雪越下越大了。

怒吼的寒风翻卷着漫天的银白，从天国崩落的雪花似乎要吞没仰望它的每一个臣民。

穿着重型外骨骼的乔伊，抬头看了一眼低矮的天空。

是因为要天黑了吗？

云似乎越来越低了。

有那么一瞬间他忽然觉得，这座聚居地就像一口井，困在井中的每一个人都像野兽一样，恨不得从其他野兽的身上咬下一块肉……

“艾丽莎找到了！”

通讯频道中传来的声音，打断了乔伊的思绪。

操作军用无人机的技术组已经锁定了艾丽莎的坐标，位置显示在一条通往外城的小巷中。

航拍画面接着传来。

看到她和一群暴民们站在一起，乔伊的心中一阵揪紧，食指在头盔上迅速点了下，大声开口下令道。

“各小组注意，目标位置已经上传至你们的终端，我们必须在事态无法挽回之前把她带回到父母身边。”

“行动！”

通讯频道内传来整齐划一地回答。

“收到！”

没有再做丝毫停顿，乔伊挥了下手，带着身后的部下也朝着那条小巷的方向赶了过去。

那個女孩和他的女儿差不多年纪。

虽然他并不喜欢墨尔文的一些做法，把大家的生活弄得“既有钱又贫穷”，但孩子是无辜的。

无论如何，他还是希望艾丽莎能平安无事地回到父母的身旁。

他和自己的孩子们承诺过。

他会做他们的榜样。

他会把胜利和荣耀带回去……

……

小巷中。

被风雪冻僵的女孩，缓缓跪在了地上。

“对不起……”

她低着头，通红的眼眶中写满了哀伤。

“我的父亲、母亲、姐姐、哥哥们做了很多很过分的事情，你们一定愤怒到了极点……”

“我能理解你们心中的愤怒，如果有人对我身边的人做了很不好的事情，我也会很生气……对不起。”

“我知道道歉是没有用的，事情已经发生了无数次，而每一次的结局都是敷衍，你们已经忍无可忍了，所以才会站出来……虽然，我知道一切都晚了，但我还是想说真的真的……对不起。”

“我不会卑鄙地祈求你们再给我一次机会，你们要打我，骂我，都可以……”

“我不会出声的，也不会怪你们。”

通红的眼眶盈满了泪水，一颗颗豆大的泪珠掉在雪地上。

她知道哭鼻子不好。

即便在最无助的时候她也没有哭出声。

但此刻除了哭之外，她也不知道该怎么办了。

不管她说什么都不会有人真的听进去，而她也确实没有了办法。

1银币的发卡也是很可爱的。

然而她甚至说服不了自己的父亲，母亲，哥哥……又谈何能说服其他人呢？

长着络腮胡的男人走到了她的面前，他穿着很破的衣服，裤子上沾满了灰和木屑。

感觉阴影遮住了自己，紧闭着双眼的艾丽莎肩膀颤抖了下，缩起了脖子，做好了挨揍的准备。

不过那人并没有揍她，也没有把她踹飞出去，只是弯腰捡起了一样东西，然后递了过来。

“给。”

被泪水模糊的睫毛打开了一条缝，看着映入眼帘的东西，艾丽莎的眼中渐渐浮起惊讶。

那是她掉在地上的布娃娃。

“你的玩具掉了，拿着吧……挺好看的，比我家姑娘的裙子还好看，弄脏了怪可惜的。”

男人嘟囔了一声。

艾丽莎犹豫着没有伸手，男人也不废话，直接硬塞到了她手上，注视着她因为惊讶而睁大的双眼。

“听着，我们没想过要把你们的屋子全都烧掉，再大闹一场把里面的东西全都抢走，斯伯格在念报纸的时候经常和我们说，我们要团结起来，去拿回本就属于我们的东西……我们的酬劳，我们的尊严，他可没说过让我们去抢别人的钱包。”

“我们不打算变成你们。”

“如果我们成为了新的史蒂芬老爷，未来会有更多的波尔站出来反对莪们，把我们正在做的事情再做一遍……这个循环就永远无法结束了。”

男人伸出手，将她从雪地里拉了起来。

“我叫洛维特，一个木匠。”

“很高兴你站了出来呵斥了那些疯子，你是个好姑娘，做了一件相当了不起的事儿，我代表工友们衷心地谢谢你，我们会把你送回你父母的身边。”

“然后……”

洛维特回过头看向了身后的人群，用全身的力气喊了出来，就像一名真正的觉醒者。

“我们会去做波尔该做的事情！”

