西北要继续不间断的长时间的进行扩张，就必须尽快将征伐之地巩固稳定下来，否则继续扩张就有贪多嚼不烂之嫌，也正是出于这方面的考虑，易知足才提出这个要求，而且不惜大力补贴新疆。

见的左宗棠信心满满，他也是颇为放心，左宗棠在西北十余年，以举子之身一步步做到新疆总督，虽然得益于他极力扶持，但左宗棠本身也是极为争气，新疆的军政民政在他的治理下都是井井有条，充分展现了他过人的才干！

他既然敢满口保证，易知足也相信他能说到做到，当即便笑道：“西北扩张一大原则，便是打下一地，巩固一地，步步推进，既要求快，更要求稳！

军事方面，我相信以西北新军的战力必然能战无不胜，攻无不克，治理方面，就只能是倚重季高尽心筹划。”

左宗棠微微侧过身子拱手道：“王爷于下官有提携之恩，下官即便肝脑凃地亦会为大清为元奇治理好新疆！”

为大清为元奇治理好新疆，换了一般的官员怕是不会如此说，左宗棠能有今日可以说完全是易知足一手提携，而且他的荣辱也尽在易知足的一念之间，以易知足今时的地位，要更换新疆总督，根本就是一句话的事情。

不过，易知足压根就没在乎，他清楚，这家伙不过是举人身份的时候就没低声下气过，素来是眼高于顶，更何况现在是新疆总督，以他的秉性，能如此说已经是很难得的了。

不过，赵烈文听的这话却是微微皱了下眉头，心里有些不满，朝廷对于新疆一毛不拔，该收的赋税一文不少，而西北铁路修建，新疆移民，推广棉花种植，赈济，教育，驻军甚至连新疆官员的额外补助都是元奇掏的银子，这话是挑不出错，但听着却是让人不舒服。

易知足微微颌首道：“二位乘坐了十数日的火车，想来也是乏透了，先去歇息，明日我设宴为二位接风洗尘。”

将两人送到院子门口，易知足才站住脚，赵烈文目送左宗棠略显肥胖的背影离开，这才轻声道：“西北继续扩张，必然成为重中之重，大掌柜.......。”

不等他话说完，易知足便摆了摆手，道：“正因为西北是重中之重，所以才器重左季高。”说着，他便返身折回书房。

赵烈文跟着进来，近乎固执的道：“左季高得以实授新疆总督，既有大掌柜的提携重用，也有朝廷的破格擢拔，虽有经纬之才，却是不可不防，再则，西北军的忠诚也不及海军，朝廷在新疆也安插了不少满蒙官员......。”

这话挑拨的意思极重，赵烈文是鼓起勇气说的，西北军实则由四部分组成，一部是海军陆战队，底子是元奇团练的花地大营，军中骨干是广东的士子，一部是投诚的捻军，另一部则是在西北当地招募的，既有汉人也有维人回人等其各族。

最后就是左宗棠掌控的督标，实则也是从西北军中分出去的，后面掺和了不少驻守新疆的八旗绿营，兵力高达两万之众，早已远远超出督标的兵额。当然这是得到易知足的点头许可，是出于实际的需要。

易知足瞥了他一眼，西北军确实是十分庞杂，论忠诚，自然是与海军无法相提并论，但冯仁轩却是统兵有方，且在西北军中威望极高，将手下一众将领都治理的服服帖帖，而且对于他的指令从来都是不折不扣的执行。

点了支烟，他才缓缓开口道：“一封电报，两人就轻车简从赶来上海，还不足以说明问题？”

“那是因为力量还不足够大。”赵烈文沉声道，顿了顿，他接着道：“这次西北扩军，是个难得的机会。”

易知足点了点头，道：“目前东南无战事，西北持续扩张，是重中之重，会从东南抽调大批军官入西北，也算是历练。”

