军进攻榆林时，左光先率族人投降了李自成。李自成东进后，左光先随李自成去了北京，而左瓤随贺锦、辛思忠西进，进攻凉州、甘州。在攻下甘州后，左瓤被任命为甘州防御使。

左瓤听了谢祯荣的话后，心想蒙古人都是骑兵，谢祯荣、鲁楠的4千人马在野外遇到他们，当然讨不到便宜。现在要抵御蒙古人，只能依靠甘州城的坚固城墙了。可自己手下原本有5000人，经靖安堡一战，现在手下不足4000人了，还得向肃州求援。

谢桢荣见左瓤要派人去肃州，就说道：“蒙古人既然沿着黑河而下，会放过肃州吗？恐怕嘉峪关已落入蒙古人之手，肃州守军还巴望着我们去增援他们呢。”

左瓤觉得谢桢荣说的有理，赶紧又派人去了凉州，希望凉州、兰州方面能尽快派援兵来。

额璘沁罗卜藏占领高台堡后，马不停蹄，直扑甘州城。

甘州地处河西走廊中部，是丝绸之路南北两线和居延古道的交汇点，历来是河西走廊的军事重镇。在秦汉时期的月氏、匈奴，都在张掖建过城堡，西汉武帝时期占领河西走廊后，设张掖郡。西魏时期，因城内甘泉遍地，就将张掖改名为“甘州”，此后张掖城也叫甘州城。回鹘人击败归义军后，在甘州设牙帐，建立汗国。北宋时期，甘州被西夏统治，蒙古人灭了西夏后，对甘州城进行了扩建和加固。进入明代后，洪武五年（1375年）设甘肃镇，驻地就在甘州城。洪武三十六年（1393年），将陕西行都指挥使司（简称陕西行都司）从庄浪移驻甘州，甘州成了大明经略甘肃的大本营。

洪武二十五年（1392年），都督宋晟对张掖旧城进行了改造，并在东边扩建新城。使得城周达到了十二里三百五十七步，城高三丈三尺，城厚三丈七尺。设4大城门、6小城门，东门为“扬煦”，二门为“寅宾”；西门为“怀新”，二门为“广德“，三门为“宣威”；南门为“延恩”，二门为“时薰”，三门为“行熏”；北门为“镇远”，二门为“永康”。每个城门都有瓮城、城楼，城墙转角处都设有角楼，城外有宽三丈七尺的护城河。嘉靖三十八年（1559年），巡抚陈裴巡察河西防务时，发现城墙全是用沙土夯筑的土城墙，城门皆为木门，于是在城四周督造了24座敌台，坚固了防卫。万历二年（1574年），巡抚廖逢节花了2年时间，将城墙用砖石包砌。

额璘沁罗卜藏到了甘州城后，发现城门紧闭，城墙上的大顺军严阵以待，考虑到城内的大顺军有枪有炮，也不敢太靠近城墙，就下令将甘州城为了起来。为防备凉州方面的大顺援军，他又令特斯部台吉代希率3000人马南下，占领山丹堡，然后阻击从凉州方面过来的大顺援军。

山丹堡距甘州城约60公里，曾是大明山丹卫的驻地，焉支山就在山丹境内。因黑河在这里冲积出了大片平原，水草丰美，匈奴人曾在焉支山下放牧。汉朝占领这里后，成了官马牧场，将焉支山称为“山丹山”，后来因山中盛产中药“大黄”，焉支山又被称为“大黄山”。后来，随着汉人不断迁徙到这里，焉支山下有了大片耕地，成了河西走廊的重要农业区。进入明代后，在这里设山丹卫，驻地在山丹堡，下辖大桥寨堡、永兴堡、新开坝堡、杨家坝堡、花寨堡、老幼寨堡、祁家寨堡、卢真寨堡等十一个寨堡，常年驻扎着5600人马。可到了崇祯年末，山丹卫的实际兵力只有3千左右。贺锦率大顺军进攻甘州城时，山丹卫几乎全军覆没。大顺军占领甘州、肃州后，在山丹留下了2千人马。

山丹的大顺军接到左瓤的增援命令后，忙赶往甘州，在大桥寨堡附近遇到了代希率领的蒙古兵。一阵厮杀后，大顺军败下阵来，余部1200多人逃往了永昌。

代希打败山丹的大顺军后，并没有去追击，而是在山丹堡一带驻扎，防备东部的大顺军再次增援甘州城。

额璘沁罗卜藏将甘州城围起来后，又开始砍树伐木，制作登城云梯、抛石机。尽管在镇夷堡、高台堡缴获了不少箭头，但一旦攻城，这些箭头远远不够。他打听到山丹境内有铁矿，就派人去占领铁矿。

