一年能够节约一千多万两白银！道光想到这里心里有些烘热，放下折子起身在暖阁里缓步的踱着，这不仅能从根本上扭转财政亏空，而且还能有大额的节余，有充裕的财力，象元奇团练那样的新军，朝廷养个十万八万根本不费力，也有能力建造象英夷那样庞大的舰队。

被英夷舰队两次肆无忌惮的横扫东南沿海，不仅是他，许多大臣都已经清楚的认识到，现有的海防体系已经太落后，要保海疆安宁，须得重新训练甚至创建新型的水师，建造能与英夷战舰抗衡的大型战舰。

虽说能认识到这点，但一支庞大舰队的建造和日常养护的费用高昂的怕人，他之前是直接选择无视，朝廷年年都是入不敷出，哪来的银子去建造庞大的舰队？一艘战舰动辄数十万甚至是上百万两银子的价格，哪里是他敢轻易问津的。

但若是修建一条杭州至京师的铁路，一年就能节省下上千万两白银，凭什么不修？经历过这次战争和他水灾，他确实是动心了。

“来人。”道光停下脚步吩咐道：“把易知足那篇《铁路兴国十八条》找来。”

朝廷没有银子修建铁路，完全可以商办，道光心里暗忖，只要朝廷每年能够将河工银子和维持漕运的银子实实在在的省下来，就算朝廷无法掌控铁路又有何妨？如今当务之急，是要保证东南海疆和东南各省的太平，朝廷眼下实在是经不起大的折腾。

这边太监刚刚领命出去，又有太监进来禀报，“定郡王在外求见。”

“让他进来。”道光随意吩咐道，河南大水，东南用兵，天津可能也会爆发战事，处处都急需银子，户部银库亏空案必须的加快进度，尽快拿出追缴亏空的方案，不能拖延。

载铨自然也清楚当前的局势，而且还打算借这机会狠狠打压穆章阿的势力，因此对于案子的进度也是分外上心，进的暖阁，请安见礼之后，他正待主动禀报案情进展，不料道光却道：“朕记的，对于修建铁路，你是极力反对的？”

修建铁路？载铨一楞，随即反应过来，河南这次大水可能激发了道光修建铁路的念头，他原本确实极力反对修建铁路，但与肃顺一番谈话，他起了支持元奇洋务运动以打压穆章阿的心思，如今道光既然有意，他乐的卖个顺水人情，当即躬身道：“回皇上，奴才之所以反对修建铁路，实在是因为铁路造价昂贵，以朝廷之财力不堪负重。”

这个回答让道光略微有些意外，似乎反对的并不强烈，载铨是皇室宗亲的领军人物，修建铁路毁誉参半，争议颇凶，道光要修建铁路，至少要先争取皇室宗亲的支持，略微沉吟，他才缓声道：“元奇修建的佛广铁路已经通车营运半年有余，对于火车营运情况，绵性是一月一报，你抽时间查阅一下。”

略微一顿，他接着道：“英夷舰队肆虐沿海，不少朝中大员和地方大吏皆呼吁建造能与英夷战舰抗衡的大型战舰，易知足熟知西洋情形，奕山、僧格林沁在江南，不妨着他二人详细询问了解，具折上奏。”

建造战舰？如今银库都快见底了，哪里还有银子建造战舰？载铨一转念就反应过来，这也是道光起意修建铁路的原因之一，他连忙躬身道：“奴才遵旨。”

略微沉吟，道光才道：“银库亏空一案，可有新的进展？”

“回皇上。”载铨缓声道：“以奴才愚见，银库亏空一案，非是短期能够彻查，经奴才这些日子查核，银库出现巨额亏空，除了管库官员长期渎职，吏役长期侵蚀，库兵长期盗窃之外，还存在常年累月的积欠——这包括各府县对各省藩库的积欠，各省藩库对户部银库的积欠，要详加查核，非有数月之功不可。

