燕西一问，厨房里的点心也得了，就叫他送了来。一会儿厨子提着两个提盒子来。玉儿、秋香赶紧将牌收了，揭开提盒，向桌上端菜。第一碗送到桌上，便是荷叶肉。阿囡道：”我们都怕油腻，怎么送来又是这些东西？”厨子笑道：”总理今天要吃这个才办了些，这还是分来的呢。”燕西道：”你说这话，就该打嘴。你们把总理吃的东西腾挪下一半来，又来挣我们的钱。可见你们做事，向来是开谎账。”厨子笑道：”并不是那样，我们办什么东西，都有些富余。不能要多少，就办多少。”燕西道：”这样说，分明是多下来的东西，要卖我们的钱了。”厨子随便怎样说，都是不讨好，站在一边倒笑了。等到一个提盒子里的东西，全摆在桌上，是一碟炸鳜鱼片，一碟云腿，一碟炒鳝鱼丝，另外一个大海碗，盛了一大碗卤汁，里面有鱼皮海参鸡肉之类。燕西道：”好哇，你以为我当了三天和尚，口淡得厉害哩，把油腻的东西送来吃，连全家福这样东西，都会送了来。怪不怪？我知道馆子里的全家福，就是弄些剩汤剩菜烩在一处，算一样菜，最讨厌的。”厨子笑道：”七爷这个褒贬，就错怪了我们。那碗里不是全家福，是八仙过桥。”他这一说不打紧，屋子里人全笑了。阿囡笑道：”有了八仙过桥，将来一定还有二仙传道呢。”厨子道：”大姑娘，你问七爷，可有这个名堂？北方打卤面的卤，南方叫做过桥。八仙过桥，就是八样菜打的卤。你瞧这碗里东西，都是丝儿丁儿，不是全家福里面那样整大块子的不是？”燕西道：”这样一说，你倒有理了。可是我向来吃这油腻的东西没有？”厨子道：”是荣大哥说，有三位姑娘，在这儿斗牌呢，所以弄了这些。给七爷另外弄的有清爽些的。”说着，一揭那提盒子的盖道：”这不是？”燕西看时，是一大碗面条，一盘鸡心馒头，一盘烧麦，一盘松蒸蛋糕，一盘油煎的香蕉饼，一大碗橙子羹，一碗鸡汁莼菜汤。厨子道：”这有好几样东西，都是七爷爱吃的，并没有油腻。”燕西笑道：”这倒罢了。”厨子于是一样一样地往桌上送，对阿囡道：”大姑娘，先来这个面，不够，就再送来。”阿囡道：”你别废话了。你怎么就知道我们爱吃油腻的东西，不给我们弄清爽的？我们就那样不开眼，没有吃过荤油？”金荣站在外面屋子里擦碗筷，便笑着答道：”这怪我不好，我对厨房里说，你们弄好一点，不要以为要口轻的，就弄得不见一点油星儿。后来他们打听是谁吃？我就全说出来了。除了那碗荷叶肉，我想不怎样油腻。”燕西笑道：”这倒像几十年没有吃过东西似的，东西来了，横挑眼，直挑眼，弄得厨子满身不是。他一出这门，可就埋怨上了。”厨子听说，又笑了。他们走开，这里四人坐到便吃。燕西先吃一块香蕉饼，几勺子甜羹，见秋香她们挑着面在小碗里，加上八鲜的卤汁，吃得很是有趣。便也拿了一只小碗，陪着吃起来。回头又吃了一个鸡心馒头，一块炸鳜鱼。那厨子特别加敬，弄的莼菜汤，倒没有下勺子，玉儿将筷子在汤碗里一挑，挑起一根黑条儿，黏汁向汤里直流。连忙就向汤里一掷，说道：”糊黏的，什么好吃？”阿囡道：”你知道什么？北京要吃这样东西，真不容易，菜市上还没有得卖呢。”燕西道：”你怎么知道菜市上没有得卖？”阿囡道：”上次也是厨子弄了一回给五小姐吃，第二天五小姐还要，他说没有了。这是在南方带来的罐头，北京市上没有得卖的。”玉儿听说，将勺子舀了一勺子，喝了一口，笑道：”也不见得怎样有味。”阿囡道：”你是乡巴佬，不懂得，我们苏州人，就讲究吃这个。听说西湖里的挺是有名。去年总理为了这样菜和几斤鲈鱼，还巴巴地大请一回客，燕窝鱼翅，倒加了不少的钱。”燕西笑道：”很好的一桩风雅事情，给你这样一说，又说坏了。”只这一句话，屋子外有个人答道：”好哇！关着大闹，还说是风雅的事呢。”大家一听都愣了。

