“郡主来过？”严渊夜宿在大理寺府衙三日，甫一回府，便得知郭知宜来过的消息。

严夫人看见他眼底青黑，脸色发白，心疼不已，腹中蓄起千百句担忧的话，到了嘴边却蓦地化作一声叹息。

几十年的陪伴，彼此早已相知。她固然忧心夫君的身体，可也明白，但凡有一点办法，夫君是不会以这般倦容出现让她忧心的。

她藏起心事，唤丫鬟打来热水，一边解去严渊的外袍，一边打湿帕子替他细细拭手，“是来过，和瑾瑶在后园坐着说了半下午的话，似乎是探讨绣艺。”

严夫人说起也是颇为不解，“也是奇怪，长安郡主那般的人，往日跨马提刀，冷冷肃肃的，是四海皆知的巾帼将军，如今越发不似以前，模样温婉许多，握刀的一双手竟拿起了绣花针？”

严夫人顿住，“莫不是因为郡主身边的那个俊俏护卫？京中早有两人的传言，我亲眼见过两人，瞧着关系确实不一般。”

“郡主两人并未遮掩，想来陛下和晋王都是默许的。”严渊未觉不妥，抬眼看向严夫人，“只是听夫人这语气，似乎不情不愿的？”

“我只是有些惋惜，连郡主这样的奇女子到头来也不能免俗，须得折翼、敛芒，变成副温婉和顺的模样，成亲嫁人，相夫教子。”严夫人瞥他一眼，“你看什么，你又不是不知，我也算出身武将世家，幼时最歆羡女中豪杰，后来还练过几天武，若不是折在你这冤家手里，只怕如今我也是个巾帼豪士，哪里用得着天天憋在脂粉堆里同一群婆娘勾心斗角？”

严渊忍住笑意，娴熟地上手搂住哄，“是是是，夫人威武。”

严夫人到底有些气不顺，自我开解，“算了，各人有各人的命，我不该只站在自己这边，狭隘地看待别人。长安郡主终究是一个活生生的人，在那样苦寒的北境坚守多年，也该放松下来安稳度过余生了。”

“得妻贤明如此，是我严渊今生最大的福气。”严渊拉住严夫人的手，放在心口。

“少油嘴滑舌。”严夫人嘴上轻骂，手却没抽开。

严渊打趣一笑，将夫人的手按在唇角，故作委屈，“为夫一日未进滴水，嘴皮子都干得跟旱地似的，哪里有油嘴滑舌一说？”

严夫人抿住嘴，憋住笑，双手就势掐住严渊双颊，“越老越没个正形，你羞不羞？”

……

因为久久等不到爹娘来用饭不得已寻过来的严家兄妹两个：“……”

严和颂一脸木然：“若有一日，我与你忽然多出来一个弟弟妹妹，我铁定一点都不惊讶。”

严瑾瑶没说话，只是笑笑。不知想到了什么，神色异常温柔。

严和颂偶一垂眼，将这抹意外的笑收入眼底。

他心中翻起惊涛骇浪。

他妹妹平日里心思细腻，多愁善感，便是笑，也笑得极浅，几时笑得这般、这般……温柔？美好？明媚？

他只觉，挖尽所学也寻不出一个词来形容严瑾瑶此刻的音容笑貌。

又或者，他觉得所有美好的形容词放在严瑾瑶身上都不为过。

只是……这样的明丽笑靥，明显不是因他的话而生，也不是因父亲母亲的恩爱和睦而生。

此刻，某种与生俱来的直觉在严和颂这个兄长的耳边敲响警钟。

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静远书院终于步上正轨，学子临窗，书声琅琅。

偌大书院再无人质疑史倾棠的学识。

郭知宜远远望见史倾棠伏案疾书，旁边不时有弟子执书垂立，询疑问惑。

她静静地看了会儿，没有惊动任何人，轻手轻脚地退了出去。她转而去了东仙小筑。

作为汴梁城里头一家只接待女客的茶楼，再加上郭知宜、史倾棠、白怜等人的偏爱，东仙小筑俨然是京中贵女云集之所，生意很是红火。一如陆韶当初所言，东仙小筑成了京中最繁华的地处之一。

青邱甚至都忙的腾不出手招待郭知宜。

郭知宜正好也不想有人跟着，便打发她去忙自己的。

郭知宜在东仙小筑有专门留给自己的雅间，日日有专人洒扫，明亮干净，香炉里燃着清淡的香。推开窗，视野广阔，街道上的车水马龙和玉带似的汴水尽收眼底。

她自斟自饮，视线不期然落在不远处的静远阁。

往日的风喧嚣，在记忆里掀起波涛。

郭知宜心神跃动，突然记起当日史倾棠与她一道闯禁地的情景，那情景忽远忽近，一时竟有些模糊。

她摇摇头，不再想这些。转而把茶盏推远，闭上眼伏在桌上，用宽大的袖子遮住脸。

正午的日光暖意融融，郭知宜什么都不想，阖目而眠。

她又做梦了。

一个个破碎的场景在梦中交替出现，她来不及分辨自己身处何地，就立刻被拉入了另一个不知所云的场景里。

被吵醒后，她心神恍惚了好一阵子。

像是做了很多个梦，但回想时却又一个都想不起来，脑中一片空白。

最近总是这样。她渐渐习惯，已不再强行逼自己想起什么。

视线转而落到窗外，她探首看向吵醒自己的噪音源头。

街上两方人马正在对峙，一方着黑绸金纹的皇城司服饰，一方着深绿色衙差服。

两方互不相让，吵得面红耳赤。围观的人越来越多。

郭知宜蹙了蹙眉，看向刚刚走进来的青邱，“外面在闹什么？”

青邱：“属下听闻，似乎是因为一个私盐贩子吵起来的，皇城司的人和京兆府军巡院的人同时发现了这个私盐贩子，然后两方因为该把他关到皇城司监牢还是军巡狱吵了起来。”

郭知宜按住额头，“一个犯人，值得两个官衙争来争去？”

青邱低声道：“当今严厉禁止贩卖私盐，按律，哪个府衙抓到私盐贩子，缴获的金银就归哪个府衙，不必上缴国库，所以……”

郭知宜乐了，“所以一到抓私盐贩子，各个官府比谁都积极。”

她抱臂旁观了会儿，直到看见皇城司的察子和军巡院的衙差就要真刀实枪地火拼了，抬手招来青邱，“贩卖私盐，一个人是做不到的，无权无势也是做不到的，想来这个私盐贩子背后一定有个大人物。唉呀，外战不止，民生困难，也不知道是哪路神仙，又在偷偷放国库的水。”

青邱抬眸，很快会意，“郡主的意思是，这个私盐贩子不简单？

有道是，重案大案决于大理寺，郡主想让大理寺去查这件事？”

郭知宜做了个噤声的手势，“不是我，别乱说。”

青邱弯眉一笑，“属下明白。”

青邱转身出去一会儿后，已经开打的皇城司和军巡院两拨人马，被不知道从哪儿冒出来的大理寺差役当场全部按住，然后骂骂咧咧地被带走。

郭知宜关上窗户，深藏功与名。