叶臣见吴三桂、张存仁退回了太原，对他俩大发雷霆。等吴三桂把缘由说清楚后，叶臣心想也对，从固关、娘子关过来的明军都是步军，自己的骑兵在山区与持有远程武器的明军战斗，确实占不了便宜，于是令吴三桂、张存仁在30里外的太原县（今晋源区）的汾河两岸摆开阵势，准备迎战从寿阳过来的明军。

太原县城在战国时期称为“晋阳城”，赵、韩、魏三家分晋后，晋阳城为赵国的都城。秦、汉、西晋时，“晋阳城”为太原郡治。十六国时期，“晋阳城”为前赵、后赵、后燕的州治或国都，南北朝的北齐曾将“晋阳城”作为别都。隋、唐时，“晋阳城”又成为了太原郡治、太原府治。宋朝时，北汉降宋，宋太宗赵光义厌恶晋阳人曾负隅顽抗，就将太原县改称“平晋县”，并下令将晋阳城焚毁，在晋阳故城北（今太原小店区一带）新筑平晋县城，降太原府为“并州”，将平晋县城东北10余里的唐明镇扩建为“并州州城”。到了金代，又升并州为太原府，阳曲县治移入府城。元代又复置太原县，隶属太原路。到了明代后，沿置太原县，隶属太原府，不久太原县城被洪水冲毁，又在汾河以西的晋阳故城遗址上重建了太原县城。

2天后，李率泰的五弟巴颜带着5千人马来到了太原。

李率泰离开北京时，手下有15000名满八旗骑兵，5000名汉八旗步军。他先到天津，再到山东，又转到了河南，沿途降服了2万多名大顺军，因此他率部从滏口陉进入山西时，手下有4万人马。他到了潞安城后，发现城内的大顺军都跑了，就准备在城内补充粮草，谁知粮食还没抢到多少，跑了的大顺军又跑回来了。

原来，驻守潞安城的大顺军刘忠部见有4万清军来攻后，吓得一枪不发就逃离了潞安城。等到刘忠遇到田虎，才知道大顺军准备发起怀庆战役。他怕跑回西安后会被李自成砍头，不得不返回，进攻潞安城。

李率泰与刘忠在潞安城激战5天后，发现大顺军的援军来了。来增援刘忠的正是郭升。李率泰心想自己的任务是增援太原，城内也没多少粮食，没必要与大顺军在潞安城纠缠下去，就趁黑夜突围，再翻越太岳山，赶往太原。他率部过了榆社的将水（今称涂河、涂水河）谷地后，令五弟巴颜率5千人马先赶往太原，自己留下阻击后面追击的郭升。

叶臣听说李率泰到了4万人马过来增援后，忙问巴颜：“你们带了多少粮食过来？”

巴颜告诉叶臣：“我们本想在潞安城补充粮草，谁知大顺军跑回来进攻潞安城了，我们为了增援太原，就没敢在潞安城与大顺军纠缠。”

叶臣听了也明白了，李率泰没带多少粮食过来。尽管进攻太原城的人马增加了4万，可粮食更紧张了。现在榆次城内存放了不少抢来的粮食，就让巴颜派1千人马去协防榆次城，其余的4千人加入了围攻太原的战斗。

巴颜带着4千人来到了太原城南城墙，见围城的清军都离护城河远远的，心想这是攻城战吗？就问刘之源：“你们干嘛离城这么远？”

刘之源是满洲包衣出身，隶汉军镶黄旗。崇祯十三年随皇太极攻锦州，崇祯十四年随多尔衮围松山，崇祯十五年随济尔哈朗围塔山，领汉军镶黄旗固山额真。崇祯十六年随济尔哈朗攻克广宁中后所，去年随多尔衮入关后，跟着叶臣入山西进攻太原。他手下原本有1000名火铳手，600名炮兵，大将军炮60门，佛朗机炮60门，可攻城几个月后，火铳手损失了一半，大将军炮全部被毁，只剩下了十几门小炮。刘之源见巴颜问自己为啥离城这么远，就反问道：“你有红衣大炮吗？”

“没有，我们带来的也只有小炮。”

“城内的大顺军不仅有小炮、将军炮，还有红衣大炮。前段时间，我们围攻太原城时，已吃了不少亏。”

巴颜听明白了，他们是惧于城内大顺军的红衣大炮，所以才离护城河远远的。他继续问道：“照这样下去，我们何时能拿下太原城？”

“你急啥？我们已围城三个多月，城内还有多少粮食？等他们没吃的了，还不乖乖开城投降？”

巴颜觉得刘之源说得有理，就带着部下也离护城河远远的，直等城内断粮后，再率部杀入城内。

没多久，李率泰的三弟刚阿泰带着3万多人慌慌张张地来到了太原，向叶臣报告：“不好了，明军占领了榆次城。”

叶臣一听，忙问刚阿泰：“什么？哪来的明军？”

“不知道。我们在将水河谷阻击大顺军郭升部时，遭到了明军的炮击，我们不得不撤离将水河谷，路过榆次城时，才发现明军已占领了榆次城。我哥为了夺回榆次，战死在了榆次城外。”

