院内的哭闹声惊动了过路的和左邻右舍的人们。街门外围满了人。这时，朗晴朝着街门喊：“赶快去给招呼一声我大哥二哥！”有很多人一同动身，看到有跑的最快的两个人，其他人也就返回来了。人们以为老太太气住了，懂得的人进来了，后面还有个女人喊：“掐人中！摁住了，别走了底气。”

进来的人一看成了这样子，便向街门外的人摆了摆手，又低下头说：“快把眼皮给放下吧！”朗母的眼皮被朗晴合上。很快两个哥哥都跑来了。

看到母亲这样，又向屋子那边望了一下，还从王健的口里听到了：“……是我害了您呀！……”二哥当时就了解个差不多：这事与旁边站着的这个女人也有关系。他气愤的高喊：“都她妈的给我滚！滚！这家不要这要命的媳妇。”

金梅捂着脸哭了，并走向自行车，这也是她离开这儿的最佳时机。王健仍然哭着，好像是在以泪洗刷她的罪过。几个大男人把朗母抱进了家。王健一个人还坐着哭，她感觉自己无法站起来走了。有好事者将她缠起来，把她的车子推到她身边。就这样她带着遗憾离去了。从此结束了与朗晴的任何关系，就像什么事也没有发生过一样。

金梅再也不敢来找朗晴了，也无心再打听朗晴的地址。

朗晴由此摆脱了媒人们的缠绕，他现在觉得离女子越远越能对母亲赎罪。他有些很害怕女子们了，决定不再找对象了。

朗晴安葬了母亲，剩下的假期就陪父亲了。冬季里有时天空是那么深蓝深蓝的，虽然阳光普照，虽然坐在家里，感觉外面特别冷，为了使家里暖和他把炉子通的很旺，这是为了父亲，有个暖和的家就觉得好像有个女人在为他烧炕。父亲同样为了不让儿子因家的寒冷想母亲，尽忙乎着拎烧柴烧炕，还怕因家的寒冷儿子弃他而去。

有时寒流袭来，朗晴更是以看守炉子为主了。父亲更是不断地摸着炕，稍有些温度欠佳就坐在灶前烧火。这爷俩的屋子不管外面有多冷屋里仍然是暖烘烘的。父亲烧火，抽烟轮流转，儿子像姑娘一样包做饭。

朗晴想：既然天气这么冷，何不把这冷利用起来。就让它当个大冰箱吧。他开始为父亲储备熟食和便食。他像个女人那样天天安排着干活，今天为父亲捏些饺子，明天再蒸些包子；今天蒸些馒头，明天炸些油饼或油羔。弄了一冬天的饭，连过年的食物都安顿好了。闲房里为了免遭老鼠侵害，都用筐子掉在屋梁上。放不下的，倒开了水泥柜子，也给放的储的满满的。一切准备妥当，也该走了。

他回想着这次回来：辞掉了对象，又要了母亲的命。惭愧至极，他流下了两行悲伤的泪，拎着包，扭头看了一眼那憔悴的父亲，见父亲老泪纵横，他反身站住了，父亲把头扭到一边，手向他这边轻轻地摆动，示意他快走吧。

他走了。令他最牵挂的就是父亲：爹呀，您先吃上几个月的苦吧，等我挣上钱了把您接到我的身边，给您租个房子，我一定让您好好度过晚年。

今天的天气发暗，好像云层很低，但并不寒冷，可能要下厚雪了。朗晴庆幸自己走在雪来临之前，他归队没有受到阻碍。

儿子归队了，老头独坐那烧火板凳上，习惯性地烧着那无人坐的炕，嘴里一刻也不停地叼着那烟锅。刚刚办完丧事，既没有人来串门，也不敢到别人家散散心，一个人就那样整天郁闷着。对老伴儿像过电影一样，从头过了一遍，又一次掉下了他那丧心的眼泪。可怜的老伴儿跟着自己一天好日子也没有过上。做媳妇时，受婆婆的责骂，像个没娘的孩儿，看头识脸的样。到自己做婆婆了，人家社会变了，整天又担心媳妇的打骂和抄家。辛辛苦苦挣点钱不舍的吃喝积攒下来买点家用，让人家一下弄成一堆废物。她可受尽了惊吓，终于吓破了胆。年轻的时候能沉受了，这会儿老了，弱不惊“风”了，终于被可怕和可惜折磨倒了。唉！

老头子每天独守空房，不愿离开一会儿，他好像老伴儿就坐在炕上，他习惯性地坐在自己平时的位置，呆呆地，水不思，饭不香，身体每康欲下。随着冬日寒流的接踵而至，最终老头被网罗了。老头子高烧不想起床，想多睡一会儿，可这家越来越冷，他更不想动了。高烧让他发冷，冷家让他高烧，老头子的病情加重了，两天没起床。

除夕夜，大儿子假装出去玩扑克，瞒着媳妇来陪父亲熬夜。一进院看到家里黑灯瞎火的，埋怨着：没了老伴儿有理了，连个灯也不挂。他推门怎么也不出来给开门，喊也不答应。难道是在向自己发脾气。他拖起门转子，摘下门。外屋与外间一样冷，再推门进里屋，黑不隆冬。赶快找火柴点灯，边找灯边问：“这是怎的了？嗯？”没有回音。他等着父亲难过的哭声。“快起来装罗吧！一个人院里也得挂灯笼，也得过年呀！看这家冷的。老小孩儿，老小孩儿，真的不假，和日子叫上劲儿了。”仍然没有回音，他点着灯见父亲大张着嘴，自言自语：“不可能吧！”把灯放在炕上，用手一摸父亲身体僵硬而冰凉。他自愧地哭了：爹呀！是我不好！我怎么就不懂得经常来看看您呀，您是怎么走的我做儿子的都不知道，让人们问起来我该怎么回答呀！爹呀！

擦过了眼泪，边找饭菜给父亲上供，边责怪二弟：我老婆厉害不能登门，你也不说来看看，大过年的父亲不知是饿死的还是病死的，让人们笑话。

安顿好后，他去找二弟和媳妇，又回家叫老婆。老婆知道了，大骂：“这个黑心肠，丧尽天良的老东西，他故意害人，迟不死，早不死，偏偏大年死。我算嫁到这个家倒霉了……”正要骂什么，被丈夫“嘎”一个嘴巴，丈夫气的走了，并骂道：“你妈的个泼妇，你爱来不来。我算倒霉了，娶了这么个货！”

幸亏老两口用小女儿出嫁的彩礼钱都买了棺材，要不就得在炕上放一个多月。

两儿子剃头的，洗脚的，忙完了，又把姑娘们早给准备好的寿衣穿上，入了棺，就停在了堂屋里。还有一个讲究是隔年的死人，正月不能下葬，只待二月了。