沛县是宋庆的试验田，试验的东西自然就是那个屯所制度，这是个集武力扫靖地方，收买民心，宣扬狗营威势，以及收揽各处高人等集于一身的多功能办事处，说白了就是为他控制徐州四县打下夯实基础所用。

他之所以第一个选择沛县，主要这里地方离着邳州较劲，跟城东头遥相呼应，宋庆的地盘虽然在城西，但城东的廖洪如今早已投靠，狗营的人在那边几乎是如履平地一般，廖洪自己也很愿意投靠宋大人，成为第二个水涨船高的苏小乙，因此城东马上也要建一个新的狗营营地，而且房子都是现成的，全部由廖洪提供，宋庆自己也打算过去。

徐州东边靠近江南，那都是富庶之地，与西边商丘归德等处相比较，孰轻孰重一目了然，虽然说他对河南半点意见都没有，可那地方真心不适合发展势力，尤其还有位福王千岁，估计对外人也是很排斥的。

江南却不同，那地方虽然也有国人惯常的乡土观念，但终归是商业繁茂之地，远比内陆适合发展，宋庆下一步打算开发毛绒玩具等手工艺产品，必须要联络上这等富豪人家众多的地方，因此以城东为基地势在必行。

选择了城东，必然先占领沛县，毕竟那地方距离州城较远，又能跟城东遥相呼应，还可以跟翻山鹞子等最听话的土匪们保持联络，算是四县中最为便捷的地方，另外其他丰县、萧县和砀县他都不算太熟，哪怕萧县距离州城最近，也没有他对沛县熟悉，第一步下手自然还是要选择最为熟悉的地方，尤其这里最大的势力已经被他宰了，其余的都是惊弓之鸟，取之再容易不过，如今就是最好的证明，若是按照这种方略去取其他三县，大户们保证头脚哼哼哈哈，后脚就去县衙告状了。

告状宋庆不怕，县衙又不敢处置他，最终还是要闹到卫所，卫所上下官员如今跟他好的都快穿一条裤子了，自然不会有什么责罚，最多孙指挥使不痛不痒的申斥几句，也不会损失什么，关键是这样一来的话，被其余三县提防着，往后再有什么动作就不方便了，因此还是先拿下最容易的，其余三个徐徐图之便是，早晚将这四县外围全部拿在手上，随后再搞农村包围城市，将徐州四县乃至州城都变成自己的势力范围，那样才能立于不败之地迎接明末乱世。

想法很美好，但做起来却不那么容易，想要做到这些事情，除了有兵之外，你还必须要有钱，尤其养兵也是在吃钱，而且是大口大口的吃，归根结底还是着落在钱上头，因此宋庆决定稍微冒点风险，亲自跑一趟邳州，看看那边的生意场究竟如何，也好方便自己对症下药，将邳州作为自己商业规划的第一个点，同时也是一个中转站。

严格来说，徐州人和邳州人的关系并不太好，首先徐州在江北，邳州其实倒可以归给江南，而且徐州人在性格和爱好方面更加偏向北方人，邳州则是带着几分南人的文静气，虽说两地完全挨着，可各方面分别其实并不太小，嘴上说是乡邻，但无论是徐州人还是邳州人，心中都不是非常认同，总觉得除了说话差不多之外，其余方面差距都很大。

可这还不是两地人关系恶劣的最重要原因，最重要原因是在运河上头，运河漕运作为古代内陆最为方便省力的运输途径，对任何一处口岸的影响力可谓巨大，只要运河从你这里过，你这里的百姓就有活路，稍微有点脑子的甚至能过好日子，至于那些有势力有根底的，甚至能够借着运河成为富豪人家，虽说漕运上也尽是黑暗血泪，可对一座城池的繁荣昌盛几乎是无可比拟的，正因为如此，毗邻运河各处都对这个争的相当厉害，毕竟这等于是本地人的生计甚至人生机会。

