锦绣坊里，如霞的缎布陈列在及腰高的木台上，被络绎不绝的客人随意挑拣。

陆韶站在二楼的栏杆处，俯视下方，视线飞快地扫过，像是在寻找什么。

“大公子。”

面相富态的掌柜步履缓慢，在陆韶身旁站定后，眼睛不经意地顺着陆韶的视线朝下瞥了一眼，又飞快收回视线，然后若无其事地开口叫了陆韶一声。

陆韶姿势未变，只有眼睛转动了一下，朝掌柜的方向递来一个疑问的眼神。

掌柜眯着眼睛，笑得像只招财的瑞兽，“白鹿山庄那边已经谈妥，愿意归于我们盟下。素来与金银山庄合作的商户也打点好了，属下可以保证，不出半月，金银山庄必然会成为颍州城的一段过去，和一个人人唾骂的对象。”

陆韶微微颔首，“我来时，范质向我说起过梅掌柜，他的原话是——‘五湖四海盘中算，三教九流珠上忙’。当时我心中尚存一丝疑虑，但今日一见，我便知道范质没有说错，纵横淮水两岸的金算盘果然名不虚传。”

除了对上郭知宜的时候，陆韶脸上一贯没有什么表情，整个人透着一股子生人勿近的肃厉感。就如现下，夸人的时候也是不苟言笑。

看起来......虽然格外认真，但有点用力过猛。

梅掌柜哭笑不得，“大公子谬赞，属下不过尽己所能，不敢居功，不敢居功。”

陆韶对梅掌柜的谦词不置可否。

“此次我南下，一为途盟，二为蛛网，如今途盟之事已成大半，只有蛛网之事仍旧头绪混乱，少不得要请梅掌柜费心了。”

梅掌柜乐呵呵地一笑，“大公子放心。颍、寿两州境内，凡是商会的人都在秘密地留意公子所说之事。”

“如此极好。”

陆韶点了点头，视线一转，落到锦绣坊里一道熟悉的身影上。

姜荷。

姜荷今天打扮得很漂亮，红衣翠袖，整个人鲜亮得仿佛初春最明媚动人的花骨朵。

她修长白皙的手指漫不经心地在店内四周的锦缎上划过，眼神自始至终都没有落到手下的布料上，而是在店内逡巡，像是在寻找什么。

梅掌柜看了眼身前挺拔的身影，打趣道：“她莫不是在找公子？”

陆韶没有说话，转身就离开栏杆，推门进了一个隐蔽的里间。

梅掌柜察觉到什么，“公子？”

陆韶点头，“有人在跟踪她，不是我们的人。”

梅掌柜摸着小胡子嘀咕：“那会是谁呢？难道是姜茂文察觉到什么了？”

陆韶正欲开口说什么，被突然赶到的侍卫忍冬打断，陆韶蹙眉道，“出什么事了？”

忍冬喘着气到：“唐，唐大人那边，查到姜茂文那老狐狸后面的人了。”

“谁？”

“刑部尚书姜茂典。”

陆韶的脸色一变，梅掌柜眯起的笑眼掀开一条缝，透出些许精光。

一阵短暂的安静之后，陆韶抬手在桌子上捶了一下，懊恼道：“姜茂文，姜茂典，我早先竟然没有想到。

但是话说回来，他们身份相差如此悬殊，两人的关系应该不是很亲近？”他并没有发现金银山庄和刑部尚书姜茂典有什么来往。

忍冬：“他们两个的确是同族兄弟，姜大人的祖父和姜茂文的祖父是堂兄弟，他们两个人算是同辈的堂兄弟，虽有往来，但不亲近。”

陆韶眼睛眯起，“金银山庄的事情姜尚书插手过吗？”

“应是......没有。”

陆韶冷静地思考了一下，稍微松了口气，“还好，我们手脚还是自由的，不必顾忌姜尚书。”

“为何？”

陆韶想起姜茂文的模样，摇了摇头，“姜茂文这个人势利又短视，如果能扯着姜尚书这么大一块虎皮吓人，那么有关他和姜尚书的事情不会一点风声都没有。

姜尚书和姜茂文可能不止是关系不亲近这么简单，甚至存在某种龃龉也说不定。”

“不，是必定存在龃龉。”笑面的梅掌柜忽然开口，悠悠一笑，“摆在面前的不就是吗？”

陆韶眉梢微动，“你的意思是……把这件事牵扯到姜尚书身上？可一旦把姜尚书拉下水，事情的发展就不是我们能控制的了。”

梅掌柜摇头轻笑，“大公子以为，金银山庄和姜尚书的事情该如何解决呢？”

“全当做不知道，姜尚书不会主动趟这趟浑水。”

“公子所言有理，”梅掌柜话音一转，“然，此乃下策，尤其是对长安郡君来说。”

陆韶侧首看他，眼神微冷，视线里探究意味很重。

梅掌柜顶着陆韶的目光，脸色没有分毫变化，果断道：“二公子曾交代过属下，郡君乃未来的大夫人，切要尊之敬之。”

陆韶一僵，轻咳着转过头，唇畔微微上翘的弧度被紧紧地压下，“上策是什么？”

“不直接把这件事牵扯到姜尚书，但可以间接，”梅掌柜捋了一把小胡子，笑道，“颍州姜家不是只有姜茂文一家。而他们，可没有哪一家不想和姜尚书扯上关系，哪怕是一点点。”

梅掌柜接着说道：“恰巧，我认识姜家一个落魄的旁支，他们非但和姜茂文不亲近，反而因为一些陈年旧事结下很深的梁子，如今两家势如水火。公子不妨好生利用一番，也许对长安郡君有大用呢。”

陆韶心中一震，迅速明白过来梅掌柜的意图。

“那旁支在哪里，叫什么？”

梅掌柜一笑，“颍州城北，姜茂林。”

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北风呜呜地低吼着从街巷间穿过，身材瘦削的男人低咒了一句，缩了缩脖子，加快脚步钻入家中。

迎头又是孩子的哭声。

“爹爹，我头疼。”面黄肌瘦的女孩子缩在母亲怀里，低低地哭着道。

姜茂林烦躁地抓了抓头发，转过身，强挤出一丝笑意，“云云忍一忍，明天就去看大夫。”

女孩的哭声更大，“爹爹骗人，爹爹昨天就是这么说的。”

姜茂林脸上的表情一僵。

怀抱着小女孩的妇人低声呵斥了女孩两句。

姜茂林起身，看着四面空荡的墙壁，听着从窗缝房顶漏进来的风声，深深地呼吸了一口气，抬手盖住了泛红的双眼。

怎么办？

怎么办？？

他到底该怎么办？！！

他的女儿头疼，他这个父亲却只能眼睁睁地看着，看着她疼得彻夜难眠，自己什么都做不了？！

姜茂林满心都是绝望。

这时，把女孩放回屋中之后，双目含愁的妇人缓缓走到姜茂林身边，把软软的手搭在姜茂林身上，闭着眼颤声道：“夫君，我们送云云去吧。”

姜茂林手一抖，“你，你刚刚说什么？”

妇人掏出帕子，低泣道：“云云的头疾......为了云云的头疾，夫君已经搭上了自己全部的家当，可，可云云却不见丝毫好转，就算能找到医治云云的办法，我与夫君身无分文，也请不起大夫买不起药。与其继续这样拖着，倒不如......不如，让云云安乐痛快地离开，对所有人都是解脱。”