林神态自若地坐在了阿蒂妮的旁边，阿蒂妮侧过头来眼，又看向了前面的河水。两个人都没有说话，倾听着旁边潺潺的水声，还有那心跳的声音。沉默了一会儿，阿蒂妮说道：“很久以前，我就不喜欢人太多的场合。”

听到这样的话，韦林微微向阿蒂妮的那边靠近了一些，低着头露出倾听的样子。阿蒂妮横了他一眼，韦林装成没有看到的样子，阿蒂妮也没有斥责，而是接着说道：“父亲的城堡里总是会有很多的客人，也经常举办宴会，我在小时候就和母亲一起去参加。”

“刚开始的时候，我只觉得很有趣。但是越是到后来，就越是发现，那些人虽然脸上在笑着，但是他们一点都不开心。”阿蒂妮缓缓讲述着，“但是他们为什么会这样呢？难道不能够想笑就笑，想哭就哭吗？”

韦林知道阿蒂妮现在并不需要别人的回答，也就继续保持沉默。阿蒂妮苦笑着说道：“后来，我才知道，也许人长大以后，都是会这样的，也许这就是代价吧。”

“我的父亲是一个固执的人，是的，非常固执，当我的母亲去世以后，他就没有再结婚了。”虽然好象是在说自己父亲的坏话，但是阿蒂妮的脸上却全是骄傲，“所以，我就是家中唯一的孩子，理所当然的继承人。”

韦林对着阿蒂妮微笑点头，眼中满是赞赏，阿蒂妮也微笑着说道：“你虽然也是独子，但是我们不一样，我是女人，真是羡慕你们男人。”

“生男生女都一样。”韦林安慰着。突然他发现自己说了句傻话，于是又补救道：“嗯，我是说，妇女能顶半边天，啊哟，我到底在说什么呀。”

阿蒂妮已经笑得前仰后合了，韦林贪婪地注视着那曲线玲珑的胴体。阿蒂妮的身体因为大量的运动而显得很结实，但是也没有肌肉女的感觉，那是青春健康的身体。

女人地感觉是可怕的。韦林认为自己已经掩饰得很好了，但是阿蒂妮迅速地直起身来，双手抱着膝盖，这样就挡住了胸前。她对着韦林说道：“谢谢你让我开心，但是有些事情，是一定要去面对的。”

“哦，当然了。”韦林手忙脚乱地回答道，“但是有些事情，我们可以一起面对的。”

阿蒂妮自嘲地笑了笑说道：“我知道。我所得到的一切，是需要付出代价的。赫尔姆霍茨家族，不能有一个废物一样的继承人。所以我象男人一样骑马、射箭，只是为了将来能够帮父亲做一些事情。”

听到这里，即使是脸皮厚如韦林，也有点不安地挪动着身体。其实在这一点上，麦独孤对韦林是相当宽容的。他坚持认为，只要韦林不是傻到极点，那么完全可以舒舒服服地过完着一辈子。那些已经和巴雷特家族牢牢捆在一起的仆人、管家等等自然会帮着韦林来打理事情。

所以韦林地童年极其幸福，把他送到威塔塞克城堡。是麦独孤有史以来，最严厉的一次。即使这样，韦林也没吃什么亏。韦林曾经问过麦独孤，是不是想要把自己不愿做的事情交给下一代，麦独孤大笑着反问：“难道你不是这样想的？”

虽然后面有了一系列超出计划的事情发生，但是如果韦林当时想要放下一切逃回领地。也不是做不到的。只不过那样做的结果，实在太过屈辱，连韦林都不愿意去想。

阿蒂妮和韦林完全不一样的地方，在于她是个女人。如果要嫁人的话，不能嫁给势力太大地，否则在狄德罗公爵死后，整个家族都有可能会轻易而又合法地，被丈夫的家族吞下，赫尔姆霍茨的荣耀将不复存在。

保持单身当然也可以，但是那样一来。就要在旁支里面寻找合适的继承人了。这样的方法只有在迫不得已的时候才用，因为那实在是没有办法的办法。

当然还有一个办法，就是找一个比较弱势的丈夫，把他控制在手里，并且彻底掌握教育后代的机会。这样一来，当孩子长大以后，就会完全以赫尔姆霍茨家族的利益为自己地利益了。

不过这样一来，人选就是个大问题。如果对方势力太小，那这生意就有些不划算。浪费了一个本可以增加力量的机会。势力太大了，又不好控制。要找刚刚好的，并不是一件容易的事情。

