第二天，天还没亮，小黑炭就被饿醒了。

不过这两年她也没少挨饿，哪怕脸色发白，双腿发软，她颤巍巍从角落里的稻草堆里爬起来，还是觉得不算太过难受。

出了门，小黑炭揉了揉眼睛，抬头看了看才蒙蒙亮的天空，回望一眼自己那间只塌得只剩半个屋顶的土胚房，之后熟练地从院子的角落里拿起那只缺了一个小口的小破碗，来到旁边的破水缸前，瓢了半碗被镇上孩子扔了泥沙、变得浑浊不堪的水，咕噜咕噜全灌进肚子里，这才觉得好受了些。

小黑炭把嘴唇一抹，把小破碗放回原处，一阵风似地离开家。

她直接来到了镇子上唯一的那家旅馆，跟一个伙计打过招呼之后，从后院拿了一个桶，外加一辆木板手推车，把桶放上去，推着车子穿街过巷，来到了镇子西边的那口小水池边。

这是她好不容易找到的活计。

平时镇子的来外游客很多，旅店里的伙计都忙得很，没时间去挑水，于是她就自告奋勇地接下了这工作。来回的路程刚好一公里，一桶水给五角钱，她推一桶水要花差不多一个小时，每天可以推五桶，刚好把旅店后院的水缸装满。

本来旅店还有推磨的工作，可是伙计嫌她力气小，推得慢，就不用她干了，如果不是他们实在抽不出手来，这挑水的工作都轮不到她，因为实在太慢了。

小黑炭哼着当年娘亲一直给她唱的小调，拿水瓢慢慢给水桶装水。水桶放在手推车上，已经比她整个人还要高，所以每一瓢水，她都得站在两块垫起的砖头上，才能倒进去。

也不知道是不是昨晚被她欺负得惨，那三头大白鹅今天破天荒没有来水池里洗澡。因此水池的水清澈不少。

将桶装满水之后，天边已经泛起了鱼肚白，小黑炭把水瓢放好，推着车子开始往回走。

这个水池是镇子上唯一的水源，每天走的人很多，因此来回的路坑坑洼洼，小黑炭推得尤其吃力，几乎每一步都花光了她全身力气。

回去的路上，车子在上一个小坡的时候，她因为没吃饭，使不上劲，推了好半天也没推上去，期间路过的很多个同去挑水的村民，见她手脚并用。咬牙咧齿的模样，纷纷哈哈大笑，眼中既有鄙夷，也有冷笑。

却没有半点同情。

更没有人帮忙。

等回到旅馆之后，天已经大亮了，等着水用的旅店伙计勃然大怒，重重往她胸口踹了一脚，小黑炭瘦弱的身体整个倒飞出去，跌倒在四五米开外。

只有二十出头的年轻伙计从裤兜里摸出五角钱，揉作一团，狠狠甩在她脸上，指着门口吼道：“滚，以后都别来了。”

小黑炭脸色煞白，顾不上被踹得剧痛。连滚带爬回来，在伙计面前磕头，嘴唇哆嗦着，“对不起，对不起……”

那伙计因为没水用，影响到了客人吃饭，正在气头上，就要继续动手，可就在这时，有个年轻姑娘从外面匆匆走了进来，见到这一幕，连忙劝住那个伙计，小黑炭头晕目眩，也不知道是给打的还是饿的，等到她好不容易回过神来，就发现那伙计已经不见了，面前站着那个帮她的年轻姐姐，正冲她微笑着，说：“我叫孙芷晴，你叫什么名字呀？”

小黑炭看着她，尽管对方帮了她，可她心中还是有些警惕，迟疑了一下，仍是没有回答，只是低声道：“谢谢你。”

孙芷晴看了一眼旁边那桶大人都未必可以单手提起来的水，又看看这个顶多只有五岁、瘦得皮包骨头、矮得只比大人膝盖高一点的黑炭妞，心中莫名有些心酸。

“听伙计说，你每天都要来这里挑水，是吗？”孙芷晴看着小黑炭有些腼腆的脸，轻声说：“要不要姐姐帮帮你？”

