秦桧语气决然，颇有些慷慨赴死的勇气。李纲是个实诚人，爱憎分明，见秦桧如此坚决，便生出了爱惜之意。

“国家丧乱，情势危急。正需要忠臣义士，挺身而出。武将舍身赴死者，不在少数，如今文臣当中，也有你这样的勇士，总算没有失了读书人的气节，不过我想问你，打算如何劝说西夏，他们现在可是兴兵犯境，跟金人沆瀣一气，万一西夏铁了心，不愿意答应怎么办？”

秦桧恭敬万分道：“恩相，西夏和大宋经年交战，多有屠城戮民之举，双方仇深似海，故此西夏追随金人，犯我大宋。可西夏也该清楚，金人骤然崛起，贪得无厌，他们能抢掠大宋，就能图谋西夏。党项和女真，一狼一虎，安能长久合作！更何况……”秦桧顿了顿，才仗着胆子道：“更何况海上之盟的教训在前，西夏跟金国联合，就不怕重蹈覆辙吗？”

李纲眉头挑动，慨然长叹。宋、辽、西夏、三足鼎立，彼此征战不断，尤其是大宋，要给这两方送岁币，互相仇视到了极点。

突然冒出一个金国，要跟大宋联手，对付大辽，大宋君臣自然求之不得。

可再仔细想想，事情就不是这么简单了。

宋辽之间，固然有仇，但彼此知根知底，谁也灭不了谁。金国却不相同，他们凶悍贪婪，远胜契丹百倍，而且骤然立国，锐气正盛，看什么都想抢到自己手里。

辽国这个邻居不好，但换了金国，就真的变成噩梦了。

同样的道理，也适用西夏，弄死了大宋，金国还会善待他们吗？

做梦去吧！

为了能活下来，最好是偏向大宋多一点，大不了过回原来的日子呗！

李纲再三思忖，觉得秦桧提议的胜算不小。

“好，你小心准备着，尤其要多了解西夏情况。等官家回京，请旨之后，立刻让你出使西夏。”

秦桧悚然领命，而后转身出了文德殿政事堂。

外面的阳光灿烂，秦桧的心中起伏。

他的出身并不好，虽然父亲做过县令，但却没有什么积蓄，秦桧早年，靠着在私塾教书，赚取生活费。

当时他的梦想就是拥有三百亩水田，不用当孩子王。

后来他中进士，当了官。

按理说颜如玉和黄金屋都该来了吧！

很可惜，他混了几年，只不过太学学正，没有捞到什么肥差，日子依旧清贫，而且京城花销巨大，压力如山……秦桧渐渐意识到，他不能这么平庸下去，必须敢于下本，荣华富贵不会平白无故送到手里。

事实上联合西夏，这是他早就想到的事情，不过是借着这次机会提出来罢了。

他想赌一把大的，只是秦桧并不知道，他此去西夏，可没有那么简单。荣华富贵，似乎是得到了，付出的代价，却是有点超出预计。

此刻的他以为最可怕的不过是死，而这一次出行，很快就会给他一顿社会毒打，死……太便宜了，有更多可怕的事情哩！

且不说秦桧全力准备，大宋官家赵桓，终于回来了。

以李纲和白时中为首的京中诸臣，以赵构为首的宗室，还有不计其数的开封百姓，纷纷出城三十里，以最热烈的方式，欢迎官家的归来。

锣鼓，鲜花，彩旗，杂耍……热热闹闹，过年跟这个比起来，都不算什么了。

万众翘首，天下仰望！

密密麻麻的欢迎队伍，看不到边际，如此盛况，不敢说绝后，也是空前了。

令人讶异的是赵官家并没有在前面，享受臣民欢呼。

最先出现的是一辆特制的马车，在马车中间，有个红木托盘。

在托盘里面，放着完颜阇母的人头！

距离死亡已经有好几天了，虽然眼下的温度不高，但也担心腐坏，用食盐腌好，脖颈处还有石灰。总之无论如何，没法做到栩栩如生，也没谁真的认识这位金国宗室大将。

真正值钱的是阇母的旗号！

五尺旗面，有飘带飞扬，周遭还有驼鬃装饰，一看就非比寻常。

果然是金国大将！

就是这家伙领着大军，一路烧杀抢掠，还攻占了牟驼岗，要杀进开封是吧？

居然死在了官家手里！

活该！

报应！

百姓之中，唾骂之声四起，要不是有御营士兵保护，他们都想冲上来，冲着阇母的脑袋啐两口。

当然了，也有明白人，东路军的真正统帅是完颜宗望，女真名叫斡离不，这家伙只是二号人物。

只是这些解释百姓们并不买账！

能杀这货，就能杀宗望！

能赢一次，就能赢一百次！

早就说了，金贼不是天兵天将，只要敢战，就能打赢。这人什么都能丢，就是不能没有骨头。

像赵明诚，刘跂那帮人，还说什么必败无疑，嚷嚷着要议和。

还是读书人呢！

狗屁！

书都读到狗肚子里去了。

就连老百姓都明白的理儿，这帮没长人心的东西，愣是不明白，真是可耻！

还说什么东华门唱名，才是好汉！敢情东华门出来的，就是这样的货色？

笑话！

谁才是真正的好汉？

“快看！好汉来了！”

