过了元宵之后学堂又开学了,金童他们几个大龄儿童还在上学,皇后却不许大公主再去学堂了,学堂先生教不好她,皇后要把她带在身边亲自教导。
起初大公主自然百般闹腾,皇后禁了她的足,不许她再出宫乱逛,蕙姐儿也不许进宫来找她,每日只拘着大公主弹琴作画修身养性,大公主若要节食抗议,正好减减她这身肉,皇后也调节了她的饮食,饿着是不能的,只不过是按着婧儿的调理方法给她调理,每日里都是清汤寡水,大公主饿惨了自然会吃。
除了这些内在调理,皇后还每日让人给她敷脂膏泡珍珠浴,务必将她这身皮子养白了,本来也是豆蔻年华的小姑娘,帝后都长的不差,大公主底子也不错,稍加打理一番便显出丽色来。
大公主起先百般不乐意,在屋里关了一个月后见到了些成效,女孩子哪有不爱美的,也少了些抵抗情绪,只是死要面子,还时常念叨着要出去玩。
婧儿和她同住公主所,每日都会去看看她,同她说说话,或是分享美颜心得,或是琴书遣怀,大公主毕竟不是她的闺蜜知己,大多时候是婧儿在说,她呆呆听着,觉着姐姐说的好,却不知该如何接茬。
二月份的某一日,宫里接到了镇国公府的丧报,镇国公世子夫人难产而亡,留下刚落地的孱弱女婴,皇后叹了句红颜薄命,让内务府准备奠仪送去。
婧儿是晚上过来请安才听说了这事,也是唏嘘不已,她见过那位世子夫人几回,是位大方秀丽的女子,娘家也是世家大族,嫁入国公府后得公婆赞许,生下了姜家长孙,地位稳固,丈夫又是朝中最优秀的青年才俊,原本是众人艳羡的对象,正要儿女双全幸福一生才是,偏偏无福消受。
金童在学堂里就知道了,下午镇国公府的下人进宫来找姜骏,只说世子夫人不好了,他便赶了回去,长嫂如母,前几年姜骏还是个小孩子时,世子夫人待他很不错。
镇国公府世子夫人的葬礼极尽哀荣,镇国公为长媳请了一品诰命的谥封,妻以夫贵,姜骥如今只是个三品将军,妻子的殊荣实在太大了些,不过姜骥日后袭爵,以他们父子俩的功绩,定然不会降爵,林氏的一品诰命夫人只是提前几年封了,又是死后哀荣,也没谁计较这些。
镇国公府几代忠良,姜骥也一直是皇帝最赞许的后辈,如今他青年丧妻,皇帝让金童兄妹几个在林氏做奠时去祭拜,出殡时也摆了路祭。
出殡时金童在送葬队伍里看到了姜骥,一身素衣,腕上绑了白布条,没了以往见到的干练利落,整个人透着股颓势,金童上前与他交谈几句,无非说些节哀顺变的话。
姜骥对于这类话已有些麻木,金童又是比他年岁小的弟弟,他虚应了几句,金童也没多打搅,目送姜家送殡队伍走了,便带着两位妹妹回宫,皇后让宫人给他们洒柚子水去晦气,要不是为了给姜家面子,她实在不愿让孩子们去参加这种葬礼,又不是什么喜丧,这是凶丧啊!
世子夫人毕竟是小辈,姜家上头还有两重长辈,再怎么喜欢这个长媳,也不能长辈为晚辈守孝,且姜家还有许多同龄姊妹要嫁娶,出了四十九日热孝后,镇国公夫人照样在外走动,幼子也到了要成家的时候,如今长子又丧偶,他对妻子情深义重,要守一年妻孝,出了妻孝后总要续弦,要找个什么样的继儿媳,也够王夫人头疼了。
林氏难产生下的女儿如今养在王夫人的正院,小女娃身子不好,如今还吸不出奶来,每日都是奶娘用小汤匙喂,姜骥看着女儿半碗奶吃了小半个时辰,还没吃完,旁边有小炉子在烧热水,隔一时半会儿又要把奶碗放进去温一温,以保孩子吃进去的奶水是热的。
孩子吃着吃着就睡着了,奶娘便停止了喂食,把孩子放进了摇篮车里,姜家长孙姜定南也住在正院,林氏这一胎怀相就不好,孕里还见过几次红,一直卧床休养,众人都暗道她没福,以前怀头胎时,丈夫不在身边,她倒生了个大胖小子,如今怀二胎全家人都围着她转,竟然生下个丫头撒手人寰。
林氏走后,姜骥往军中请了长假,日日在家中陪伴子女,如今回想起妻子在世时的场景,竟少的可怜,他们成亲六载,长子已四岁,如今又添幼女,可他常年忙于公务,新婚不久便上了战场,长子三岁时才见到父亲,还家不久妻子又有孕,他则投身军营少关怀家人,到如今人不在了,想到与妻子的相处的光景,琴瑟和鸣时少有,多数时候是妻子温柔叮嘱,他淡淡回应。
小女儿躺在摇篮车里熟睡,他不敢抱起来,怕将小人儿吵醒了他又不会哄,长子定南坐在一边看妹妹,时不时又看看他,眼里盛满了委屈,这几日他都没见过母亲,哭闹了几日,隐约知道母亲不会回来了,给他留了个妹妹。
姜骥看着长子,心中有无限温情,嘴里却说不出来,他崇尚父亲教养儿子的那一套,严父出贤子,记忆中父亲从未对他有过亲近举动,他也不爱粘人,和母亲祖母都不大亲热,如今他有了儿子,也奉行父亲那一套,对长子定南从来冷脸,以至于定南不爱亲近父亲祖父,只喜欢带他玩的七叔。
“定南,过来。”
定南眼睛红红,他以前对父亲是敬畏大过孺慕的,可如今没了母亲,他便下意识地想亲近父亲,可父亲还是这样冷漠,他不敢凑过去。
定南从绣墩上滑了下来,挪到了父亲身前,姜骥看了他一会儿,忽然一手蒙上了他的眼睛,一手揽上了他的腰背,将他抱到膝上坐着,待定南眼前光亮起来,已经在父亲膝上坐定了。
定南抬头望父亲,只能看到他坚毅紧绷的下巴,父亲不说话,他也不知该说什么,偏头看看摇篮车里的妹妹,轻轻依偎在父亲怀里蹭了蹭,芷兰姐姐说母亲走了,父亲很快会再给他找一个母亲,他不想要新母亲,他们一家三口在一处便极好了。
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