金童想让烨哥儿从军，自然也和燿哥儿商量过的，王爷掌兵对于君主来说是个敏感的事情，前朝皇帝还搞过削藩，到了本朝不设藩王，只有亲王，亲王大多都是不掌实权的，除非是实在惊才绝艳又能让君主放心的，才能掌实权，金童和婧儿是龙凤双生子，感情分外深厚，他推己及人，觉着两个儿子也该是如此，烨哥儿真心想拱卫哥哥，燿哥儿应该也想让弟弟成材，不会介怀才是。

燿哥儿当然不介怀，他反而很欣慰，弟弟能做自己想做的事情，只是担忧弟弟娇生惯养，怕他这酷暑时节从军身子遭不住，皇后也是如此，为儿子备了几箱东西，全被皇帝驳回了，她当是去走亲戚呢，又带吃的又带玩的，要不要给他准备一辆马车让他躺着去？

烨哥儿看着手里一个单薄的包袱，就带了一身衣裳和几瓶防暑气的丹药，连鞋都没给他备一双，难道他这一个夏日就穿这一双鞋？他是做好了从军吃苦的准备，可他以为的苦是风吹日晒勤操苦练，而不是这般拮据寒酸啊。

金童让他学会适应，大家都带这些，他也只能带这些，皇后还想给他带两个随从去，金童忍着没翻两个白眼，姜家那两个小子比烨哥儿还小几岁，这回也跟着去呢，姜家训练子弟向来有一套，烨哥儿要是比姜家的小子差了，他怎么有脸。

皇后心疼儿子，难得在他面前失态，抹着眼泪说凡事得循序渐进，烨哥儿这是头回离家，乍然从福窝里掉进了苦海，他怎么受的住，还说陛下小时候跟着镇国公他们从军，也没这样苛刻吧，太后可对他照料不少。

金童道：“烨哥儿和我怎么一样？我打小就知道自己想要什么，从军只为博名声捞军功，烨哥儿是要有真才实学的，我希望他能成为镇国公父子那样的将帅。”

皇后哀声叹气，她不希望儿子挥汗洒热血建功立业，他们家的孩子怎么要以军功立世呢？

烨哥儿仓促之间就跟着姜骥走了，一路上行军赶路就差点要了他的小命，姜骥把他和姜静北兄弟俩放在一起，烨哥儿见那兄弟俩比他小几岁都能撑住，他怎么能示弱，一路强撑着到了冀州，姜骥也看得出他的吃力，到冀州后安营扎寨歇了一日，前几日也没安排他们出兵，只让他们跟着站站岗巡巡逻，到最后两日才让他们跟着他去收拾残局，所谓收拾残局，便是抄检人家的山寨，是个油水很足的差事，姜骥让他们挑些自己喜欢的东西，其余的要充公的。

这差事是只有亲信才能得的，其他人欢欢喜喜的，烨哥儿他们几个倒是不太在意，他们还在为这回没正面厮杀而懊恼呢？大老远从京城跑到冀州来，一路上风吹日晒的，就为了来山寨里转一圈儿？

原也不是什么大型军事活动，只是姜骥在军畿大营闲着没事儿干，也怕这些兵将养懒了，定期要带着人出去遛遛，这回正好也带着几个晚辈出来转转，姜静北兄弟俩还小，烨哥儿太娇，他还怕磕碰到了难向他们的父母交差呢，带着出来见见世面就行了，真想得到历练，就得像姜骏那样，脱离家中的庇护，去一个陌生的地方从头做起，如今姜骏战绩便很出色，他虽不大满意姜骏多年不着家，未向父母尽孝道，但不得不承认这个弟弟很优秀。

剿完了匪在当地吃过一顿地方官员招待的庆功宴，他们便要拔营回京了，烨哥儿心中叫苦，他到底是跟来干嘛的呀？来时脚上就穿了一双鞋，走了一路早磨破了，军中发了一双鞋给他，千层底又厚又硬，他那双娇贵的脚被磨起了好多水泡，姜静北帮他用针挑了，痛的要死，他以为姜静北会把他的状态告诉姑父，能让他轻省些，可翌日行军速度不曾慢下半分，他拖着伤痕累累的一双脚跟在队伍后面跑，连马都不给他备一匹。

那些都是来时的故事，如今回程他倒是适应了些，脚上早磨出了一层老茧，跟着跑也麻木了，回京后还跟着队伍去了军畿大营听长官训话，做军事总结，待事情都完成了他才自个儿回宫了。母后可能不知道他今日回来，也没人来接他，和他想象之中的大军凯旋回京万人空巷百姓夹道欢呼的盛况不同，大概在姑父眼里，这么小规模的行军就和家常便饭一般，姑父训完了话还有些事情要忙，让他和姜静北兄弟俩先走，此行任务结束，他们这些编外人员不必再留着了。

三人在军营外告别，姜静北兄弟俩也是自己回家，烨哥儿是跑回去的，行军的疲累这会儿便消散于无形了，长这么大头一回离家，路上还万分艰辛，他不会告诉别人，他最难受的时候还偷偷哭了呢，他想念父皇的恩慈并济，想念母亲的温声细语，想念哥哥的音容笑貌，想念宫里的锦衣玉食，总之家里什么都好，外头什么都不好，这会儿归心似箭。

烨哥儿自己跑回宫，在宫门口被守门的将领拦了下来，他掏了通行令牌出来才进去了，进去了还有很长的一段路，他头一回觉得自己家这么大，他以往进出都是坐车，这回凭着一双脚走，还有些迷糊了，不过进宫后前廷后宫都有不少宫人认识他，他让宫人带他去乾元殿，他去给父皇请个安。

金童是知道姜骥今天回来的，不是什么大事儿，还让他亲自去迎不成，烨哥儿也不小了，该知道自己回来，这不就回来了。

金童见烨哥儿黑了一圈，也精悍了不少，褪去了富贵乡里小少爷的脂粉气，眉眼间有了几分锐意，果然是得到历练了。

金童问他行军生活如何？烨哥儿不敢诉苦，说环境虽艰辛，却有另一种满足，而且跟着跑了这一个月，觉着人都精神健朗了不少，不似以往呆在宫里苦夏，昏昏欲睡的。

金童笑道：“满足就好，日后多的是这样的机会，秋日里军畿大营和御林军五城兵马司有集中的军事演练，我看看把你放到哪儿去。”

烨哥儿心虚笑笑，还去？他小命都要交代了。

金童还有政事要理，让他先去给皇后请安，他便奔走了，跑到了坤仪宫去，给母亲一个惊喜，皇后见到他回来，欣喜之余又满是心酸，说他黑了瘦了，让宫人快去给他准备好吃的，又拉着他的手摩挲，说手也糙了，都起茧子了，看他身上一身衣裳也破旧，一股子汗味儿，哪有半分皇子的体统，让他快去洗一洗，洗干净了来吃饭，吃了饭睡一觉，趁开学前这几日好好休养，开了学又有的忙了。

烨哥儿进了净房，靠在浴桶里被温水浸泡着，感慨还是家里舒坦呐，行军打仗哪里是人过的日子。