徐朝慧自然不知晓桓儇现下表情如何，可是才将糕点呈上二人案角的白月却将二人间的表情看得清清楚楚，疑怪地瞥了二人一言，又看向亭外的徐姑姑。在对方摇头下，用端盘半掩了脸，缓步退出凉亭。

相较于徐姑姑和白洛二人，白月跟着桓儇稍晚上几年。自然不清楚桓儇与裴重熙之间的种种纠葛。但是桓儇平日待身边之人都是极好，所以她也希望桓儇好。

比如在驸马一事上，早先前那位柳綦怀有异心，她们都不甚喜欢此人。

至于那位如日中天的中书令，虽然看起来他也是极其喜爱大殿下，论身份和地位的话也配得上大殿下，但她总觉得这位中书令手段过于强硬，难以时时照看大殿下，也不是什么好归宿。

这一点比起来的话，这位徐刺史看起来就很好，为人特别守礼，而且待人也极其温和。

虽然身份不太行，但是能时时照顾大殿下，也还不错。

不过大殿下因着身份特殊，在姻缘一事上倒也是极其自由。

只是不知道他日大殿下会有一位怎样的驸马。

此时桓儇未将心思放在白月身上，徐姑姑又对白月的跳脱见怪不怪，自然不知道白月此刻心中所想。

只是对着白月摇了摇头，示意她赶快下来，莫惊扰了大殿下。

对于桓儇这位在朝中颇负盛名的大殿下，徐朝慧算不上熟悉。

哪怕是之前的探花宴，他也只是隔着人群远远地看见过桓儇一回。此后就二人再无交集，加上之前二人只见过两面而已。

不过在翰林院的时候，他听同僚说过大殿下对他的文章极其赏识，这才会调他入翰林院。

忆及往事，徐朝慧朝着桓儇拱手作揖，“当初若无大殿下您慧眼识珠……只怕臣也不会有今日的成就。说到底还是要多谢大殿下您的赏识。”

“谢本宫做什么？相较其他人的策论而言，徐刺史的那篇确实不错。况且就算没有本宫赏识，也会有其他人发现你。埋没人才是朝廷失职。”闻言桓儇垂眸看向散着白色雾团的茶盏，持着翁盖拨散雾团，声音和缓，“此处调任益州刺史，难道不是徐刺史努力得来的么？”

桓儇素来惜才爱才。遗憾的是，这徐朝慧背后的徐氏是裴氏的人，若她想扶持徐朝慧为自己所用的话，也不是不行，只是免不了要有些麻烦。

“大殿下，你之所以等节度使离开以后再留下臣，是想问臣什么问题么？”

话题还是绕回了最开始的问题上。

“你觉得益州如何？剑南如何？”说这话的桓儇唇角笑意温和。问得确是最直接的问题。

之前遇见那个叫赵鸾的女子和她问过一样的问题。益州如何?他当时的回答是生活富裕，民风淳朴。等他到了益州也觉得还是如此。

直到不久之前他再度遇见赵鸾，以一曲凤求凰表明心迹后，对方的话却让他醍醐灌顶。

益州真的像表面上看去这样风平浪静么?他出城查探发现城郊的百姓生活不错，查阅府内账册亦是如此。

直到他多次翻阅账册再与环境相较后，终于让他找到了一丝破绽。益州水深且浑浊，绝非表面上这样风平浪静，内里早就暗流汹涌，腐朽不堪。

“腐朽不堪。虽然表面上风平浪静，但实则内里暗流汹涌。”徐朝慧终于转头与桓儇对视，只听见他一字一顿道：“臣以为应当彻查剑南，肃清朝野。”

话落耳际桓儇搁下茶盏，敛眸未语。查?从何处查起?剑南它是一滩混水，更是一本烂账，要想彻查剑南，绝非一朝一夕可以完成的。

“想必徐刺史已经看出问题根源所在。不过你也瞧见了段渐鸿这些年的政绩，本宫实则挑不出一个错字来。”桓儇抬手莞尔一笑，然而目光却无比冷锐，“在此人诸般算计，环环相扣下剑南已是个死局。朝廷想要查剑南并非易事，而且吐蕃也对觊觎多时。”

知晓桓儇所言非虚，可是一想到前日自己在多日走访后查到的事情。

徐朝慧自觉地一股怒气郁结于胸，若非节度使猖狂，怎会有如此惨剧？想到这里徐朝慧长身而起，敛衣跪在地上。

“启禀大殿下，经臣调查这益州的账册和赋税都是有问题的！只不过一直无人细查此事罢了。臣知道剑南是一本烂账，也知道段渐鸿在此一手遮天，更知道新帝刚刚登基，诸事未稳。大殿下为了朝廷安宁，自当不愿插手此事。可是那日臣多次探查后所见真相，令臣深感自责，更是痛心不已。臣恳请大殿下您看在剑南万民的份上，下旨彻查剑南段氏。”

这番话掷地有声，桓儇垂眸看着跪在地上的徐朝慧。目光仍旧是无比冷锐。

然而徐朝慧却一敛之前的敬畏，抬起头迎上桓儇的目光。清俊的面上只有无尽的坚毅和无悔。

“徐朝慧，看来这些年你在青州历练的确实不错。益州有你这样的官员是百姓之福。”这句话倒是桓儇含了真心实意的夸赞，莞尔沉声道：“但是你必须知道一件事情。上任益州刺史郗聿怀，就是死于段渐鸿的伏击下，动手的人正是孟旻。便是前方危机四伏，你也愿意一往直前?”

“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔”

话落耳际桓儇沉默不语，深深地瞥了徐朝慧。半响起身踱步走到朱栏边，负手极目远眺，似乎是在思考此事的可行度。

“剑南节度使段渐鸿假传圣意，祸害百姓。又以手中权势封住所有申冤言路，使剑南之苦不达天听。幸得前刺史郗聿怀冒死送万民血书上奏朝廷，才得以揭开真相。本宫奉陛下旨意出巡剑南一为肃清朝野，二为剪除段氏党羽。”说着桓儇转头扫了眼仍旧跪在地上的徐朝慧，扬眸朗声道：“徐朝慧，本宫命你暗中以调查改稻为桑一事去调查段渐鸿的罪行，以此肃清朝野，若遇阻扰者杀无赦。你可愿领命?”