此时，山丹开采的铁矿在山丹堡北10里，明军曾利用这里的铁矿，冶炼后制作兵器、农具。大顺军占领山丹后，也利用这里的铁矿石，制作兵器。额璘沁罗卜藏占领这个铁矿后，开始制作箭头、盾牌、长矛、弯刀、狼牙棍（也称狼牙棒）。在后世的1960年，对山丹县北山铁矿进行普查，铁矿石保有储量还有24万吨。

蒙古人使用的冷兵器中，狼牙棍是一种极为厉害的兵器。作战时，身披重甲的蒙古人，手持狼牙棍，一棍子锤下来，人马俱碎，堪比唐代强悍的兵器——陌刀。你用刀砍，可能砍断一条胳膊，划伤一道刀疤；你用剑刺，如没有刺中要害的话，也基本死不了。可是，狼牙棒是扩散性深度伤害，如击中天灵盖，当场把天灵盖击碎了；如击中脸颊，颅骨当场被击碎，也活不了。即使没击中头部，击中胸部、腰部的话，把骨头都砸碎，这个人不死也残废了。北宋时期，宋军为了对付蒙古人、金国人的狼牙棍，不得不发展重型扎甲、火器来应付。蒙古人西征时，靠着狼牙棍，仅用5天时间就攻陷了梁赞城，让欧洲人第一次见识到了狼牙棍的厉害。

额璘沁罗卜藏知道短时间内是拿不下甘州城的，于是四处搜集粮食。尽管左瓤事先实行了坚壁清野，但由于时间仓促，甘州城外很多百姓没来得及撤到城内，这些百姓家还是有很多粮食的。冬天闲置的地里又长满了草，因此蒙古人不仅不缺粮食，连马匹也有足够的草吃。他对负责收集粮草的通拉嘎诺颜关照道，对士兵要严加管束，不得烧杀抢掠。

通拉嘎诺颜明白，和托辉特部在唐努乌梁海还有大批牧民，如自己在这里纵兵抢掠，被占领唐努乌梁海的汉人知道后，那些牧民会得到相应的报应，于是拍胸保证道，决不允许士兵对平民施暴。

20多天后，额璘沁罗卜藏造好了10台抛石机。他也不急着攻城，而是采用骚扰战。白天骑兵沿着护城河，向城墙发射弓箭，利用抛石机向城内抛石；晚上，利用抛石机将烧红的铁球粘上油脂后扔进城内。城内不仅有很多木结构建筑，为了持久战，城内还堆放着很多柴薪，这些建筑、柴薪被铁球砸中后，就燃起熊熊大火。甘州城内的军民白天要守城，晚上要灭火，折腾了十几天后，城内的军民人困马乏。左瓤组织了几次军民出城作战，都被蒙古人打回了城内。

额璘沁罗卜藏又造好了十几台抛石机，还造好了几台撞门机。他觉得时间差不多了，开始攻城。蒙古兵在弓箭的掩护下，使用云梯爬城；撞门的士兵在盾牌的掩护下开始撞门。不过，在城内军民地拼死抵抗下，额璘沁罗卜藏发起的几十次进攻，都以失败告终。

双方就这么又耗了十几天。这时，代希从山丹堡来报，贼酋辛思忠率2万人马来援。

额璘沁罗卜藏得报后心想，贼寇的大批援兵终于来了，代希的3000人马是挡不住他们的。这边折腾了几十天，城内也至少损失了几千名贼军、乡勇，城内尽管不缺水，但粮食应该消耗得差不多了，再围困几天，城内必会发生粮荒，到时，他们会连突围的力气都没有？于是决定继续围住甘州城，同时令阿尔泰淖尔乌梁海部台吉迭力克再率3000骑兵增援代希。

城内，左瓤、谢桢荣看到一队蒙古兵东去后，知道援军终于来了。

谢桢荣说道：“援军来得也太迟了吧？”

左瓤说道：“援军应该早就来了，只是在东边遭到了蒙古兵的阻击。不过，他们快顶不住了，所以也派兵增援去了。”

“你分析的有道理，只要我们再坚持一段时间，争取到援军来后，我们就可以来个里应外合，消灭这股蒙古兵。”

“可是城内粮食坚持不了几天了。”

谢桢荣知道，再过五天，城内军民将无粮可食，于是说道：“要不，我去下令，让士兵们把老百姓家里剩余的粮食都收集起来。”

“这怎么可以呢？我们大顺军是穷人的部队，连税都不收的，如我们这样做的话，就是从老百姓手里抢粮，被皇帝知道后，会被砍头的。”

“那要不趁他们抽兵东去，兵力减少之机，我们再组织冲一次？”

“嗯，可以试试。”

于是，数千名大顺军、乡勇冲出了城门。

可他们刚冲出城门，就遭到了蒙古骑兵的冲击，左瓤在损失了近千人马后，不得不撤回城内。

左瓤心想，只能再坚持几天，只要援军冲破阻力来到城下了，甘州城就有救了。