在三百开路骑兵之后，一身金甲的韩世忠出现了。

此刻的老韩穿着威严的铠甲，金光灿灿，就跟个金甲天神似的，骑着神骏的黑马，配着长刀，带着弓箭。

在身后还有一面旗号，写着他的身份。

武成军节度使，御营司都指挥使韩！

二十年的军旅生涯，前二十年，就是个不入流的小官。

短短两月之间，骤然跃升，节度使这种东西，在最新的军制当中，并不重要，只能可以光明正大，让人尊一声“太尉”。

真正值钱的是御营司都指挥使。

按照赵桓的思路，收拢精兵，归于御营，而御营直接统军的第一人，就是都指挥使。

至于都点检和副都点检，就算挂名，只怕也没胆子发号施令。

事到如今，韩世忠心满意足，一张老脸，涨得通红。

他情不自禁，举目望去，无边无际的欢迎队伍，一双双崇敬艳羡的目光，风光，荣誉，地位，权柄……

谁还敢质疑他的地位？

韩世忠站在了巅峰。

“我等恭迎将士凯旋而归！”

李纲高声呼喊。

这一嗓子，打断了韩世忠的思绪，他迟愣片刻，本想大模大样应承下来。可又想起了赵桓的话。

别看这身金甲威风，女装也着实吓人。

想到这里，韩世忠竟然连忙从马背上跳下来，冲着李纲抱拳。

“有劳李相公了。”

李纲眉头微动，颇为意外，只是众目睽睽之下，却还要绷着。

“韩太尉劳苦功高，容老夫为太尉牵马！”

韩世忠想通了，也就不敢居功自傲，连连摆手，“李相公，官家让有功将士提前入城，韩某不过是领兵之人，侥幸得胜，岂敢居功！还请李相公在前，俺跟在后面就是。”

李纲再三要为韩世忠牵马，奈何韩世忠一再拒绝。

终于，李纲替韩世忠牵着战马，韩世忠跟在后面差了半个身位，白时中在另一边，还有张叔夜、张邦昌、张悫、李若水，等等众人，簇拥着韩世忠入城。

一群紫袍高官，拥着一位金甲天神，着实让人目眩！

瞧见没有，这才是真正的好男儿！

科举考出来的，不过是自己荣华富贵，这些将士，才拯救了百万开封民众，才是大家的恩人。

鼓声，欢呼，鲜花，彩带，人们穷尽一切办法，表示着自己的感恩。

位于人群之中，就有韩世忠的夫人梁红玉，她拼命拍着巴掌，手都红了，眼泪湿透了衣襟，就是控制不住。

她的丈夫出生入死，作为夫人，多少次午夜梦回，吓得惊醒。

光是噩梦，就做了不知道多少。

在这一刻，伤痕累累的心，得到了慰藉。

在欢迎的人群当中，竟然还有伤员。

牛英拄着双拐，看得直流口水。

自己受伤也太不是时候了，假如能跟着出战，岂不是也能享受这份恩遇，真不知道下次要什么时候了。

这一场凯旋仪式，付出了不少心血。由于时间紧迫，李纲连着熬了好几个通宵，但是一切都是值得的。

毕竟从这一刻开始，大宋上下，再也没有人主张议和。

谁敢说不打，谁就是国贼！

如此快速的时间，扭转了整个朝野的心态，谁都知道，真正的推手只有一个，那就是大宋的官家。

这是一个敢真正提着宝剑，打着龙旗，在战场上冲杀的狠人。

一时间，赵桓的威势再度扶摇直上，冲破云霄。

只不过爬得越高，承受的压力就越大，赵桓丝毫高兴不起来。

“官家，张悫张相公送来了消息，他现在筹措了三百万缗，可以充作御营军饷。只是前面官家发的都是银子，他唯恐会出差错，所以……”李邦彦面色为难。

还没等赵桓开口，吴敏就怒道：“钱币交子混乱，官家要是不发金银，哪来御营将士奋勇杀敌？”

李邦彦苦兮兮道：“我没说官家错了，我只是说除了抄家之外，朝廷正课是铜钱粮米，银子的缺口太大，长久支持军饷，怕是不够。”

赵桓沉声道：“以后的事情慢慢说，眼下这一关必须闯过去，刚刚整军，不给金银，是绝对不行的。你们说，开封哪里还有金银？”

这两位互相看了看，都冒出了三个字：相国寺！

随后，他们的脸色都难看起来。

“官家，恕臣说一句，无论如何，不能灭佛！”