见太子一副认真严肃的模样，王后只能无奈地说道：“庭芳啊，你要明白，身为皇家儿女，少有因爱而嫁娶。”

太子却笑了，也一把站了起来，收敛起笑容、认真说道：“那就由儿臣开始、儿臣要娶一个自己心爱的女子为妻！若陶花楹就是那人便罢，若不是，儿臣断然不会娶。我还不认识她，所以也不敢向母后您保证什么。只是，有一点儿臣很明白，娶一个自己不喜欢的人，未来痛苦的是两个人。”说着，又悲悯地看着王后，说道：“母后在这深宫后院里，就从来没有开心过，不是吗？”

“太子又胡言乱语了。”王后本能地掩饰道，眼神却不禁躲闪开来，神色略显凄凉。

“母后，其实我从小的时候就知道，您并不爱父王！”太子径直说道。

“太子殿下！”王后慌张地想要打断太子的话。

“母后、这里没有外人。您就让我说完！”太子看了一眼站在不远处的夜凝夕，又看着王后坚持说道，“最重要的是、我想让你知道，我已经长大了，不需要你再这样委屈自己小心翼翼地保护我，不需要你为了顾及我的感受，可以和父王营造出恩爱的假象给我看。如今，我可以守护你、保护你了！”

“以前，我不想说，只是因为看到你为了保护我，给我营造一个好的成长环境那么费尽心思，我不忍，也没有能力做什么。现在，我长大了，也不愿看到你再这样委屈自己保护我。因为我，你明明不爱父王，却扮演着一个好妻子的角色，明明厌恶父王不断纳新人，却也要装作大度，甚至高兴；父王暴戾，甚至有时候手段残忍，对生活中水深火热中的百姓也经常不闻不问，心里只有自己的权利地位，贪图享乐，这些、儿臣都是知道的……”

听到太子直接说出这话，王后十分诧异，一直将太子视为还没长大的孩子，又或者是一直生活在自己精心保护下、未经世事的金丝雀，没想到、其实他早就长大了，也能够看懂很多人和事，只是习惯了将一切隐藏在心内而已，终究是自己这个做母亲的疏忽了。想着，王后不禁感到一阵阵心酸，也感到十分后怕，若这些话听到千反凛耳中，太子必定又要招惹许多是非了。

“儿臣只是想告诉你，我已经长大了，你可以做你自己，开心一点、任性一点，不必那样委曲求全、如履薄冰。儿臣也不想重蹈你和父王的覆辙，我想要一个志趣相投、懂得欣赏我、真正爱我的妻子。”太子正色说道。

一时间，王后也不置可否，心内无奈想道：“你一心这么理想，事实又真的能够如此美好如你所愿吗？”只是想着，却也不忍心泼其冷水。

“母后，你愿意成全儿臣吗？”说着，太子屈膝单脚跪下王后大椅子旁，真诚地央求道。

王后轻轻叹了一口气，温柔地说道：“我的太子，早就长大了，只是母后愚钝，从未察觉罢了。母后并不愿强迫你什么，只是、你是洛川国的太子，你的婚事、恐怕难由你自己做主。”

太子自信一笑，说道：“母后，我也能够猜到。这件事，必定是父王让你来和我说的，按照父王的意思，他只是在通知儿臣、儿臣该娶那陶家大女儿，好稳固他的统治地位。放心吧，母后、这件事，我自己去和父王说，我可以处理好的。”

“你打算怎么和你父王说，你千万别顶撞他，他……”王后担忧地说道

“放心吧！父王是什么性子我还不清楚，我不会和他硬碰硬的。”太子笑着说道，“那、母后，儿臣先告辞了！”太子起身告辞道。

王后无法，便也只得点头答应，目送着太子走出宫门。

夜凝夕见太子走了，方才走到王后跟前，见王后烦恼地用手揉着自己太阳穴，便为其斟上一杯水，双手端到王后跟前，说道：“王后、头痛又犯了吗？要我帮你叫太医过来吗？”

王后方才放下手，接过水喝，轻轻放下杯子，说道：“不碍事的，老毛病了。自从我来到着这深宫大院开始，就一直会习惯性头痛。”

“王后还是要注意保重身子，别烦恼太多了。”夜凝夕劝道。

“凝夕，我在担心，担心因为这门亲事，太子会惹恼了千反凛，恐其落得和我的小公主一样的下场……”王后恐惧地说着，声音都不禁微微发抖着，连手似乎都在微微颤抖着。

夜凝夕见状，连忙劝道：“王后多虑了，当年主上执意要除掉公主，不过是因为听信了国师妖言；太子毕竟是主上唯一的骨肉了，未来洛川国的接班人，虎毒不食子，主上无论如何、都不会伤害太子的。”

