婧儿回了坤仪宫，被皇后安排着日夜守在大公主床前，与大公主同吃同住，好在婧儿身子骨坚实，没有被大公主过上病气不说，反而将大公主的病魔赶走了。大公主在床上躺了几日，吃着药调理，很快便恢复了元气，闹着要出去玩。

临近年关，皇后要忙的事情有许多，交代了金童和婧儿在屋里陪大公主玩耍，不许带到外头去，外头冰天雪地的，可别病刚好又冻坏了身子。

婧儿这一回来，又要在宫里住下了，也不知要住到什么时候，虽则又能与哥哥朝夕相伴，但离家时匆忙，未与父母告别，她心里总是郁郁。

大公主大病初愈，在屋里闷了几日，一直到除夕晚上才穿上了新衣裳参加宫宴，宫里如今有四个孩子，金童和婧儿夹着大公主坐在皇后下首，二公主还小，乔贵妃没把她带出来。宴上有些皇亲家的孩子来寻金童婧儿玩，大公主也欲跟着去，皇后眼睛一横嘴巴一抿，金童婧儿便知道她的意思，安抚住了大公主，两个人端坐着，眼里只有大公主，没有一点儿孩子家的心痒难耐坐不住。

瑞三奶奶随着婆母大嫂坐在角落里，一双眼睛从进门起就没离过两个孩子，婧儿走的突然，待她得了消息，婧儿已经随着陈福寿进宫了，新荷她们去锦绣楼收拾了婧儿的行装，刚规整好的东西，又都拣了出来装上车带进宫里，三奶奶看着伤心，她这一双孩子，何时才能回到她身边。

如今她进了宫，也寻不到机会和孩子们说话，两个孩子寸步不离陪护着大公主，她怎好贸然上前，看他们的模样，哪里似是大公主的兄姐，分明是小厮丫鬟一般，他们并没有京中传闻过的那么好。

宫宴结束后，帝后带着众妃在坤仪宫守岁，三个孩子洗漱过后便睡下了，小孩子爱热闹，尤其是大公主，一热闹她就精神，闹着要和哥哥姐姐一道睡。

皇后好言好语哄她：“玉女乖，去母后屋里睡，你哥哥姐姐大了，要独自睡一屋的，你别搅和，同母后一道睡，明早母后给压岁钱。”

婧儿这回回来，便和金童分屋子睡了，皇后道是他们年岁大了，不好再同睡一床，两人都不舍彼此，但寄人篱下的处境使然，他们早习惯了服从，倒是大公主不愿意，还想跟着金童住，被皇后好说歹说劝住了，大公主不过离了她两晚，便病成这样，她实在是不放心别人。

皇后不许大公主和哥哥姐姐一道睡，大公主不乐意便要闹腾，皇后只好把明儿该给的压岁钱提前给了她，才哄了她的笑影儿，至于金童和婧儿，自然是没有的。

倒不是皇后小气，她于这些金银俗物上一向大方，以往过年三个孩子的压岁钱都是同样份量的，只是大公主毕竟是自家的孩子，她想要什么皇后便会给，金童和婧儿深知自己寄人篱下的境况，从不会主动争什么，皇后给什么他们便用什么。

皇后要给什么，便全看她的自觉了，她想到了便给，没想到宫人也不会刻意提醒，毕竟金童和婧儿的身份实在尴尬，非主非仆亦非客，皇后待他们比不上亲生子女亲切，亦没有亲戚家的孩子那般客气，随意的很，连带着宫人待他们也随意。

翌日早上，坤仪宫三个孩子穿着簇新的衣裳向帝后拜年，小孩子都是爱过年的，年前好长一段日子便掰着手指头算，到了大年初一，被各处的鞭炮声吵醒，穿上新衣裳，去父母屋里拜年，小孩子精神，迎春接福比大人还积极。

于大人来说，过年是年前好一通忙乱，到正月里才有喘口气的机会，且还有各处酒席应酬，实在不是什么值得高兴的事情，看到孩子们的笑脸，才算有了几分喜气。帝后一人拿了个荷包给孩子们，大公主昨儿晚上便得了皇后给的，今早上还要拿，皇后唬她道：“你的压岁钱昨晚不是拿了么？这会儿没你的了，这是你哥哥姐姐的。”

皇后作势只拿出两个荷包来，惹得大公主瘪嘴，在她嚎起来之前，皇后忙拿出了她藏起来的荷包，“喏，在这儿，大过年的，可不兴哭鼻子，拿了压岁钱，今年又大了一岁，要再乖一些，知道么？”

大公主嬉笑着应下，手快接过了荷包，打开看看，是一袋的珠石，她让哥哥姐姐也打开，姐姐的和她是一样的，皆是些五光十色的珠石，哥哥的是些金稞子和珍珠。

大公主便拉了婧儿坐到一边，将两人得的珠石先搅和到一起，再分门别类，一样颜色的放一处，分出来后两人再从几堆珠子里一个一个拿，大公主先挑，挑了颗成人拇指大的红宝石，婧儿便挑了颗通透的满眼石，大公主一向爱大红色的物事，又再拿了颗玛瑙石，婧儿拣了颗碧玺石。

小姐妹玩了一会儿，妃嫔们也来给帝后拜年了，帝后便领着众人一道去寿康宫给太后拜年，婧儿等几个小孩子，自然围在太后膝下承欢，太后看着孙辈们阴盛阳衰的模样，又是一阵叹气，什么时候才能有个男孙呢。

早膳过后，宗亲朝臣便进宫来拜年，在寿康宫打过照面，皇帝带着群臣往金銮殿去庆贺，女眷们便围在寿康宫陪太后皇后说话，金童婧儿几个则和亲戚家的孩子们一道玩耍，二公主还小，被太后逗弄了一会儿便犯困送进了内室睡觉，大公主笑言妹妹是小猪，只知道吃睡。

大年初一的宫宴，东海郡公家作为宗亲一员，自然也要进宫向皇帝太后拜年，三奶奶按例跟着婆母大嫂进宫，婧儿有许多话想同母亲说，只是宫里正经的公主还小，她作为皇后养女，难免要尽些地主之谊，招待亲戚家的孩子们，只和哥哥一道去向母亲祖母拜了年，便被大公主扯着去了梅园玩耍。