推开屋门，便看到外面有两人守着，祖父和父亲。

好像漏了一个，老爷子身后还躲着个小家伙。

“你这一天时间觉得收获大吗？”郭璥平静地问。

“很大。”

郭璥没有再问更多，将小虫拽到身前，眼含笑意。

“你这次眼光不错，她的天赋很好，不仅限于魂力方面。”

祖父的话如同给郭晔打了强心针，急忙问道：“那她的先天魂力是？”

“六级，已经还可以了。”

这时郭晔才发现，小虫浑身上下已经焕然一新。粗制滥造的衣物不见了，取而代之的是宗门内部弟子的服装，就是套在瘦小的她身上有些不合身。

郭璥带着小虫来到一道游廊，郭晔不顾疲倦也跟了上去。片刻后，游廊内的设施全部被祖父打乱，又挪过来几个架子作为障碍物，示意小虫展示她的武魂能力。

当小虫的身影变得幽暗且模糊时，郭晔立刻想起学院课堂的内容。紧接着小虫如一只幽灵般飘飞起来，脚尖踩在地上几乎没有受力，她的速度越来越快，无规律摆放的物体都不是再是阻碍，反而成为她的遮蔽物。

虽然小虫的移动速度很快，但每个动作变化，甚至魂力波动都逃不出三人的眼睛。她的身体处于虚与实的奇妙境界，在紧凑与舒展间构成循环，当她跃到空中时，身体犹如没有重量般。

每跳到一个落足点，小虫的身体就迸发出新的力量，再次弹射出去。这幅姿态与那日沙滩上又有不同，令郭晔想起那只幽冥狼，同时确认了她的武魂究竟为何。

幽影是大陆最为神秘的魂兽之一，当它们呈现在人们眼前时，可能为人形或兽形，共同点则都是一片黑色的虚影。无人了解它们的生活习性、繁殖特点，只知道黑暗与复杂的环境是它们的天下。

郭璥拍拍手示意停止，唏嘘道：“老头子我十几年没再收过徒弟了，也熄了这方面的心思，没想到今天又见到一个，可能这就是命吧。”

“这些年来，我有了一些新的想法，不过并不适合你们，但在她身上说不定能成。”

郭子颐插了一句：“您今天是打算收徒吗？”

郭璥点了点头，不顾儿孙惊讶的表情，笑呵呵地将打乱的物件收拾好。郭晔看小虫一脸懵懂的样子有些着急，想教她一下拜师的礼节，却被祖父阻止了。

看来老爷子心情是真的好，直接表示不在乎这些虚礼，往常他可不是这样，三个儿子每天昏定晨省绝对少不了。

“对了！”郭璥一拍脑门。“得给她起个名字，小虫可以当小名叫，但出去了别人还以为我郭璥不照顾小辈。过来，”

他向小虫招手，直视她的眼睛道：“老夫姓郭名璥，魂力四十有九，武学、锻体几道不敢说大陆第一，能超过我之人应该不多。你与郭家也算有缘，如今孤苦无依，老夫也看重你天赋优异，你是否愿拜在老夫门下，叫我一声师父？”

小虫被郭璥的眼神看得有些发慌，并且也不甚理解话中之意。旁边的郭晔赶紧凑上去，在她耳边急促道：“快叫师父，你这就算是有着落了。”

尽管还有些糊涂，小虫终究答应了一声。郭璥眉眼间泛起喜色，对儿子说：“告诉你媳妇，医馆找别人打杂吧，这孩子已经拜我为师了。”

郭子颐无奈，对只比他膝盖高点的小虫拱拱手道：“小师妹好。”

郭晔还没回过神来，便看到两人一齐盯着自己，只有小虫依旧没弄懂情况。

怎么了？他有些糊涂。

听到老爷子重重咳了一声，似乎有些不快，郭晔才算是反应过来，抱着一种不知什么样的心情对小虫施礼。

“见……见过师姑。”

“至于名字，既然被父母抛弃，跟着师父姓也算合理，以后你就叫子衿了。”

此事就这样定了。

……

郭老太爷新收了位徒弟，这在红石城算得上大事。沈、云、周三家的主人各随了一份礼物，万物宗这两天大宴宾客，哪怕道边要饭的乞丐，只要说上两句吉祥话也能混一顿流水席。

只不过这一切和主角似乎没多大关系的样子，当小虫拽着自己的师侄询问何为师父徒弟时，郭晔差点一脑袋把桌子砸塌。

很快便到了返回学院的日子，一家人聚到门口为郭晔送行。闫莉看着自己儿子的身影，和记忆中那个小不点已经大不相同，一想到下次见面还要再过一年，她就会本能地感伤。

没有开口的原因是害怕哭出来，带着眼泪送别是不吉利的，但没想到郭晔给了她一个拥抱。

“您这两年也别太操劳了，保重身体，别总和老爸吵架。”

“嗯。”

闫莉似乎有些慌乱，一时间想不出说什么好。这时郭子颐过来拍拍儿子的肩膀，才意识到郭晔已经长到他胸口了。

一切都是那样迅速，儿子牙牙学语的样子似乎还在去年。

郭晴将大拇指含在嘴里，她现在还不会走路，所以专门准备了一辆婴儿车。

“下次要学会叫哥哥哦。”郭晔蹲下身子，轻轻地刮一下妹妹的鼻尖，郭晴吐个泡泡作为回应。

“好了。”祖父从后面缓缓挪了出来，小虫不声不响地跟在后面。“道别的话差不多可以了，时间也不早，该出发了。”

