皇帝正为着大公主的事情焦头烂额，京外驿站传来消息，祥郡王回京途中遇到贼寇刺杀，炸船毁尸，一船人无一生还。

按照京里出事的日程，祥郡王回京时正好是陈国余孽南逃时，只怕就是双方人马遇上了，陈国那群亡命之徒顺势刺杀了守卫薄弱的祥郡王。

陈国这些余孽简直该死，祸害了他的爱女，又来害他精心栽培的养子，皇帝雷霆之怒底下人难以招架，往沿途州县下了通碟，一定要把这些余孽捉拿归案，皇帝怕他们不尽心，派了德郡王世子和卫国公世子南下追查，捉不到人他们也别回来了。

宇文钦邀了妹妹一家过府叙事，一致认为这事情半是机遇半是挑战，皇帝接连废了一双儿女，如今已有些崩溃了，他膝下无子，养子是拿来备用的，大公主图谋皇太孙的位置只怕也是皇帝动过这个念头，如今他养子外孙都没了，还能择谁做继承人，宇文钦已然没有敌手，皇帝在这个时候任命他去追查陈国余孽，只怕也是存了个考验他能力的心思，同金童一般，若得胜归来，想必此遭就能定下了，金童福薄，他可不会。

“你确定金童真死了么？可别咱们拼死拼活的，最后为他人做了嫁衣。”

宇文钦沉吟片刻，道：“生还的可能性不大，当时一船的人都中了迷香，睡的死死的，船被炸成了碎片，他们想必也成渣了，尸体不好找，听说捞到了些尸块，已分辨不出谁是谁了。我让人在沿途巡查，不管他死没死，就算他没死，也要把他变成死的。”

明钰捏着茶杯细细摩挲杯壁上的花纹，道：“他还两个儿子呢，陛下可是喜欢的紧，万一……”

提到那两个小崽子，宇文钦就想到了他夭折的长子，此仇不报他枉为人父，金童死了远远不够，那两个小崽子迟早也要陪葬。

“陛下老了，他如何还有精力再培养一个孩子成材，金童刚没了，若他两个儿子也没了，只怕陛下要细查了，咱们先等等，日后有的是机会。”

祥郡王府无主，靠王妃一个妇道人家还能撑得住门庭么？宫里帝后也只是嘴上说喜欢孙子，如今外头兵荒马乱的，他们一人忙着追查陈国余孽，为女儿脱罪，一人忙着照顾女儿和外孙，就没一个想到了这名义上的儿媳孙子，甚至祥郡王没了，他们也不曾说过要把王妃和两个孩子接进宫去，亲疏有别嘛，养子的儿子，怎么比得上亲女儿亲外孙。

两家人在一处秘密商议着此行章程，谈话中还想到了一人：“柳御史是这回盐商案的执行者，金童死了，他还活着，他送到京里的信被咱们拦截了，但陛下若派人去金陵查金童遇刺的事情，只怕他会和盘托出，咱们要把他也灭口么？”

参与盐商案的两个主事人都死了，怎么不叫皇帝疑心，届时若查到他们头上来，只怕要前功尽弃了。

“还有姜骥也去过金陵，只怕也知晓内里因由，咱们能把柳御史灭了，难道也能灭了他？”

姜家有私下的暗线，传给皇帝的私折从来不过驿站的，德郡王府和卫国公府叠一块儿都比不得姜家，姜骥又像他爹城府极深，他们实在是不好动手。

宇文钦恨声叹气，这一桩桩的都不好办呐！

“陛下如今只派咱们南下捉拿陈国余孽，还没提盐商案的事情，他如今焦头烂额，哪有心思理这个，咱们去金陵后和柳御史接洽一番，尽量把盐运案做平了，金童已死，他还不知道该如何选择么？”

两家人商议过后，觉着也只能这样了，立刻便给宇文钦和明钰收拾行囊，越快动身越好。

宫里发布了祥郡王遇刺身亡的讣告，王妃惊痛之余昏厥了过去，郡公府来人帮她装点灵堂举办葬礼，王妃醒来后拦着不让办，她不相信王爷死了，没看到尸体，让她怎么相信。

瑞三老爷和三夫人白发人送黑发人，一夜之间似老了十岁，燿哥儿兄弟俩还不知发生了何事，看到大人哭他们也跟着哭，府里的女眷已经穿上了麻衣素服，王妃看了扎眼，让她们都脱了，王爷还没死呢！

也只有王妃在坚持这些，礼部和内务府都来了人协助王妃操持王爷的丧事，王妃这般情绪，让他们很难办事啊，只能进宫请示皇后了。

皇后正为着亲女儿的事情大为伤神，原本好好的一家人，就这么几天，女婿儿子都死了，女儿也废了，这是造了什么孽啊！听说王妃在闹情绪，皇后是不耐烦安慰她的，让内务府多和她协商，王妃是个聪明人，总会过这个坎的。

所有人都在关注陈国余孽的事情，没有人想到祥郡王出京的目的，盐商案就这么悄无声息落下帷幕了，许多人巴不得皇帝想不起来，毕竟这案子涉及到了朝中许多人的利益，祥郡王若拿了这些东西出来，不仅江南的盐政要大换血，朝堂也要大换血了，不想他回来的人多着呢。

原本支持祥郡王的人家也不敢为他申冤，他们上的船都沉了，还不赶紧再换一条大船搭上去？守着这艘破船的烂木板去撞人家的大船，那不是以卵击石嘛，又不是他的家仆，谁能这么愚忠。

就在所有人都心照不宣要跳过这件事时，镇国公拿了东西出来，便是祥郡王和柳御史在江南搜集到的证据，分为两份，一份是祥郡王带着进京，在路上被人拦截刺杀，证据也毁了，还一份在柳御史手里，他在听说祥郡王出事后立刻便把东西送到了泉州都指挥使姜骥手里，由姜骥走姜家的暗线送回了京里本家，那些人在北上途中拦截，怎么能拦得到呢？

镇国公呈上来的名单里，朝中许多人家赫然在列，勋贵宗亲皆有涉案，其中尤以德郡王府为甚，江南有两个大盐商都在为他们家效力，德郡王利用身份便利，给这些盐商提供了拿私盐的渠道，这些人拿到盐后卖到海外去，换回的钱财大数孝敬给德郡王府。

这贩卖私盐事关重大，采盐运盐卖盐，从盐矿到盐政衙门，一条线上都得打通了，皇帝大怒，他倒是要看看这些人有多神通广大，在他看不到的地方，这些蛀虫把他的江山蚕食成什么样了！