小黑炭退后一步，立即摇头道：“不用的，我自己就可以。”

孙芷晴又问：“那你想不想吃饭？”说着，变戏法似的从身后拿出一个白面馒头，举到她面前。

小黑炭更加警惕，继续退后一步，看着这个漂亮的大姐姐，眼中有些慌乱。

孙芷晴心中十分惊讶，想不明白自己表现出这么和善的样子，这孩子为什么还这么害怕，难道说，她年纪这么小，已经懂得了“没有无缘无故对人好”的道理了？

小黑炭紧盯着那个姐姐手里的馒头，雪白雪白的，舔了舔有些干裂的嘴唇，脸色有些黯然。

她出来这么久，好像都快一年没有吃过这么漂亮的馒头了。

“你放心，馒头没有毒药。”孙芷晴微笑道，用手指掰一小块馒头放进嘴里，自顾自吃了起来，这才将剩下的重新递给小黑炭。

小黑炭站在原地，把头摇得像拨浪鼓一样。

孙芷晴叹了口气，只好指了指她手中的那揉成团的五角钱，说要不你把钱给我，我把馒头卖给你好了。

黑炭妞眼睛一亮，但很快又黯淡下去，她怯生生说：“可是馒头这么贵，五角钱买不到的呀。”

孙芷晴眼圈红了一下，但她这一次没有再给小黑炭拒绝的机会，将馒头强塞进她手里，再把那五角钱抢过来，转身就跑回了旅馆的前堂。

小黑炭呆呆站着，觉得占了便宜的她一时有些手足无措。

这时候之前踢她的那个伙计出来了，看了她一眼，就没好气说道：“有得吃就不错了，现在世道这么乱，你一个没爹没娘的小孤儿，还保着那点家教，真当自己是大户人家呢？也不瞧瞧你的样儿，这得多磕碜的爹娘才能生出你这种孩子。”

小黑炭像被踩到了尾巴的小猫一样，冲那伙计尖声喊道：“不许你说我爹娘坏话，我娘是全天下最美的女子，我爹是全天下最帅的男人！”

那伙计抱着双手，饶有兴趣道：“你敢凶老子，有本事以后就别来这儿找活干。”

“不干就不干！”

小黑炭也是个倔脾气，双手拿着那个白馒头，二话不说就转身跑出了旅店的后院。

天已经彻底放亮，镇上行人渐渐多了起来，小黑炭一路跑回了家，所幸半路并没有遇到其他小乞丐，不然让他们看到馒头，准会被抢过去。

小黑炭将馒头掰成两半，一半自己吃掉，另一半用个胶袋包起来，放在她睡的稻草堆下面。

吃着软软馒头的时候，小黑炭泪流满面。

当年她娘亲在的时候，除了香喷喷的馒头，她依稀还记得吃过一种叫糖果的东西，只是她已经忘记是什么味道了，那天下雨的时候，雨水湿润了泥，她还凭着印象在地上捏出几个糖果，只是黑乎乎的，放在嘴里嚼了一口，一点味道也没有，粗粗的，好不容易吞下肚子，再不想吃第二口了，不由满心失望。

吃完了半块馒头，小黑炭终于觉得好受了一些，她想了想，邋里邋遢的小脸一阵天人交战，最终还是下定决心，从稻草堆下面拿出一只跟她手差不多大的小布袋，从里面倒出四个一元硬币，攥在手里，一路飞奔着跑出了家。

她拿着钱来到镇子的一处粮食加工店，跟老板买了两斤米糠，重新回到家里，将米糠倒进捡来的一个破脸盘，浇进水，慢慢搅拌成团，最后捏出一个个圆饼。

小黑炭其实知道。那个加工店的老板骗了她，说是四斤米糠，其实只有两斤，不过现在粮食这么贵，稻谷的壳碾碎成的米糠，也不便宜，四块钱两斤米糠，她觉得也不亏了。

只是那四个硬币是她好不容易攒起来的，一下子全花出去，还是让她有些肉疼。

不过做生意嘛，眼光总是得放长远些，小黑炭在心中这样安慰自己。

临近中午，河市镇上的大街小巷，开始有个浑身邋里邋遢的小女孩，捧着个破脸盘，在大声嚷嚷，“卖米糠团啦，卖米糠团啦，五角钱一个，一元三个啦。香喷喷的米糠团，好吃又便宜嘞。”