那是工友们最初下定决心时的口号。

他们把自己的印记留在了肯特的身上，和队伍里的叛徒划清了界限，表明了自己的立场。

这并不是没有纲领的暴行！

他们不是要去成为史蒂芬老爷！

而且是去做波尔该做的事情！

只要他们团结——

所有的史蒂芬老爷都会害怕！

就像现在——

胜利之后一切都会改变！

人群一阵骚动，人们似乎想起来什么，短暂的沉默之后，越来越多的人举起了手。

“没错！”

“我们要去做波尔该做的事情！”

他们认可他的宣言。

不知这些人怎么突然就有了共同语言，嘴角挂着疤痕的男人瞪大了眼，难以置信地盯着这些疯了的家伙，歇斯底里地喊道。

“……你们疯了吗？！”

“这是起义！你们知道起义是什么意思吗？！”

“退一万步，你们想要斯伯格，拿这家伙当人质去换不就好了吗？你们居然要跟她站在一起！还要把她送回去！”

“幼稚！！愚蠢！！”

他是个佣兵，有用不完的力气，也许很快就要觉醒了，他用比平时更大的嗓门儿歇斯底里地吼着，试图让这些人“清醒”过来。

他混进队伍里的理由很简单，和斯伯格、面包都无关，就是想在那些光鲜亮丽的家伙们身上找找平时找不到的乐子。

比如那个妆容精致的银行女职员就不错，不管是长相还是气质都很对他的胃口，和外面那些臭烘烘的废土客完全不同。如果大家都想去找那个小姑娘的麻烦，他可以好好招待一下她。

这些家伙不是恨不得把贵族全都挂在巨壁上吗？

怎么突然又下不去手了？

还有——

那个波尔到底是什么？！

他们为什么都听他的？

越来越多的人离开了那个最有力气的家伙，和那个叫洛维特的家伙站在了一起。

也许在无数种可能性中，他们都站在了真正的暴徒那边，但至少此刻他们不想这么做。

他们想要站在他们心中正义所认可的那一边。

洛维特目不转睛地盯着这个佣兵模样的男人，一字一顿地说道。

“那是两码事。”

“我们要救回我们的工友，但我们不会让被救回来的伙伴感到耻辱，甚至羞于和我们为伍。”

被一双双视线看着，嘴角挂着疤痕的男人不自觉地向后退了一步，他的同伴也是一样。

他们其实打心眼里瞧不上这些任劳任怨忍受剥削的老实人，宁可在厂里上班也不肯去废土上拼一条出路。

当然，他自己也不是什么好东西，大多数时候都是拿着老爷们的筹码，当老爷们的走狗。

然而此刻，面对一群团结起来的工人，他实在提不起和他们打一架的勇气。

他有力气，他们也不少。

他有武器，他们也有。

他用没多少底气的声音威胁道。

“你们的天真会害死你们……”

看着这个胆小鬼，洛维特冷笑了一声。

“那就死的轰轰烈烈一点。”

或许当个聪明的家伙可以安安稳稳一辈子，甚至成为一个光鲜亮丽的精英，再不济也能成为拿着25枚筹码的“肯”。

但可惜了。

他们生来就不是那种人！

听不见人们的争吵，站在雪地中的女人目不转睛地盯着那个小姑娘，眼中变换着复杂的情绪。

那其中既有愧疚，也有悔恨，还有一丝深深的绝望。

她的工作肯定是完蛋了……

不，不只是工作。

还有今后的人生。

小艾丽莎肯定会向她的父亲告状的。

墨尔文老爷如果知道自己出卖了他最宝贝的小女儿，一定会把她卖去永不见天日的窑洞。

如果这个讨厌鬼死掉就好了——

“砰——！”

远处忽然传来一声枪响。

刚刚站起来不久的她，又像受惊的兔子一样，尖叫着抱头蹲在了地上。

人们向枪声传来的方向看去，只见小巷的尽头站着一群身披外骨骼、全副武装的士兵。

看着那些衣衫褴褛的幸存者，还有站在他们中间的艾丽莎，乔伊的眼中闪过一丝愤怒。

他将步枪抬起放了几声空枪示威，接着瞄准了目不转睛盯着自己的洛维特，怒吼道。

“把她放了！”

“否则你们全都得死！”

这些人已经不能称之为示威者。

他们是一群暴徒！

他的部下或许会对那些手无寸铁的幸存者们心存仁慈，但面对这些暴徒绝对不会手软。

“住手——！”

艾丽莎忽然站了出来，张开双臂挡在了所有人的面前，瞳孔中写着害怕，却没有后退。

乔伊惊讶地看着她，大声喊道。

“快过来，艾丽莎！离那些暴徒远点！”

