若说大唐和谁的仇恨最深，那莫过于突厥了。

大唐立国以来，和突厥的战争不下于百次，直到近年，大唐雄风大振，一举将东突厥打散，其中的许多部落就只能在夹缝中生存。

这布拉德的拔也古部落想必就是那种小的不能再小的部落，他们不敢反抗突利可汗，便只能脱离突厥，然后游离浪荡在外面。

布拉德听见萧煜的问话，脸色有些挣扎犹豫。

萧煜见他似乎有些顾虑，立刻趁热打铁道:“看你之前帮过西州解围的份上，你可以先提一个要求，只要我有能力办到，一定答应，如何？”

布拉德抬起头，直勾勾盯着萧煜，道:“你确定？我也不要求其他，只要你能放我们回去就行。”

萧煜笑了笑，道:“这个可以，我还没凶残到把你们都给杀了，而你们留在西州只会耗费西州的资源，所以放你们离开，是最好的选择，当然，这前提是你告诉我想要的答案。”

布拉德沉默下来，脸色犹豫，随后他咬了咬牙，“好，我信你一回！”

“其实我们助守西州，也只不过是一场交易而已…贞观七年，唐军大破东突厥，之后突厥内部又开始了内乱，我们不想趟这浑水，于是便举族迁徙…只是西域千里内皆是大漠，玉门关有唐军镇守，我等不敢越界，只能在大漠里徘徊，寻找一处修生养息的地方，最后终于在距离西州百余里处找到了可以栖息的地方，为了维持生计…我们只能抢丝绸之路上的商队。”

“但是丝绸之路上商队起码要半个月才能碰到一回，几年下来，我们族人饿死、病死皆有，马上就到了灭族的地步。”

“哦？贞观七年到如今也时隔九年，我很好奇到底发生了什么，竟然让你们部落生存了九年？”萧煜挑眉道。

“贞观八年初，我和往常一样，在丝绸之路上寻找新的猎物…终于，在太阳落山之时，我看到一队商队出现，于是便上前抢夺…可谁曾想到，那伙人根本就不是什么商队，而是唐军的伪装，那队唐军约莫三千人，而我等只不过寥寥数百人，很快，便全军被俘虏。”

“本以为我等会葬身于沙漠之中，谁曾想那主官并没有对我们动手，反而和我们做了一笔买卖。”

“什么买卖？”萧煜呼吸都沉重了许多，他有预感，西州的最后一块遮羞布，马上就要被他扯下来了。

“很简单，他要我们在西州有难的时候，出动我族全部勇士相助，这些年但凡西州被敌军围攻，我们便会出手，将来犯的敌军击溃…这几年来，我们享受着从西州得来的钱财和食物，再也不愁吃不愁穿，部落也是愈发壮大…”

萧煜皱着眉，而后看着他，若有所思道:“如果我猜的不错，当年那位唐军主官，应该就是现在的西州刺史沈良吧？”

布拉德脸上露出几分惊奇之色，“你怎么知道？”

萧煜轻轻一笑，没有回答他的话，而是长舒了一口气。

难怪，为何沈良一直千方百计要赶他走，就连自己斩杀了他那么多心腹，他也不敢利用这件事来对付萧煜。

原来他是害怕，害怕朝廷会派人过来，那样他做过的事就再也兜不住了。

一个刺史，封疆大吏，竟然勾结外族，供养私军为己用，这事要是捅到朝廷，别说杀头，诛九族都不为过！

知道真相后，萧煜反而平静了下来，“你说的句句属实？”

“你以为我堂堂拔也古的勇士，会像你一样不知廉耻，恩将仇报吗？”布拉德扯着嗓子吼道。

“几个月前，在大漠之中企图截杀我们的突厥兵，应该也是你们部落的人吧？”萧煜问道。

布拉德点点头，算是默认了。

“还是沈良吩咐的？”

“没错。”反正该交代的都已经交代了，布拉德索性也豁出去了，“沈良听说长安新派了一位西州侯过来，顿时就觉得事情有些麻烦，因为他们不想让外人知道西州的秘密，于是沈良就派人找到我们，说想让你们永远葬身在沙漠之中。”

“另外，在数月之前，沈良也曾让我们出手，说和他一起里应外合，将你们歼灭，但是当我们集结在西州城外十里地时，他又派人来说不需要我们出手了。”

听到布拉德这话，萧煜也是倒吸了一口凉气。

他没想到，他之前入城的时候，背后还有这样一个潜在的危险。

也幸亏沈良涵养够高，若是他当真撕破脸皮和萧煜决裂，双方内耗之下，恐怕最后倒霉的还是西州。

萧煜能忍，但是郭鹏却忍不住了。

作为正儿八经的皇城卫兵，他所接受的一切都是如何效忠皇权，像沈良做出这么大逆不道的事情，就应该弄死他才对。

特别是一想到在路上差点被这狗官给害死，郭鹏就更是气不打一处来，“这个狗官，企图谋害朝廷官员，目无王法，老子今天一定要弄死他！”

萧煜瞥了他一眼，神色淡然道:“你急什么？沈良犯下如此大错，自然不可能饶了他，不过这边事还没完，等我处理完了再说。”

郭鹏只好闭上了嘴巴。

“来，我继续问你…”

就在萧煜盘问布拉德的时候，距离西州近千里的大漠中。

李铁心和数百名护卫正步履阑珊地行走在沙漠之中。

本来按照他们的估算，几十里的路程，不过三四天便可赶到。

然而人算不如天算，他们再一次遇到了沙尘暴。

现在他们的水和粮食已经全部耗尽，一行人已经有几天未进水粮，现在赶路完全是凭借着一股坚强的意识。

在沙漠里没有粮食和水是一件很可怕的事，大家伙都脸色惨白，眼眶深陷，绝望和恐惧弥漫在整个队伍之中。

“李火长，这还有一点骆驼血，您快喝了吧。”刘叔拿出干瘪的水囊，递给了李铁心。

李铁心抿了抿干裂的嘴唇，这些日子因为缺水缺粮，所以一路上他们只有杀掉骆驼，喝骆驼血，生吃骆驼肉来补充体力。

“我不渴，还是留着吧。”说不渴那是假的，然而骆驼血的味道太过于腥臭，第一次喝的时候，她还差点吐了，不到万不得已的时候，她真的不想喝这玩意儿。

这几日，李铁心白天晚上都在赶路，有时候她真的很想闭上眼睛好好的休息一下，但是她又很害怕自己会一觉不醒，长眠在沙漠之中。

她不怕死，但是在那座孤零零的荒城之中，还有一个人在那里苦苦支撑，需要她的帮助，所以她不能死。

这就是她能够坚持下去的信念…