只是别人看到她那个破脸盘里的十几个拳头大的米糠团，圆不圆，扁不扁，而且卖相极差，一时都没有再看的欲望。期间还有几个路过的游客，还忍不住讥笑起来，说你卖的这种东西，平时是拿来喂鸡的，有时候连猪都不吃，落进人肚子里，没准还能吃出病来。

甚至有人见她浑身脏乱，又黑又瘦，更是碍到了眼，喝骂道：“赶紧滚远点，这么丑的东西，你爹娘当初生下来的时候，怎么不把你一把掐死，多看你两眼都得害我吃不下饭。”

小黑炭也不在意，避开那些骂她的人，捧着破脸盘，依旧沿街叫卖。

只是一直在镇上逛了三个多小时，几乎走遍了所有地方，米糠团还是一个都卖不出去，期间有个饿了两天的小乞丐，仗着比她大两岁，个子也比她高，抢了她一个米糠团就往嘴里塞，可是还没来得及吞下肚子，又干呕了一声全吐回地上，忍不住就将剩下的半个狠狠砸在小黑炭脸上，恶毒骂道：“又生又粗，还一点味道都没有，怎么会有这么难吃的东西，吃屎都比吃这个好一万倍！”

小黑炭呆呆站着，牙齿咬着嘴唇，泪水在眼眶里打着转。

果然她娘亲说得对。做生意是不可能一帆风顺的，她这第一次买卖就以惨淡收场。

不过她也不后悔，虽然因为顶撞那个伙计丢了工作，但她并不觉得自己做错了，米糠团卖不出去不要紧，她可以留着自己吃，可以吃好多天呢。

这样想着，她捧着脸盘开始往回走，打算赶在天黑之前回家。

可就在这时，前面小巷的拐角处，走出来一个长得很高的男人，头上戴着斗笠，肩上披着蓑衣，一步一步来到她面前。俯视着她说：“米糠团多少钱一个？”

不知为何，对上这个男人的眼睛时，小黑炭心中莫名的恐惧了一下，她下意识退后一步，不敢再看对方的脸，低着头说：“五角一个，一元三个。”

乔治蹲下来，右手在脸盘里抓出三个米糠团，左手探进裤兜里，摸出一个一元硬币，递给小黑炭，“正好我肚子饿了，先来三个。”

小黑炭将硬币接过，又惊又喜。

乔治也不废话。一屁股坐在地上，将米糠团挨个塞进嘴里，吃得唏哩呼噜，啧吧有声。

小黑炭看着这个男人，心情突然变好了些，她将硬币放回破裤袋里，拍了拍，再擦擦眼角的泪痕，就要转身离开。

可是她才刚走出几步，那个男人突然喊住了她，“喂，你家在哪里，可以留我过夜吗？镇上的旅馆已经住满人了。”

小黑炭脚步一顿，看着他。脸色有些惊异。

“这样，我也不占你便宜。”乔治想了想，说道：“镇上的旅馆住一晚要5元，如果你肯留我过夜的话，我给你2元怎么样？”

小黑炭眼睛一亮，她想了一想，答道：“留你过夜可以，不过你得给我5元。”

乔治哑然失笑，“旅馆有床住，有东西吃，这些你家都有吗？”

“有！”小黑炭重重点头，将手中的破脸盘往上抬了抬，“床也有，吃的……也有！”

“行吧。”乔治看了看天。已经差不多黑透了，于是从裤兜里摸出一张2元的人民币递给她，“这是定金，剩下的3等明天起来再给你。”