第二十五回一扇想遮藏良人道苦

两宵疑阻隔少女情痴

门一推，原来是梅丽钻了进来。她笑道：”什么好风雅事情？怎样就不带我一个？”阿囡笑道：”八小姐，来来来，东西多着呢。”梅丽道：”都是谁请谁？”秋香道：”谁也不请谁。”因把打牌抽头吃点心的话说了。梅丽对燕西道：”七哥，我和你商量，吃过饭，你让我打四圈成不成？”阿囡一听，先急了。她和梅丽的感情最好，不能抬轿子她坐，便笑道：”你不要来罢，七爷一方，今天是个输钱的方向。你情愿替七爷输钱吗？”梅丽道：”打过四圈，难道不拈风换方向吗？”阿囡道：”换方向，你也是顶着他的位分，还得输钱。”燕西道：”你这心眼儿不好，难道就认定了我输钱吗？梅丽不要来，让我来争口气，非赢她们几文不可。”秋香道：”除非后四圈改了办法。若还是先一样，非有翻头不和，未必能赢我们的钱。”燕西道：”你们不量定我输钱，我可以还照原先那样办。现在你们一定说我输钱，我不能那样傻了。”梅丽道：”阿囡，你让给我打几盘罢。”阿囡道：”八小姐，你不要来罢，换了一个人，大家就都要变了手气了。”梅丽道：”你们怎么全不让我打？我总得打几盘，我才甘休。”燕西道：”你要打，我就让你打罢。”梅丽道：”我打可是算我自己的，与你无干。”燕西道：”我输了钱，就不用扳本了吗？牌可以让你，钱还算我的。”梅丽笑道：”设若再输了呢？”燕西道：”自然还是我的，难道那又算你的不成吗？”说好了，吃过点心，梅丽就接着燕西的牌往下打。阿囡一想，她反正输的是七爷的钱，何必和她客气？我们还是往下干吧。刚坐下来打牌的时候，给玉儿、秋香各望了一眼，她们两人会意。燕西这时不打牌，是局外之人，成了旁观者的形势。他见秋香输了五块多钱，还是嬉笑自若，一点不着急，很有点奇怪。正当这个时候，阿囡口内，不住地埋怨着牌。话没说完，秋香凭空就打了一张白板给阿囡对。燕西且不动声色，过了一会儿，装着找什么东西，就绕到秋香身后，一眼看见她面前竖立的牌，还有一张白板。心想，好吗！你这三个小鬼头，倒是联合起来，想弄我的钱。我先不作声，将来再和你们算账。四圈牌打完，燕西又输四五块钱，全算起来，倒输了上十块。依着梅丽，有些不服气，还要打四圈。燕西笑道：”得了，人家也赢够了，不好意思再赢了。要打，我让你来，我不干了。”梅丽道：”你输了许多钱，不想扳本吗？”秋香笑道：”输了就输了罢，和人拼命不成？等一会儿，三少奶奶叫起来没有人，她又要见怪的，我是不打了。”燕西笑道：”你舍得输那些个钱吗？”秋香道：”七爷就那样看我们不起，打牌总有输赢，怕输还来吗？”燕西笑道：”好大话儿，过两天我们再来一次罢。”秋香笑道：”只要有工夫，来就来，怕什么？”说着话，阿囡和玉儿先走了。秋香对梅丽道：”八小姐，我们那边打牌，去看看吗？”梅丽道：”打不上牌，我就懒得瞧，我先走了。”说毕，她也出门去了。燕西见屋里没有第三个人，便对秋香道：”秋香，你是一个老实人，现在也学着坏起来了吗？”秋香道：”什么事学坏了？”燕西道：”我问你，你手上有两张白板，为什么拆了对子，打给阿囡去碰？”秋香道：”哪有这件事？”燕西道：”没有这件事？我转到你身后，亲眼看见你打牌的，你还赖什么？”秋香道：”我一对，她一对，对死了，怎么能成牌呢？那牌因为我要打清一色，所以打给她对了。那么巧就让你看见了。”燕西竖起一个食指，指着秋香笑道：”你这孩子，不说实话，我就要告诉三少奶奶，重重地罚你！你们三个约好了，打算把我当傻瓜，赢我几个钱去买东西吃，对不对？我早就知道了，让你们赢去，看你们能赢多少？你再要不说实话，真把我当傻瓜了。”秋香笑道：”七爷输个十块八块，那还算什么？就算我们抬轿子抬去了。八圈牌，大半天，抬得人怪苦的。花几个钱，那还不值得吗？”燕西笑道：”要是这样说，我花几个钱，倒也不冤。”秋香笑道：”谁叫七爷和我们来哩？我们和七爷打牌，要是输了，七爷也不忍心吧？所以我们非赢不可。”燕西笑道：”既然这样说，这次饶了你们，可是下不为例。下次若再有这种事，连这次的一齐算出来，要你们加倍儿归还。”秋香道：”话说完了，没有我的什么事了吧？我要走了。”说毕，返身要走，燕西道：”我还有一句要告诉你，你不要对阿囡说我已经知道，就这样模模糊糊过去就算了。”秋香笑道：”这倒好，抬轿子的不要瞒着，坐轿子的倒要瞒着哩。”燕西笑道：”我是这一分儿邪门，要不然，你们不给这三人头轿子我坐哩。”秋香这才笑着去了。