总而言之，银库亏空，首要之责在于管库大臣、查库王大臣、查库御史、银库司员等大员收受贿赂，长期严重渎职，方有如此巨额亏空出现。

奴才窃以为，自和珅以后，凡担任以上之职务者，皆应按任职长短进行追缴，过世者，由其子孙赔付，赔付不出者，家产籍没入官，在职官员一律依照溺职罪革职，奴才亦曾任管库大臣，难辞其咎，恳祈皇上削去郡王爵位，以正视听。”

说着，他双手摘下自己头上的凉帽摆放在地上，重重的磕了个头道：“奴才恳祈皇上恩准。”

道光微微有些动容，半晌才长叹了一声，才道：“事隔多年，官非一任，尽数追查，恐人心慌乱，如今却是乱不得。”

“皇上，八百八十余万库银，不如此，实难以追缴。”载铨说着叩首道：“如今多事之秋，处处皆需银子，奴才恳祈皇上三思，不如此严惩，一众官员必然心存观望或是侥幸。”

八百八十万两库银，道光哪有不追缴之理？当略微沉吟便沉声道：“将自嘉庆五年以来的历任管库大臣、查库王大臣、查库御史、银库司员等各职名开单呈览，按月罚赔数额也须早日核记上奏。”

“奴才遵旨。”载铨连忙躬身道，抬起身，他接着道：“奴才思虑，即便如此，怕是仍然难以如数追回亏空库银，再三斟酌，窃以为，除向以上官员追缴罚赔之外，还应追缴库丁书吏侵蚀库银，并从重治处，积极退赔者，许以从轻发落。

另则，眼下朝廷各处急需用银，奴才恳祈将库支各款，减平发放，先济国用。所有王、贝勒、贝子、公、满汉大臣、文武职员、世职官员每季应领俸银养廉，并一切由户部库银领项，以及兵饷，皆减平发放。”

再则，没收各省榷关、海关‘库吏规费’等陋规银以弥补库亏。清查历年积欠，敦促地方各省完纳欠银，提解部库。”

听他说如此全面，道光颇为满意，很显然，载铨是很费了番心思的，略微沉吟，他才道：“细细拟份条陈上来。”

“奴才遵旨。”载铨心里一喜，连忙躬身应道，这个案子他办的妥当，削掉的郡王爵位不消一两年就能赏回来，但其他官员可就难说了，连他这个只担任过一年管库大臣的郡王都削了爵位，多次担任管库大臣，并且主管户部银库的穆章阿能逃脱革职的命运？不信扳不倒他穆章阿！

江宁，两江总督府，易知足暂居独院。

正值六月，素有‘火炉’之称的江宁又闷又热仿佛一个大蒸笼似的，虽然已是夕阳西下，却依然酷热，书房里，易知足一身短纱褂，正端坐书写一份折子，这次河南大水，正是为修建铁路造势的好机会，他自然不会错过。

其实在佛广州铁路通车之时，他就将《铁路兴国十八条》做过详细的阐述，但当时觉的还不完善，再一个也觉的机会不好，是以没上折子，这次机会难得，他想一举造出声势，打动道光。

“少爷。”李旺在门口禀报道：“部堂大人和魏先生来了。”

听的林则徐和魏源一道前来，易知足连忙搁下笔，道：“快，拿长衫来。”

待他穿上长衫出的书房，林则徐、魏源两人已经进了院子，他连忙快步迎上前，拱手笑道：“部堂和魏先生这个时辰来，可是叫了席面，犒劳在下？”

“咱们可是来蹭酒席的。”魏源笑呵呵的道：“你个元奇大掌柜，难不成还好意思让咱们掏腰包？”

易知足一笑，“在两日多有叨扰先生，理当在下设宴答谢。”说着，他便吩咐李旺，“去叫桌上好席面，清淡些的。”

“是，少爷。”李旺指挥人将桌椅搬到院子里，奉上茶水后，便将院子里的人都叫了出去。

林则徐是听魏源提及易知足在准备上书修建铁路，特意过来的，落座后便含笑道：“英夷侵犯东南，户部银库亏空大案，黄河决堤，运河断航，事情都凑一块了，确实是难得的奏请修建铁路的机会。”

“此事还的劳烦部堂大人。”

林则徐抚须笑道：“利国利民之举，本部堂责无旁贷。”