“不！”

艾丽莎坚定地看着他，横在寒风中的双臂没有一丝动摇，“他们不是暴徒，他们都是巨石城的幸存者！”

“我要和他们站在一起。”

“一起去和内城的居民们说清楚！”

乔伊愣愣地看着她，关掉了步枪的保险，失声叫道。

“你疯了吗？！你知道自己在干什么吗？！”

他身后的士兵们也一阵错愕，互相交换着视线，在通讯频道中小声地窃窃私语。

“她脑子被冻坏了吗。”

“和内城的居民说清楚？还有什么好说的。”

“我敢打赌，她老爹会拿着皮带把她屁股抽开花。”

“不过……她也是内城居民吧。”

“是又如何？看她也没多大，都什么时候了还拿着布娃娃。”

洛维特也是一样，呆呆地看着那个小姑娘的背影。

“和我们站在一起吧，求求你了……”

艾丽莎目不转睛地看着乔伊，声音带上了一丝哀求，忽然跪在了地上。

“不管你们说我什么都好……”

“这是我们最后的机会了。”

……

大雪纷飞的不只是巨石城，还有距离仅仅二三十公里的曙光城。

失魂落魄地走出联盟大厦，墨尔文就像丢了魂一样，在雪地上踩出一个个很快便会被淹没的脚印。

这个时候自己最器重的大儿子，大概在会议上做着最后的努力……不过已经没什么用了。

如果能说服所有人少吃一口，他也不必来这里恳求一个铁石心肠的家伙。

“可以给我根烟吗？”

跟在他身后的吕北面无表情地说道。

“我不抽那东西。”

他讨厌这家伙。

这家伙就像一条变色龙，趴在雪里是白的，钻进灶台底下就是黑的，一到春天又变绿了。

正是因为巨石城充满了像这家伙一样的“聪明人”，傲慢的巨石城才会对一墙之隔的废土视而不见。

不止如此。

直觉告诉吕北，这家伙打心眼里讨厌他最尊敬的管理者大人，而且是发自内心地厌恶。

不过无所谓了。

无耻之徒的厌恶，也是一种勋章。

管理者总和他说，他们走自己的路就好，不必等着别人来评价。

“不抽那东西？呵呵……那确实不是什么好东西，沾上了就戒不掉了，能不碰就不要碰。”

如果一开始没有就好了。

墨尔文自嘲地笑着，摇了摇头。

天真是越来越冷了。

早知道出门的时候多穿点了。

他向联盟大厦的外面走去，见那背着枪的小伙子一直跟在身后，不由皱起眉头问了一句。

“你要跟我到什么时候？”

吕北面无表情地回答。

“管理者说，让我盯着你，直到发生在巨石城的混乱结束，或者你彻底离开联盟。”

墨尔文眉毛一抬。

“就这？”

吕北继续说道。

“他还说，如果你要寻死，就把你捞出来，丢到外面去死。”

墨尔文愣了下，失笑着说道。

“我在他心里居然是那种人……我倍感荣幸，真的。”

“他说，你没有带着一家人从巨石城逃走，心中还是有那么一丁点儿责任心的。”

听到这回答，墨尔文不屑一顾道。

“也许我只是迷恋那儿的权力，那媲美皇帝一样的权力……毕竟你们给不了我那种东西。”

“谁管你，”吕北不在意他的话，也懒得去在意，“至少在联盟，没有任何人可以当皇帝。”

墨尔文呵呵一笑，不怀好意地问道。

“包括你们的管理者？”

吕北无动于衷地说道。

“他说他会把从我们手中借来的力量慢慢地还给我们，然后一直看着我们，直到他合上眼睛。”

他记得楚光说的每一句话。

虽然吕北觉得，与其让眼前这条狡猾的豺狼惦记上，那位大人不如把力量永远握在自己手上。

他发誓，他会永远忠诚，他心甘情愿作为他的剑，愿意替他去除掉所有反对他的人。

不管是避难所居民。

还是废土客。

看着这个不太聪明的少年，墨尔文嗤笑了一声。

“那他合上眼睛之后呢？”

吕北平静地说道。

“我替他看着。”

“你也走了呢？”

“所有人都会替他看着，”吕北不耐烦地说道，“我们的事情就不劳你操心了，就像我们也懒得操心你们的破事儿。”

