至于此时的益州行宫内，徐姑姑确定无人跟着以后，才扶着韦昙华进了内殿。

内殿桓儇倚靠在软榻上，见她二人进来点了点头，示意她坐下。桓儇早她一步进了行宫，先行收拾一番才出现在众人面前。

“昙华，这一路辛苦你了。所获如何?”桓儇微微颔首，语气柔和。

“按照您的吩咐，这一路上我都有安排人出去打听情况。不过得到的结果大多数都是大相径庭。”韦昙华沉吟一会复道:“妾身觉得他们统一过口径”

闻言桓儇颔首倾壶倒了半盏茶，挑眉轻笑一声，“意料之中。段渐鸿要是有那么好对付，我也不会亲自来一趟。在笼络人心上，他手下一个比一个厉害。我倒是十分期待和他的见面……”

拉长的尾音呷了说不出来的意味。听上去无比慵懒，可又让人觉得有股寒意从骨子里沁了出来，伴随着屈指叩击小几的动作。

“大殿下……?”心含忐忑的韦昙华，不禁抬头看向桓儇，试探性地询问道。

“没什么，你且安心。今晚赴宴的事情还是让本宫来吧……这一路你也辛苦了。”说着桓儇换了个姿势，以手抵额看着韦昙华，“刚刚在城门口段渐鸿就有心试探你。虽然你表现的尚可，但是我总觉得段渐鸿不会轻易放过这点。”

毕竟段渐鸿不是省油的灯。能笼络住剑南一道百姓的心思，可见其手段非同一般。

闻言韦昙华搁在膝上的手，忍不住拽紧了衣角，“昙华明白。可是今晚的宴上万一段渐鸿突然发难怎么办?”

“他日后会不会发难本宫不知道，但是至少现在不会。”桓儇扬唇轻哂一声，眼底亦滑过一脉讥诮。

“这一路走来昙华也见过了不少官员。从他们的语气中昙华能够感受到，他们几乎都很推崇段渐鸿。”秀气的眉毛烦恼地攒成了一团，韦昙华叹了口气，“您是不知道他们那个语气，几乎是把段渐鸿当做了皇帝。”

话落耳际桓儇掀眸，眸光如同利刃一般雪亮无比，“官员推崇不过只是一部分问题罢了。真正让我担忧的是剑南的百姓……他们才是段渐鸿手中最有力的刀子。”

“您是说段渐鸿掌控了民心?”听得这话韦昙华眼中乍然浮现出一片惊愕。

“他不是掌控了民心，而是蒙蔽了百姓的眼睛。让百姓们只知有他段渐鸿，却不知还有朝廷法度。”似乎是想起什么来，桓儇挑眉嘴角浮起一丝讥诮，“山高君远，浓雾遮蔽之下，很多事情一旦发展起来，都不在君王的控制中。”

蹙眉似是在细思，韦昙华抬眸瞧向桓儇，面目凝素，“若非有郗聿怀冒死送血书入京，只怕我们都不会知道剑南还有这样的事情。大殿下，您可有法子对付段渐鸿?”

“自然。不过眼下当务之急还是先要找到血书究竟来源何处。”颔首一笑，桓儇拢了拢迤地的披帛。

说话的功夫，负责送徐朝慧离开的何姑姑已经返回了行宫。

“回禀大殿下，奴婢已经按照您的吩咐将徐郎君送回了刺史府。”

闻言桓儇点了点头，眉毛如弯月，“他可又问什么?”

“没有。他对您千恩万谢的，问奴婢您在何处。奴婢告诉他时候到了自然会相见的。”说着何姑姑往四周看了眼，沉声道：“刺史府出来相迎的是益州别驾陶寒亭，他似乎对徐朝慧的出现深感怀疑。”

“他恐怕是觉得自己白日见鬼了。”桓儇掀眸轻哂道。

“您是说他们觉得徐刺史不应该出现?”一旁的韦昙华不禁询问道。

“徐朝慧不出现，段渐鸿才有可乘之机。”

扬首看向窗外，桓儇忽然道了一句。

说完这话之后桓儇当下倚在榻上闭目眼神起来。旁下几人见她如此，纷纷起身告辞，各自先下去歇息。

日渐西沉，月出惊云。益州的大小官员纷纷赶往益州行宫，各自揣测起这位大殿下此行究竟为何而来。

至于在徐朝慧回到刺史府没多久，段渐鸿也接到了消息。先行派人前往刺史府安慰一下徐朝慧，让他好好休息一会，等到了宴上再来见面也不迟。

不过对于徐朝慧而言，他还是有些浑浑噩噩的。所有的印象都停留在自己为救赵娘子，舍身挡箭的一幕上。醒来之后自己就已经在刺史府门口，只是匆匆和别驾见了一面。其他的事情一概不知。

现在回想起来总感觉哪里不对劲，可是偏偏去问悦竹和颂墨两个人也是毫无印象。思来想去也想不出个究竟来，只能先动身前往益州行宫。

行宫内的主殿此时灯火通明，彩衣云鬓的宫女穿梭期间。主位上空荡荡的，今日宴会的主角还没有来。

此时主角还没来，段渐鸿已经来了。正在和几位下级官员说话，身旁的陶寒亭瞧见徐朝慧进来，朝他点了点头。

“这位可是徐刺史?”段渐鸿挑眉含笑走了过去，拱手作揖。

看着站在自己面前的紫色官袍的中年男子，徐朝慧深吸一口气，拱手道：“下官益州刺史徐朝慧，拜见节度使。”

“徐刺史不必这么多礼。这里没外人都是自己人，等明日啊段某为你设宴接风洗尘。”段渐鸿含笑摆了摆手，伸手扶了徐朝慧一把，“你可别推脱不来。”

闻言徐朝慧刚刚想回话的时候，殿外忽然传来一阵高唱声。随之而来的是手提熏炉的彩衣宫女，在香风的簇拥下，一绯色襦裙的女子缓步踏入殿内。

众臣纷纷跪地叩首行礼拜见。徐朝慧低着头瞧不见来人的样子，只觉得闻到了一股极为好闻的香味。

等桓儇走到主位上，敛衣落座以后。随侍的徐姑姑才沉声开口示意众人起身。

这个时候徐朝慧才得以看见桓儇的样子。今日的桓儇一身绯色襦裙，妆容最是艳丽不过，乌黑云鬓间除去插了一支九凤衔珠的步摇外，还点了朵美人红的牡丹。明珠与珠光互相映衬，熠熠生辉。

不怒自威。那股独特的气质让徐朝慧倍感熟悉，忍不住多看了几眼。却终究是毫无所获。