第二天，岳大人命人亲自彻查小文此次采办香蜡的商户，并没有发现含有“梦魇”毒素的香蜡，这样一来，所有的罪行都集中在了小文身上，但细细一想，小文与青宁宫主无冤无仇，怎么可能自己在香蜡上做手脚？实在想不明白，他决定再去见见小文，要他说出实话。

岳大人回到礼部，命人去找小文过来。岳大人见到小文直接说道：“傻孩子，你知不知道，那个商户早已把罪证消灭的干干净净，就是要你扛下所有的罪名，你还在维护谁？”

小文跪倒地上：“岳叔叔，小文对不起你。”

岳大人痛恨闭上眼睛，从案桌上取来戒尺，在小文背上给了一鞭：“这一鞭是替你父母打的，生你出来，忘却父母生育之恩。”小文生生地受着，说完，岳大人又在手臂上给了他第二鞭：“这一鞭是我打的，辜负我这么多年的栽培。”小文背上、手上顿时渗出了血。岳大人刚准备打第三鞭，小文袖口里的一方丝帕，可能由于戒尺力度，从袖口里漏出了一半。

岳大人见状，停住了鞭打，快速扯了出来：“这是谁的？”

小文没来得及抓住，丝帕已经在岳大人手里了。小文哭着道：“岳叔叔，随便你怎么罚我都可以，这个是朋友送我的。”

“朋友？哼！糊涂！”岳大人大声道：“来人。”

礼部的太监进来后，岳大人问他们最近可否看见有人来礼部找过小文，谁揭发出来，赏银五十两。礼部太监一听，都觉得是个赚钱的机会，可是都说没见到。直到最后一个太监道：“回岳大人，奴才在祭天大典前一日看到了云舒阁的小鱼姑娘来找了小文。”

“小鱼？”岳大人念叨着，心想：这事儿难道跟云舒阁那位有干系？随后道：“你们都下去吧。”

待所有太监退出后，岳大人道：“所以……你是为了小鱼？”

“我，我，我……”小文瞬间语塞。

“哼！我倒要看看你用命维护的人，会置你于何地！”岳大人怒道。

“来人，去请云舒阁小鱼。如果淑妃娘娘问起，就说皇上让本官彻查此事，任何人不得阻拦。”岳大人道。

“是。”小太监退出了礼部，带着另外几个太监去云舒阁要人了。

……

云舒阁中，小鱼正在给淑妃上药，幸灾乐祸的给淑妃说着青宁现在一病不起。突然听到门外喧哗，淑妃道：“什么人？”

门外礼部的太监回答道：“淑妃娘娘，奴才奉岳大人之命，来请小鱼姑娘前往礼部一趟。”

小鱼一听，手抖了抖。淑妃见状，立刻道：“今天太晚了，明日再来吧。况且本宫现在有伤在身，需要小鱼照顾。”

谁知道，门外礼部的太监并没有走，继续说：“回淑妃娘娘，岳大人说了，他此次是奉皇上之命亲查此案，如果娘娘有异议，可以向皇上请旨。”

淑妃气的牙痒痒：“小鱼，扶本宫起来。”小鱼将淑妃扶了起来，淑妃穿上斗篷，一拐一拐地来到门外，看着这几个太监：“好大的胆子，竟敢对本宫如此无礼。来人，给本宫拿下。”

礼部其中一个太监首领给淑妃行礼道：“娘娘，我等都是有皇命在身之人，如若阻碍了追查凶手的进度，这个罪名，恐怕还得淑妃娘娘担待。”

“你……”淑妃恨得眼睛瞪得铜铃一般。

趁这个机会，礼部太监首领对小鱼道：“小鱼姑娘，要不就让淑妃娘娘好好歇着，你随我们走一趟吧，也免得淑妃娘娘伤上加伤。”

小鱼对着淑妃道：“娘娘，奴才先扶您回房休息吧，很快就回来。”说完，小鱼扶着淑妃进了房间，进去后，小鱼在屏风后给淑妃跪下，流着泪：“娘娘，小鱼此去凶多吉少，还望娘娘珍重。”

