王步凡一听于余这话，从内心确实想为自己的家乡办点儿事，可是现在镇里没钱，他一时也解决不了，很惭愧地说：“于校长，现在镇里经济很困难，一时我还真解决不了，等一段时间吧，等经济稍有好转，我一定首先解决这个问题。其他地方的事我还要管呢，自己家乡的事我能不管？”

于余显得有些无奈，“我有个同学在省教育厅当副厅长，前一段时间我去省城见到他，说了咱们镇教育上普遍存在危房的事，他说他可以给咱弄些教育扶贫款，不过得通过正常渠道打个报告，我和白组长已经起草了一份报告，您看要是合适的话就盖个章，我去办这个事。”

王步凡眼睛一亮，“这可是件好事，一旦事情办成了，你于校长可是孔庙教育的第一功臣，我举双手赞成。”等于余拿出报告，王步凡边看边往镇办公室走，正好秘书在值班，他就签了字让秘书盖了章，然后很慎重地递给于余，“于校长，这事我全力支持你，你去省城的一切费用将来镇里给你报销。需要打点就先借点钱打点打点，办成办不成将来都不让你花自己的钱。”

“不用，我那个同学人特别好，不抽烟不喝酒，他可是个清正廉洁的好干部。”于余说着话把盖完章的申请报告装进了口袋里，“别的没事，我先走吧。”于余就是这种不多说一句闲话的人。

王步凡也不留他，让乐思蜀送他回去，自己则在政府院里等着。于余听王步凡说让人送他有些感激，但他是个老实人，并没有说出什么感激的话。

送走于余，王步凡对着于余的背影在感叹，现在这么敬业的校长真是不多了，可以说在孔庙找不来第二个了。他闲着没事就在政府院内转着看这些破烂的房子，没有一间像样的。他就恨起孔隙明来，自己他妈的贪污那么多，最终让查出来充了公，在任时如果好好把镇政府的房子改造改造也算有点政绩，到现在孔庙镇群众提起他没有一个不骂的，死了也是活该。

13

王步凡在镇政府大院里溜达，叶知秋看见了，就从屋里出来主动与他说话，“王镇长今天没休息？”

“哈哈，只能说没有回去。知秋，星期天你也没回家看看？”王步凡反问道。

“回家也没有什么事情，在这里洗洗衣服。”

“最近都忙些啥？”

“孔庙村有个包工队头头，这几年挣了几个臭钱，就在外边混了个女的，把自己的老婆给甩了。要说这个女人也真命苦，带着两个孩子过，本来不愿再嫁人了。去年一个在外当兵的人住监回来后，经别人介绍又成了个家。哪知这个当兵的也不是个好东西，老婆都快生孩子了，又与一个做生意的女人混在一起，非要与妻子离婚不可。他老婆找到镇妇联让我做主，我去跑了好几趟，最终也没有解决问题，还是离婚了。那个做生意的女人也真贱，甘愿赔给那个可怜的女人几千块钱，硬是把人家的丈夫夺走了。你说世界上的男人多的是，干吗非要去抢人家的男人？一提起这种狗男女我就来气，我姐姐就是被这种人害死的。”

“知秋，时代变了，如果不从道德角度看问题，其实一个人保持纯洁，在现在也没有多大意义，但是不纯洁更没有意义，现在的社会我是这样看的，因此我觉得一切都没有不正常的，只是因人而异，有些人会那样，有些人一辈子也不会那样。花花世界，无奇不有。能解决就解决，不能解决就算了，犯不着去生那种气。今天还有别的事没有？”王步凡问。

“没事，衣服已经洗过了。你有衣服我给你洗一洗吧？”叶知秋不知为啥在王步凡面前显得特别敏感，当她说了要给王步凡洗衣服之后，自己先红了脸。

王步凡见知秋红了脸，就开玩笑说：“哪敢劳驾你妇联主任？”

叶知秋把脸扭到一边，偷偷地笑着不接王步凡的话。两个人正说着话，乐思蜀开车回来了，见王步凡和叶知秋正在说笑，就停在稍远一点的地方。王步凡见车回来了，就去锁了办公室的门，对叶知秋说：“如果没事跟我去县城学开车去吧？”

“好吧，反正也没有什么事情。”叶知秋并不推辞拒绝，锁了门上车跟着去了天南县城。

来到县交警大队的训练场时，王步凡并没见有女人在，他猜想乐思蜀一定是把南瑰妍打发走了。进入训练场，叶知秋说她不准备学开车，要去招待所看望一下南瑰妍。王步凡内心不想让她与南瑰妍多接触，但是口头上又不便反对。叶知秋看透了王步凡的心思，说：“朋友归朋友，性格却不同，我上高中的时候因为贫穷南瑰妍没少帮我，她的心肠不坏，只是性格……”王步凡不好再说什么，让乐思蜀先把叶知秋送到招待所去。