见他如此爽快，易知足连忙起身去书房将草稿拿了过来，道：“请部堂斧正。”

细看了一遍，林则徐转手递给魏源，才道：“对于筹建铁路的方式，知足也该草拟一个条陈，如今国库空虚，若无妥善可行的法子，怕是难以壮大声势。”

易知足笑道：“谢部堂点拨。”

“无须客气。”林则徐摆了摆手，随即道：“河南大灾，听闻元奇已派人前去赈济？可有需要本部堂出力之处？”

河南特大水灾，对于元奇来说，是极为难得的机会，一则是可以借赈灾的机会在河南安徽江苏打响元奇的名声，为日后元奇进驻打下良好的基础，再则，元奇可以借着机会收容大批儿童和少年，再则，还能招募大批的流民前往上海，而且，此举还能为朝廷减少不小的压力。可谓是一举数得，如此机会，易知足自然不会放过。

听的这话，易知足毫不客气的道：“部堂既是有心，在下就不客气了，大灾之后往往是大疫，除了运送粮食之外，最重要的就是防疫病之药材，但最近各地药材纷纷坐地起价，这银子花的可着实有些心痛。”

“知足放心。”林则徐肃然道：“本部堂明日就传令两江各府县，严惩囤聚居奇，坐地涨价之奸商。”

魏源却道：“只是药材涨价？难道知足没有采买粮食？”

“粮食的采买，在下通过漕帮从两湖采买。”易知足缓声道：“江宁大战在即，粮食不宜外调，元奇在江浙采买的粮食数额并不大。”

林则徐看了他一眼，道：“元奇赈济的手笔似乎不小？”

易知足知道他担心什么，含笑道：“部堂大人放心，轻重缓急，在下分得清。”

“好。”林则徐颌首道：“知足须的抓紧，三日后，咱们就得启程前往杭州。”

次日一早，天才刚放亮，易知足便早早起身前往水西门，说是喝早茶，实则是与元奇江宁分行掌柜、漕帮吴飞扬等几人碰头，昨日是在聚宝门，今日约的是水西门的‘孙楚酒楼’一天一个地方。

水西门一如既往的繁忙，易知足乘船在水西门上了岸，径直就前往‘孙楚酒楼’，才到大门外，江宁分行的掌柜——四十出头的姜雨恒就迎了上来，拱手见礼道：“大掌柜来了。”

易知足点了点头，道：“飞扬来了吗？”

“吴公子和杜先生都已在二楼雅间候着了。”姜雨恒说着伸手礼让道：“大掌柜请——。”

为方便说话谈事，吴飞扬特意要了一个转角的雅间，既能欣赏秦淮河的美景又清净，见的易知足缓步踱进来，他和杜长德两人连忙起身相迎，神情恭敬的拱手道：“见过易大掌柜。”

还了一礼，易知足才含笑道：“坐，都坐，没必要拘礼。”说着，径直在主位上落座，吴飞扬殷勤的为他斟了杯茶，这才落座笑道：“易大掌柜所需的船只昨日都已备齐，何时启运，吩咐一声便是。”

易知足点了点头，道：“辛苦了。”

“易大掌柜这话可就见外了。”吴飞扬笑道：“元奇这次大手笔赈济河南安徽灾民，咱们漕帮上下可是佩服的紧，家父已经捎信给漕帮各个码头，但凡是插有元奇旗帜的赈灾船只，一律沿途护送，妥善照顾，但有所需，竭力满足。”

“有漕帮大力协助，这次赈灾必然顺利不少。”易知足说着拱手道：“代我谢过令尊。”

“易大掌柜无须客气。”杜长德缓声道：“漕帮有不少帮众都是安徽河南两省的，漕帮这次既是帮元奇，也是帮自己，大当家说了，此次元奇所用船只一律免费，也算是咱们漕帮为赈灾尽一分力。”

“吴大当家高义。”易知足道：“以在下所知，河南安徽两省已有二十三个州县受灾，如此大面积，元奇人手严重不足，漕帮能否调派些人手协助？”

杜长德有些意外的道：“元奇不打算通过地方官府赈灾？”(未完待续。)