韦林正是在深刻思考以后，认为自己从理论上讲，应该也是个很不错的备选者。巴雷特家族拥有财富却没有野心，赫尔姆霍茨家族应该会喜欢，与这样一个善于做生意的家族来联姻。

并且巴雷特家族那著名地军事力量，也可以让狄德罗公爵放心。最让韦林得意的是，阿蒂妮并不讨厌他，现在还开始向有点喜欢的方向发展了。

虽然不知道麦独孤是怎么看这件事情的，但是想来按照他的狡猾，恐怕是早就知道了这件事。到现在为止他都没有

那么就是他认为这件事情有利可图了。说不定他早切，到时候可以保全巴雷特家族，也许还能够给赫尔姆霍茨家族一个大大的惊喜。

当然了，韦林认为没有必要对赫尔姆霍茨家族那么严厉的，当双方老一辈的人都去世以后，大家应该能够更加宽容，彼此忍让。

“其实……你可以自己选择的。”韦林艰难地说着，突然觉得口干舌燥，喉咙有些发痒，“有些事情，其实没有你想象中的那样难，比如说……”

“哦？”阿蒂妮歪着头看韦林，眼睛里全是狡黠，“看到你，我突然想起来了……”“想起什么？”韦林问道，突然感觉自己地音调怪怪的。

阿蒂妮站了起来说道：“我在想，那两姐妹到底跑哪里去了，拿个东西需要这么久吗？”韦林也失望地站了起来，知道这次的单独谈话结束了，阿蒂妮需要一点时间来仔细想想。

估计卡丽和卡金两姐妹一直都潜伏在某个地方。当韦林正在对阿蒂妮讲着轻松一点的话题，两姐妹就出现了。

卡丽的手里提着篮子，里面装满了酒壶和一些点心。卡金跟在后面用手托着篮子，小脸上是一副“我很吃力”地样子，以表示自己也在干活，没有偷懒。

接下来的时间，要随意多了，大家聊着一些京城里最近的趣事。比如某位小领主想要体察一下京城塞克斯的民情，结果被愤怒地丈夫撵了几条街。还有某位爵爷在结束晚上的聚会后。坚持说自己没有醉，为了证明这件事，他赶走了所有地仆人。结果第二天，他被另一位贵族家的仆人送了回来，除了鼻青脸肿外，身上的财物没有任何损失。

阿蒂妮在听这些事情地时候，总是浅浅地笑着，看着卡金把韦林当成山峰，在他身上爬来爬去。卡丽则总是在卡金爬到了韦林的肩膀。企图翻越他的脑袋时，把她抓下来，然后又开始新一轮的攀爬。

这样的时间总是过得很快，当韦林听到一阵如雷的马蹄声时，才发现自己似乎已经在这里待了很久了。

一队人马正进入庄园，看旗帜，应该就是狄德罗公爵回来了。大队人马都停了下来，马被牵到马厩，人也成群结队地往庄园里走，但是其中一人却向这边策马而来。

那马一直冲到面前才停下。还不安分地踢踏着，马上的骑士正是狄德罗公爵，他没有管正在行礼的几个女人，而是对韦林问道：“你带护卫了吗？”

韦林一愣，但还是马上回答道：“是的，每次出门都有地。虽然不是最好的，但是足够保护我逃到安全的地方。”

狄德罗公爵点了点头，依然紧皱着眉头说道：“这段时间以来，情况有些奇怪，无论如何，你们还是当心点好。如果没有必要的话，就不要去参加那些聚会了。”

这样的警告有些吓人，韦林立刻回答道：“是的，请您放心好了，巴雷特家族一向不喜欢凑热闹。”

狄德罗笑道：“正是因为知道你们不喜欢被卷人这些事情。所以我才提醒你的。”说着，对韦林点了点头，拨转马头跑开了。

阿蒂妮神色凝重地说道：“也许真的是有什么事情吧，可惜我什么都不知道。”她满怀歉意地对韦林说道：“父亲这段时间总是坚持一个人工作，不愿意我去帮忙，所以我也不知道有些什么事情在发生。”

“哦，这没有什么。”韦林大度地说道，“狄德罗公爵能够特意来提醒我，就已经让我很感激了。其实我也有这样的预感。想来狄德罗大人也是一样吧。也许大家都发现了一些蛛丝马迹，但是却不足以说明问题。”

阿蒂妮叹息道：“本来以为这次可以比较平静地度过。但是看起来又是奢望了，真是可惜这样美丽的风景了。”

韦林安慰道：“我想每次贵族们聚集在一起，都不会是能够平静度过地。太多的利益纠葛，自然会发生一些事情。这次也许都最后都不会发生什么，只不过是大家的一些预防性措施，或者说，是一些试探吧。”

“但愿如此吧。”阿蒂妮幽幽地说着，“虽然我知道身为贵族，就无法避免这样的事情，但我就是讨厌这样黑暗的事情，也许我更适合战场吧。”

“我也一样。”韦林急忙表忠心道，“我们都讨厌这样的事情，但是却必须要承担一些责任，无法逃避地。幸亏我们的父亲都不愿意让我们来处理这样的事，也算是他们的爱护吧。”

“哦？麦独孤男爵也是这样？”阿蒂妮好奇地问道，“他也不让你碰这些事情？”“是啊是啊，和狄德罗公爵一样吧？”韦林扭扭捏捏地说道，“所以说嘛，我们有很多共同点的……”