惊魂未定的御林军总管抹着汗上前，连声感谢凤知微和顾南衣，着意热络——陛下已经从虎威大营启程回宫，一旦得知韶宁公主被魏先生救下，一定会有厚重封赏，赶紧要趁现在拉好关系。

韶宁奔过来，歪着个发髻掉了只鞋，众目睽睽之下又哭又笑，一把搂住了凤知微脖子，“魏知！魏知！魏知！”

她并不感谢凤知微救命之恩，也不管其实救她的人不是凤知微，只是那样声声叫着，声声含泪，似要将一怀激越激动，都通过这个名字表达出来。

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无数士兵尴尬的低下头去，非礼勿视。

赶来的重臣面面相觑——公主当众来这一出，当真什么皇家颜面都不顾了？一旦传出去，以后怎么收场？

凤知微浅笑着推开韶宁，退后三步，躬身。

“殿下。”她温和而歉疚的道，“微臣刚才不慎被撞，连累公主被微臣带落坠楼，这都是微臣之罪，请殿下责罚。”

她又笑：“劫后余生，微臣和公主一样激动，失礼了。”

她的意思很明显——我没救你，我被太子撞得身子不稳，害得你坠楼，现在只能算功过相抵。

而你举止失当，只是劫后余生兴奋而已——她不说韶宁失礼说自己，但她相信——你懂的。

韶宁怔在当地。

大臣们吁了口气。

凤知微却已经走开。

她意兴索然，一笑澹澹，带着顾南衣走到一个角落，等着陛下回宫，将虎威军令牌交还。

那一角僻静无人来，顾南衣喜欢那样的安静，在花丛中一一尝着有没有甜味的草叶，刚才的当面杀戮溅血楼头，对他似乎全无影响。

凤知微注目他半晌，突然转到他面前，目光深深透过他永不取下的面纱，问：“告诉我，你到底是谁？”

风声细细，花香澹澹，黎明一线微光，将奔来眼前。

那人面纱后的脸，依旧遥远如在天涯。

京中小院初遇，莫名其妙她成了他的俘虏，莫名其妙他被她牵走又成了她的保镖，数月相处，他似乎从未想过要去找回自己原先的生活，似乎从一开始，他就该在她身边。

而她一直知道，他真的是一个玉凋，从里到外，实心的。

也唯因如此，才有了从不设防的信任，然而今夜的事太过蹊跷，由不得她再放过。

可以被隐瞒，不可被利用。

原以为那个固守自己一尺三寸地的少年，是不会回应她的问题的。

他却转头，第一次看定了她。

“我是……”

“魏大人！”

一声急呼打断欲待出口的言语，天盛帝身边内侍脚不沾地的奔过来，拖了凤知微便走。

“陛下宣你！”

凤知微无奈，一边被拖走一边殷殷嘱咐：“等下记得要把话说完，不然会死人的。”

那人一本正经的点头。

天盛帝正立在静斋楼下，仰首看着楼上，太子尸体已经被侍卫收殓，皇帝却依旧深深仰望着那破碎的栏杆，像是想从那些未干的血迹里，看出长子临死前的最后姿态来。

苍青天穹下栏杆开了一个歪斜的缺口，破碎的横木在风中摇摇欲坠，像是缺齿的老人，在苍凉的讽笑。

远远望去，皇帝的背影，老迈而疲弱。

一生二十六子，成活者十六。十六人中，少年夭折者四，封王之后染病而亡者二，三皇子篡位再去三人，残一人，如今，长子、皇朝继承人，再亡。

枝繁叶茂宁氏皇族，在年复一年的倾轧中，终成删繁就简三秋树。

宁弈跪在他身前，正情真意切的低低请罪。

凤知微听见他最后几句：“误中流失救援不及……儿臣之失自愿领罪……惟愿父皇珍重龙体，以天下苍生为念……”

好一番孝子情长。

凤知微默不作声过去跪下，宁弈一转眼看见她，立即向天盛帝道：“韶宁坠楼，儿臣离得尚远未及救援，多亏魏先生舍身相救，一介文人如此勇烈，儿臣十分感激。”

天盛帝满意的眸光转过来，凤知微心中暗暗叹息，只好逊谢：“殿下谬赞，微臣实在不敢居功……”

“韶宁！”宁弈已经在唤韶宁过来，天盛帝慈爱的看着女儿，眼底有劫后余生的庆幸，韶宁还有点魂不守舍，对着父亲的殷殷询问，答得有一句没一句，眼角却不住往凤知微身上瞟。

瞟得多了，天盛帝也发觉了，看看韶宁，又看看凤知微，眼底飘过一丝阴云。

太子尸首以黄绫覆了抬过来，请天盛帝示下，天盛帝没有上前，闭目半晌，挥手长叹：“先停灵明宜宫，不必宣内外臣进宫哭灵了。”

那就是——不按太子礼下葬了。

宁弈仿佛没听见这句话，始终面色沉痛，膝行到太子尸首之前，一声哽咽：“大哥……”，伏地久泣无语。

天盛帝神色沉痛而安慰。

韶宁突然走了过去。

她恍忽的神色在看见同胞兄长尸体之后，突然清朗了许多，缓缓过去，跪在了太子尸首另一侧，宁弈的对面。

沾满血迹和烟灰的杏黄衣裙覆上同样染血的明黄黑龙袍襟，韶宁掀开黄绫，注视死不瞑目的兄长尸体，半晌，合上了太子临死前因为试图大呼而大张的嘴。

随即她道：“大哥。”

语气平静，清冷如拨动冰珠，和宁弈的惨痛悲切截然不同。

“就在刚才，我坠楼的那一刻，突然想明白了一些事。”韶宁抚摸着太子冰冷的脸，“原来你才是最可怜的人。”