胡大人眼中闪现了犹疑，却依旧说道：「世人都以为我和许氏是一路人，眼下就是想要走，也走不了了。」

胡夫人怔怔。

胡大人已经披衣起身，召集下属开始布置。

***

如今的形势，像是拉满的弦，一触之下就要断裂。

在这个要命的时候，朝臣们忽然听说了一件大事。

东南倭寇肆掠，据发往上京的邸报所言，就要控制不住了。

一时间人心惶惶，有人确信，要朝廷增援，有人说胡大人养寇自重，是要积累势力，响应辽王和许氏造反。

漏夜时分，殷衢带着倦容来到了坤宁宫。

殷衢已经养成了一个习惯，每天晚上不会在干清宫休息，而总是回到坤宁宫。

今日他回来得有些晚了，早些时候特意吩咐张福山给坤宁宫传话，让皇后不必等他。

殷衢看着寝殿漆黑着，放下了心，就要让宫人收拾好偏殿。

没有想到寝殿却点起了灯。

殷衢略顿了顿脚步，然后缓步走进殷明鸾的寝殿。

殷明鸾在从床上探出头来，眉眼惺忪，一手拨开了帘子，问道：「哥哥回来了？」

殷衢走了上去，半抱着殷明鸾，看了看她微微隆起的小腹，问道：「今日他闹了你吗？」

殷明鸾抚了抚肚子，笑得温柔：「可乖着呢。」

她抬眼看了看殷衢束手束脚不敢碰她肚子的样子，笑了，说道：「哥哥不用怕，你摸摸他。」

殷衢于是用手轻轻挨了一挨。

殷明鸾略带羞涩地说：「他今日想你了。」

殷衢眉间的愁绪也散了，轻快笑了一笑，凑在殷明鸾耳边问：「只是他吗？」

殷明鸾抿嘴微笑，偏头不语。

殷衢以为殷明鸾困了，说道：「睡吧。」

殷明鸾却摇摇头：「白天睡了好久，现在倒是不困了，」她抬头看着殷衢，问道：「哥哥，朝中还好吗？」

殷衢想到朝堂中事，不由得开始皱了眉头。

东南倭寇，北边辽王……

殷衢轻轻拍着殷明鸾的肩，动作渐渐变慢，他紧锁眉头，忽而发声道：「许太后企图借倭寇之事逼迫朕，朕却不会轻易让她如愿。」

殷明鸾隐隐约约猜到了殷衢的决定。

次日早朝，朝臣犹在为要不要徵调各地卫所军队支援胡大人而吵闹不休。

殷衢已经大刀阔斧命孙将军赶去东南，负责剿灭倭寇的全部事宜，又将在山东守孝的卫陵封为镇国将军。

众人暗中猜测着，这是为了除掉胡大人的军权。

只是……

大家都有疑虑，垂垂暮年的孙将军和毛头小子卫陵，是否能够担负起殷衢交给他们的重任。

慈宁宫中，许太后有些措手不及。

孙将军负责上京防务，卫陵已经被殷衢所猜忌，原本许太后以为殷衢无人可用，届时藉助剿灭倭寇一事，能让胡大人势力大增，也能让许党有更多的话语权，藉机逼迫皇帝让许晖回朝。

就算许晖不能回朝，南边有胡大人，北边有辽王，殷衢一定会束手束脚，到时候，无论是起兵还是宫变，许太后都能够占领先机。

可是殷衢却要架空胡大人。

许太后犹自惊疑不定，招来侄子许绍良商议。

许绍良提议：「不如索性起事？」

许太后摇头：「辽王和胡大人心中都摇摆不定，没有魄力成大事。」

细细算来，周国已经有近百年没有起兵造反的例子，任他是辽王还是胡大人，对皇权总归有许多的敬畏的。

许太后的目光落在了许绍良身上。

许氏子孙辈一代不如一代，在这危机时候，她能够招来的，竟然只有许绍良这个纨绔。

许太后暗暗嘆了一口气，挥手道：「你退下吧。」

待到许绍良走后，张嬷嬷走上前来，问道：「娘娘，这一局我们输了吗？」

许太后冷笑：「殷衢想要倚靠孙将军和卫陵小儿，那倒要看看他们的本事了。」

东南局势复杂，哪里是他们二人能够应付过来的？

胡大人在当地经营多年，只要稍稍让这二人吃点苦头，到时候，孙将军和卫陵打败，殷衢就只能灰头土脸地认输。

许太后悠悠地想着。

派遣孙将军和卫陵，不知道这位陛下是有魄力，还是太过儿戏。

到时候上京空虚，辽王会更有信心顺势起兵南下，到时候何愁将来大事不定？

许太后到这个时候已经把事情一件一件捋顺了，她终于不再心焦，缓缓说道：「一步一步来，没什么可慌的。」

***

三更天里，陆桓已经起身并穿戴好了。

他按品级身着朝服，冠五梁，佩戴紫织成云鹤花锦绶，金玉革带，青缘赤罗裳。

一般官员早晚朝奏事，穿公服即可，在正旦，冬至及颁诏等重要场合才穿朝服。

但是自古又有传统，常朝上身着朝服，那就是一定有大事发生。

陆桓郑重其事地准备完成自己的使命。

那日朝堂之上，陆桓见众人都屈服在许氏的积威之下，除了宋吉等内臣，响应者寥寥，他明白，也许只有他愿意心甘情愿地做上一只出头鸟。

几年来，他都在竭力收集掰倒许氏的罪证，如今，正是最后一击的时候了，他怎么会害怕？