这位石老爷，四十三岁的年纪，名正鹰，字忠勇。家族中人世世代代习武。

到了他这一辈，家族里出了个武状元，正是石正鹰。

石正鹰为人耿直勇猛对先帝忠心耿耿。

因着他厌恶官场上的明争暗斗拉帮结派，是以当年先帝尚且在位之时，他便早早的向先帝提请辞官回乡。

可偏偏因着这石正鹰耿直忠勇外加不屑于参与朝廷内的党派之争，故而大成国先帝文宗皇帝反而对他十分的偏爱及护短。

文宗皇帝原是极不情愿石正鹰请辞的。

可后来文宗皇帝细细一想：朕如今身在帝位，这石正鹰无论怎样在朝廷里横冲直撞的，都有朕来护着。可万一将来哪天朕不在了，谁来护着朕这忠心不二的耿直臣子？

是以，文宗皇帝思前想后，纵使万般不舍却还是准了石正鹰的辞官请求。

文宗皇帝在朝堂之上亲开金口下旨，赐石正鹰，尚方宝剑一把，免死金牌一块，长南镇镇中府邸一处。

赏石正鹰黄金白银各三十万两，宝石三十担。

另外文宗皇帝还特地在石正鹰的家乡长南镇大手一挥，划了五十亩肥沃的田地硬生生地下旨塞给了他（因为性情耿直的石正鹰觉得受之有愧便像头倔驴一样不肯要）。

这大成国上上下下，能得文宗皇帝如此偏爱的，恐怕只有习武出身的大臣石正鹰了。

石家承载着先帝的圣恩，在长南镇上那是呼风唤雨无所不能，即便是指着小花猫说是老虎也无人敢辩驳一句。

只这石正鹰的家规家法极为严苛，是以石府的嫡系子弟们个个都十分低调谦逊。

反倒是石府里的那些个远房亲戚啊仆从们啊之类的，一个个狐假虎威。

他们在出门行走办事时，个个都好不威风啊。

幸而他们慑于石正鹰的威严，也仅限于出门耍耍威风，太过于出格的事情倒是不敢去做的。

这石府的地牢位于石家府邸偏院的地下室中。

石正鹰进了地牢，见那个衣衫褴褛的男子正躲在牢房的角落里瑟瑟发抖。

他命仆从将牢房的门打开。

那男子一见满脸凶相的石正鹰走进了牢房，便吓得上下左右地乱窜，不一会儿便晕了过去。

石正鹰冷冷看着男子躺倒在牢房泥地的干草堆上，便转身对跟在自己身后的管事石林峰说道：“他看来就是个没见识的乞丐。林峰，你去给我再细细审审他。若是他没有什么嫌疑，便给他一顿饱饭，警告他几句就放了他吧。”

石林峰说道：“是，老爷。”

“嗯，”石正鹰说道，“我现去校场。你审完了他，便来陪我练练。”

“好！”

……

石府的校场上。

石正鹰手拿大刀与手执长枪的石林峰“斗”得酣畅淋漓。

一众仆从远远地伺候着。

石正鹰挥舞着大刀向石林峰当头砍了下去，石林峰当即横枪阻挡。

两人的兵器重重地撞击到了一起，冒出来些许火星。

“那乞丐你给放走了？”石正鹰说道。

“是的，老爷，我已放他走了，”石林峰说道，“他说他有一块家传的玉佩，一直都贴身戴着。结果街上突然出现几个泼皮，发现了他佩戴的玉佩，便起了坏心想私吞他的玉佩。他慌不择路地跑到了石府附近。那几个泼皮见状也就不敢再追上来了。”

“哈哈哈，”石正鹰爽朗大笑，收起了大刀说道，“他倒是会挑地方避难。我们且先歇歇吧。”

“是，老爷。”石林峰也跟着将长枪收了起来。

一旁伺候的随从立时跑上来八个。

他们四人一组，一组扛着大刀，一组扛着长枪，把这两件兵器往兵器架上小心翼翼地放好。

“老爷，”石林峰从怀里掏出一块玉佩，说道，“那乞丐说了，他感恩老爷赏他饱饭吃。他还说他成日里在街上讨饭，这玉佩跟着他也不安全，倒不如就送给老爷了。”

石正鹰接过玉佩，仔细打量了一番，说道：“这玉佩的成色一般，不过这人倒是个感恩图报的。”

石林峰说道：“确实，他倒是个感恩的。老爷，若没有其他事了，我便要去府里账房处看看了。”

“好。”石正鹰说道。

石正鹰手里紧紧揣着玉佩转身去了书房。

进了书房之后，石正鹰对守在书房里的仆从阿福说道：“你出去把门关上守着，有事我再唤你。”

“是。”

阿福转身出去守在了书房门口。

石正鹰点然一根蜡烛，将玉佩放在烛火之上炙烤。

玉佩很快便裂开了，露出一张小字条。

石正鹰取出小字条，仔仔细细地看着。

字条上写着：府外有暗哨，小心！

石正鹰心中吃了一惊，他速速地烧了字条。

难道那个妖女怀疑我了？

石正鹰眉头紧锁。

他走向书架，拿下来一本书，往书里面加了几笔，便说道：“阿福！”

阿福立刻推门进来，拱手行礼说道：“老爷有何吩咐？”

石正鹰思忖片刻，便指着手中的书说道：“阿福，你今夜带着这本书从府里的暗道出去，将书交到钱老爷手上。切记！千万别让人看见你了！”

石府的暗道机关遍布，迂回曲折，长度足足有五里。

待阿福出来的时候，人已经距离石府很远了。

夜色沉沉，外面一片寂静。

有个打更的经过，在街上敲了下锣，报了个时辰。

阿福躲在暗处观察了许久，确认没有人跟来，才施展轻功飞速地向钱家庄进发。

阿福到了钱宅外墙以后，悄无声息地翻墙进去，避开众人直奔钱良栋的卧房。

他趁着仆从换班离开的时候，蹲在窗户底下，两下一组，三下一组地学着猫叫。

钱老爷立刻惊醒，从床上蹑手蹑脚地起身，悄悄地打开了卧房的窗户。

两人互看一眼，话不多说。

阿福将书一把塞给了钱良栋，即刻飞身离去。

钱良栋忙关上了窗户。

这头阿福刚刚走远，那头换班的仆从正好到岗。

钱良栋将书揣在怀里，绕到睡床后面，转动钉在墙上的一个八卦铜符，打开了密室的门。

微弱的烛光下，钱良栋打开了书。

待看到书中的内容之后，钱良栋的脸色即刻变了。