英国公府，破晓前。

今夜的李敬业没有溜到自己的外宅去住，而是老老实实的呆在了英国公府自己的小院里。

走来走去，坐立不安。

对于长安的夏天来说，昨晚是个难得的适于酣眠的好日子，长安的天气素来干燥，而一到了夏天，就更好像是见天价从天上往下掉火球似的，干得人一嘴燎泡，热得人一身痱子，但是昨晚，却是难得的清风送爽。

因此，整个城市都松了一口气般的酣然入睡，而且这一睡，就特别的沉。似乎从来就没有过这么舒服的夜晚似的。

但是对于有些人来说，这却是一个分外难熬的夜晚。

从爷爷的房里出来之后，李敬业并没有去睡觉，眼下这个功夫，让他睡他也睡不着，因此，冲了个凉水澡之后，他就忙着在脑子里梳理自己手上的关系，和提前的做出一些安排调度。

爷爷当年的旧部有些是老滑头，一直都不肯说什么让人放心的话，但是还有一些，却已经是倒向了他这一边的，其中长安九门，他就掌握了足有两个。

关键时候，这就是救命的资本！

但是归根到底算一算，也不过只有这些罢了，自己毕竟还只是英国公府的嫡长孙，并不是英国公，所以到了关键的时候，其实能用也敢放心去用的人，并不多！再者，就算是将来自己成了英国公，只要手里没有爷爷那样的功勋威望，那也不可能获得像他这样大的影响力，所谓人走茶凉，并非虚言！

他盘算了一遍，不由得吐了一口口水，骂道：“他妈的一帮老油条！”

说起来这些年他光是花在拉拢爷爷的旧部，以及那些贫寒人家出身的士子进士们身上的钱，就已经足有四十万贯了，因此到现在才弄得他这位很是擅长搂钱的大少爷自己入不敷出，被迫的每天勒紧裤腰带过日子。

但饶是这样，到了关键时刻还是借不上劲儿！

人心，就是他娘的那么不可测！

有时候他忍不住会想，要是自己不是嫡长孙就好了，凭借着自己挣钱的本事，然后再在朝中大小的混个官儿，这日子怕不得滋润到酒池肉林的地步？

不过，这也只是想想罢了，谁让自己是嫡长孙呢？谁让自己是个有野心却从很小就失去了父亲庇佑的英国公府嫡长孙呢！

说不得只好咬牙硬撑下去了！

其实，他还真是羡慕那萧挺，好歹人家有那个胆子，换了自己可不敢带着百十个小小牙兵就冲到大明宫前去救驾去！

所以，在夜半时分从手下人口中得到消息之后，他的第一反应是骂了一句“傻子”，第二反应就是佩服！然后才会去想到是否要跟他撇清关系之类的。

在他看来，这完全就是螳臂当车！

长孙无忌可是一只老狐狸，而且还是一只丝毫都不逊色于自己爷爷的老狐狸，像他们这样的老狐狸，如果没有绝对的把握，他敢轻易的发动兵谏？

可是自己那结义兄弟居然就敢带着百十个人冲过去救驾去了！

真他娘的疯子！

但正是这样的疯子，才让人不得不打心眼儿里佩服！让人也忍不住想要去做一个这样的疯子！

他知道自己从来都是一个有野心的人，但是，在朝中多年摸爬滚打得出来的经验，却让自己变成了一个空有野心，却缺乏胆量的人。

每次到了想要冲动的去赌一把的时候，他总是忍不住提醒自己，自己可不能那么去干，因为赌赢了固然好，这要是万一输了……

于是每一次到了最后，他总是只能无奈地一次次错过机会、错过机会、再错过机会……

到了这一次，听到下面人汇报上来的萧挺的动静之后，他觉得自己的血好像是刷的一下子被点着了，在那一刻，他几乎马上就要召集人马也去救驾去了，但是思来想去到了最后，他还是选择了在此坐等天明！

他心里明白，眼下自己跟几个叔叔比，还是有着优势的，英国公的位子将来谁属还未可知，再说了，只要自己老老实实的，就算是坐不上这英国公的位子，至少也能混个富家翁不是？

总好过一把赌输了万劫不复吧？

因为他和萧挺一样有野心，又因为他在萧挺的胆量面前自卑之极，所以，这一夜他一共催了下面人去探听萧挺的动向，至少一百次！

五更时分，大明宫被围的消息传来，他更是连坐都坐不住了！

他明白，如果自己此时能够宁愿承受风险逆流而上，那么就这一次，就很有可能回成就自己此后一生的功业，而且他的预感还告诉他，这会是前后五十年里最好的一次机会，一旦错过，就再难得到！