淑妃舍不得的道：“小鱼，相信我，我会想办法的。”

小鱼拜别淑妃，走出云舒阁，随着太监们去往礼部，一路上，她早已认定是小文将她出卖了，心里一直想着只要不承认，他们便没有证据。太监们将小鱼带到礼部的侧室，小鱼走进去便看见了岳大人威严地坐在案桌旁，小文跪在地上，脸上的泪早已风干，身上微微渗着血迹。

小鱼拜见了岳大人，走到小文身边，看着他：“你怎么了？”

小文道刚想说话，被岳大人打断了。“小鱼！”岳大人厉色叫着她的名字，随手将那方丝帕扔了出来，“这是你的东西吗？”

小鱼拾起手帕，抬头看着岳大人：“回岳大人，这是我的丝帕，不，是我送给小文的丝帕。”

“算你还有情有义！”岳大人接着说，那本官来问你：“此次小文采购香蜡，跟你有没有关系？”

“岳大人，什么采购香蜡，小鱼糊涂了。我送小文丝帕，是因为小文说想跟我结成对食，可是我拒绝了他，为了不让他恼怒我，所以我送他一张丝帕作为念想，别无他意。”小鱼认真说道。

小文诧异地看着小鱼，没想到她会如此回答，曾经在他面前的娇羞、脸红，难道都是假的吗？他难过的看着自己心心念念喜欢了那么久的人，突然觉得她陌生起来。

“傻小子，看见了吗？这就是你喜欢的人，你用命去维护她，现在她怎么对你？”岳大人怒吼道。

小鱼听到岳大人说小文用命维护她，顿时也僵在那里，心想：怎么可能有这么傻的人？说不定，是他们的圈套。

岳大人走到小文身边：“小文，现在你可以告诉我事情的真相了吗？”

“我、我……”小文欲言又止，“岳叔叔，这件事是我自作主张，所有的后果我来承担。”

小鱼猛地抬眼看着小文，眼中有着莫名的情绪。岳大人也很恼怒地看着小文。气氛沉寂了三秒钟。

小鱼冷静地率先打破沉默：“岳大人，小文都承认了，那我可以走了吗？”

岳大人怒目看着她，转头又对小文说：“本官再问你一次，她到底有没有参与？”

小文继续坚持道：“回岳大人，跟小鱼没有关系。”

“好！既然这样，小鱼你走吧。”岳大人气氛地道。小鱼起身走到门口，便听见小文在后面弱弱地问：“小鱼，你知道我一直都很喜欢你，你曾经有没有有一点喜欢过我呢？”

此刻，小鱼头也不回，铁石心肠地说：“笑话，我一个大姑娘，又是云舒阁淑妃娘娘的大丫鬟，怎么可能喜欢上你这么一个没有根的东西！我还在等着哪一天，淑妃娘娘给我找一门好的亲事呢！”

说完后，小鱼打开大门，只听岳大人在后面道：“不要以为小文认罪了，这件事情就结束了，老夫定当查个水落石出！”

小鱼听完后，大步走了出去。没走多远，小鱼就听到，岳大人让人把小文压下去，关了起来，等候发落。小鱼靠着墙，她没想到小文真的会付出性命维护她，眼眶中渐渐有了泪光，内疚地低声道：“对不起，对不起，对不起……”

随后，小鱼拖着沉重的步伐回到了云舒阁，心口像被大石堵住。淑妃让人把小鱼带进去，想问事情的经过，小鱼跪下只淡淡地道：“小文把所有的罪名都扛上身了。”

淑妃一听，也惊了：“没想到会有这样的人！”随后对小鱼道：“那你还有说什么吗？

“回娘娘，小鱼守口如瓶，未泄露半句，请娘娘放心！”小鱼低着头说道。

听完后，淑妃送了一口气：“小鱼，你先回去休息吧，今晚不用你伺候了。”

小鱼拜谢了淑妃，拖着沉重的步伐回到了住处，沉沉的睡去。