赵稳芝走后，纪委书记匡扶仪领着技术监督局的局长来了。他们两个人一来，王步凡就有一种不祥的预兆，他还以为是说烟草局局长闻仙品的事，听匡扶仪一汇报才知道是两码事。匡扶仪汇报说有群众举报，李庄乡有一个制售假烟、假酒和假药的窝点，据说刚刚升任乡党委书记的聂太前也参与了，因此特来请示一下看怎么办。

“查呀，不管是谁，只要有违法乱纪行为的就查，跟乐思蜀和田园说一下，让他们公检法系统配合一下。要立即查，小心走漏风声让不法分子转移了赃物。”王步凡斩钉截铁地说。聂太前是公开招聘正科级干部时招聘上的，谁知他们有才无德，竟然过不了金钱关。

匡扶仪和技术监督局的局长得了命令立即出去了。这时他办公桌上的电话响了，王步凡一接是天野市委组织部部长侯寿山打来的，说是有两个事，一个是老家有个亲戚需要在电厂安排一下，二是他表弟是个建筑公司经理，想到电厂或铝厂包点工程。王步凡说：“侯部长，安排人的事现在就可以让他来，承包工程的事已经晚了，现在所有的工程都已经包出去了。”那边很不高兴地挂了电话。王步凡刚放下电话，雷佑胤又打来电话，内容和侯寿山的一模一样。介绍承包工程的是天野有名的私营企业老板郑清源，王步凡听说过郑清源的名字，也知道他的公司很大。接下来组织部长侯寿山又打来了电话，他没有要求安排人，只是要介绍私营企业家买万通来天南承包工程。再接下来是市委宣传部长打来了电话说是市委宣传部办了一份《天野宣传》杂志，经费很困难，让天南支持三万块钱，把天南宣传一下。王步凡都婉言拒绝了。王步凡这时感到棘手的问题终于来了，看来他应该出去躲一躲，不然这些电话会很多，会让他得罪很多人，现在已经把雷佑胤和侯寿山这些人都得罪了，弄不好还会影响到铝厂和电厂的工程建设。

王步凡准备等四月十八日电厂和铝厂工程土建出零米之后就出去躲一阵子，顺便跑一下资金的事。这时电话又响了，他真有点儿不想接，不接又不行，只好接了，原来是他的老师李知书打来的。

李知书在电话上说：“步凡，我将在六一期间去北京搞画展，省文联对这个事情很重视，他们的意思是想让我先于五一期间在省城展一下，让专家学者点评点评，挑选最好的作品入京，也代表一下咱们河东省的文化品位和文艺工作的成就。我认为你的书法很好，想让你也写一些，作为我的辅导作品一并展出，把你的书法向外推一推，这样对你也有好处。机会难得，你考虑一下吧。”

王步凡拿着电话想了想，这可谓是正瞌睡有人送来了枕头，自己正因为顶不住说情风想出去避一避，正好有了由头。多年来他苦练书法，在书法方面是有进步和造诣的，一直想把自己的作品向外推一推，让别人认识他王步凡，认可他的书法，只是没有机会，没有展示自己才华的平台，现在机会终于来了，岂能放过？于是他很愉快地答应了。

四月十八日是电厂和铝厂土建工程出零米的日子，林氏兄弟年龄大了没有回来参加庆祝仪式，先期汇过来三亿美元。王步凡要求低调处理，因此并没有请天野市的领导，只有天南的领导们参加了，庆祝仪式一结束，他把雷佑胤和侯寿山要安排人的事跟王宜帆和林君通了一下气，林君觉得这两个人也得罪不得，说：“人就安排了吧，承包工程的事只怕不行，大工程他们干不了，真怕弄出什么质量问题。”

王步凡说：“这事王县长跟雷书记和侯部长说吧，我想出去躲一躲，以后这类事肯定会很多，你们推不过去就推到我头上，我准备出去一个月，到时候该开工的工程都开工了，谁再说也没用了。看来我们是要得罪雷佑胤和侯寿山的，宣传部长要三万块钱的事你们就拖，实在拖不过去就给他。我换了个手机号码，只让肖乾、伊扬威和你们知道，他们找不着我就没辙了。”王步凡说罢把新手机号告诉了王宜帆和林君，让他们记在本子上。

下午回到办公室，匡扶仪和技术监督局的局长又来了，匡扶仪说：“在李庄乡李庄村查出假烟三千箱，假酒五千箱，假药五千箱。据初步查明，党委书记聂太前涉嫌受贿五十万元，乡长受贿二十万元。”