黄河下流流沙拥塞，徐邳运道漕船经常受阻，于是隆庆三年有“开泇之议”，从万历二十一年开始实施，历经几任河道总督的不懈努力，直到万历三十二年，总督李化龙征集民工继续开泇河，一年完成，北自夏镇，经邳州泇口汇泇水，直至河口入黄河，通常称之为泇河，自此原本属于徐州的航路基本废掉，过往漕船全部都选择了泇河，徐州瞬间就被废了。

从那时候起，徐州越来越穷，邳州越来越富，从来都以老大哥自居的徐州人自然看不过眼，邳州富起来之后同样也对徐州不假辞色，加上两地相接相连，各种习俗和人文风貌却又不同，矛盾自然日渐深重。

当然，这些和宋庆都没关系，他只知道邳州那边生意好做，跟江南北面山东都有联系，比起徐州只走陆路来强的多，因此去那边亲眼看一看，亲手摸一摸都很有必要，哪怕其中要担一些风险。

所谓的风险，自然指的是目前还盘踞在邳州卫的杨方杨大人，虽说杨大人已经被打成了惊弓之鸟，可双方的仇恨毕竟太过深刻，如果得知自己进入邳州的话，天知道杨大人会不会狗急跳墙，因此当然是有风险的。

不过宋庆也不会就这样傻乎乎的进去，而是领着出门剿匪的狗营一千兵马，屯驻在邳州卫附近，对外宣称两军交流感情，实则监视对方一举一动，加上还有胡捷作为内应，只要小心行事，倒是也不会出现什么问题。

当天快到午饭的时候，宋庆领着洛小北和丁魁等十几名好手入城，薛五和周陵在城外盯着邳州卫，不过按照目前形势看来，邳州卫有动作的可能性很小，因为上次谈判的事情，如今胡捷在卫所威望很高，加上被狗营打丢了精气神，邳州卫的兵将们连拿小贩水果这种事情兴趣都不大了，大多数人每日只是呆在军营里面，很少进入邳州城，城中百姓们倒是过了几天好日子，有知道些内情的，甚至盼着什么时候徐州卫的人再打过来一次，他们就能再多安生几天。

不过邳州卫毕竟是邳州本乡本土的卫所，对这边的熟悉程度和情报来源都非宋庆可比，哪怕他们已经不太进城，依然能有些消息传出来，何况宋庆本来也没打算隐瞒什么，直接领着人大摇大摆的进去，没多大工夫之后，消息便传到了指挥使杨方的耳朵里，只不过杨大人听罢非但没有丝毫要报复的心思，反倒是严令各处不得挑衅，哪怕是徐州卫的人主动找茬，也要笑脸相迎，万万不能给对方找出攻打他们的口实来。

杨大人也不容易，被宋庆一通砍杀灭掉两千来人，过后又败一阵，虽说那次损失不大，可总归也是死了人的，兵额必须要填不上去，好在他邳州卫归南直隶管，只要上面伺候好了，再找些流民充数，事情倒是也不算太大，反正老大人们八百年未必记得这里一次，因此倒是也不紧张，只是伺候上面的花费实在是让他心疼，这一年为国为民的显然又白捞了。

如今听说宋庆再次入城，杨大人心中当然害怕，饶是对这个几次三番削他面皮的千户恨的牙根痒痒，可也不敢在有什么动作，生怕被宋庆找到口实，再将他新晋招纳进来的流民杀掉大半，那可就真的没法向上头交代了。

待到这段日子过去，本指挥使非要去南直隶求见老大人，叫他治你的罪！

带着这种多少有些自我安慰的情绪，杨大人关门闭户，再也不管外事，任由宋庆在他的地盘上肆意游走，权当做没看见一般，邳州卫的兵将们见上峰如此，自然也知道该如何去做，原本还在城中的，除了要看守店铺那批人之外，其余的全部悄无声息的撤了出去，将偌大一座邳州城留给了徐州过来的友好邻居，这般豁达的心胸着实让宋庆十分感动。