但是他同样明白的是，自己的性格……是绝对不敢去的！

尽管已经做好了完全准备，人马准备好了，道路疏通过了，甚至连退路都准备好了——实在不行了还可以退走扬州，从那里扬帆出海，但最后，他还是选择了催着人一遍遍去的看看爷爷醒了没有。

等到下人来告诉说老爷醒了的时候，这位英国公府的小公爷几乎当场昏厥过去！

他强迫自己静下心来，收拾了一遍身上之后，便赶紧小跑着到爷爷房里去，进去就捧起一个笑脸儿，“爷爷，孙儿准备着给你挑水呢！”

刚刚起床的李勣李老爷子精神焕发，他看了一眼虽然强打着精神但仍然萎靡之态毕现的宝贝孙子，不由笑了笑道：“好孙子，你这一觉睡得可好？”

李敬业勉强挤出一个微笑来，“回爷爷，孙儿睡得好，睡得好！”

李勣笑了笑，不置可否，此时他的脸上已经看不到丝毫昨夜临睡前的忧愁与烦恼，有的反而是一种意气风发的神态，以至于给李敬业的感觉，好像爷爷现在手里正握有三十万雄兵似的。

“既然准备好帮爷爷挑水了，那咱们这就去，地气蒸了一夜，现在我那些瓜豆正是渴水的时候！”

说着，老爷子一身便服信步出房，李敬业犹豫了一下，最终还是把到了嘴边的话又咽了回去，快步跟了出来。

但是到了院子里，爷爷却并没有急着走，按照他的规矩，这早上起来自然是要先打一趟拳再说，反正浇水的事情并不急在这一刻半刻。

于是，心中煎熬难忍的李敬业又只好看着爷爷慢腾腾的打拳，好容易老爷子打完了拳路收起架子接过帛巾擦脸的当儿，李敬业再也忍不住了，趋前一步正想说话，却见爷爷看了他一眼，突然问道：“敬业，你那结义的兄弟正在大明宫门口跟人家刀来剑往呢吧？你真不去帮忙？”

“啊？”李敬业闻言吓了一跳，然后赶紧换上一副笑脸儿，“爷爷您真是神了，您这刚起来，怎么就、怎么就什么都知道了？”

李勣闻言笑笑，心里却是忍不住叹了口气。

他走过去拍拍自己孙子的肩膀，道：“小子，你知道什么叫老狐狸吗？”

李敬业闻言一愣，心里下意识的就想说，你就是老狐狸！

他笑了笑，摇摇头，“孙儿愚钝，请爷爷开示！”

李勣笑笑，道：“我说的你可要记住了，我可就说这一遍！”

李敬业闻言顿时精神一振，能让爷爷这般郑重其事的，想来这句话定是重要之极了，他怎敢不认真聆听。

这时李勣把帛巾丢还给下人，背着手看着自己的孙子，慢慢地道：“真正的老狐狸，并不是只知道躲躲闪闪暧昧不明永不表态，而是在不该表态的时候毫不犹豫的选择沉默，在看准时机之后，却突然的杀将出来，颠倒乾坤，覆雨翻云，一举奠定此后几十年继续沉默的资本！你……听懂了吗？”

这一席话说完了，李敬业听得目瞪口呆。

李勣拍拍他的肩膀，叹了口气，“我的好孙子，你还差点儿啊！”

说完了，李勣道：“走吧，咱们爷俩浇水去！”

李敬业蓦地惊醒，“爷爷，那咱们……孙儿这就……”

“不必了，”李勣闻言一笑，摆了摆手道：“现在你去，已经晚了，现在要出面也得是我这个老头子啦！”

李敬业闻言心中不由得更是悔恨交加，他咬牙顿足不已，然后又道：“孙儿、孙儿……实在是笨的紧……”

“你不是笨，是有太多的放不下，因为放不下，所以不敢搏，因为不敢搏，所以……你永远都放不下！”

李敬业闻言再次愣住，他早就知道爷爷看人看事入木三分，也知道自己在爷爷面前便是想藏拙都藏不住，但是像眼下这般被爷爷毫不留情的揭出来，他还是感觉羞愧无地！

他的声音转向怯怯，道：“那、爷爷，就算是您要出手，现在这时间……”

李勣摆摆手，笑道：“不急，我在等人找上门来呢！”

“啊？”李敬业闻言不由得再次愣住。

他懂事的时候，爷爷已经是在长安城中常住了，也就是说他已经结束了自己戎马倥偬的生涯，所以即便是他这个嫡长孙，也还是第一次亲眼见识到自己爷爷算无遗策与指挥若定的时刻，也因此，今天的他只是这么一小会儿，便有着比此前二十多年都要多的吃惊。

说来也巧，就在李敬业还没从这一连迭的吃惊中回过神来的时候，就见有下人来报，说是晋阳长公主殿下一身道袍突然到府。

李勣听了笑着看自己的孙子一眼，道：“看看，这就来了不是？”