王步凡感叹知人知面不知心。人啊人，为什么一见钱心灵就会扭曲呢？他真有点儿想不通。但事情已经发生，他只有为聂太前惋惜了。他一边用手摸着胸口一边说：“该怎么处理就怎么处理吧，不要顾虑他们的后台，谁就开除谁，他们是自作自受。”

两个人走后，王步凡心情再也不能平静，他真怕那些乡镇一、二把手再出什么问题，于是就打电话让肖乾通知所有乡镇一、二把手来参加紧急会议，他要再次强调廉政问题。顺便让肖乾通知向阳参加会议，他准备让她下乡去锻炼锻炼。放下电话，他又在考虑李庄乡的党委书记和乡长人选，他准备调孔庙的镇长到李庄乡去当书记，让向阳到孔庙去当镇长。为了发扬一下民主，他在电话上跟王宜帆和白杉芸等常委分别通报了聂太前等人的受贿行为，谈了要提拔几个干部的事情。这时候的天南，王步凡已经是这个领导集体的核心，谁也不会对他的决定提出异议，几乎也到了一言堂的地步。只是他与安智耀的工作作风不同，安智耀霸道且贪得无厌，而他比较民主也比较廉洁。中国的体制决定了一把手说了算，谁也改变不了这种现实。王步凡在对待任用干部的做法上也是有时公开招聘，有时组织任命，因情况而定。

各乡镇的人还没有到，王步凡在办公室里看了一个小时的报纸，《天野日报》上的一则消息让他有些吃惊，标题是《桃色陷阱色狼堕其中，麻醉抢劫罪犯露原形》。报道中说，天南烟草局销售科长邹某，日前到天野市西郊湖小龙女美容美发店去消遣，瞄上了服务小姐颜某，本以为能占到什么便宜，不料却掉入颜某设下的桃色陷阱，随身携带的现金、手机等价值上万元的财物被洗劫一空。事后颜某从邹某的物品中发现了他的犯罪证据，遂向天野警方自首，并揭发了邹某销售假烟的罪行。

王步凡看完这则消息，心情就沉重起来。看来天南又要臭名远扬了，烟草局的问题经媒体一披露只怕是包不住了，说不定焦佩也会受牵连。让他难以处理的是烟草局是上挂单位，管理权限并不在天南，此事还得天野市烟草公司来处理，天南充其量也只能配合一下。于是就没有主动采取什么措施，把这个事搁下了。各乡镇的领导陆续到了，聂太前没有来，大概已经被县纪委“双规”了。王步凡没有开场白，直接切入正题。先宣布李庄乡党委书记的职务，再宣布向阳任孔庙镇镇长，接下来是强调廉洁问题。他要大家以聂太前为鉴，并表示出对聂太前的惋惜之意，他再一次强调说：“立党为公，执政为民，干部绝不允许搞，谁搞贪污就向谁开刀，就是我的外甥女向阳也是如此，你们谁要是敢于搞，我就亲手把你们送进监狱去。”

“王书记，我们不要命了？我们会以聂太前为鉴的，你放心。”李高品半开玩笑地说。

李高品开了头，夏淑柏、杨少成等人都表了一番忠心，王步凡又让他们分别汇报了在基层落实工农业强县的有关情况，会议就结束了。李高品故意留后一步，等大家都走出去了李高品才对王步凡说：“王老师，我听说焦佩准备告你任人唯亲的事，你要当心点儿啊。王老师，我就纳闷了，为什么焦书记老和你过不去呢？过去你们都是乡镇党委书记的时候关系不是不错的吗？”

王步凡笑了笑说：“还不是因为我坚持原则就得罪了他呗。”李高品叹着气走了。李高品走后王步凡陷入了沉思，现在看来要想让天南稳定，就得把焦佩这粒老鼠屎处理掉。可是处级干部的管理权限又在天野市委，他王步凡是根本处置不了焦佩的，只好将就着往前走，他吸取了安智耀排斥法跌倒的教训，如果有机会他会利用推荐法把焦佩推荐到其他县里去，提拔一下……

晚上王步凡在家里吃饭，告诉叶知秋说要出去一段时间，让叶知秋把招待所的工作安排一下。

四月十九日，王步凡和叶知秋到天野市直接去拜见李知书。李知书现在在北京也有房子，妻子和小女儿住在北京，他也不常在天野住。大女儿和女婿另有住房，离李知书的住处不远。李知书对王步凡的到来显得非常热情，王步凡要去住招待所，李知书执意要王步凡和叶知秋住在他家里，说这样也好日夜研究书法绘画艺术。王步凡觉得这样也好，就打发小马和伊扬威回天南。嗣后，叶知秋自然担当起家庭主妇的角色，每天出去买菜、割肉，把饭菜做好侍候着李知书和王步凡。