进得城来，宋庆也懒得去想邳州卫的事情，而是开始仔细游览起这座城池，邳州虽然不像江南其他几座城池那般驰名千古，可多少也能算是名城，尤其万历年运河改道之后，这座原本并不太大的城池，几乎是一夜之间翻了身，城内的百姓们有钱了，运河既然从此地经过，自然需要大量人工，识字会算账的首先成为了抢手货，随后就是那些说话八面玲珑的，以及在邻里之间口碑不错的，哪怕是那些身无长技，只有一把子力气的壮汉们，也都在码头上找到了扛大个儿的活计。

百姓们有了钱，自然就是要消费的，原本只能算小有规模的坊市随之扩建，成为了几乎可以比拟江南名城的大市场，随着市场的逐渐红货，带动了周围不少街道也随之繁荣，各处酒肆饭铺茶堂，以及谈论文学艺术的青楼，全都逐渐红货起来，宋庆刚进城的时候还不觉得，可没走多远之后便逐渐发现了这里的非凡景象，当真是要比徐州热闹的多。

一个运河码头带动一座城池的经济发展，当真不是妄言，只是这邳州都已经如此精彩，那些江南名城又该是何等繁花似锦，宋庆心中多少有些期待，只是如今邳州尚未拿下，想那些未免还远了些，还是先将这里看透再说。

邳州这地方因为算是个中转站，各处客商都是极多的，南腔北调混合在一起，平添几分生活的乐趣，宋庆此时穿着宽大的员外袍，手中还附庸风雅的拿着把扇子，很是有在这里体验体验生活的打算，只是他身量终究太高，又是膀大腰圆，加上身边还有不少孔武有力的护卫，让人一见便知是豪强之类，各处人等见着他直接躲开，倒像是躲避什么大虫一般。

“老丁，我这算是净街虎吗？”宋庆看着不断从自己身边躲开的人群，多少有些别扭，尤其见有个小子原本正冲这边过来，见了他们这群人后，毫不犹豫转身便走，想他宋庆在徐州不说万人爱戴，好歹也是谁见了都打声招呼的主儿，如今被这街上百姓如此嫌弃，还真是有些受不了，问丁魁道：“这邳州究竟什么规矩？为何这些人见了咱们都躲着走？”

丁魁苦着脸道：“庆哥儿，邳州这边与徐州不同，没什么武风的，咱们这些都是手上人命没数的，往街上一站都带相，咱自己觉不出来，可这些百姓们怕是受不了，要不还是别逛了？”

“那怎么行，我这是来进行商业考察的，不逛岂不是白来一趟。”宋庆撇撇嘴，正巧见前方有处店面看着不错，下巴扬了扬道：“就那家了，先过去看看是卖什么的，再和老板了解些情况，走！”

丁魁轻轻摇头，只得缓步跟上，洛小北因为之前一直都在城内杀人，因此倒是不陌生，几步窜到宋庆跟前，指着前面那家店道：“大人，那是个卖布的店家，老板人还不错，您可别吓着人家。”

“你认识他？”宋庆有些奇怪。

“属下之前不是在邳州杀人嘛，得空了去他店里转转，后来给我娘扯了两匹花布，我娘高兴的都掉眼泪了。”洛小北乐呵呵道：“那老板人挺不错的，见我满身是血拿着刀进去，也没给我报官，还白送了五尺布，比咱徐州的商家好！”

“小北，相信本大人的话，只要你满身是血拿着刀，莽莽撞撞的跑进一家布店，别管是什么地方的，人家都会白送你几尺布料的，尤其你还是正经付钱的那种！”宋庆差点没被这货的思维噎住，随意吐槽两句，见对方依旧一副占了大便宜的模样，实在是恨铁不成钢，照屁股给了一脚，将折扇‘呼’的打开，摆出练习过好久的读书人风度，缓缓走进店去。

刚进店门，早已守候在此的伙计便满脸堆笑的凑了上来，看看宋庆的迥异常人的身量，再看看身后那些膀大腰圆的护卫，几乎都快垂下泪来，哀求道：“几位大爷，掌柜的去茅厕了，等会儿就回来，您几位要不稍微等等，这平安银子的事情小人实在是做不得主啊！”

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