李敬业已经吃惊到麻木。

这时他的爷爷一边命下人把长公主请进来，一边自言自语似的道：“看来这小子倒也不是只有一脑袋浆糊嘛……晋阳这丫头竟然比宫里的人来的还早！”

说着，老爷子已经往门口走了过去。

这时李敬业蓦地抬头看了看东边的万道霞光，口中不由喃喃地念了几遍“萧挺”这两个字，到现在他终于可以肯定，自己是真的错过了这次千载难逢的机会！

而萧挺，则把握住了这一次机会。

所以，自己还是一个小公爷，而他……已经不可限量了！

他忍不住喟然叹息一声，喃喃地道：“兄弟，我不如你呀！”

这时，已经走到门口的李勣突然停步，转身看着他，大声道：“敬业，去把爷爷的锁子连心甲拿来去，现在那个你那个傻兄弟的戏已经到头了，把你联络好的那些人都拉出来吧，该咱们爷俩儿上场啦！”

※※※

大明宫前，血战即将开始！

萧挺心里没有一点儿底，但是他的心里非常安泰而平和。因为他知道，现在大明宫里的这个皇后武氏，已经如自己所知的那个一代女皇武则天一样，走向了自己意料到的那条道路，所以，自己是必胜的！

只要能撑过眼前这一关，那么自己就能够完成来到大唐十八年来一直孜孜以求的东西——安身、立命！

所以，他绝对不会允许自己在这最后一关前倒下！

看着面前大踏步逼迫过来的骑云尉，和他们手中那明亮的刀枪，他心中的安泰和平和顿时化为一股冲天战意。

谁说书生不能战？当此关头，便是羔羊也要化作狼豺！

他举剑高呼，“兄弟们，泼天的富贵就在眼前，各自结阵谨守，不许放一个人过去！”

说完了，他见牙兵们一个个略有瑟缩之态，不由得一愣，然后便马上明白了原因何在。

这次愿意站出来跟着自己拿命搏富贵的，大多不是家中独子，对他们来说，一条命能换来一场富贵，值了！

但是，这并不代表着他们不怕死，是人，哪里有不怕死的！

所以，在刚才弹压群臣的时候，他们可以毫无顾忌，令到必从，但是现在，在骑云尉的刀枪压迫过来的时候，在真的要面对死亡的时候，他们却不由得胆怯了，瑟缩了，迟疑了！

萧挺想明白了这一点，再看看对面那骑云尉将领面上的冷笑，他顿时三两步抢出去，站到了牙兵们的最前列，大吼道：“是个男人的，以我为中心，结阵！”

牙兵们见状不由得一愣，纷纷傻了似的看着自己的县尉大人。

他们一直都知道自己这位县尉大人身份盛贵，所以，他们也都非常乐意于巴结一下，甚至还愿意把命卖给他，想要从他的手里博取一场富贵，但是他们从来没想到，这位一直看上去都很文气的县尉大人，居然会如此的不怕死！

这个时侯，他们不由下意识的想到，萧大人他……可是杀过人的！

在这生死存亡的关键一刻，看着目光如鹰身姿如铁的萧挺，那些牙兵们突然觉得自己体内的血好像是被一下子点燃了！

热得烫人！

宋旭东蓦地拔剑，“他奶奶的，结阵！”

包括许敬宗在内的所有大臣们，都忍不住退缩到门前背过身去，身子更是禁不住有些发软。

他们可以谈笑间发令杀人，但是他们却不敢亲手杀人，甚至……他们都不敢看别人杀人！

这时，唯有那个名叫狄仁杰的五品官硬是挤到前面去，手中仗剑，与老黑一样站在了萧挺身侧。

“本官愿与大人同战！”

这时，血战真的开始了！

牙兵们毕竟缺少操练，平日里也没有真的见过血，所以，骑云尉的每一次挥枪，都会换来牙兵们一连迭的惨叫声。

非死即伤！

而骑云尉冲在阵前的三十人，却连一个受伤的都没有！

几乎是一眨眼的功夫，三个照面过去，牙兵们已经死伤过半。虽然有老黑护着，萧挺并没有受伤，但是他的心却不由紧紧地绷了起来。

幸好，真的男儿从来都不怕鲜血，即便是那些平日里颇有些欺软怕硬嫌疑的牙兵们，在经过了最初的恐慌之后，面对着一边倒的屠杀，也并没有胆怯下去，反而被突然地激发出了深藏在体内的血性！

