第五卷庙堂之高，江湖之远第十二章拭目以待

府军前卫的侍卫，既然担当着皇帝的贴身侍卫，自然是要时刻不离左右。而林南作为随扈的千户，又是启元帝钦点的侍卫头领，自然也是兢兢业业，不敢有须臾疏怠。尽管进入府军前卫尚没有几天，新鲜劲还没过去，但这头一回值守，钉子一样在宫里头站了一天班下来，林南也是相当疲累。好在他自幼勤于锻炼，身子骨相比其他高门子弟算得上出类拔萃的，因此虽然疲累，也还能坚持得下去。

本来打算下值之后，回到府中好好休息一下，结果甫一回府，就见到了灰头土脸的春哥儿和林四，正在房檐底下蹲着呢……

两个人扒人家卫府的墙头，被卫家的家仆当场拿住，要不是有子瑶和小青当面，这个丑可就出的大了。饶是如此，有子瑶和小青暗中帮着遮掩，这件事还是不可避免地会被人知道，不管出于什么样的理由，两个人是丢了林府的人了。因此回来之后，谁也不敢隐瞒，如实地告诉了当家主母陈氏，于是乎，就有了现在的这一幕。两个人蹲在房檐下面，并不是被处罚了，而是被主母吩咐着，等着少爷回来发落呢。

林南听完了事情的前因后果，自然是又好气又好笑，同时也是一丝烦恼和无奈涌上心头。世间之事，岂有这么巧的！这老天爷，不是故意在玩弄人呢吧？

前番艾草来传话，说那卫家的小姐和自己在汉南认识的姑娘同名，不但老太太等长辈有些不信，自己也是半信半疑，为了以防万一，这才让春哥儿和林四去探探虚实，哪成想世事竟真的就有这样奇，那遍寻不着的人儿，竟然就在眼皮子底下，相隔咫尺，却久而视若不见……

可真正让林南苦恼的是，自己知道的太晚了。

如果能早知道一刻，这件事情也许就顺理成章，水到渠成一般，再没有任何波折。可如今这局面，要想成其好事，恐怕就很有难度了。先前自己主动提出的退亲，虽然两方并没有下订纳聘，但没有十分站得住脚的理由就拒绝其中一方，这在相亲的事情中，对任何一方都是很不妥当的。尤其是两家人都是京师里有头有脸的人家，这样一来，户部侍郎卫诚心里头没有任何想法显然是不可能的。既然前一次已经损伤了人家的颜面，这一次再去上门求亲，人家能给你好脸色？不打出来，也得把你骂出来……

你说先前是不知情？人家女儿就摆在你面前，你怎么会不知情呢？相信那位未来的岳父大人，可不会管自己到底知不知情，只会给自己挖坑，等自己跳下去之后使林府栽一个大跟头吧……

劳累了一整天，沐浴过后，艾草在屋角的方桌上点着了一支檀香，林南用一把湿热的白毛巾盖住了头脸，斜倚在竹藤躺椅上，陷入了沉思。

后宅里头，老太太坐在八仙桌旁，一脸的沉凝。陈氏坐在下首，也是紧皱眉头。自家的下人犯点小错，略微惩戒一下也就是了，算不得什么大事。关键是，因为这件事而探得来的那个消息，让陈氏心里头十分作难。千算万算，谁也没有想到，那先前相过亲、又被自家儿子退了的那个卫府的小女儿，竟然也曾离家出走，而这一番南行，却又无巧不巧地与儿子相遇，并且很明显，两个人这一番相遇，还真就是彼此两情相悦。这……这难倒就是老天爷的巧安排么？

为了儿子考虑，陈氏自然希望他能得偿所愿，将意中人娶进林家的大门。对于儿子看人的眼光，陈氏还是有几分信心的。但对现在这个局面，陈氏却不敢轻易下一个判断。毕竟，这件事牵涉到的，不光是小儿女的情事，还牵涉到当今朝廷两个家庭的声誉、脸面。

