沿海地带的四月便有些燥热了，婧儿畏冷，还是穿着春衫，朝阳这个小娃娃倒是热得要敞开肚皮了，婧儿一模她火热的身子，只得给她褪了衣裳，只围一件红肚兜，胖胳膊胖腿都露在外头，头发生的浓密，常常闷出一头的汗来，婧儿有时会有些恍惚，好似看到了大公主小时候，想到大公主那个夭折的孩子，她有时会胡思乱想，该不会这个孩子不是晓岚托生，而是大公主的那个死婴？

姜骥让她别想这些，朝阳是多讨喜的孩子，怎么会是大公主那个人憎鬼厌的，而且小孩子出生便是一张白纸，做什么全凭本能，日后长成好人坏人全看身边人言传身教，皇后自己就不是什么好东西，才把大公主教成那样，他们夫妻俩都是明事理之人，朝阳才不会长坏呢。

婧儿也只得这么安慰自己了，好在朝阳很亲她，开口第一个字就是喊娘，虽然性子活泛了些，和她梦中的晓岚不太一样，但这没有关系呀，都是她的孩子，就算不是晓岚，她也相信，晓岚已经转生了，朝阳是上天给的另一个恩赐。

朝阳学会走路之后，婧儿就拘不住她了，这大热的天她非得出门去逛，要么就泡在水里，婧儿问过郭夫人，她说许多小孩子都喜欢玩水的，尤其是这大热的天，恨不得泡在水里不出来，她家里两个小子都是小小年纪就在河塘里打滚了，来了泉州之后更是熟识水性，常在码头玩耍，家里也放心，天黑了知道回来就成。

婧儿也知道郭家两个小子糙，琳姐儿就很乖巧，是个小淑女，可朝阳是个女孩子呀，怎么能去河塘里戏水呢，姜骥倒支持，说女孩儿家就是要在男女大防之前开怀玩耍，否则到了年纪要装小淑女，忒没意思了。他还想带着朝阳去军营玩耍，去军船上戏水，婧儿差点和他吵一架，朝阳是个女孩子，怎么能这样养。

婧儿不许朝阳去外头玩耍，便在府里做了个宽大的蓄水池，放好了水让朝阳在里头玩耍，朝阳小小的身子竟能在水面浮起来，还能翻滚沉潜，姜骥说若要学戏水是年纪越小越好，他和家中的兄弟都是从小就学的，他希望朝阳也能学会，技多不压身嘛。

婧儿虽一心把女儿培养成淑女，但看她在水里翻滚快活的模样，她也释怀了，觉着女儿健康快乐就是最好的，品性嘛，只要人品好，性子差些也算了，他们的女儿有任性的资本。

夏日里是沿海水寇猖獗的季节，今年却有些平静，姜骥不敢松懈，怕对方莫不是在憋什么大招，他连日练兵，在军营住下了，怕婧儿母女俩在家里不安全，将她们也接来了军营，军中是有家眷区的，专供来探视家人的兵将家眷暂住，婧儿从没来过，她又不是外地人，没地方住要住在军中，指挥使的府邸气派着呢。

姜骥告诉她，今年有些不同，沿海怕是有一番动荡，他怕婧儿母女俩在府里不安稳，便把她们接到军中来，便是泉州如今的水师统领秦镐，也及不上姜家在军中的威望，姜骥会安排人手保护好她们母女俩，不会让她们受外敌侵扰。

婧儿很是紧张，问他要去哪里，以前也不是没出过军，分别一两月也是有的，姜骥从没把她送走过，怎么如今却一副交代身后事的语气呢？

姜骥抱了抱她们娘儿俩，同她说：“我来泉州也三年了，还没做出什么功绩来，我不是来这儿荣养的，我背负了家族使命而来，婧儿，我再去拼这一回，等我打赢了，咱们就回京，我日后都不出大军了，好不好？

婧儿含泪摇头：“不好！咱们已经很荣贵了，怎么还要你去拼，图什么呢？咱们一家人好好在一处不成吗？你若有个什么万一，让我和女儿怎么办。”

他们只有一个女儿，姜骥这么拼，总不会是为了女儿攒嫁妆，她知道他是在为姜定南攒军功求庇荫，她是个自私的女人，姜定南的荣誉为什么不能自己去挣呢？为何要她让出自己的丈夫去给他拼命，赢了都是姜定南得好处，输了却要让她和朝阳丧夫丧父，她实在很难接受这桩亏本买卖。

姜骥尽力说服她，他若打了胜仗立下功勋，也能给金童增添一些筹码，让他不必那么辛苦，金童上位之后，婧儿也会得到更多。

“哥哥的大业很重要，你的安危更重要啊，我不要你为了哥哥牺牲，他的大业他自会去争取，你不必管。”

换了几年前的她，绝对不会想到日后她会为了一个男人说出这样的话，曾经她视哥哥为一切，连婚姻大事都是为了哥哥的利益而抉择，如今她有了自己的小家，哥哥已经排到了后头了，她不能让这个家散了。

姜骥很感动婧儿终于把他排在了金童前面，可这是他不得不去做的事情，他让婧儿安心带着孩子，他一定会保护好自己，早日回来与她和孩子团聚。

婧儿知他去意已决，无力再阻止他，只是倍加用心准备行军物品，着重带了药物和干粮，她让厨下做了许多干肉饼，给姜骥带着在船上吃，若不是军规不允许，她怕是要把府里的厨子和太医都送去军船上了。

临行前婧儿让姜骥陪她去一趟寺庙里，给他们一家三口都求了平安符，姜骥已经有许多这样的东西，常换新的，他是不大信，戴着让家人安心罢了。

将事情都料理妥当了，姜骥也该点兵出征了，今年水寇没来作乱，岛上的内线也没传来消息，姜骥猜是那些岛上出了问题，他若要一举端了水寇老巢，这时候趁虚而入是最好不过的了。

出兵前他点兵还和秦镐生了些异议，秦镐觉着他们镇守泉州以守为主，水寇的老巢都在深海腹地，他们深入天时地利都不占优势，极易受到水寇围剿瓮中捉鳖，且姜骥带了泉州大半兵力走，万一水寇声东击西趁虚而入呢，泉州城危矣，姜骥的家眷也还在城中，难道一点儿都不在乎他们的安危么？

这倒是戳到姜骥的软肋了，他是万分不放心婧儿沾到一丝危险的，他只得向秦镐妥协，只带了三万兵力走，再向天津水师统领范培格求援，让他借些兵力给他，范培格和镇国公有师徒之谊，姜骥的面子怎么能不给，借了三万兵力给他，姜骥整了整这些人，将军队都编好了，便带着大军乘船出海了。