“艾德先生，”阿俄娜刚想说什么，方鸻已睁开眼睛，开口道：“我不认识这个机关，但我的确曾经见过类似的东西。它与杰尔德姆有关？”

投影仪下，少女点了点头。

杰尔德姆是构装工匠，众星装置或多或少也与构装有关，这倒对得上。方鸻回想自己首次发现这种装置也是在狩龙人主控中枢中，那种奇特的作战构装虽与而今的灵活构装多有不同，可也仍属于构装体的一类。

现如今构装学派的主流理论，仍旧是计算派和灵魂学派，计算派是用更高效的主水晶去辅助战斗工匠处理更多更复杂的指令，其中灵活构装就属于这一学派的产物。

灵魂学派前面已经提到过，是用魔法生物的灵智来替代机械的灵魂，去执行一些简单的指令，其主要代表是魔像，人偶，符文卫士这一类构装体。

而两者的交界，便是炼金术的至高产物——龙骑士与伪龙骑士。

原始版本的狩龙人从行动方式看更接近于灵活构装，但内部却找不到灵活构装应具有的主水晶与共鸣水晶。

主水晶是灵活构装体的处理核心，共鸣水晶则是构装体接受战斗工匠指令的操控节点，没有这两个东西，灵活构装就无法行动起来。

但狩龙人并不需要人指挥，它自己就可以自主行动，从这一点上来看，它又更接近于灵魂学派所主张的魔像、符偶这一类‘构装生命体’。

但狩龙人内部并没有真正的灵魂。

方鸻早就里里外外将那些奇怪的构装体拆开来研究过。

它取而代之的只有这枚闪烁着迷离光彩的灰宝石，与其下面数不清的管网。

方鸻不由抬头看向高大沉默的奥塔，除了狩龙人之外，他只在这头高大的铁像上见过那样的机械灵智，原本他还有些迷惑。

但在见到这台众星装置的一刹那他就明白过来。

还有影人与它们的魇炉构装——那么一切都串联得起来了，为什么狩龙人与魇炉构装有相似的特质，因为两者本就系出同源。

影人是由祸星苍翠带来这个世界，它们的力量亦来源于此。

而祸星苍翠在艾索林之灾后化作碎片坠向大地，大多数沉入渊海之下，只有少部分人留在空陆之上为人所发现，也就是苍翠之星。

苍翠之星是苍翠的碎片，而它的力量流动又由杰尔德姆等人在七个世纪前所发现，并从中得到启发，发明了众星装置。

众星装置与魇炉构装可能只是同一个力量来源影响下的两个不同分支。

不过方鸻好奇的是，那究竟是一种怎样的力量。

阿俄娜说杰尔德姆为之取名为苍之辉，但据他所知并不是，因为尼可波拉斯，托拉戈托斯还有龙王利夫加德对于苍之辉的认知肯定要早于那之前。

那种力量也与他体内的力量系出同源，巧合的是，在来这里之前，他刚好从冥女士、白雪那儿了解过海林王冠的来由。

但苍之辉究竟是什么呢？

他所见过的所有黑暗生灵，无论是强大的还是弱小的也好，甚至包括那位影人皆对之表现出觊觎与恐惧，或许那是它们本源的力量的原因？

可方鸻总又觉得不太像。

黑暗巨龙为什么会为自己本源的力量所防范呢？

而且他从未从那力量之中感到半点违和，那天青色的辉光总让他感到安宁，宁静，它每次出现总会有一种抚慰人心的力量。

那力量不包含半点邪恶与黑暗之处，反而给人与平和与希望。

仿佛从一个谜题陷入另一个更加巨大的谜题当中，揭开了一层谜底，但谜底层层叠叠总无尽头。方鸻很快回过神来，意识到现在并不是考虑这些的时候。

不过他至少察觉到一个事实——世人皆知，灵活构装与灵魂移植都存在一定缺陷，时至今日炼金术士们仍旧在追求那个完美解。

也就是模拟灵魂。

多重并行，余量技巧，还有他所研究的那些笨重的玩意儿，多多少少也是在追求着这个方向，让灵活构装可以不再成为战斗工匠的负担。

它们应当是炼金术士们真正的同伴与助手。

妖精龙骑士可能是另一个解。

方鸻不由再看了看自己的龙魂小姐，他不知道塔塔小姐的存在究竟是怎么样的，连她自己也说不清楚这一点，因此也不清楚银之塔是不是已经走通了这条路。

在十数年前那场大火后，皆成了一个谜。

但此刻，他却发现早在七个世纪之前，一个名叫杰尔德姆的工匠就已经踏出了重要的一步，对方的杰作就在眼前，就是这个名为‘众星装置’的机关。

塔式魔导炉，零式水晶，众星装置，或许还有其他，譬如那些锁在铁箱之中的宝贵文献，那些无一不是划时代的技术，甚至可能改变一个世界的面貌。

正如同塔式魔导炉改变了凡人炼金术的未来一样。