有人可能会不以为然，认为这些都是虚名。可就是这些虚名，却是在朝为官，在野为民，都势不可缺的。官声家声，家声官声，是一而二，二而一的问题。如果家声出了问题，那么在官场上，也恐怕会受到连累。

陈氏知道，出了这样的事情，多少得向老太太透个底啦。不然的话，这事到最后会弄个什么结果，可就谁也说不准了。如果老太太应了，想出一个万全之策来，那自然是千好万好。可若是老太太为了林府的名声和脸面，硬要挺下来的话，那自家儿子的如意算盘，恐怕就要落空了。

后宅里，听完陈氏委婉的述说之后，老太太也是惊讶莫名，随后细细思量了一番，脸上却有些难看，半晌没有说一句话。

陈氏心中着急，又有些慌乱，有心开口问，又怕恼了婆婆，只好拿眼看向大嫂周氏。却见周氏也是低眉顺眼，佯作喝茶，眼见着并未打算说话。陈氏心中着急，连连拿眼示意，周氏心中了然，却依旧不肯说话，只是抿嘴向她一笑，微微摇了摇头，随后，又朝老太太瞥了一眼，似乎意有所指。可这个时候了，陈氏哪还有心思琢磨她究竟指的是什么，正焦急无措之际，老太太开口说话了。

…………

西院，林南掀去脸上的白毛巾，一挺身坐了起来。经过短暂的休息，先前的疲惫似乎尽去，一张脸上神采奕奕，看得艾草甚是惊奇。趁着递茶的工夫，艾草小心地问道：“少爷，可是相出了法子么？”

林南抬头看了下她，苦笑道：“事到如今，哪还有什么法子……”

艾草奇道：“那婢子看少爷……怎么忽然精神矍铄的，似乎脸上都透出了光彩来，和方才的样子比起来，简直判若两人呢！还以为少爷有了妥当法子，所以才……”

“哈哈！”林南瞄了她一眼，随口说道“你的精神近日来也很不错呢！”

艾草微微一愣，随后坦然一笑：“都是托少爷的福，婢子才有了今日，婢子……很感谢少爷呢！”

“……”林南闻言，凝了眼眸往艾草的脸上定了一下。这个自己当日从街上捡回来的倔强丫头，现在也已经出落得有了一副美人的模样。不但举止大方，言谈也颇透着有几分学识的样子。一直以来，林南都下意识地没有去探听对方的来历，而艾草在林府之中也颇为小心翼翼。只是近日来，不知是林南心思更加通透还是艾草着实有了变化，对林府更有归属感，一些以前刻意隐藏的方面，不知不觉间慢慢地展现了出来。虽然只有在自己的面前，才能感受到这一点微小的变化，但仍然可以感觉到，艾草……似乎真的把这里当成家了。

回想起了往日的时光，林南也有些感慨，虽然不知艾草真正的身份，但可以想见，能读书识字知书达礼的女子，寻常百姓家可并不多见。不是落魄官宦之女，也必然是小家碧玉，只是不知何故流落京城。这些事情林南倒是懒得追究，只是想着待日后诸事安顿，有了闲暇，或许……也可以让她回到家乡看一看吧。

“少爷在想什么呢？”

“哦……没，没想什么。”林南从思绪中回过神来，说道：“我在想，事到如今，已经别无他法，摆在少爷我面前的，就只有一条路。”

“哦？”艾草似乎颇有兴致，问道：“什么路？”

林南故意昂起了头，一派傲然之态答道：“男子汉的路。”

艾草闻言而知其意，眼中闪过一抹神采，但又反问道：“少爷可是要直接上门求亲？可是……这件事，只怕老太太那头，不会同意少爷这样做吧？卫家虽然是京城少有的登对之家，可咱们林府也不弱于人，何况，少爷又是新科探花，这一次南行立下大功来，连皇上都要钦点的内侍卫头领，如果这样低三下四地去求亲，只怕会让人笑话。这样的话，为了咱们林府着想，老太太肯定不会同意的……”