叶臣心想，占领榆次城的肯定是从寿阳过来的明军，他们才2千多人，竟然能神不知鬼不觉地占领榆次城，真不知道守城的将领是干什么吃的？这下好了，不仅榆次城内存放的粮食全部落到了明军手里，跟随在李率泰后边的明军肯定也到了榆次，要不了多久，他们必将会来进攻太原。

果然，吴三桂从太原县派人来报，1万多明军已从榆次城攻向太原，他和张存仁正率部在汾河两岸与明军激战。

叶臣听说有1万多明军，忙问吴三桂的使者：“看到跟在李率泰后边的大顺军了吗？”

吴三桂的使者说道：“没看到。”

叶臣又问刚阿泰：“跟在郭升部后边的明军有多少人？”

刚阿泰说道：“不清楚。我只知道郭升部有1万多人。”

叶臣心想，有1万多明军杀向这里，有可能他们从寿县增兵了，也有可能跟在郭升后边的明军有8千多人，两部汇合后就有了1万多人。可是突破了将水河谷的大顺军郭升部又去了哪里呢？难道郭升部是被明军灭了？还是绕道去了东山，准备从东部进攻太原？明军从榆次来，在太原县有吴三桂、张存仁拦截明军，如郭升从东部攻向太原，东山那边还没人把守呢，于是叶臣忙令刚阿泰进驻东山。

刚阿泰离开不久，祖泽润又来报，北部又有2000多明军向太原城而来。

叶臣忙问祖泽润：“北部的明军不守石岭关了？”

祖泽润说道：“石岭关还在明军手里。”

“那他们哪有兵力来进攻太原？”

“有一股明军突破了雁门关，与忻口寨、石岭关的明军汇合后，杀向了这里。”

“雁门关的明军又是哪来的？”

“不清楚，可能是从漠南过来的。”

姜琳带着康元勋从汾州来到太原后，叶臣就知道了明军已占领了漠南。现在，叶臣听了祖泽润的话后，心想阿济格是怎么搞的，竟然被明军突破了长城？明军从石岭关而来，总得派人去阻击他们。于是，叶臣把姜琳喊了过来，对他说道：“你的弟弟姜瑄被占领了石岭关的明军杀了，现在他们正向这里而来，你带着康元勋去拦击他们。”

姜琳听后说道：“我一定要为弟弟报仇。”

“你要小心，他们的火器凶猛。”

“我有1万3千人，还会怕了他们2000多人？”

“你弟弟就是轻敌才战死的。”

“明白了，我绝不轻敌。”

姜琳率部离开后的当天晚上，叶臣接待了来自太原城里的一位使者仲弁。

仲弁是太原城大顺军副将张雄派来的，他给叶臣递上了一份信。

张雄，原太原城明军参将，去年李自成进攻太原时，他负责守太原南大门。大顺军攻了3天后，他为大顺军打开了南大门，致太原城被攻破，巡抚蔡懋德、布政使赵建极、总兵牛勇、偏将时盛殉难。李自成退往陕西时，令张雄为陈永福的副将，一起驻守太原城。

叶臣看完信后，问仲弁：“张雄怎么会突然想投靠我们了？”

仲弁说道：“城内快断粮了，弹药也没了。现在城内正在拆房子、拆城墙内侧的青砖。”

叶臣明白了，城内的大顺军不仅快断粮了，连守城用的滚木、雷石都要靠拆房子、拆城墙转来补充了。他又问道：“城内有多少兵力、装备？”

“城内有1万多士兵，还有红夷大炮10门、大小将军炮50门、发贡炮30门、鸟铳1000支、三眼铳15000支。”

其实在几个月的围城战中，叶臣也早已摸清了城内大顺军的兵力及装备情况，他之所以问仲弁城内的防御情况，为的是判别张雄是真心投降，还是假投降，免得吃亏。叶臣听了仲弁的话后，说道：“明天晚上子时，你们打开南大门。”

“好的。那我们的人......”

“放心，我们会保证你们的生命安全。”

“谢将军。”

仲弁离开后，叶臣将阿山、栋鄂·永顺、吴惟华、祖泽润等几个将领召来，部署明天晚上攻入太原城的任务，要求他们进城后，杀光城内所有的人。

阿山忙问道：“张雄的部下也要杀掉吗？”

叶臣说道：“他是怕饿死，才想着投靠我们的。这种人留着迟早是个祸害。”

“摄政王不是不允许我们杀平民吗？”

“城内全民皆兵了，还有平民吗？”

“老人和孩子总不会参战吧？”

“我会禀报摄政王，就说城破后，城内的百姓怕遭到报复，纷纷杀了老人和孩子后自尽了。”

“这......”

“这什么？在几个月来我们在太原损失的士兵还少吗？今后我们还要进攻西安、襄阳、九江、南京，假如不给汉人一点颜色的话，恐怕我们还会付出更多。”

“明白了。”

“不过，你们得把嘴巴闭紧点。”

“是。”