之后老爷子对自己孙子道：“爷爷很期待你明年会变成什么样子。”

“我想应该还会给您一个惊喜吧。”他以同样的语气回应，祖孙俩相视一笑。

“记得和爷爷好好学习，小师姑。”面对这捡回来的“长辈”，郭晔不禁莞尔，替她将额前的乱发理好，发现里面夹杂着两缕银丝。

小虫还不太习惯他这个新称谓，只顾着问：“你要去什么地方？什么时候回来？”

“额……大概比从岛上到这里还要远十几倍的距离，等到天气再一次热起来，我应该就回来了。”

郭晔挠挠头，想用她现在能理解的话来解释并不容易。

“别忘了你答应我的事情！”郭灵从父亲身后探出半个身子叫道。

郭晔朝她点点头，随后挥手向所有人告别。当他消失在众人眼中时，闫莉转身离去，将自己关在房间里很久没有出来。

“爸，这样对他来说是否有些过早？”郭子颐陪着父亲回到后宅，两人情绪都不是很高的样子。

郭璥长叹道：“是早了些，不过我也是不得已而为之，必须让他尽快成长起来。”

老人的视线飘向西方，不知在看些什么，或许视野尽头什么都没有。

“世道要变了。”

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红石城的天气很好，罗睺这里却在下雨。

这个地方云雨极多，一到夏日尤其如此，他已经习惯了。

雨势正在减小，雨水连成线从屋檐掉落，砸在水洼里泛起涟漪。一个高瘦的汉子手持长刀，一刀紧似一刀劈向地上的罗睺。

看得出来他相当游刃有余，在雨中挥刀胜似闲庭信步，明明有无数次机会可以斩下罗睺的头颅，临了却总是偏移，仅仅在他身上留下一道不深的伤口。

罗睺翻滚着躲开自上而下的一刀，浑身已被雨水与血水浸透，最早的伤口已经不再流血，被雨水泡得发白。

砰！

那男人一脚踢中他的肋骨，将其踹了一个筋斗。罗睺匍匐在地上剧烈地喘息，连咳嗽的力气都没有了。

他颤抖着想要爬起，鸿鸣拄在地上，闪烁几下后消失了，罗睺再次摔进雨水里，鲜血将地面染成红色。

汉子面无表情地走了过去，用脚踩着他翻了个身，虽然罗睺连维持武魂的力量都已失去，他也没放下手中的刀。

罗睺突然蹂身跃起，嘴里发出野兽一样的嘶吼，先前消失的鸿鸣竟再次出现，一瞬间幻化出五个影子，让凝神以待的男人有些惊讶。

脆响连成一片，五刀全部劈在那男人身上，他再次挥刀，重重的一刀背砸在罗睺胸口。

眼见罗睺在地上滚了几圈便寂然不动，男人走到屋门前单膝跪下，里面传出一道分辨不出性别的声音：

“今天就这样吧。”

这五刀在男人的衣服上留下五道破口，一处在左胸，一处右胸，一处左腹，最后两刀在腰侧，分别对应心肝脾肾。

……

马车正在官道上行进，车厢包铁皮，四周有持刀者守卫，看样子多半是辆货车。

驭者披轻甲，持长枪，看着前方的路段，突然抬手令众人停下。

作为队伍中唯一的魂师，他的话就是唯一的命令，因此众人停下脚步，等待他发号施令。

驭者的双眼紧紧盯住马车前五米处的地面，这时驽马变得不安分，试图挣脱绑在嘴里的嚼子。

大地开始震颤。

巨大的螯钳破土而出，夹住驽马的腰肋，竟将一吨重的马匹直接举起。未等众人发出惊呼，驭手翻身落在马车顶端，一枚白色魂环浮现在身后。

“这里怎么会出现魂兽？地行蝎……至少两百年的地行蝎！”

辨认出来袭者的种类后，他下意识便想逃走，但一想到欠下的债务，咬咬牙便向刚钻出土的巨蝎头顶扑去。

战斗过程极其短暂，地行蝎稍一发力，驽马哀鸣着被夹成两段。挂着内脏的钳子只一挥，便将他的长矛打成两截。

不等他转身逃走，就被巨大的尾勾砸在身上。驭手的身体倒飞而出，将马车撞得震颤不已。

余下的护卫已经逃散，就在他陷入绝望时，一道身影从后方闪出，金绿色的长枪贯入地行蝎的脑颅，溅出白色的体液。

来者闪身躲过发出蛋白味道的液体，将武器猛力拔出，长枪不知何时变成一柄弯刀，回手斩断了巨蝎的尾勾。

一环魂师呆呆地见证这一切，那少年的身影此时变得无比高大。

就在他要道谢时，少年将一份地图丢在他眼前，急切地问：

“不要说那些没用的，告诉我枫叶村怎么走！”

郭晔悲哀地发现，当自己多了名为王瑞的人格记忆后，似乎也同步接收了缺点，比如路痴。

之前的一来一回都有陈伯领路，这次轮到自己直接就抓瞎了。地图上的字自己都认识，地名大多也都听说过，但看着眼前这一切，就是无法将其联系在一起。

要是有个导航该多好。

无奈之下只好每半小时找人问一次路，至少知道学院在西北方，这样总不至于走错。