燕西将那四方湘绣，看了又看，觉得实在好。心想，我家里那些人，会绣花的倒有，但是从春一直数到冬，谁是愿意拿针的？二嫂程慧厂满口是讲着女子生活独立。我看她衣服脱了一个纽襻，还要老妈子缝上。佩芳嚷着要绣花赛会，半年了，还不曾动针。冷家小姐，家里便随时拿得出来，我们家里人，谁赶得上她？他越想越高兴，便只往顺意一方去想。莫不是冷家小姐已经知道我的意思？不然的话，为什么送我这种自己所绣的东西？马上就把纸剪了一个样子，吩咐张顺去配镜框子，又吩咐汽车夫开车上成美绸缎庄。这绸缎庄原是和金家做来往的，他们家里人，十成认得六七成。燕西一进门，早有三四个伙友，满脸堆下笑容来道：”七爷来了。怎样白小姐没来？”于是簇拥着上楼。有两个老做金家买卖的伙友，知道燕西喜欢热闹的，把那大红大绿的绸料，尽管搬来让燕西看。燕西道：”你们为什么老拿这样华丽的料子出来？我要素净一些的。”伙计听了说道：”是！现在素净的衣服也时兴。”于是又搬了许多素净的衣料，摆在燕西面前。燕西将藕色印度绸的衣料，挑了一件，天青色锦云葛的衣料挑了一件，藏青的花绫、轻灰的春绉又各挑了一件。想了一想，又把绛色和葱绿的也挑了两件。伙友问道：”这都是做单女衣的了。现在素净衣服很时兴钉绣花辫，七爷要不要？”燕西道：”绣花辫罢了，你们那种东西，怎样能见人。”伙友还不知其所以然，笑着说道：”给七爷看，很好的。”燕西道：”不用看了。老实说，拿你们那种东西给人家看，准要笑破人家肚子呢。”绸缎庄里伙友，无故碰了一个钉子，也不知说什么好，只得含着笑说：”是是。”燕西也没问一齐多少钱，只吩咐把账记在自己名下，便坐了汽车回家。

金荣见他买了许多绸缎回来，心里早就猜着了八成。搭讪着将绸料由桌子上要往衣橱里放，便问：”是叫杭州的老祥，还是叫苏州的阿吉来裁？”燕西道：”不用，我送人。”金荣道：”七爷买这样许多好绸料，一定是送那家的小姐。就这样左一包右一包地送到人家去，太不像样子。”燕西道：”是呀，你看怎样送呢？”金荣道：”我想，把这些包的纸全不要，将料子叠齐，放在一个玻璃匣子里送去，又恭敬，又漂亮，那是多好？”燕西道：”这些绸料，要一个很大的匣子装，哪里找这个玻璃匣子去？”金荣道：”七爷忘了吗？上个月，三姨太太做了两个雕花檀香木的玻璃匣子，是金荣拿回来的。当时七爷还问是做什么用的呢，我们何不借来用一用？”燕西道：”那个怕借不动。她放在梳头屋子里，装化妆品用的呢。”金荣道：”七爷若开一个字条去，我想准成。”燕西道：”她若问起来呢？”金荣笑道：”自然撒一个谎，说是要拿来做样子，照样做一个，难道说是送礼不成？”燕西道：”好，且试一试。”便立刻开了一张字条给金荣。那字条是：

翠姨：前天所托买的东西，一时忘了没有办到，抱歉得很。因为这两天，办诗社办得很有趣，明天才回来呢。贵处那两个玻璃匣子，我要借着用一用，请金荣带来。

阿七手禀

燕西又对金荣道：”你要快去快回，就开了我的汽车去罢。不然，又晚了。”金荣答应一声，马上开了燕西的汽车，便回公馆来。找着翠姨使唤的胡妈，叫她将字条递进去。这胡妈是苏州人，只有二十多岁年纪，不过脸孔黑一点，一双水眼睛，一口糯米牙齿，却是最风骚的。金家这些听差，当面叫她胡家里，背后叫她骚大姐，没有一个人不喜欢和她玩的。就是她骂起来，人家说她苏州话骂得好听，还乐意她骂呢。胡妈接了字条问道：”好几天没有看见你们，上哪儿去了？”金荣笑道：”我不能告诉你。”胡妈道：”反正不是好地方。若是好地方，为什么不能告诉人？”金荣笑道：”自然不是好地方呀。但是你和我非亲非故，干涉不了我的私事。真是你愿意干涉的话，我倒真愿你来管呢。”说话时，旁边一个听差李德禄，正拿着一把勺子，在走廊下鹦鹉架边，向食罐子里上水。他听说，便道：”金大哥，你两人是单鞭换两锏，半斤对八两，要不，我喝你俩一碗冬瓜汤。”胡妈道：”你瞎嚼蛆，说些什么？什么叫喝冬瓜汤？”李德禄道：”喝冬瓜汤也不知道，这是北京一句土话，恭维和事佬的。要是打架打得厉害，要请和事佬讲理，那就是请人喝冬瓜汤了。”胡妈道：”那么，我和他总有请你喝冬瓜汤的一天。”金荣早禁不住笑，李德禄却做一个鬼脸，又把一只左眼了一。他们在这里和胡妈开玩笑，后面有个老些的听差，说道：”别挨骂了。这话老提着，叫上面听见，他说你们欺侮外省人。”胡妈看他们的样子，知道喝冬瓜汤，不会是好话。便问老听差道：”他们怎样骂我？”金荣笑道：”德禄他要和你作媒呢。”胡妈听说，抢了李德禄手上的勺子，一看里面还有半勺水，便对金荣身上泼来。金荣一闪，泼了那听差一身。胡妈叫了一声哎呀，丢了勺子，就跑进去了。她到翠姨房里，将那张字条送上。