金童自然是诚心来接人的，不管乔卿云最后能不能成为他的妹婿，这个人才，他想揽下，正好如今有为郡主公主择婿的名头，他和乔卿云接触也不会惹人诟病，兄长提前相看妹婿，是最正常不过的了。

金陵清风书院人才辈出，此次乔卿云还有许多同窗师长提前进京了，他之所以耽搁到现在，实在是家中祖母过世，他要料理后事打理祖产。

这就会有人问了，乔卿云祖母过世，他作为嫡长孙，是要守三年重孝的，无论是科举还是选驸马，都与他无关，安心在家呆着便是。

可对于真正有才能的人来说，皇帝是会予以夺情的，昔日镇国公府的老夫人去世，镇国公父子皆夺情，同样每日上职，皇帝少不得他们，如今这乔卿云虽还未入仕，但皇帝爱惜人才，不愿让他再荒废几年，因着国孝本就耽搁了一次科举，他再守几年家孝，大好的时光就给浪费了。

因此皇帝特旨，因着乔卿云少年高才，特许他带孝参加科举，众人便高看了这少年解元一眼，皇帝如此另眼相待，想必是真看中了这小子做女婿，只不知是做仪宾还是做驸马，若是前者，还值得结交一二，若是后者嘛，任他再高才，日后也不过是被荣养起来做皇室的花瓶，无甚价值。

金童亲自来码头接乔卿云，邀他去王府居住，直至春闱后放榜，有了宅子再搬走。乔卿云又不识得他，那柔嘉郡主是圆是扁还不知道呢？他冒冒然住进去，岂非告诉众人，他就要和郡王府结亲了？再说便是他日后真娶了郡主，和祥郡王做了姑舅，那也是春闱之后的事情，他早早便住进了王府，无论他春闱取得了多好的名次，旁人说起来，都是皇室在为新姑爷造势，你便是再沽名钓誉，三甲也一定有你一席之地。

“王爷盛情相邀，卿云倍感荣幸，只是卿云的师长同窗先住进了京里的蓬莱客栈，卿云事先和师长说定了，要住在一处方便照应，也可探讨功课研习经策，得空卿云定和同窗来王府拜访，以谢王爷今日接榻之恩。”

乔卿云一开口，便如那松涧溪流潺潺过山石，清泠生脆不掺杂质，即使说的是拒绝之言，他目光诚恳声音动听，面上又有几分拘谨羞涩，只看外在，金童实在是对他满意的很，只是婧儿说她想嫁个武将，这乔卿云秀致过头，有几分女气了，只怕婧儿不喜，不过也难说他这张精致绝伦的脸蛋就能吸引了婧儿芳心。

乔卿云不愿去王府，金童也不勉强，却邀乔卿云与他同坐一车，亲自送了他到蓬莱客栈去。蓬莱客栈那一条街都是客栈酒馆，是各家举子下榻之地，乔卿云甫一来京便得王爷亲自接待相送，坊间本就有传言，帝后就看中了乔卿云想招为女婿，只是不好单招他一人，拉些人作陪罢了，如今祥郡王又亲自接送，看来此言非虚，他们这些人也都是各地人人追捧的青年才俊，如今进京，竟沦为乔卿云的陪衬，这乔卿云不过一张脸生的清俊秀美罢了，论真才实学，还不一定及得上他们。

金童无视周围举子或艳羡或嫉妒的目光，领着乔卿云去客栈柜台处登记，让掌柜给他开最好的厢房，掌柜自然是笑眯了眼，连连说如今招宿举子，有折扣的，乔卿云不是富家子弟，也无骄奢淫逸的陋习，让掌柜不必给他开好厢房，只问他的师长和同窗住哪里？他跟着一道住便是。

几人正说着话，人群中挤出来几个年轻公子，朝他招着手奔过来：“卿云兄！我们在这儿。”

他乡遇故知，总算让他心里稍安，这祥郡王热情过头，他实在难安，也不知这人打的什么算盘。

“连晋兄，宁远兄，方为兄，可算见着你们了，曹先生近来可好？我今日才到，待我安定下来，随你们去给先生请安。”

几人中个子最高的青衣纶巾书生回了他：“一切都好，倒是你，今日来京，怎的也没事先知会一声？我们好去接你。”

金童在一边听着，心道乔卿云就带了个小厮，怎么提前知会？他进京前该给京中师长同窗们去过信，他们若有心，估摸着这几日人要到了，便会每日去码头附近转悠，而不是让他这八竿子打不着的生人接送过来。

乔卿云低头笑得谦逊生涩：“我想着我一人也可以的，也不是小孩子了，哪里还用人接送。噢，这是祥郡王，他来接了我。”

几名书生忙要下跪行礼，金童虚扶起这几人，“切莫多礼，几位都是赶考举子，日后是朝中栋梁，我怎敢托大，咱们年岁相仿，尽可平辈论交，我单名一个锋字，字弘毅，你们可如此称呼我。”

乔卿云暗暗侧目，心道这位王爷难道就是这样自来熟？或许也不是单对他一人热切。

其他几人忙各自介绍，那青衣纶巾的书生，姓方名华，字连晋，是这回带着他们来赶考的曹先生的得意门生，而乔卿云则是陶然先生的亲传弟子，陶然先生在儒林很有几分清名，但他不慕名利不入仕途，清风书院这几年都有先生带着本院学子进京赶考，偏他从不来，即便此回他的亲传弟子要赴考，也难以请动他这樽大佛。

金童不太了解这书院的内幕，但光听他们介绍，便能脑补一出大戏，乔卿云是天之骄子，从小神童天才光环加身，在书院自然是各位师长最疼爱的弟子，而这方连晋想必也不甘落后，一直活在乔卿云的光芒之下，他这一句卿云兄，得叫的多违心啊。

其余两人一人活泼伶俐，笑起来单纯无害，瞧着有几分姜骏的影子，只不过他比姜骏文雅许多，又取了个字叫宁远，想必是他的师长希望他收收这跳脱性子，让他宁静以致远。

另一人姓林名葳，字方为，这个字金童倒是看不明白，问他出自何处，他道：“家父随口取的，无甚意义。”

林方为貌平庸性沉默，对比起乔卿云的灵秀，方连晋的锐意，叶宁远的伶俐，他老实巴交的模样，实则是很不占优势的，多数时候也是跟在这几人身后，瞧着没什么主见，但是会试结果出来后，这人竟然把那方连晋和叶宁远都比下去了，名次仅排在乔卿云和李玉麟后头，实在让金童开了眼界，这该叫不鸣则已一鸣惊人，还是会咬人的狗不叫？