“原来大掌柜早有安排。”赵烈文暗松了口气。

给左宗棠和冯仁轩安排的园子就在镇南王府附近，冯仁轩只是眯了一觉，晚饭后就借口观赏夜景独自出了园子前往镇南王府拜见，他很清楚自己目前的处境，如果说左宗棠可以在朝廷和元奇之间左右逢源，他则只能在元奇这颗树上吊死，没有任何其他选择。

这些年朝廷对他没少拉拢游说，他却是半点异心都不敢有，因为他很清楚，西北军他拉不走，而且西北军也不是朝廷能养得起的，况且这些年下来，他也算是瞧清楚了，易知足并没有造反自立之心，再说了，朝廷能给的，易知足都能给，朝廷不能给的，易知足也能给，他犯不着背主。

不过，西北距离上海太远，他在西北领军时间也太长，而且西北军算不得易知足的嫡系，纵使易知足对他信任有加，他也不得不小心翼翼，西北军在元奇是仅次于海军的存在，归属他直接指挥的就有八万之众，免不了有风言风语，朝廷也有可能挑拨离间，这次接到电报他就迅速赶来上海，一点不敢耽搁，即刻成行，怕的就是易知足多心。

晚上前来拜见，这不仅只是态度问题，他也知道，易知足需要全面的了解西北的各方面情况，虽说西北早就已经开通了有线电报，但很多事情不是电报或信函能说的清楚的，很多话也不是能在电报或信函中能说的。

易知足似乎也早预料到冯仁轩晚上会来拜见，晚饭后就一直呆在长乐书屋，听闻禀报，便径直吩咐道：“请他进来。”

走进书房，冯仁轩态度恭谨的微微鞠躬道：“校长——。”他喜欢称呼易知足校长，这个称呼不仅能够拉近相互间的关系，也是因为军中唯有十分亲近的军官才能如此称呼，他是一直到领兵前往西北之时，易知足才让他改口的，这实际上意味着对他的信任。

“季容无须拘礼，坐。”易知足满面笑容的伸手让座，随即和煦的道：“一晃有十多年没回家了罢，这次难得回来，也该抽空回家看看双亲，给你几个月假，今年在家过年，开春后再回西北。”

意味有电报往来，家中情况冯仁轩都很清楚，不过，一晃十多年，也确实是想家了，他连忙欠身道：“谢校长体恤。”

“是我有愧于你们。”易知足缓声道：“待的西北铁路开通，西北官兵三年给予一次回家探亲的机会，六年一换防。”

六年一换防？冯仁轩没敢多想，连忙道：“些个制度一公布，西北官兵必然是欢欣不已，远在西北，有仗打还好说，一旦清闲下来不少官兵都想家，军营里最受欢迎的就是邮递员。”

易知足含笑道：“听说你生了个大胖小子，可带回来了？”

听的这话，冯仁轩有些不自在，低声道：“还请校长见谅，学生在西北所娶的女子乃是安集延伯克之女.......。”

这事冯仁轩虽然没有禀报，但易知足岂有不知道的道理，他也完全没当回事，当即便轻笑道：“别说只是娶一个伯克之女，季容就是娶一个汗国的公主，也是无碍，西北军官兵但凡是愿意在西北成亲的，都要给予鼓励，这有利于民族融合，也利于稳定西北，季容身为西北军统帅，也算是以身作则。”

西北军高级将领迎娶西北部落贵族女子，这事要放在朝廷，绝对是犯忌讳的事，尤其是西北军长年驻守西北，更是大忌，冯仁轩没有主动禀报这事，就是出于这个担心，担心易知足不允。

但他万万没想到，易知足居然对此毫不在乎，而且还是持鼓励的态度，他悬着的一颗心登时就放了下来，欣喜的道：“因为战事耽搁，西北军官兵有不少大龄官兵没有成亲，这些年西北移民不少，但适婚女子并不多，若是允许与西北各族女子成婚，西北军上下必然积极响应。”

“这事既是我的疏忽，也是你这个西北军统帅的失职。”易知足缓声道：“这事应该及早申报，西北军是新军，与朝廷的八旗绿营有着极大的差别，很多事情没有必要依循八旗绿营的成规。”