乐思蜀回来后王步凡才开始学开车，其实开车也不是他想象的那么复杂，时间不长就会慢慢开着走了……

天快黑时，叶知秋给王步凡打来电话说她晚上住招待所不回了，乐思蜀只好送王步凡一个人回孔庙去。王步凡不知为什么就产生了一种失落感，这种失落感就像当年扬眉不辞而别的那种感觉。路过孔庙初中门口，乐思蜀问王步凡是回学校还是回镇里，王步凡说回镇里。他最近总不想回孔庙初中，有时候星期天也推说有公事一般不回去，他不是不想看舒爽的苦瓜脸，而是忍受不了她的唠叨和庸俗。乐思蜀把王步凡送到镇里就回天南去，王步凡也没有留他吃饭。

王步凡见马风的屋里亮着灯就过去看看。到了马风的屋里，马风正在看报纸，见王步凡来了就问：“步凡，星期天也没回去？”让坐之后又说：“我正有事找你。”

王步凡坐下后马风说：“老白调走了，张扬声不知通过啥关系跟安智耀勾搭上了，安智耀让教育局长跟我打招呼，说想让张扬声接任教育组长，张扬声这小子还挺有活动能力的。”

“张扬声刚刚出了事，撤职才多长时间，再重新起用不成了政治游戏？我一百个不赞成。就凭他的德性能把孔庙的教育搞好才怪呢。”

“这事我也不赞成，可是安智耀出面讲情，咱总得给个面子吧，不能因为小事和他过不去，人家毕竟是县长啊！别人如果问起来咱们就说是县长的意思。”

“那么我们只好违心地服从了，有意见就保留吧。”王步凡确实有点儿想不通，张扬声其貌不扬，为人奸诈，可是这个人就是会走上层路线，现在不知道怎么就通到安智耀那里了，看来这个人还是不敢小瞧的。

这时张沉来了。他是来请示下年度党报党刊征订款的事。马风一听就有些烦躁，“步凡，你说这报刊也成负担了，现在镇里经济这么紧张，《天野日报》的订份年年涨，去年听说全镇分了五百份的指标，报款迟迟没钱交。为此宣传部长在大会上批评，私下里商量，真让人没办法。好不容易才交了去年的报款，今年的任务又下来了，并且是六百份。”

“你没听宣传部长说党报党刊是政治任务，不叫硬性摊派，要上升到掌握党的路线方针政策的高度去理解，去执行。”王步凡也很无奈地说。

“那我们只好保留意见了。张沉，今年的报款仍然没有着落，等将来有钱了再交，征订任务就如数完成吧。宣传部门和记者是得罪不得的，他们是臭嘴蚊子，要说你好，一堆狗屎能把你吹成一朵花儿；要说你坏，即便你是香花也能把你说成毒草。再催报款时你就说我说现在没钱，等有钱了再说，批评让他们批评我。他们真是不生孩子不知道屁股疼，谁都张着嘴要钱，我马风又不会屙钱。这个书记还真他妈的不好当。”马风一肚子怒气。

张沉见马风这么说，一时无法进退，王步凡给他使了个眼色，意思是让他走。张沉看着马风的脸说：“马书记，那我先走吧。”

“去吧，去吧。”马风不想再说什么，目送张沉出了他的办公室，然后叹道：“也真让张沉作难了，这小伙子不错。”牵涉到张沉，王步凡不便说什么。又坐了一会儿，见马风已经没有兴趣闲谈，不停地打哈欠，王步凡就告辞了。

王步凡走到院里见张沉并没有回财政所，而是和步平在院里说悄悄话。等王步凡开了自己办公室的门，张沉和步平进来了。王步凡让他们坐下。

张沉说：“二哥，我和步平要结婚了，日子选在元旦，你看这事咋办好。”

王步凡望望步平，步平不说话，意思是让他做主。“现在办喜事反对大操大办，这个你们也知道。一旦摆酒席我在这里站着，张沉又是财政所的所长，肯定会有很多人送礼，那样影响很不好，张沉将来还有前途，注意影响，不要因小失大。”

王步平接话说：“我们准备旅游结婚，不摆宴席，这个我也和咱爹咱娘商量了，他们说让二哥做主。张沉家又不是天南的，摆酒席也没啥意义，不如办得简单点儿好。”

