小方寨，就像一个垂暮老人，衰朽不堪，说不定哪天便会无声无息地彻底消失。

徐北游背着剑匣缓步走进小方寨，此时天色已经昏暗，家家户户闭门，黑沉沉一片，只有偶尔一声狗叫传出。

徐北游路过一户人家门前时忽然停下脚步，轻唤了一声“灰灰”，不多时后，从墙角的狗洞中探出一个模糊的黑影，看到徐北游似乎有点犹豫迟疑，迟迟不敢上前。

徐北游蹲下身，张开双手，又唤了一声“灰灰”，黑影啊呜一声冲了出来，原来只黄狗，摇头摆尾地扑向徐北游的怀里。

徐北游一手轻轻按住它的脖颈，一手揉了揉它的脑袋。

“灰灰”张嘴吐着舌头想去舔徐北游的脸，徐北游只能向后微仰身子躲开，轻笑道：“别闹。”

这只黄狗是寨子里一对老夫妇养的，大名叫做“阿黄”，之所以被徐北游叫做“灰灰”，是因为刚出生的时候灰不溜秋的，便被徐北游私自取了个“灰灰”的小名。

因为两家距离不远，徐北游便与阿黄混得很熟，会时常喂它些吃食，阿黄也就认下了徐北游这个半个主人的身份。

徐北游摸了摸狗头，起身往韩瑄的旧宅走去。

早在十二岁那年，徐北游就已经独自搬出去独自一户，是座很是窄小的房子，远不如韩瑄的私塾，虽然也是茅屋，但最起码还带着个不大的院子。

院子里也没有什么值钱的东西，柴扉就是随意一掩，徐北游直接推门而入，灰灰也跟在他的身后进来。

两年没人进来，屋内积了不少灰尘，徐北游大袖一挥，将满屋灰尘吹散，拎起韩瑄常坐的那把躺椅来到屋外，学着先生往日的样子躺在椅上。

灰灰安静地趴在他的脚下。

本来院中还应该有几只母鸡，不过韩瑄在临走前已经送人，墙角处的那块菜地也因为无人打理的缘故，早已被荒草雀占鸠巢地霸占。

徐北游躺在椅上，轻轻怕打着膝盖，哼起那首韩瑄以前经常哼唱的无名小调。

月明星稀，徐北游回忆起许多过往旧事，比如曾经这座私塾里也曾有几个孩子跟着先生读书，只不过最后都一个接一个辍学，大多去了外面，有人能在外面站稳脚跟，比如方三青之流，也有人从此不知所踪，杳无音信。

徐北游理解他们的感受，也认同他们的作为，只不过徐北游是最幸运的那个人，所以对于许多事难以做到感同身受。

他一路行来，见了很多人，也经历了很多事。

他见过鲜衣怒马的权贵公子，诸如端木玉、徐仪之流，也见过高来高去的地仙高人，以秋叶和慕容玄阴最是玄奇，但他很少再去接触那些身处底层的市井百姓。

他经历过被杀尽满门的崇龙观之事，也一手谋划并亲自参与了诱杀张召奴的江都之变，但却很少再去关心生活中的蝇营狗苟。

即便是有，也是以一种凌驾其上的超然姿态。

如今的徐北游还是过去的徐北游吗？

徐北游回忆着这些年的经历过往，不知不觉地在这儿坐了一夜。

第二日一大早的时候，一名从门前经过的女子看到了坐在院子里的徐北游，吓了一跳。

女子，或者说少女，年纪不大，大概也就十五六岁左右，身材瘦瘦小小的，面带菜色，只是一双大眼睛颇为灵动，相貌颇为不俗，综合来说差不多是中人之姿，不过若是细细雕琢一番，也未尝不能渐入佳境，再上一层楼。

徐北游认得这名少女，她姓李，名字叫做小香，在徐北游离开小方寨的时候还只是个小丫头，没想到才短短两年的时间，就已经初显少女的体态了。

名叫小香的少女略带戒备地看着徐北游，警惕问道：“你是谁？在韩先生的家里做什么？”

徐北游起身笑道：“小香，灰灰都还认得我，你就不认得我了？”

小香先前见一名衣着华贵的公子哥坐在哪里，没往别的地方去想，此时听到这个熟悉嗓音后，先是一愣，然后惊喜道：“北游哥？”

徐北游笑了笑，“是我。”

小姑娘推开门扉小跑进来，来到徐北游的面前，脸色微微红润道：“北游哥，你是什么时候回来的？”

徐北游笑道：“昨天晚上回来的，寨子里的人都已经睡下，怕吵着你们，就过来这边坐一坐，没想到一坐就坐到了天亮。”

小香虽然很奇怪北游哥不知怎么白了头，可她也没有多想，问道：“北游哥，你吃早饭了吗？”

“我不饿。”徐北游摇头道，他知道少女这么早起来多半是要去寨子外头捡些柴火枯草回家生火，不想给她平添麻烦。

果不其然，少女哦了一声之后说道：“北游哥，那我先去捡些柴火，待会儿再来找你。”

徐北游恩了一声，“去吧，我去寨子里走一走。”

目送着少女一溜烟地跑远之后，徐北游将剑匣放在屋内，带着灰灰离开院子。

小方寨还是过去的小方寨，区区两年的时间没有在这儿留下太多痕迹，一切都还是老样子，也包括住在这里的人们，起初见到一位衣着华贵的公子哥，多半是好奇，得知是从寨子里出去的徐北游后，又转为震惊，其中还夹杂了些许羡慕和嫉妒，然后便是各种询问，比如他在外面到底混出个什么名堂，成亲没有，韩先生去哪了，过得怎么样等等。

徐北游按照早已想好的托词一一说明，寨子里中人的气氛又变成了感叹，多半是感慨于徐北游的好运气，竟然被大户人家的千金小姐看上，一下子便能飞黄腾达，其中也不乏少数恶意揣测和心有不甘的嫉妒，徐北游对此也能感知到一二，不过他没放在心上，只当是人之常情。

毕竟不患寡而患不均，无论是达官贵人，还是平头百姓，都逃不出这座窠臼。

一番寒暄客套之后，徐北游重新返回韩瑄的院子，脱掉了那身华贵外袍，换上一身常服，开始着手清理已经是杂草丛生的院子。

过了没多久，小香抱着一捆柴火从寨子外头回来，不过身后却多了一位背着书箱的书生。

这位书生是个大约二十四五岁的年轻男子，衣着朴素，风尘仆仆，身后背着的竹制书箱倒是个有些年头的好物件，光亮可鉴，有几分圆润之色。

书生略微打量四周一眼之后，目光落在徐北游的身上，猛然眼神一亮，拱手道：“在下豫州丁泽园，游历至此，见过这位兄台。”

徐北游停下手中活计，直起身子还了一礼道：“在下姓徐，是本地的私塾先生。”

小香不解问道：“私塾不是韩先生的吗？”

徐北游笑眯眯道：“小香，你这就不懂了，韩先生是我的义父，所以这叫做子承父业。”

丁泽园一愣，又是拱手一礼，笑道：“见过徐兄。”

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徐北游做了个请的手势，道：“丁兄，请屋内说话。”