墨尔文呵呵笑了一声，不再说话。

他觉得联盟和他们其实没有什么区别，都有一个波澜壮阔的开始，和一个前途无量的未来。

当然，这也可能只是他个人的一己之见。

往好处想，他们还是有一些不同的。

废土上极端的气候也在慢慢地好转，被认为无法驯服的死亡之爪也逐渐地能被驯服了……

巨石城已经被困在那个囚笼里很久了，但他们还在积极地向外面走出去，听说最远甚至走到了大荒漠。

那是他一辈子都没去过的地方，甚至最近才听说有那么一个地儿。

或许联盟会走上和巨石城不同的结局吧。

有那么一瞬间，墨尔文忽然不那么讨厌那个理想主义者了。

就连黏菌都在进步，而他们却被困在一口高耸入云的井里，重复无穷无尽的循环。

就算联盟放了他们一马，几百年后也会有个“不叫墨尔文、但胜似墨尔文”的家伙，卑微地跪在巨壁之外的废土客们的面前，恳求他们高抬贵手……

这也太累了。

早点结束吧。

“……之前来联盟，我给艾丽莎办了个账户，”墨尔文的喉结动了动，“里面有一些银币，够她下半辈子衣食无忧。”

吕北皱起眉头。

“她是谁。”

“我的女儿，”看向身旁的小伙子，墨尔文的声音忽然带上一丝哀求，“请告诉管理者，她是无辜的，那孩子一直都活在童话一般的世界里。我们走了之后请不要连累她，至少不要清算到她身上。”

只有钱是没用的。

他比任何人都清楚，金钱在权力面前的渺小。

管理者只需要一句话，就能没收她的全部财产。

比如，宣布那些存款属于巨石城全部居民，然后再将她丢给那些被愤怒冲昏头脑的暴民们。

那位大人甚至都不用做一件坏事儿。

人们都会欢呼他的正确和英明。

没有人会去深究一片落下的尘埃是否无辜。

看着这个丑陋的家伙，吕北撇了撇嘴。

“放心，我们和你们不一样，我们懒得去算那些永远算不完的旧账，也懒得搭理你们。”

“管理者说过，我们要结束的是废土，不是某一个人。”

墨尔文松了口气。

就当这句话是真的好了。

也是……

至少他们现在还很年轻，还需要用那些冠冕堂皇的仁慈去骗一骗没见过世面的废土客们。

然而他还没来得及庆幸，吕北的下一句话又让他的心脏提到了嗓子眼。

“至于你们的结局，那是巨石城的居民们去决定的事情，你说了这么多废话，你的家人其实还在里面吧。”

“我可听说，你们被自己人包围了。”

言尽于此，吕北本不想和这家伙多废话。

但看到那绝望的表情，想到这家伙除了混蛋之外也是个父亲，他还是忍不住多嘴了一句。

“你为什么就是不肯做一点点好的事情呢？你宁可给我们跪下，也不肯去乞求一下自己人的宽恕。”

墨尔文摇着头，丢了魂似的喃喃自语。

“你不懂，来不及了。”

他根本无法想象，他的家人们落到那些暴徒们的手上会怎么样。

他只能祈祷内城的伙计们把门守好，在投票中做出正确的判断，平安地度过这场偶尔会发生的劫难。

“你做过吗？”吕北鄙夷地看了他一眼，“什么也没做，就在那儿嘀嘀咕咕着来不及了。”

真想揪住这老东西的衣领给他一拳。

管理者果然说的没错。

这些家伙是彻底没救了……

……

处在暴风雪正中央的巨石大厦，会议厅内的气氛如同熊熊燃烧的炉火一样沸腾。

当房明愤怒地吼出那声“耻辱”的时候，会议厅内的贵族们都被吓了一跳。有的逃命地冲向门口，有的抱头蹲在了地上，也有的干脆躺下装死……

希德也是一样，连他的心肝宝贝——S币交易器都顾不上了，惊慌失措地缩到了桌子底下。

控制着整栋巨石大厦的AI突然暴走，这种事情在历史上从未发生过，谁也不知道会变成什么样。

希德瑟瑟发抖，哆嗦的差点儿裤子都湿了。

然而预想中的扫射和爆炸并没有到来，仿佛什么也没有发生一样。

他咽了口唾沫，紧张地把头探出桌子，看见一张张和他一样写满惶恐的脸，却唯独见不到那个城主的影子。

它消失了。

就像从未来过一样……

“什么鬼……”

希德骂骂咧咧一声，从桌子底下爬了出来，第一时间找到了交易器，发现那根曲线还在天上，总算松了口气。

那个脑子不正常的AI就是来吓唬他们一下的吗？

会议厅里重新吵吵嚷嚷了起来。

比起外面的那群穷鬼，现在他们多了一个问题要解决，所有人的脸上都写满了焦急。

“妈的……那个AI是坏掉了吗？！”