“但愿……但愿是我多虑了。”王后说道，“但千反凛这人实在是太可怕了，如果可以，我还是希望我们的计划能够成功，能够成功扳倒国师。这样、我也可以保住我的太子，也为我的小公主，甚至是为杨舍行一起、报仇雪恨。”

“我查过那女子了，她的确和风隅田一样，是星宿使。既然她自己找上我们，想让我们帮她一起推倒国师，而国师又和我们不共戴天，我们的确可以借助她的力量，顺水推舟、除掉国师；必要的话，还可以让太子早日登上皇位，王后你也不必再担惊受怕。”夜凝夕平静地说道，心内早就勾勒出整套计划的蓝图。

“她下一步计划是利用天狼城顾家，除掉幽影骑兵。你说，如今的天狼城主已经不是天狼之后，她的计划能成功吗？”王后问道。

“王后其实也不必担心，她不过是我们一颗棋子，若有用最好；若不能、则弃之。”夜凝夕目光坚定地说道，“对我们也毫无影响。”

王后点了点头，说道：“你说得也是。不过，你还是时刻和她保持联系，要是她需要帮助，我们尽量给她提供帮助。”

“上次她要我们帮她找到龙阳洞箫，我们费了那么大劲也帮她找到了。凝夕明白的，尽量全力相助于她。”夜凝夕应声答道。

王后又看着一向利落不苟言笑的夜凝夕，真诚地问道：“凝夕，你自小就跟着我，如今也有十多年了。这件事若是败落了，无论是国师还是千反凛，都必然会让我们身首异地，你害怕吗？”

“凝夕不怕死，当年要不是王后见从难民堆里收留了我，我早就饿死了。”夜凝夕说道，“也正是因为跟王后你久了，知道主上是怎样残害杨舍行和小公主，这些年又让你过得提心吊胆、郁郁寡欢，若我们能够尽早扶太子上位，一切也就能迎刃而解了。”

听着夜凝夕的话，王后又想起陈年过往，忍不住攥紧拳头，决心放手一搏，不再犹豫。

原来，王后对千反凛的恨，并不仅仅因为“祸国公主”一事，还因为他对自己的强娶、在自己让步之后又残忍杀害了自己的恋人。

当晚，王后又从噩梦中惊醒，夜凝夕也警惕地瞬间起身来到王后跟前，看着王后一脸虚汗、惊恐的模样，便知道她是又做噩梦了。

“王后，你又做噩梦了。”夜凝夕皱着眉头心疼问道，“我去给你倒一杯水来。”

“不用了！”王后一把拉住夜凝夕，说道：“你坐这里陪我一会就好。”

“嗯。”夜凝夕点点头，温柔地握住王后冰凉的双手，心疼地看着她。

“我又梦见舍行了。”王后虚弱地说道。

夜凝夕知道，杨舍行是王后一辈子的心结了，便安慰道：“虽然属下从来没有真正见过他，但是我知道，能够让王后倾心、又念念不忘，这个杨舍行必定是一个十分出色的男子。”

王后听了，微微一笑，说道：“是的，他是我这辈子遇见的、最优秀出色的男子了。”说着，王后又回想起了自己还是少女的时候，和杨舍行的相识相遇，缓缓地像讲故事般地对夜凝夕讲了出来……

那时候，我还是一个不懂世事的小姑娘，天不怕地不怕。你也知道，我娘家是以贩卖布匹棉帛为业，算不得什么大富大贵之家，但也算小康之家。他家是猎户，他父亲经常打发他拿兽皮来我店里出售。一来二去，我和他也熟了起来。有一回，我央求他带我去他那边草原上打猎，他竟然不肯。

杨舍行看着眼前这个白白净净，一看就是深居闺中的苏清芜，嫌弃地说道：“算了吧，你还是回你闺房里去学女工刺绣吧！”

苏清芜也是倔脾气的人，一听出他是看不起自己，便生气说道：“杨舍行！你几个意思？”

杨舍行不屑一声冷笑，说道：“什么几个意思，我是为你好！你这样大户人家的姑娘，十指不沾阳春水，不过也就一时兴起好奇，才说要去打猎，为的也是玩！我们猎户，打猎就是为了谋生，我可没空陪你这个千金大小姐浪费时间。”

一则苏清芜虽然年纪还小，但也已经长开了，早就出落得出水芙蓉般娇嫩欲滴，亭亭玉立，周遭的那些富家子弟男子谁对自己不是万般谄媚献殷勤，偏偏这穿着破旧寒碜、吊儿郎当的猎户之子敢这样对自己说话，还敢如此蔑视自己。