“不行！”小黑炭拒绝道：“你必须要全部给了，不然我不放心。”

乔治挑了挑眉，道：“你不放心什么，难不成你家有什么宝贝不成？”

小黑炭大吃一惊，连忙退后几步，警惕地看着他。

“哈，被我说中了？你家里真藏着宝贝？”乔治有些好笑，不过他也不想吓到这个他跟了一整天、觉得十分有意思的小黑炭，从裤兜里多拿出三十元，尽数递给她，“诺。拿去。看你一个小孩子，衣服还这么破烂，就算有宝贝也不是啥值钱的东西，我才不稀罕呢。”

小黑炭紧紧盯着他的眼睛，看了好一阵，终于确定他对自己的那个“宝贝”确实没有兴趣，这才松了口气，小心翼翼将那五十块钱接过，迅速放进口袋里，冲他招了招手，“跟我来吧。”

就这样，乔治跟着这个小黑炭一起返回了她的家。

只是当乔治看到那三栋又破又烂、全部都坍塌了一半的土胚房时，眉头紧皱了起来。

“这就是你的家？”乔治哼道：“这么烂，可比旅馆差远了。一点也不值5元。”

小黑炭板着脸，脆生生说钱我已经收了，咱们的买卖就得进行下去，你是大人，要讲信用，不能反悔。

乔治被逗乐了，心说这是什么逻辑。就看到小黑炭已经像模像样地从一栋破房子里，将一些干稻草抱出来，在旁边的屋檐下铺好，勉强拜成了‘一张床’的样子。

“好了，你今晚就睡这儿吧。”小黑炭拍拍手，说道。

乔治也不跟她客气，将斗笠放在一边，再把蓑衣脱下。一屁股坐在这张半点也不舒服的床上。

然后黑炭妞也在他旁边坐下。

一大一小两个人，坐在破旧的院子里，身后是破烂的房子，脚上放着那个破脸盘。

“来，再给我三个米糠团。”乔治从裤兜里摸出一个硬币，再次将三个米糠团拿起来，胡乱地往嘴里塞。

小黑炭看着他，忍不住问道：“别人都说难吃，你……怎么吃得下？”

乔治淡淡一笑，说我又不是什么养尊处优的人，有得吃就不错了。

他突然想到了一些事，脸上有些感慨，用手比划了一下，轻声说：“我当年像你这个年纪的时候。也是跟你差不多的身高。我从小就没有爹，只有娘亲，可是那时候我娘亲病重了，没有人帮我，我只好卖家里的东西去给娘亲抓药。后来东西卖光了，再也拿不出钱来，我就自己一个人到山上去，漫山遍野找我娘需要的草药。”

“那时候啊，我因为个子太矮，熬药炒菜，都要踩在小板凳上。”

小黑炭静静听着，小心翼翼问道：“那你娘亲呢？”

“走啦。”乔治拍了拍膝盖，“就在我五岁那年。”

“这样啊。”小黑炭目光黯然，“那你觉得你娘亲好吗？”

“超级好的。”乔治微笑道：“我娘是这世界上最好的女人。”

小黑炭心情变好了些，也跟着笑道：“对呀，我娘亲也是这世上最好的女人。”

“你还有娘亲呢？”乔治奇道：“你不是孤儿吗？”

小黑炭脸色一黑，恶狠狠瞪了他一眼，“你才是孤儿，你全家都是孤儿！”

乔治瞥了她一眼，说你要不是孤儿，那你娘也肯定是不要你了，而且你长得这么丑，你娘肯定也不漂亮。

小黑炭勃然大怒，霍然站起，像被踩到了尾巴的小猫，尖声喊道：“不许你说我娘的坏话！”

“说又怎么样？”乔治抱起双手，一副撒泼的样子。

“你再说，我……我就把你赶出去！”

乔治嘿了一声。施施然躺在稻草堆上，双手枕在后脑，斜视着她，“我可是付了钱的客人，咱们做的是公平买卖，你怎么能赶我走呢。”

