周延儒道:“多谢尚书大人。”恭敬地道了谢，方才坐下。

陆天行笑问道:“不知周大人所为何来？”

周延儒闻言又站了起来，拱手道:“下官自是前来为尚书大人道贺。”

陆天行点了点头，不禁看了看厅中，却并未见到甚么礼物。

周延儒面上一热，从怀中取出本小册子，上前几步，双手递过道:“这便是下官的贺仪，还望尚书大人不要见笑。”

陆天行笑着接过，道:“周大人客气了。”可当他展开看时，却不由心中一惊。原来，上面记录着工部自侍郎以下所有人的简历，包括了所属阵营，性格爱好，甚至些见不得人的勾当都有所记载，其观察之细，记录之精，可见一斑。

陆天行问道:“收集这些，周大人怕是费了不少心思吧？”

周延儒躬身道:“只希望能对尚书大人有所助益。”他见陆天行不动声色，面上不禁露出了惶恐之色。

陆天行将册子合上，微微一笑，道:“有劳周大人了。”

周延儒大喜，躬身拜道:“周延儒虽然年轻识浅，官职低微，却愿追随大人左右，以效犬马之劳。”

陆天行上前将其扶起，笑道:“看来咱们这位冯尚书在工部的势力着实不小啊，列位大人们都等着给本官一个下马威呢，周大人可有何应对之策？”

周延儒闻言精神一振，拱手道:“不瞒尚书大人，下官早已想好了几条计策，以供大人甄选。”随即便对陆天行简略说了。

陆天行听后，轻轻拍了拍他的肩膀，赞道:“周大人真不愧是我大明朝的状元郎。”

周延儒告退后，陆天行甚感疲惫，决定明日再去工部，写了封信命人送去江苏无锡给杨嗣昌，便回房去饱睡了一觉。

天色将黑，一个黑影闪进了赵府的书房，赵南星却继续看着手中的书籍，头也不抬地说道:“大人此时来访，难道不怕引起旁人的猜疑？”

黑衣人摘下了斗篷上的帽子，苦笑道:“晚生自然是怕，只是有些事情，非要和赵尚书当面商议不可。”

赵南星淡淡道:“大人如今身居高位，正是春风得意马蹄疾，一日看尽长安花，难道还会将老夫放在眼里？”

这黑衣人正是陆天行，他知道赵南星定是因东林声誉受损之事而心存不满，当下躬身道:“自圣上至晚生，无不将老尚书视作大明股肱，朝廷栋梁，您这般言说，晚生实是无地自容。”

赵南星道:“老夫今日要问陆大人一句，你想对付的究竟是阉党，还是东林？”顿了顿，又冷冷道:“抑或是一石二鸟，就势一齐除去？”

陆天行心中一凛，却还是不动声色道:“赵尚书说笑了，阉党祸国，东林为国，岂能将二者混为一谈？”

赵南星道:“你那日曾言道，要为了掩魏阉耳目而削减东林势力，如今更是扳倒了冯尚书，老夫以大局考虑，为了锄奸扶国，可以不计个人得失，但东林声誉，是无数仁人志士所共同铸就，如今却因你而严重受损，因而老夫才有此一问。”

陆天行心道:老尚书话说的倒是漂亮，还不是怕东林党的根基因此而动摇，但今日却必须打消他心中的这份疑虑，于是躬身道:“阉党中不乏多智之人，若不将这苦肉计做到十分，又如何能骗得过魏忠贤？”

赵南星淡淡道:“依先前你与老夫所言，不过是借机构陷冯尚书，将其治罪，可如今大人不知用了甚么手段，竟迫得他在朝堂上自认其罪，毁我东林声誉。”

陆天行道:“此节晚生亦是百思不得其解，直到今日见过了冯尚书，方才得以解惑。”

赵南星皱眉道:“难道李章当真与冯尚书有着不寻常的关系？”

陆天行颔首道:“李章正是冯尚书的私生子，冯尚书为保其性命，才甘领罪责，以身赴死。”

赵南星叹道:“冯仲好为了救其子，甘愿舍却性命，只可惜……唉！”说到这里，忍不住又叹了一口气。

陆天行知他心意，躬身拜道:“老尚书放心，晚生愿以身家性命担保，待得除去阉党，素清宇内，必会请求圣上为冯尚书平反昭雪，还东林君子之清白。”

赵南星点了点头，上前将陆天行扶住，温言道:“老夫果然没有看错你。”

陆天行道:“多年来，老尚书不顾个人声名，忍辱负重，对魏忠贤虚与委蛇，晚生实是敬佩无比。”

这番话陆天行倒不是随口奉承，他深知赵南星身为东林党领袖，在铲除阉党这件事上虽然绝不可能毫无私心，但其深受孔孟之道的影响，自也有着一份忠君报国之心。

赵南星摇头笑道:“这高帽一顶顶送来，老夫可着实是要承受不住。”说完手一引，示意陆天行坐下，又道:“陆大人所为何来，还请明言吧。”

陆天行拱手道:“晚生想调一个人入京。”

赵南星问道:“何人？”

陆天行道:“无锡知县杨嗣昌。”

赵南星凝视了对方片刻，方才笑道:“陆大人此去无锡，当真是不虚此行啊，想那杨嗣昌曾被多方拉拢，却始终不愿在京城为官，不想今日却被你收入麾下。”

陆天行微微一笑，不置可否。

赵南星却敛起了笑容，淡淡道:“陆大人可是又想拿工部的东林君子开刀？”

陆天行反问道:“若非如此，晚生这个工部尚书岂不是做的有名无实？”

赵南星叹道:“不错，工部大都是冯仲好的旧部，你若与他们和睦相处，反倒会让人生疑。”

陆天行道:“因而晚生才想让杨嗣昌入工部协助与我。”

赵南星问道:“你可是想让老夫帮忙，将其调入京师？”

陆天行道:“正是。”

赵南星沉吟道:“老夫身为吏部尚书，自然有此职权，只是此举会不会引起阉党的猜疑？”

陆天行却笑道:“来而不往非礼也。”

赵南星微一错愕，便抚须笑道:“不错，陆大人屡次与东林为难，正所谓投我以木桃，报之以琼瑶，老夫自是要派人去与你作对。”