先前被人流冲到一边的丫鬟华菱急急跑回严瑾瑶身边，气喘不匀，又惊又气，“小姐，小姐您没事吧？哪来的小孩儿，没一点儿规矩！”

“不要紧。”严瑾瑶本人倒是十分镇静，听上去没有受惊。

师屠不知何时已经松开了手，彬彬有礼地退后两步，保持相当君子的距离，微微笑着，给人如沐春风的感觉。

“姑娘无碍便好。方才情急，无意冒犯，还请姑娘莫怪。”

师屠皮相好，气质也出色，华菱忍不住多看了他两眼，方才被群童撞到的怒气无形之中也消弭无痕。

严瑾瑶眉眼半垂，视线规矩地敛着，没有多看对方一眼，有礼地言谢：“公子多虑，公子施援之恩，小女子铭记在心。”

华菱会意，熟练地取出荷包掏银子。

师屠婉拒，“在下举手之劳，若能酬一分善意和谢意，便喜不自胜。然，姑娘倘若要用金银俗物代替人与人之间最真挚难得的善意和感念，岂非证明了在下举手之劳果真不足挂齿？”

严瑾瑶一愣，“我并无此意。”

师屠眨眼笑道：“在下也并无此意。”

严瑾瑶了悟对方的玩笑话，伸手拿回递出去的荷包，“公子豁达，是小女子想岔了。”

然而有一只手先一步拿走了那只荷包。

“送出去的礼物，岂有收回之礼？”男人面不改色，一本正经地说道。

严瑾瑶沉默片刻，颔首行礼，转身告辞。

师屠没有再言，没有挽留。

……

严瑾瑶细细思量两三遍整个过程，隐隐约约找到了一两处长安郡主口中的“不正经”的蛛丝马迹。

严瑾瑶收回思绪，对郭知宜浅浅一笑，不在意道：“不打紧，总归日后不会有什么交集。”

但这话落地的第二日，严瑾瑶就打脸了。

京郊千亩桃林盛开，京中士女联袂游春。严瑾瑶被严母按着盛装打扮了一番，送到了郊野。

严和颂把妹妹安全护送到桃林，看着严瑾瑶走到郭知宜一圈人身边，才放下心来，勾着狐朋狗友的肩膀去了别处。

“别别别……别走啊，”友人被拖着走开，踉踉跄跄地走不稳路，仍不住地回头看，哀怨道，“你这是往哪去呢！”

严和颂随便道，“赏景，看花。”

友人用不争气的眼神眼神看他，“满山的景和花不都在这边吗？你不让我看你妹妹，好，那我看别人总行吧？长安郡主，史家小姐，李家姑娘，我看她们总……”

严和颂嗤笑，直接了断地打断，“你是不想要你的眼了，还是不想要你的头了？”

友人蒙圈，“什么意思？”

严和颂往郭知宜的方向瞥了一眼，推着友人朝远离她们的方向走开了，“一会儿自己看。”

看什么？

友人在心中缓缓生出疑问，然后在下一幕找到了答案。

长空一碧，风煦春暖，几瓣桃花悠悠飘来。一队着寒甲、佩锐兵的禁军紧随其后，迈着齐整的步伐行至郭知宜一圈人外。突兀的画风瞬间吸引了不少人的注意力，不少人开始窃窃低语。其中，被他们议论最多的，便是走在这队禁军前方的三人。

最中间的人是高行周，兼具矜贵感和侵略性，最是为人熟知。一左一右，一个笑面书生，一个冷目武士，俱是气度大方，不似寻常人。这两人是不为人熟知的师屠和陆韶。

两路人交汇，各自见礼后，禁军便退至后面不远不近处，护卫周边。

“真巧，又见面了。”落在后面的师屠笑着走上前，低声同严瑾瑶打了个招呼，走到近边时眼中划过一丝惊艳。

严瑾瑶的态度一如既往，规矩有礼，稍显疏远。

师屠不在意地笑了笑，去了士人扎堆的地方。

严瑾瑶在心里悄悄松了口气。对她来说，和一个陌生人（一面之缘算不得熟），尤其是陌生男人交谈，是一件让她很有压力、很不安的事情。

还好走了。

严瑾瑶默默地想。

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桃花林中，三五成群，俱是说说笑笑。

其中又以郭知宜身边最热闹。十来个小姑娘把郭知宜簇拥在中间，坐在木凳上围成一圈，叽叽喳喳地说东说西。

许是同为女子，又听了前段日子的传闻，又见了皇帝的封赏，一时间亲近郭知宜的女孩多了许多。再加上郭知宜对女孩一向好声好气，说什么都很捧场，越来越多的女孩围了过来。女孩子清丽婉转的笑声半个林子都听得见。