“杀他奶奶的！”宋旭东大吼道。

挡在前面剩下的三十多名牙兵齐齐的一刀砍下去，顿时将骑云尉的枪阵给打得凌乱不堪，甚至有几个士兵手中的长枪干脆被一击而飞！

“杀呀！”这个时侯，是个男人便会融入到这惨厉的氛围之中了，因此萧挺根本就顾不到自己的安危了，他看准时机，挥剑冲了出去。

一剑，就是一条人命！

但是很快，骑云尉便反攻了回来，顿时又有十几个牙兵哎呦一声倒在地上。

在这个时候，骑云尉向萧挺以及他手下这些牙兵们展现出了自己作为长安二十八卫之一的超卓实力。

这也是长孙老爷子之所以会找他来做封堵大明宫宫门的原因之一！

长安城内战力最强的军队，非骑云尉而谁何？

此时萧挺的身边已经是险象环生，若非有老黑护着，只怕他这个不会武的书生已经被刺翻了十几次了，但他兀自挥剑不止，不肯稍退，看得他身旁的狄仁杰不由目射异彩。

但正在这个时候，他却突然瞥见那骑云尉的将领竟是伸手接过了一把弓去，看那样子，竟是要瞄准萧挺。

他不由得断然大喝，“萧大人小心！”

一箭破空而来，近在五丈之内，几乎是连想都来不及想，那箭便已到身前，萧挺这个书生自然是毫无反抗之力，幸好这个时侯老黑也早就已经瞥见了对方的异动，所以，几乎是在那箭才刚刚离弦的时候，站在萧挺身侧的他便已经重重的挥出了一剑！

剑箭相击，锵然作响，似乎还有火星溅出！

老黑速度虽快力量虽大，却怎奈那箭是在五丈之外射出来的，力量更大，速度更快！所以，他这一剑也仅仅是将那箭磕偏了少许。

电光石火之间，那箭已经从萧挺右臂上穿过，顿时带起了一蓬绚烂的血花！

穿过他的手臂之后，那箭势犹自不止，蹭的一声闷响，入地三分！

这个时侯，萧挺才发出了一声闷哼，痛得几乎摔倒！

那骑云尉将领讶异地看了老黑一眼，继而却是一声冷哼，再次从小校手中接过一根箭矢。

老黑须发皆张，单手抱住萧挺，就要先行撤走，毕竟对他来说，只有萧挺的命最重要！

但是就在此时，他却突然感觉到好像是整个大地都在颤抖！

很快，那引弓待发的将领也觉察到不对，他不由吃惊地转身向大街上看去。

每一个听过这声音的人都永远不会忘记，这是战马奔驰的声音！

这是骑兵的声音！而且是至少三千骑兵的声音！

如他所料，此时正有一员校尉甩十余骑翩翩而至。那校尉一边飞奔过来，一边还在马上大喊，“英国公大人到！”

此时，整个大明宫前不由得随着这一声喊而逐渐安静下来，就连厮杀的人都不由得停下来，各自退后了几步，一脸吃惊地看着对方，那些刚才以袍袖掩目不敢看过来的大臣们，此时也不由吃惊地面面而视，眼中神色说不出是惊骇，还是置疑——

英国公李勣……来了？

很显然，除了他，现在的长安城里似乎没有人可以弹指间调动三千铁骑！

而当身份地位达到了李勣这个地步，也就几乎让在场的每一个人，都对他此时到来的意义心知肚明。

在在场几乎所有人心里，甚或是在整个长安城所有人的心里，李勣都是属于那种不动则已，一动，就可以一锤定音的人物！

那位骑云尉的将领犹豫了一下，还是不得不放下弓箭，在有了长孙世家和长孙老公爷给他撑腰的情况下，他谁都不怕，却惟独害怕这位眼下只怕已经提不动刀了的英国公！

所以，他几乎不错眼睛地盯着那喊话的校尉身后，然后，便是静静地倾听着令人心悸的铁蹄声，就连最后这个射杀萧挺的机会，也不得不抛到一边。

李勣出面了，自己……还有希望吗？

听这声音，他的手里至少握着三千铁骑！

他艰难地咽了一口唾沫，此时收手，或许还能侥幸逃过一劫，但是若继续动手，却很有可能在不出一刻的时间里，便会被踏为齑粉！

他不由得仰首望天，脸上表情狰狞无比，几乎是从牙缝里挤出来几个字——

“太国舅大人，您……太托大了！”

说完了，他突然把手里的弓箭抛掉，勒马转身，道：“收队，准备恭迎英国公大人！”

在他的观念里从来都是认为，识时务者为俊杰！所以，在面对无数条道路的时候，他从来都是毫不犹豫的选择危险最小的一条路！

哪怕这样会被人唾弃为无信小人，他也绝不在乎！

毕竟性命才是最重要的！

……

在全场死一般的寂静中，三千铁骑终于动地而来！

那当先一人白马银甲，兼且须发皆白，可不正是英国公李勣！

看见他，萧挺这才缓缓地松了口气，这时才发觉，好像自己的整条右臂都已经麻木了，而眼前，鲜血已经如东升的太阳一般洇红了大地！