那一定是一副宏伟的图卷。只是不知道为什么，开启这幅画卷之人并未将这个计划进行到底，阿俄娜也曾表露过，那几个年轻人曾有这样的壮志，也是如此行动的。

他们甚至为此推翻了一个旧帝国的统治，建立了一个崭新的帝国。

可难道真的是那位皇帝陛下惧怕新技术的扩散，危及他的权威么，他惧怕见到一个人人如龙的世界的到来，所以转而背叛了曾经的理想。

人在不同的位置，会有不同的利益，并转变成不同的立场，方鸻完全可以理解这一点。曾经的屠龙者终成恶龙，这样的故事老套，却反反复复上演。

但一个传奇的故事这样戛然而止，未免也太过可惜了一些，尤其方鸻自身就是炼金术士，看这样一个故事难免更颇有感触。

只是他还是隐隐察觉出一些异常。

过去的影响并不是立刻消失得无影无踪，正如同塔式魔导炉的技术路线仍旧留下来并发展到今天一样。

还有他曾经在海盗船之中见过的众星装置，七百年前留下的一切至今仍在，而且它似乎在帝国内部留下了或深或浅的渊源。

正如他从林恩家手上得到的那枚灰水晶一样。

杰尔德姆的技艺不是流传至今了么，甚至仍在帝国境内。千年后的恩怨，是不是仍旧受千年之前的故事所影响呢？

他的思维又发散到了另一点上，忽然开口问道：“奥塔先生体内，是不是也有这样一个装置？”

诸多想法一念产生，又一念消散，在旁人看来他不过沉吟了片刻而已。少女抬起头有些讶异地看向他，“艾德先生怎么知道的？”

此言一出，水无铭和逍遥皆暗自一凛看向奥塔，他们也是工匠，自然也对技术敏感，他们早就对奥塔的表现感到好奇了。

只是由于信息的欠缺无法得出一个有效的结论。

而方鸻这个问题无疑给了他们提示。

但两人很乖觉，并没有主动开口提问，无论任何时候讨论技术都是一件敏感的事情，每个人或多或少都有一些属于自己的知识与秘密。

方鸻也没再追问，但他心中已经明白了，与自己的推测完全一致。奥塔就是杰尔德姆在这个世界上的第一个试验品，也是众星装置的原型机。

但他忽然想到故事中那个来自于艾森葛林家族，工匠协会会长与之同名的年轻人。

与海林威尔与杰尔德姆相比，甚至是与其他三个人相比，这个叫做弗里斯顿的年轻人在这个故事中都显得有些名声不显。

好像是一个边缘人一般。

但方鸻还没忘记，阿俄娜说过对方的研究的领域正是机械灵魂。

一个研究灵魂学派的水晶工匠，难道在众星装置的诞生上，当真一点关系也没有么？

他不由对那个与工匠协会会长同名同姓的年轻人好奇起来。

不过好奇归好奇，他已经不需要更多的结论。方鸻从那灰水晶上移开目光，才看向阿俄娜道：“这最后一个机关，我来试试吧。”

“艾德先生有把握？”

“把握谈不上。”

方鸻摇摇头。

他对众星装置的研究不过一知半解，而杰尔德姆可是这枚灰宝石与其下复杂的装置真正的发明者，谁知道对方会留下什么样难度的谜题？

好在多亏了从林恩家老仆手上拿到的那枚灰水晶，他总算不是对众星装置极其内部结构没有一点头绪了，勉强谈得上可以上手。

他道：“只能说可以试一下。”

逍遥打了个哈哈，缓和气氛道：“那也好过完全不认识，要是没人认得出这东西来那我们麻烦可大了。现在我们至少不用往艾音布洛克来回再跑一趟，去查相关的资料。”

方鸻看了他一眼，告诉对方自己早查过了，那个号称拥有全大陆最齐全文献的资料库中并没有相关的材料。

当然，也不排除奥述人已经提前将那些资料收编封存了，毕竟他也接触不到那些最机密的资料。

少女也点点头。“试试也好，总好过完全没有头绪。至少艾德先生见过这个机关，而其他人多半还不如我，他们连听也没听说过这个东西。”她语气略显激动。

“其他人，”方鸻正将手放到那灰宝石上，听到这句话意外地回过头：“阿俄娜小姐之前也试着解开过这口箱子么？”

“自然。”

阿俄娜叹息一声道：“……那时候我还对地面世界仍有念想，我心中怀恨于背叛我们的那个人，无时无刻不想要向那个人甚至他的后代报复。而那时候这里还有许多这样的人，他们大多是海林威尔的学生，我请他们来帮我打开这口箱子，可惜最后一无所得……”

“他们都解不开这个谜题？”

“他们有些人解开了第一道，有些人解开了两道，但无一例外被拦在这道机关面前。”少女陷入追思之中，“后来那些人也越来越少，时间不知过去了多久，岁月也逐渐冲淡了我心中的仇恨，我也失了最初的执念，这些年来这口箱子一直尘封于此，再没人动过，一直到你们来这里之前。”