“唉。”穿了一身浅烟水绿裙子的李秀秀孤零零地坐在一边叹气，耳边忽然传来一道好听的声音。

“你一叹气，花都不开了。”严瑾瑶手心放着一朵凋败的桃花，放到李秀秀眼前。

“严姐姐。”李秀秀惊喜地抬眼，在看见严瑾瑶容貌的一刻眼睛一下直了，“严姐姐今天好漂亮！”

严瑾瑶微顿，“你也很漂亮。”

“不一样的不一样的，”李秀秀笑得花痴，“不是一个等级的好看。严姐姐美得像画上的仙女！”

虽然从小到大对她容貌的夸赞听过很多，但严瑾瑶还是被李秀秀直白而真诚的夸奖给听得有点不好意思了，她转移话题，“你刚刚是为什么叹气呢？”

李秀秀眼睛一亮，像是遇到救星似的，抓着严瑾瑶激动道，“正好，严姐姐帮我看看。”

“嗯？”

李秀秀神神秘秘地从袖笼里取出个小巧的红木盒，“你看。”

红木盒里装着些红色细粉，像上妆时的水粉，只是颜色明艳了些。严瑾瑶疑惑着，在李秀秀的示意下抬手捻了一点抹在手背，手背上立刻出现了一道红印，红印中还隐约带着点金色。严瑾瑶抬起手对着太阳，然后看见手上这道红印上出现了金色的细碎的光芒。

华贵耀目。

“这是……”

“我做的。”李秀秀眉飞色舞，“做这个小东西，花了我不少功夫呢，红色的粉是用五十多种花瓣磨成的粉，金色的细粉呢，是我用珍珠粉、鳞粉和金粉做的，调制了好久才成功，也不知道长安姐姐喜不喜欢……长安姐姐喜欢武艺，喜欢领兵打仗，会不会不喜欢这些女孩家家的玩意啊？”

李秀秀声音越来越低，底气越来越不足。

“郡主会喜欢的。”严瑾瑶轻声道。

她向正认真聆听别人说话的郭知宜看了一眼，又重复了一遍，“郡主会喜欢的。”

李秀秀霎时笑得灿烂起来。

“谢谢严姐姐！这个是送给长安姐姐，感谢长安姐姐恩情的礼物，等改日我再做一份给你好不好，你喜欢什么颜色可以提前告诉我哦！”

“好。”严瑾瑶目送李秀秀欢快地跑向郭知宜，把小木盒捧着递了过去。

郭知宜收到礼物时的表情比严瑾瑶预想的还要惊喜。她是真没想到小姑娘真的费了这么多心力给自己准备这个礼物。在她看来，李秀秀的红粉质地细腻，比现代的各种妆粉也差不了多少。

郭知宜临水而照，在眉心粗粗点了个梅花形，而后笑了下，“怎么样？”

“好看！我就知道一定会很好看。”李秀秀捂嘴激动地笑道。

女孩多爱美，其他女孩也纷纷围上来看，惊叹不已。

连史倾棠都不得不承认，李秀秀调的这个颜色很适合郭知宜。

“连史姐姐都这么说了……天哪！”李秀秀开心地抱住史倾棠的手臂，“那改日我也送个给史姐姐吧，史姐姐喜欢什么颜色？”

史倾棠仔细观察片刻，摇头：“无功不受禄，做这红粉应该很费心力。”

李秀秀抿起嘴巴想了想，“有功是不是就可以受禄？”

“啊，”李秀秀突发奇想，“不如我也入史姐姐家的书院就学，这样史姐姐就可以收我的感谢礼了，对不对？”

史倾棠哭笑不得，“别胡闹。”

“哪有胡闹？”李秀秀瞪大眼睛，来劲了，“难道史姐姐家的书院不肯招纳女孩子？”

史倾棠微顿，脸上笑意蓦地深邃起来，“自然……欢迎。”

李秀秀开心地笑了笑，“那太好了。”

她刚想说些什么，旁边有人忽然惊叫了一声，随即更多的喧闹惊起。李秀秀顺着声源看去，发现闹嚷人群最中间――竟是郭知宜。

“怎么了？”

“郡主的脸……脸上……”

李秀秀心中咯噔了一下，她立刻扒开人群，朝郭知宜看去。

只见大片红色在郭知宜的额头蔓延开来，连眸中白色眼球也被红色的血丝密密缠绕住了。