星期一上午计生办主任打电话告诉王步凡说知秋重感冒有点儿发烧，住了医院，他们已经去看过了。王步凡有些吃惊，问知秋啥时候病的。主任告诉他是昨天傍晚。王步凡又问知秋病得怎样。他说早上住的医院看样子是高烧。王步凡又问知秋在哪个医院。对方告诉他在天南县人民医院病房楼三楼五号房。王步凡说他要去看看，问计生办主任是否一同去，对方说他们已经去过了，就不再去了。

王步凡听说知秋病了，不知为啥心里特别的挂念和担心，神使鬼差地一心要去看望知秋。他丢下手头的工作自己开车去天南县城。刚学会开车，车速很慢，五公里路程走了二十分钟才到县医院门口。他停好车，买了个水果花篮径直来到医院三楼五号房间。他一看房门上边写着“抢救室”三个字，心里就有些紧张，以为知秋病情很严重，就赶紧推门进来。进来后见知秋躺在床上盖着被子正在输液，他就悄悄放下花篮走上前去。

知秋见王步凡来看她，泪就流出来了，“在这里人生地不熟的，除了瑰妍，你是第一个来看望我的近人。天南我有个表姐，我也不想告诉她。”说罢竟小声哭泣起来。

王步凡知道叶知秋说的表姐是扬眉，但他不想问这个事，就搬个凳子坐在床边问知秋：“怎么住抢救室，病很重？”说罢掏出小手帕让知秋擦泪。

“重感冒，没事。是乐所长打电话让院长特别照顾的，住在抢救室里安静些。”知秋接过手帕边擦泪边说。

王步凡一听知秋说病情并不严重，才松了口气，“有人在这里照顾你吗？不行从孔庙抽个人来照顾你。”

“不用，别人都很忙，南瑰妍下班时来照顾照顾就行了，是乐所长安排的。哥，人一有病就想家，就感到孤单。”叶知秋不由自主地向王步凡叫了一声哥，叫过之后脸就红了。本来发烧时脸就红，现在她的脸红得就像一只红苹果。王步凡听知秋叫他哥，再品味她刚才说的“近人”两个字，心里感到特别亲切。

王步凡望着知秋说：“你年龄也不小了，将来我帮你在天南好好选个对象，成个家就不孤单了。想要啥样标准的？还发烧吗？”知秋眼中放出迷离的光，既像是看王步凡又像是看花篮。停了一会儿说：“哥，我的模样还不算丑吧？芙蓉镇上的小伙子纷纷追随在我的左右，提亲说媒的人像织布机上的梭子，门槛都快被人踏碎了……可就是没有中意的人。要找就找个像哥这样又帅气又有才华的人，我不想降低标准，难为自己一辈子……”说罢很害羞地把脸侧了过去。

王步凡整整比知秋大十二岁，尽管他听了知秋的话心率有些加快，平时也总有些非分之想，但他仍认为知秋是在打比喻，不可能是指他王步凡这个有家有室的人。于是就收住心猿意马说：“婚姻这种事，可遇而不可求，有时还真得信命。”

王步凡觉得没有合适的话可说，正要起身告辞，南瑰妍从门口进来了，她大冬天穿着棉裙，既像个妓女又像个贵夫人，脸上化的妆无处不带着夸张。她很主动地伸手和王步凡握手，并且久久不松开，“王镇长，不知道你还是乐思蜀的同学，常听他说你能干有才华，对你可是佩服得很呢，你确实是男人中的极品，我还没有感谢你呢，你说我应该怎么感谢你？”南瑰妍边说边看叶知秋，竟把知秋看羞了。

王步凡听到南瑰妍说话的声调心里就不舒服。她属于那种浪声嗲气的女人，这种女人做情人也是处理品，不知乐思蜀为什么偏偏喜欢上这种女人，如果换了他王步凡，南瑰妍贴钱他也不会理睬她。王步凡心里不痛快，就不想再停留，于是就说：“感谢什么？应该帮助的嘛。知秋，瑰妍来了，我还有事就不多停了。你多保重，我走啦？”

知秋不说话，笑着点点头，那两个酒窝依然好看，牙齿依然光洁。

星期三王步凡本想再去看望叶知秋的，叶知秋已经被送回来了。又过了几天，于余和张扬声来镇里找王步凡。张扬声处处好表现，他不等于余开口就先说话了：“王镇长，于校长这次去省城功劳很大，省教育厅他的那个同学对孔庙镇中小学普遍存在危房的事很重视，听完老于汇报之后，厅长说最近要派调查组来孔庙调查核实。核实后可以适当发放一些教育扶贫款，还可以发放一些低息贷款，让咱孔庙镇彻底消灭中小学的危房。”