伍家花园，百梅轩。

沐浴更衣，精心修饰了一番的奥利芬吃过一顿丰盛的午餐后，坐在院子里树荫下悠闲的喝着茶，只觉的浑身舒畅，三个多月海上远航的疲惫仿佛一扫而空，此番绕道法兰西回国，虽说辛苦，但却是千值万值。

易知足提出要在清国推行工业革命，抛出了一个涵盖几个行业的大订单，原本他还极为担心，担心无法顺利的完成这次大采购，没想到国内却在去年发生严重的经济危机，元奇的大订单，仿佛是雪中送炭一般，受到各行业的欢迎。

他们此行回国，在波士顿、在纽约、在华盛顿，掀起了一轮新的中国热，不少商人和政客都从元奇的这次大采购看到摆脱经济危机的希望，不出意外的话，今后几年，他在广州的商行必然会快速成长。

听到院外传来轻快的脚步声，他连忙放下茶杯站起身，一见进来的果然是易知足和伍长青俩人，他连忙迎了上去，愉快的笑道：“易先生，能这么快见到你，真是太让人高兴了。”

易知足笑着上前跟他握手，道：“很高兴能在五月就见到奥利芬先生。”

三人稍稍寒暄，进了厅堂，一落座，奥利芬便迫不及待的道：“知道易先生急需缫丝机，我特意带了一批蒸汽机和缫丝机先行，随行还有一批经验丰富的技术工人。”

“非常感谢。”易知足含笑道：“晚上，请他们来伍园，我会盛情款待他们。”

伍长青撇了撇嘴，这家伙脸皮越来越厚了，说的那叫一个自然，把伍家花园当成酒楼了，当然，腹诽归腹诽，他也知道，不可能带一大群洋人去外间的酒楼。那会引起一些不必然的麻烦。

听说邀请他们来伍家花园做客，奥利芬连忙道谢，一回广州能带那群土包子来伍园开眼界，他是倍觉荣幸。很有些受宠若惊的感觉，要知道，所有在广州澳门的商人都以能游逛伍家花园为荣，谢过之后，他才道：“下个月。约翰和卫特摩将带着一只庞大的船队抵达广州，易先生订购的所有机器设备都会如数交付，易先生可得准备好足够的货物和资金。”

易知足点了点头，道：“听闻贵国发生了严重的经济危机，茶叶、丝绸这类奢侈品，你们还需要吗？”

听的这话，奥利芬一楞，他没想到，对方居然早已知道他们国家发生经济危机的事情，既然如此。那也就没有必要隐瞒了，他当即坦然的说道：“易先生消息真是灵通，美利坚确实发生了有史以来最严重的经济危机，大量的银行倒闭，工厂关门，股票价格大跌，房屋土地无人问津，大量工人失业，经济一片萧条。

上等的红茶和丝绸如今在美利坚根本没有销路，但廉价的红茶、瓷器和南京土布还是有一定市场的。当然，我们现在更需要白银，如果易先生能全部用白银支付，我们将感激不尽。”

易知足摇了摇头。道：“鸦。片贸易让广州的白银大量外流，我若全部用白银支付，咱们的生意就是一锤子买卖，难以长期维持，我相信这不是奥利芬先生乐意看到的，这也不符合贵国的利益。”

略微一顿。他接着道：“贵国虽然发生经济危机，但欧洲并没有发生经济危机，大清的茶叶在国际市场上是硬通货，难道贵国商人就不能将茶叶转卖到欧洲？还有，丝绸和棉布，虽然在欧洲的市场上受到排挤和打压，但在北美诸国，比如墨西哥、秘鲁、智利等国还是大受欢迎的..”

将茶叶转卖到欧洲？奥利芬迟疑着道：“欧洲的茶叶贸易一直是被英国垄断的。”

“奥利芬先生真会开玩笑！”易知足笑道：“能够垄断茶叶贸易的，只有大清！大清不卖茶叶给英国商人，英国如何去垄断欧洲的市场？如果贵国无法抗衡英吉利，可以与法兰西联手，有机会操纵欧洲的茶叶贸易，我相信法兰西会十分乐意。”

这根本就是挑拨美利坚和法兰西联手打压英吉利！但这确实是有可能，因为只有清国出产茶叶，而茶叶贸易是仅次于鸦。片贸易的全球第二大商品贸易，有着极为丰厚的利润，如果大清、美利坚、法兰西联手，完全可以将英国挤出茶叶贸易，但是，这极有可能会引发一场战争！

不得不说，这是一个极为大胆的想法，但却有着极大的诱。惑力，奥利芬畅快的笑道：“只有魔鬼才会有如此大胆的想法，不过，我喜欢！真要这样的话，美利坚就将有机会成为继荷兰、西班牙、英吉利之后的第四个海上马车夫。”

“会有机会的。”易知足含笑道：“茶叶掌握在大清手里，掌握在十三行手里，只要美利坚和法兰西乐意帮助大清进行工业革命，就有机会成为第四个海上马车夫。”

听的这话，奥利芬警惕的道：“易先生想让法兰西分一杯羹？”

“不错。”易知足颌首道：“就象欧洲需要大清的市场一样，大清也需要欧洲的市场，美利坚毕竟是在北美，我想，咱们两国都需要一个有实力的欧洲伙伴，这个理想的伙伴，当属法兰西无疑。”顿了顿，他才问道：“今年是否有法兰西商船前来广州？”

“如你所愿。”奥利芬笑道：“下个月，会有一艘装载大量缫丝机的法兰西商船前来广州。”

太好了，终于可以跟法兰西人搭上线了，易知足心头一喜，转而问道：“佛广铁路，贵国可有公司感兴趣？”

“当然有。”奥利芬得意的道：“佛广铁路在美利坚倍受关注，有两家铁路公司已经派了大量的专业人员随船队前来广州，另外，第一艘战舰也会随船队前来，你们的做好接收准备。”

“太好了。”易知足欣喜的笑道：“这是一个良好的开端，就象贵国的‘中国皇后号”第一次来广州一样，具有划时代的意义。”(未完待续。)