“嘿，”逍遥忍不住开口道，“这么说来早在我们之前就有人已经解开过前两题了，那我们之前岂不是在做无用功，亏我还为此沾沾自喜。”

“也不必这么说，各位。这口箱子一定时间内解不开就会自动再上锁，而三道题目也会复原。它们也并不是一成不变的，内部的机构会让它们每一次都有一些细微的改变，不同的人见着的题目也不一定是一样的。”

“的确，”逍遥也点点头，“我方才在检查的时候或多或少也察觉了一些，那三位工匠前辈留下的机关真是精巧，这么说来我们能解开它也是有些本事的。”

“用七百年后的知识去解七百年前的题，亏你吹得出口。”水无铭丢给这家伙一对白眼。

但逍遥总算找到了反击的机会，“那最后一个机关要是艾德解不出来，你去试试？”

“哼！”

方鸻不理这两个活宝，将中指与食指按在那灰宝石上，纵使隔着一层魔导手套的编织布，他也仍旧能感到冰冷的触感。

他问道：“阿俄娜女士，建起那座地下城的多是海林威尔的学生？”

阿俄娜点点头答道：“是的，还有一些来自于边境地区的炼金术士，他们多是受到迫害，追捕才逃难于此，是海林威尔和他的学生秘密组织了这些人来此。”

“那杰尔德姆和弗里斯顿两人呢？我曾经见过杰尔德姆先生留下的技艺现今仍旧存在，虽然并不是主流技术，但肯定不是来自于七百年之前。他的学生没有来此么？”

方鸻将心思沉入灰宝石之中，引导魔力通过魔导手套上的回路进入那无数节点之中，一副星空的图景在他视野之中亮起，万千星星点点的光芒悬于其中。

“杰尔德姆……他曾经给我写了一封信，但信上并没有提到他的去向，只简略叙说了一下帝国发生的一切。至于弗里斯顿……我和他并不是很熟，并不清楚他最后结局如何，去了什么地方。”

尘封于七百年前的一切而今看来都是一个谜。

要想在七个世纪之前的历史中去寻找几个特定的人谈何容易，他们可能曾经天才绝世，但考虑到帝国可能刻意掩盖过这一段历史，那么七百年后的今天更是无从去辨别真假。

方鸻也只沉吟了一下，问道：“冒昧地问一句，阿俄娜女士，杰尔德姆那封信你还存留着么？”

“当然，”少女答道，“那是我与那个时代唯一的联系了，也是杰尔德姆给我留下的最后的信息，我自然好好存留着那封信。艾德先生想要看么，待会我让佩佩拿过来给你看。”

方鸻点了点头，他还没八卦到去探讨他人的隐私，但杰尔德姆作为众星装置的发明者，他实在好奇七百年前究竟发生了什么。

对方最后又去了什么地方，将自己的传承留给了什么人。那海盗船上的狩龙人，还有林恩家的灰水晶，那背后与七百年前的故事究竟是否有关？

他心下忽然一动，口中的话戛然而止。

“等等，这是……？”

心中一震令手套也微微一颤，与灰宝石相连的回路都断开来，万千星辰也在他视线之中骤然消失。

但这个细微的动作并未落在外界，方鸻不着痕迹地将手掌盖住那灰水晶，以掩饰自己的动作，视野之中的星空只消失了一刹那而又复现。

杰尔德姆留下的这个众星装置与狩龙人、林恩家老仆人给他的灰水晶皆有很大不同，或者说没有不同才值得奇怪，毕竟这个外观看起来像是众星装置的东西，本质其实不过是前者留下一道题目而已。

只是那些彼此连接的星辰让他看到了一个非常近似的东西。

shana给他多重并行训练插件。

怎么会？

方鸻心中震撼得差点再一次断掉与灰水晶的连接。

他后来调查过。

shana给他的多重并行训练插件其实并不是市面上主流的训练插件，而是和后来那个余量训练插件极为近似的东西。

所以他的多重并行技巧才会和所有人都不同，而他的余量技巧也是如此。

但难道众星装置内的基本原理竟是余量技巧？

方鸻脑子里一时乱糟糟的，从他发现狩龙人起，他就一直在研究那个神奇的装置。并沿着那个思路，运用自己已知的余量技巧与闭循环装置，去改造了一批龙骑兵。

他以为自己是另外开辟了一条赛道。

但没想到是殊途同归。

但而今炼金术界最前沿的余量技巧，距离众星装置还是一个天一个地。

他自己走得也算足够远了，至少除了狩龙人与魇炉生物之外，他还从未见过类似于自己龙骑兵一样的灵活构装体。

可他那些笨重的发明，与众星装置相比，终归不具有任何可比性。甚至他越是在这上面有更多的认识，就越是能察觉到自己与那个最终目标的差距。