“呵呵，你知道的还不少嘛。”林南瞥了这丫头一眼，方才还激昂豪迈的样子，被艾草这一番话说得顿时萎靡了下来。当下苦笑道：“你说的都对，可是……事情逼到了这个份上，不硬挺着走这一条路，只怕就没路可走了……”

“那老太太这边……”

“你放心！”林南的语气有变得笃定起来。“你所有的事情都能猜得对，可唯独对老太太这边，恐怕却没少爷我了解了。以祖母的脾性，若是这件事我自己能挺过去，她多半什么也不会说。但若是我自己就此放弃了，那日后在老太太眼里，只怕才真的要低看了我这个孙子一眼呢。这么说的话，你说，她是会拦着我呢，还是会帮着我呢？”

“嗯……若是少爷如此说，”艾草转了转眼珠，嫣然一笑：“依婢子看，老太太既不会拦着少爷，恐怕……也是不会帮着少爷的……”

“哈哈哈！”林南大笑出声，抓起茶杯，向艾草点了点头。

…………

后宅。

赵氏清咳了一声，问道：“这件事……南儿可知道了？”

陈氏答道：“回老太太话，南儿方才刚刚自宫内当值回来，恐怕现下……也已经知道了。”

老太太面色不改，依旧是那副沉凝似水的样子。“既然他已经知道了，那咱们就撒手吧。”略微停了一停，赵氏接着说道：“如今这姑娘也是他自己看中的，又是他自己提出退了的，既然这样，现在想再回头相回来，我老太太是没这个本事了。往日里，他总是想着自己做主，既然如此，这一次……老太太我就彻底顺了他的意，你们也别插手了，由着他自己去可劲儿地折腾去吧！我倒要看看，他自己能不能折腾出花儿来！”

“啊？”陈氏一听，没来得及欢喜，又担心上了。先前只怕老太太因为顾着林家的声誉，反对儿子前去卫府二次求亲。如今一听老太太不但不管，还打算彻底撒手，让自己儿子一个尚未及冠的毛头小子处理这么大的事情，这能行么……陈氏一慌张，脸上已经七情上面了。“婆婆，这……这能行么……看在媳妇的面上，婆婆……多少还是得帮衬他一把吧……”

看着陈氏这番举动，旁边的周氏再也绷不住了，扑哧一声乐了出来。

老太太赵氏白了她一眼，转头看向陈氏，一皱眉头，伸出手指点道：“你呀你，就是这么端不住架，慌什么！”转头瞥了一眼大媳妇，老太太继续说道：“你看看，人家就比你沉得住气！”

“是，媳妇就是慌了……自己儿子的婚姻大事，可不是决定一辈子的事儿了？要真有个闪失，我这当娘的就……就……只望婆婆能体谅媳妇一下，就帮他这一把吧……”陈氏说着，噗通一声跪了下来。

“哎呀！你叫我怎么说你！快起来！”赵氏一副恨铁不成钢的样子，喝道：“你这是关心则乱！当年老太太我怎么样？也还不是十几岁的年纪，就硬挺着嫁给了老头子？人要是没这一份精气神，靠着别人摆布，那活的还有什么劲儿？旁人都道，现在咱们林家已经大家大业，我老太太可能要在乎名声了……呵呵，要真是这样，那我可就是越活越回去啦。你们得知道，这脸面哪，可不是别人给的，是要靠人自己挣回来的！”略微停了一停，老太太继续说道：“就这么决定了，这件事……就着落到他自己头上去！我老太太不会拦着他，可也不会帮着他！事情是他自己做下的，如今能不能顺了他自己的意，把那看中的姑娘娶进门儿，也要看他自己的决定了！”

赵氏看了看儿媳妇陈氏，若有所思地说道：“这件事，其他人担心也没用，操心也没用……若他真是我林家的子孙，就肯定有我林家的气血。一切……就让咱们这些长辈们，拭目以待吧！”

……

(天津)