小黑炭气结，可对方是大人，打又打不过，只好气鼓鼓地别过了脸，心中对这个突然变得讨厌起来的家伙恶感满满。

乔治看着小黑炭气鼓鼓的模样，不知为何，脸上突然有了些笑意，他也不想再气这个小不点了，直直看着布满了星星的天空。心中有些感伤。

这半年时间里，他辗转大半个塞北，踏遍了无数地方，一路上也见过了无数无父无母的孤儿，可是都毫无收获。

他很想知道，他跟徐冰妍的孩子，如今到底在哪里？

一月之前，他救治了一个名叫刘丹妮的女孩，从她口中得知，自己的孩子很大可能会在这个镇子上，可是今天他走遍了镇子的每一处角落，看遍了镇子上的每一个孩子，可却并没有收获。

他自问长相还可以，徐冰妍又是十分出众的女孩。他们结合出来的孩子，肯定非常可爱，他坚信着这一点。可是镇上的孩子，虽然也不能说难看，但绝对达不到那个标准，最最重要的，是这些孩子里，找不到半点他和徐冰妍身上的特征。

这令他有些颓丧。

好在心情最为低落的时候，他遇到了这块小黑炭，看到她，就好像看到了当年的自己，感慨她命运坎坷的同时，也无奈这世界的残酷。

乔治偏过头。

就看到小黑炭从她住的那个房间里，拿出一个折断了两边翅膀的风筝。举过头顶，在院子里像风一样来回跑动，风筝在她手中仿佛真的飞了起来，上面七彩的颜色在月光下闪闪发亮。

“飞咯飞咯，飞起来咯！”小黑炭眼中散发着由衷的高兴，光着的脚丫在满是灰尘的地上踩出一个个小脚印，枯黄的头发，瘦巴巴的小脸，那清脆稚嫩的声音，响彻这个地方的每一寸角落。

乔治坐了起来，静静看着这个小黑炭，心中不由对她感到几分佩服。

明明是个孤儿，无父无母，可是她却很乐观。

明明在镇上遭受所有人排斥，她也毫不在意。

明明过着饥寒交迫的日子，可是能有连猪都未必吃得下的米糠团，她脸上却会有些笑意。

乔治不得不承认，这个孩子的娘亲，一定十分优秀，最起码传承给她的性格，就远超同龄的孩子。

小黑炭玩了一阵子，有些累了，回头发现那个男人居然一直在看着自己，不由得又想起刚才他说自己娘亲的坏话，于是哼了一声，将费尽千辛万苦从那颗槐树上拿下来、为此还被张荣他爸打了好一顿的风筝，藏回房间里，再从稻草堆下面找出那早上那半块馒头，一屁股坐在门槛上，慢慢吃了起来。

她不是吃不下米糠团，而是她还打算明天继续出去卖的呢。

见到那个男人一直盯着自己看，小黑炭撇了撇嘴，嚷嚷着说：“你也想吃馒头吗？我可以分你一半，不过你得给我五角钱。”

乔治哑然失笑，摇了摇头，说我吃了这么多个米糠团，不饿。

小黑炭也不理他，吃完了馒头，又到水缸那边喝了半瓢水，见到天色已经不早了，就打算回房间睡觉。

“喂，你不跟我说晚安吗。”乔治朝她招招手。“这么基本的礼仪，你娘也没教你？”

“我娘说晚安是对朋友说的。”小黑炭板着脸，“可你又不是我朋友。”

“不过算啦，看你跟我做买卖的份上，勉强当你是朋友。”小黑炭朝乔治摆摆手，很认真地说了一声，“晚安。”

随后双脚并拢，一下跳过门槛。

乔治微微一笑，平凡的脸上莫名地浮现一些温柔。

好有趣的孩子。

这一夜，镇子外的北方，出现了密密麻麻的一大群人，这些人全部身着黑衣，无声无息，站在黑夜中。犹如潜伏在暗处的夜叉。

所有人的胸口上，都戴着一个勋章。

勋章上刻着一个大大的X字母。

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