对于新义学，易知足是既想伍家出钱赞助，又不愿意伍家独家赞助，那样的话不利于他日后对义学的掌控，稍稍沉吟，他才有些不好意思的道：“晚辈对地价、物价、工价等不太熟悉，买地平整，建教学楼、宿舍楼、图书楼、实验楼、修操场等等，估摸着仅是启动资金，就得三四万大洋。”

启动资金就得三四万大洋！伍长青听的暗自咋舌，这什么新式学校如此耗钱？

伍秉鉴常年跟英商打交道，可谓是见多识广，隐隐猜到所谓的新式学校可能是类似于西洋的大学，看来，对于外来物种入侵和生态平衡的研究，易知足是早有想法，这反而让他更相信了几分。

几万大洋对伍家来说根本就算不上什么，而且外来物种入侵一旦研究成熟，将给大清给十三行给他伍家带来无比巨大的商贸利益，即便是用一本万利也不足以形容，他岂会在乎这点小钱？别说是数万大洋，就是数十万大洋，他也会毫不犹豫的投入。

稍稍沉吟，他便开口道：“外来物种入侵，关乎大清的兴衰，也关乎十三行的兴衰，兴建义学事务庞杂，你揽总就成，无须亲力亲为，老夫希望你将外来物种入侵的研究作为首务，老夫等不起，十三行也拖不起……至于兴建义学和物种研究所需的银钱人员，你无须担忧，老夫鼎力支持。”

听的伍秉鉴如此表态，易知足不由的心花怒放，连忙拱手道谢，随即看了伍长青一眼，道：“外来物种入侵的危害之大，无须晚辈赘言，事关重大，容不得有一言半语泄露，还望平湖公和长青不要再向任何人提及。”

伍长青赶紧道：“易兄请放心，在下知道轻重，这事即便是至亲问起，也绝不会泄露一星半点。”

“长青素来口紧，知足无须担心。”伍秉鉴道：“建义学和物种研究，都让长青协助你，有任何需求，无须顾忌，只管开口就是。”说着，他又将话题拉回，“你预计大清和英吉利之间会有一战？”

鸦.片战争的爆发那是铁板钉钉，但无凭无据，伍秉鉴显然不会相信，沉吟了片刻，易知足才道：“大清以农为本，英国以商为本，该国对外扩张发动的一系列战争都是围绕着英国的商贸利益和需求而进行的，清英是否会有一战，主动权在英国，这一点毋庸置疑。

那么，英国是否会对大清开战，关键就在于英国在大清的商贸利益是否受到损害，再有就是，英国对大清的商贸需求有没有扩大的要求？”

听的这话，伍秉鉴的脸色一瞬间就有些难看，他瞬间就想到了印度的鸦.片和阿萨姆的茶叶，易知足瞥了他一眼，继续说道：“如今大清与英国的贸易，贸易额和数量最大的是两种商品，鸦.片和茶叶。

朝廷厉行禁烟，必然极大的损害英商利益，茶叶，一旦阿萨姆大规模种植茶树，开辟茶园，大清的茶叶就将是阿萨姆茶最大的竞争对手。

至于英国对大清的商贸需求是否有扩大的要求，看看东印度公司倒闭之后，英国散商每年来广州的数量是递增还是递减，就很清楚了。

再说说十三行，东印度公司倒闭，英国散商成为中英贸易的主力，英国崇尚自由商贸，英国散商不可能喜欢十三行垄断对外贸易，这一点，十三行的行商这几年应该深有体会。

还有一点，我认为，马嘎尔尼使团出使北京为乾隆祝寿有刺探大清军情的嫌疑，英商船“阿美士德号”在北方海域长期滞留，应该是为了实地勘察舰队北上路线，如果所料不错，英国人应该早就开始未雨绸缪了。”

略微停顿，易知足才沉声道：“朝廷厉行禁烟，大清与英国之间必有一战，而十三行在中英双方的打压下，将飞灰湮灭。”

屋子里一片沉寂，伍秉鉴仰着脸直勾勾的望着屋顶的藻饰，身为商人，他最怕的就是战争，更何况，一旦与英国开战，广州必然首当其冲，这是他不敢想象的，他不相信英国会贸然对大清开战，但易知足的分析听起来也不无道理。

问题的根子就在朝廷厉行禁烟，朝廷会下大决心禁烟吗？且不说道光有没有那么大的魄力向粤海关和十三行开刀，朝廷那些个满蒙亲贵，一二品大员以及沿海各省的督抚，有几个会支持厉行禁烟？

这些年，朝野上下禁烟的呼声虽然不绝于耳，但却极少见有大臣力谏禁烟，这还不足以说明问题？更何况烟瘾是一时半会禁得了得？真要那么容易，鸦.片流毒也就不会那么广了。

至于英国，朝廷不厉行禁烟，英国人也不会无端启衅，阿萨姆茶叶，至少还要四五年时间才能成气候，这段时间，不惜代价的破坏掉阿萨姆茶树基地，英国人就照样的依靠大清的茶叶，这是一场完全可以避免的战争！

难道大清与英国之间真的会爆发一场战争？十三行会飞灰湮灭？伍长青飞快的觑了一眼伍秉鉴，赶紧低下头来佯装沉思，心里却隐隐有种说不出的期待，希望易知足所说的都变成现实，十三行不存在了，他就无须担忧接替怡和行，成为十三行总商，至于战争，那跟他无关。

忍不住，他又看了易知足一眼，这人实在是让他看不透，明明满腹才华，却偏偏整日里四处游荡厮混，要说他的见识之广，学识之渊博，眼光之独到，别说十三行子弟无人能及，就是整个广州城的年轻俊才怕是也无人能望其项背，也不知道他这身本事从哪里学来的？没听说他拜什么名师，难不成，真如他自个说的，是自己琢磨出来的，那可真是聪慧天成！

易知足安静的品尝着三十年陈的大红袍，他知道伍秉鉴一时间怕是接受不了大清与英国之间会爆发一场战争的这个结论，需要给他时间让他消化。

两盅茶喝完，伍秉鉴从神游太虚的状态中恢复过来，脸色也缓和不少，呷了口茶，他才看向易知足，道：“按照你的推断，若要爆发战争，也就在两三年间，你是何打算？”