“校长训诲的是。”冯仁轩连忙点头道，这个道理他岂能不懂，只是他长期领军在外，不得不小心谨慎，尤其是在这方面，最怕遭受猜忌。

略微沉吟，易知足才接着道：“既然是鼓励部队与西北各族联姻，就不得不考虑随军家属的问题，元奇计划在西北筹建一系列的工厂，部队家属可以优先安排，不过，这的要等到铁路开通。

在这之前，可以考虑在元奇银行分号，商号，铁路公司以及部队开办的西医院、被服厂、军垦农场等对她们适当的进行安置，还有学校，不能等到孩子入学的时候才建，都事先规划好.......。”

冯仁轩点头道：“还是校长思虑的周详，这些举措一旦落实，西北军官兵必然倍受西北各族女子青睐。”

“成了家才能够安定的下来。”易知足缓声道：“这些举措也有鼓励西北军官兵在新疆扎根的意思，如今新疆作为大后方，不仅要巩固，还要尽快发展，官兵就地转业安置，利于促进新疆的快速发展，更利于巩固新疆。”

听这话的语气，应该是鼓励非西北籍的官兵在西北扎根，看来西北持续扩张会从东南抽调大批官兵，冯仁轩没敢多想，连忙道：“校长高瞻远瞩，思虑长远.......。”

易知足摆了摆手，道：“元奇经略西北十余年，为的就是巩固西北，并大幅扩张，以后大清的边患唯有西北。”

顿了顿，他接着道：“新疆本就辽阔，新归附之地也同样辽阔，我计划奏请朝廷另行建省，就叫安西省，新建之安西，军政大于民政，依新疆例，设总督，季容当是不二人选。”

新建之安西省总督？冯仁轩一张脸顿时胀的通红，西北另建新省，他不是没考虑过，但他一直将自己定位于武将，新疆改省，总督人选易知足举荐的是左宗棠而不是他，他就已经熄了位列督抚的念头，不想，新建安西省总督，易知足却是考虑的他，而且还是不二人选！

强自压下心头的狂喜，他连忙起身鞠躬道：“校长擢拔之恩，学生没齿难忘！即便粉身碎骨也绝不会辜负校长厚爱！”

“坐。”易知足伸手虚按了按，待其落座，他呷了口茶这才缓声道：“西北目前的情形如何？”

“遵校长之令，西北军一举攻占安集延、玛尔噶朗、那木干和浩罕四城，并于浩罕城击毙浩罕可汗胡达雅尔汗，彻底灭掉浩罕汗国，慑于天兵军威，周边各大小汗国闻风归附。”冯仁轩斟酌着道：“不过，以学生之见，那些个汗国只是惧怕步浩罕汗国覆灭之后尘，并非是诚心归附，须得分兵驻守，恩威并施，方能令他们在真心归附！”

长期扰乱西北的主要就是实力强盛的浩罕汗国，而且浩罕汗国与俄国有密切的往来，也正是基于这两点，易知足才下令着西北军发兵征伐，既是为了灭掉这个乱源，在中亚立威！也是为了彻底断绝俄国染指中亚的可能。

西北军征伐浩罕，可谓是摧枯拉朽，接连攻克浩罕四城，几乎连象样的抵抗都没遇到，在西北军新式后装枪炮面前，浩罕汗国引以为傲的骑兵完全就是送死，号称坚城的四城跟纸糊的没什么区别。西北军也正是因为一战灭掉浩罕而竖立起了赫赫声威，吓的远近大小汗国纷纷上表归附。

“长期分兵驻守，不是上策。”易知足缓声道：“自古以来，中亚就是东西方几大帝国争夺的焦点，中亚历史就是一部战争史，阿拉伯、波斯、土耳其、俄国，中国，不论哪一国强盛起来，都会争夺中亚。

因此，中亚各国也就养成了依附强国，在各大强国的夹缝中求生存，逆来顺受，见风使舵的习惯，只要咱们保持强大的军事实力，无须分兵驻守，也足以威慑他们。”