李知书拿出他参展的书画作品让王步凡看，其中绘画居多，牡丹图又最多。就王步凡的欣赏水平看，李知书的字并不是很好，但他的绘画功底蕴厚，且对书法的章法很有研究，字中有画，造意特别好。李知书说“寿”字一幅卖三千元，在北京也卖了一千多幅，大多数被老干部和老将军买走了。李知书知道王步凡不会绘画只会写字，因此他准备再画几幅山水画，让王步凡专心写字。

李知书的书房里文房四宝一应俱全，王步凡前两天主要是练，练了两天才开始创作。这次是他的作品能否打出去的一个契机，他很用心。每天思虑好后再创作。等他创作完五十幅作品后，才让李知书过目。李知书看了所有的书法作品，点着头夸奖说：“你的狂草气吞山河，情舒万里，行云流水，风狂涛惊，能鼓舞斗志，能震撼人心，颇有张旭王铎之风，只可惜政治气息太浓了。”李知书爱写喻世名言之类的内容，而王步凡的作品中有一半是带着政治色彩的。在这方面他与李知书的观点不一致，各有各的心境，也不想争论。李知书是个纯粹的艺术家，而在王步凡身上存在着很多的政治气息，师生二人只能各行其道了。

李知书认为王步凡的作品可以，王步凡才放心了。他知道李知书的欣赏水平是很高的，在他身上也有文人相轻的毛病，他从来不轻易赞扬谁，现在一个劲地赞扬王步凡的书法，想必是作品还可以。于是王步凡才让知秋把作品拿出去装裱。写完书法作品，王步凡闲着没事就翻阅近期的报纸。李知书这里订有《天野日报》、《河东日报》和《人民日报》，王步凡把近来的报纸全翻了一遍，当他翻看四月二十八日的省报时，发现赵稳芝写的《天南实施工农业强县初见成效》一文在头版头条发表了，整整占了一版，看着这篇报道王步凡有些热血沸腾。他的政治敏锐性很强，他能想象出这篇报道的分量。正当省委反复强调“小康战略”的时候，他们已经走在前面了，无疑将成为全省的先进典型，上边也会抓住这个典型大做文章，不然一个县的事迹想上省报头版头条是很难的。

四月二十九日，王步凡让小马开车来天野，接上他们到了省城。展出地点在省工人文化宫，住在文化宫宾馆。经过一天一夜的准备，五月一日正式开展。开展的头一天省委组织部长刘远超和井然及人大、政协的有关领导都来了。王步凡见井然到来，急忙走上去和老人家握手，王步凡只是在电视上见过刘远超，刘远超也不认识他。井然就指着王步凡介绍说：“远超，这就是天南县的县委书记王步凡，他的工作成绩很不错啊。”

刘远超这时很热情地和王步凡握手，并说：“天南在实施工农业强县方面工作做得很好，你们走在前边了，很有代表性。昨天省委召开了会议，准备于今年底或明年初在全省范围内实施奔小康战略，省委马书记对你们天南的做法很赞赏，让我最近到天南去做一次实地调研，如果工作确实做得好，准备树为省里小康战略的典范县，让其他地方向天南学习，推广你们天南奔小康的先进经验。”

王步凡听了刘远超的话心情特别激动，很恭谨地问：“刘部长准备什么时候下去调研？”

“这两个月省里还有两个重要会议，只怕得过两个月才能去呢，我初步定在六月份去天南，准备在你们那里看两天。”刘远超说。

“那我提前回去做个准备。”王步凡回着话心里就有些紧张。

“准备啥？随便看看，时间还长着呢，再说是啥样子就是啥样子，实事求是嘛！”

“那是，那是。”王步凡已经不敢再说什么，一直附和着刘远超的话。接下来王步凡随井然和刘远超转着看了书画展，等刘远超转到王步凡书写着“坚定不移走中国特色的社会主义道路”内容的作品前站住了脚，细看了一阵子，点了点头。王步凡急忙说：“刘部长如果喜欢，就把这幅作品送给您吧！”

“我也喜欢，但另有用途。我想建议把你这幅作品挂到省委会议室去。嗯，坚定不移走中国特色的社会主义道路，这个书法的内容好，表现手法也好。”刘远超说。

“那我叫人把作品取下来。”王步凡说罢急忙去叫了工作人员，把写有“坚定不移走中国特色的社会主义道路”内容的那幅字取下来，然后卷好很恭敬地递给刘远超说：“请刘部长指正。”刘远超没有表态，井然却意味深长地朝王步凡笑着点了点头。井然和刘远超转着看了一圈就走了。王步凡一直把他们送到文化宫外，等他们上车走得看不见时，才转身回来。