“陆韶这是在干什么？”站在场边的姜茂文往前走了两步，视线紧紧关注着陆韶的动静，“不想打了？”

姜辄言一看，嘿，还真是。

姜辄言没忍住，嘴皮子上下一碰，讥讽道：“想来就来，想走就走，当我们金银山庄是他自己家开的？”

姜茂文喝住他，“住口。他若肯走，对我们来说是件好事。”

姜辄言讪讪闭嘴。

姜茂文看着不远处大步往外走的青年，低头轻叹了口气。

有句话他没对姜辄言说出口，其实，认真说来，手握途盟盟主令牌的陆韶，说是金银山庄的半个主人也不为过。

因为战火不断，途盟自成立到溃散，其实没过多长时间。也许正是因为途盟存在的时间太短，再加上范家颓势渐显，他们金银山庄和其他小门派几乎下意识地忽视了途盟的存在，也刻意地回避了他们家族兴旺起来的原因。

说来也是奇怪，加入途盟之前，金银山庄在江湖上查无此庄，姜家丢进本地的县邑就跟石头丢进湖里似的一点影儿都找不着。

可当年那位成立途盟的范家家主不知出于什么样的心态，放着现成的江湖门派不要，偏偏找上了他们这种小门小户，又是出钱又是出人，几乎一手建起了整座金银山庄。他们姜家要做的，只是每年往范家交送两成利润。不过，在途盟垮了以后，这两成利润也停止上交了。

虽然说，他们私底下是挺感谢当年那位范家家主的，不过，像陆韶这样直接拿着盟主令上门讨这么多年欠下的债嘛……

这么大一笔钱，他们给不出，也不打算认。

“公子。”陆韶把信装好塞回怀里，长腿一迈，就要转身离开，却被匆匆赶来的忍冬拦下，“公子，您吩咐属下调查的事情有眉目了……”

“回去细说。”陆韶面色阴沉地扫了眼演武场边的姜家父子，尽管厌烦至极，但以防这两人发现什么异常，还是强打起精神，客套两句后才告辞离去。

客栈里，陆韶眉头锁着，手里用力捏着方四的来信，信纸被捏得皱皱巴巴。

思虑良久，陆韶像是做出什么重大决定一般，面带不甘地叹了口气，把信收了起来，正色看向身旁的忍冬，“姜家在瞒着我们的事情，你查到了多少？”

忍冬垂着眼道：“属下趁着公子在演武场发起挑战的时候，偷偷潜入后院查探，在一间女子闺房内发现了一件密室，里面关着七个年轻女子。”

陆韶蹙着眉：“七个？姜茂文抓这么多年轻女子干什么？”

“山庄里的下人口风很紧，探子花了很大功夫才从一个马夫那里得知，这些女子原本是要往京城送去，但不知道京城那边最近出了什么意外，迟迟羁押在庄子中没有送去。”

陆韶刚刚接到方四的来信，对“京城”两个字敏感不已，下意识地想到了郭知宜，心中担忧更甚。

京城的风云变幻莫测，也不知她可受到什么影响。

陆韶少见地心烦意乱起来，看着桌上姜家给他的账本，浑身嗖嗖往外冒冷气。

他记得，忍冬昨日说过，金银山庄有一笔很大的钱来路不明，难道和这件事相关？

“我记得，颍州刺史是唐景明？”陆韶回忆着来时看到的资料，“听闻此人为官素有清名，颇得民心？”

“是。”忍冬补充道，“此人极为清正守节，颍州从前归镇安节度使方庆云辖制，方庆云性喜奢靡，贪图享受，不惜鱼肉百姓，其下的陈州刺史和蔡州刺史纷纷附势讨好，珠宝锦缎流水一般地往方府送，唯有唐景明不随波逐流，因此备受排挤。”

“所以，唐景明应该不可能和金银山庄勾结。”陆韶敲了敲桌子。

忍冬领悟了他的意思，迟疑道：“公子想把这件事交给唐景明？可这么一来，金银山庄不就彻底完了吗？我们来此的主要目的并非是弄倒金银山庄，而是重组途盟。眼前的机会再好不过，我们为何不静观其变，暗中拿住金银山庄的把柄，以彻底控制金银山庄呢？”

陆韶起身，理了理衣冠，神色淡淡，“京城有变，我需要立刻回京一趟，没时间耽搁。再者，途盟不需要姜茂文这种人，没得让一个金银山庄毁了途盟的名声。”

忍冬垂下眼，点了点头，“公子说的是。那公子如今是要去刺史府？”

陆韶拿起佩刀，从桌上拿起一张文书，手指摩挲了几下，神情和软了许多，“不错。”

忍冬悄悄抬眼，也不知道那文书上写了什么，能让这个冷面阎罗一样的公子露出这般神色？

不过，好奇归好奇，他是没那个胆子去打探。

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京城，方四离开风吟居后，心中惴惴。

陆韶远在颍州，便是快马加鞭往回赶，也得两三日。

但方四自从得知芪星丸和“御”字珠宝之后，脑中始终有根弦绷着，心脏如悬半空，落不到实处。

夜里躺在床上也睡不着，脑子里反反复复在捋这段时间发生的事，结果越捋越心惊，越心惊越睡不着。

他从前在方府，也算是看尽人情冷暖，但那些不怀好意都是直来直去、摆在面上的，那些人压根不会费心思掩饰对自己的厌恶和反感。就算到了战场上，排兵布阵、敌我交锋之时，阴谋阳谋层出不穷，却也有迹可循，有破解之法。

可京城是个完全不同的战场。

他甚至还不知道敌人是谁，就已经落在了对方的罗网之中。

一个小小的举动，都牵动着多方利益相关者的目光；一件简单的案子，被明里暗里多少双手搅动之后，变得面目全非。

呼——方四翻了个身，定定地看着床帐，叹了口气。

从陈州城到京城，他对郭知宜的印象早已改观。

见到她之前，他便听说过郭知宜在北境的各种乱七八糟的传言。见到她之后，他才发觉，郭知宜和传言相去甚远。

她的确很特别，但没有传言里那么不近人情。相反，与人相处进退有度，做事练达沉稳到几乎让人忽视她的性别。大概，天底下只有她的亲人和陆韶能看到她属于女子柔软的一面。

于他而言，她是伯乐，也是一个值得追随的人。

方四捂着脸无奈地叹了口气，多思无益，还是休息吧，明天还要去大理寺，还要进宫。