因为还要带着一个大活人的缘故，徐北游是连夜离开小方寨，往河内府方向行去。

河内府牧场众多，以太仆寺下辖牧场最大，位于青河之畔，方圆近千里，养马近四万余匹，皇帝銮驾及皇室御马、各种大典所用之马皆是出自此处，所以此处由太仆寺和御马监共同执掌，不过总得来说还是御马监为主，太仆寺为辅。

自立国以来，大齐朝廷很是重用宦官，内有司礼监与内阁并驾齐驱，外有各地镇守大宦官，诸如江州的市舶司、延州府的兵仗局、河内府的御马监，都属于此列，所以诸如宦官干政的说法屡屡不绝，一直为士林清流所诟病。

只是明眼人都晓得，宦官代表了谁？那可是代表了皇帝陛下，所谓宦官干政，说到底还是陛下触碰了所有文官的利益，自古文人一直鼓吹“圣天子垂拱而治”，说白了就是天子坐朝，宰辅治国，只有彻底放权的天子才是“圣天子”，如此便使得皇帝有名而无实，文人则能独揽朝政大权。

大楚时，随着楚太祖说出那句“朕与士大夫共治天下”，文官的权势在大楚朝达到巅峰，哪怕是大楚末年被誉为国之柱石的武圣李孝成，仍是要受制于文人口舌笔刀。

大郑立国之后，郑太祖有感于前朝文人误国的前车之鉴，废黜丞相，改设内阁，初始内阁不过五品，及至大郑神宗年间，内阁已经一跃成凌驾于六部之上的超然存在，首辅次辅皆为一品，地位尊崇，不是宰相胜似宰相。

虽说大齐武祖皇帝萧烈掌权之后，曾经废黜内阁重设大丞相府，并自任大丞相，但在萧皇自任摄政王之后，就立刻恢复了内阁制度，大齐立国之后，亦是沿袭大郑旧制，使得内阁成为文官巅峰。

无论是寒门书生，还是世家士族，若是能生而登阁拜相，死而谥号文正，那就真是别无他求了。

如今文官势大已经是不争事实，毕竟文人治国乃千古不变之理，除非再有大规模战事爆发，否则武官再难与文官抗衡，照如今的形势发展，再过百余年，这些开国勋贵老臣悉数故去，大都督府就要流于表面，如今只是个空架子的兵部则会一跃成为执掌兵权的权势衙门，到那时便不见今日庙堂上文臣、武将、宦官的三足鼎立之势，要变为文官一家独大。

至于宗室和一众勋贵，他们因为手掌兵权的缘故，大多可以划归到武将一派，如今还未到百年之后，武官一派仍是权柄极重，他们其实在等待一场战事，如果开战，只要战而胜之，那必然生出新的勋贵武官，那便能压下文官愈发嚣张跋扈的气焰，将文官掌权的时间向后拖延。若是输了，武官一派势必要大受打击，甚至提前让权，彻底沦为文官的附庸。

当然，还有另外一种结果，那就是彻底大败亏输，改天换日，大齐朝廷都不复存在，那也就没有什么文武之争了。

也难怪圣人要说出“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”的话语，说到底，君相之争，文武之争，庙堂地方之争，中原草原之争，朝廷道门之争，都是一个“利”字。

正如徐北游此次北上帝都，说是为了一个“情”字，怕是他自己都不会相信。

当初公孙仲谋还在世时，师徒两人曾经谈及娶妻之事，公孙仲谋有感于他与张雪瑶之事，曾经对徐北游说过，成亲，要么就是为了一个“情”字，海枯石烂，要么就是为了一个“利”字，联姻借势，千万不要为了成亲而成亲，那是最傻的事情。

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徐北游没能等到属于自己的“情”，或者说没能等到情根发芽，但却等到了“利”，所以他选择了萧知南，哪怕两人之间并没有什么刻骨铭心，也没有什么青梅竹马，可她是公主殿下，能让徐北游迅速跻身庙堂，能帮他完成复兴剑宗的大业。

徐北游从未后悔。

一位钟鸣鼎食的公主，一位国色天香的大美人，他没什么不满足的，也没什么可以抱怨的，甚至在外人看来，这还是天上掉下个“大馅饼”，不偏不倚地砸到了徐北游的头上。

世上哪有两全其美之事？

这份福分不浅了，若还不知足，那可是要遭天谴的。

……

进了河内府，便少有人烟，一眼望去皆是黄绿二色交织的草原，除了太仆寺的皇家牧场在这儿，还有专供西北骑军的军方牧场，因此不乏有披甲骑兵驰骋其中。

此地的牧场主事叫李献，差不多五十岁的年纪，面容清瘦，原是西北骑军中的将领，年纪大了之后退下来做了个牧场主事，虽然归在太仆寺的名下，但却是个谁都能管的位置，除了直属上司太仆寺之外，还要应付御马监、大都督府，而且左军都督府即是本地的地头蛇，又是“娘家人”，那些以前共事的老兄弟们过来，他能熟视无睹？

所以这个差事不好做，李献不过是五十岁的年纪，看上去却像个六十多岁的小老头。

今天还算风和日丽，李献缓步走在牧场上，看着草叶上的白霜，不由皱起了眉头，今年草原上的白灾来得格外早，注定又是个大批牛羊马匹冻死的局面，而河内府距离草原只有一河之隔，也注定难以幸免，当下朝廷用兵在即，若是冻死大量马匹，上头追查下来，那可是谁都承担不起的罪过。

忽然天空中响起一阵震动天空的轰隆响声。

李献微微一愣，然后猛然抬头。

这种声音，似乎是剑修全力御剑时才会发出的声音。

下一刻，只见天际边有一线朝着牧场疾驰而来。

然后那道线越来越大，是一道粗壮剑光。

李献微微张嘴，只觉得嘴里有些干涩。

真是剑仙御剑啊。

牧场这边自然也有修士护卫，片刻之后，十余道身影从牧场各处腾空而起，全部向李献这边飞掠而来，其中数人在李献身边站定，如临大敌，其余之人则是微微分散开来，手中弩机中的弩箭泛着阴冷的光泽。

转瞬之间，那道剑光带着一股震耳欲聋的呼啸之声轰然下坠，在李献身前上空三丈处刹那悬停。

剑身之上，立着一位背着长长剑匣的锦衣公子，这份从天上御剑而来的气派，当真是说不出的潇洒俊逸。

只是这位锦衣公子手中还提着一人，生死不知。

锦衣公子环顾四周，目光最终落在李献的身上，微微颔首致意道：“在下徐北游，自中都而来，途径河内府，有事请见本地驻军主将，还望劳烦通禀一声。”