“家父的确为上犹知县。”

想来刚才交谈，对方必然听到，于是乎章祀也不做任何掩藏，如实回答眼前人所问。

说完之后，章祀又看了看对方陌生的面孔，反问：“小子观先生颇觉面生，阁下应非上犹人士，不知然否？”

章祀虽然认识的人不多，但毕竟在上犹生长，对于地方口音还是能够辨出大概。对方身穿儒服，且颇具威严，显然不可能是经商做贾之辈。

介于对方气场强大异常，因此章祀断定，此人必为官宦。只不过县衙官吏他基本都见过，然而印象中却并无此人，是故便有此问。

男子轻捋下髯，眉头一挑，不但没有回答章祀的问题，反而没头没脑地问：“可知北魏邓哀王？”

章祀一愣，别说他对历史知之甚少，就算知道历史，但对方不说名字只说个谥号，恐怕一时间也很难猜出是谁。

既然不懂，那就没必要装懂，于是章祀便准备解释，正当他要开口之时，脑海突然出现一道讯息：「《三国志·魏书20·武、文世王公传·第20》：邓哀王冲，字仓舒。武皇帝子，母环夫人，少聪察岐疑，生五六岁，智意所及，有若成人之智……太和五年，加冲号曰：“邓哀王”。」

得到这道讯息的章祀按捺脸上喜悦之色，心中暗道：“这可真是瞌睡来了送枕头，金手指来的可真够及时的。不过这不是曹魏吗？这北魏是个什么鬼？算了不管了，先答复再说。”

有了答案的章祀，急忙重新组织措辞，拱手答复：“慧极不寿，谨守中庸！学生谨记先生点拨。”对方既然举曹冲为例，那么潜在意思就非常明显了，无非叫他不要耍小聪明。

“孺子可教也！”男子点点头，投以赞赏目光，然后再问：“学业如何？”

男子这一问，章祀又一次愣住，原身倒是属于神童一类，三岁之时就已经在其父教导之下发蒙，一年时间《千》《百》、《千》、《小学》、《洪武正韵》等书早已滚瓜烂熟，甚至连《四书》、《五经》都曾涉猎，可谓是熟读经卷。

可他来了之后，因为两个灵魂融合，导致记忆有些缺漏，又不曾再三复习，因此很多书本只能够记得个大概，想要应付考核的话，恐怕力有未逮。

「《皇明千家姓》：朱奉天运，富有万方……」

金手指再次发作，便让章祀喜不胜喜，成竹在胸的他，于是便答：“堪堪发蒙，囫囵读了点书，也不知是个好坏，还望先生考校、点拨。”

虽然有金手指伴身，但章祀不确定能否及时发挥作用，为了保险起见，他还是说的极为保守，不敢有半点狅狷。

更何况狅狷之士，也是素来不被待见的团体，对方绝对非常人，这点章祀早已清楚，既然面对不是一般寻常百姓，他又非三岁儿童，又岂能做出这般令人厌恶之事？

男子伸出手掌，摸了摸章祀光滑的脑袋，笑着问：“《小学》可曾学过？”

心中有数的章祀点点头：“略懂一二！”

“你且背来！”

“子思子曰：‘天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教……’”章祀并没有耍小机灵，搞什么倒背，博人眼球的事，而是老老实实将《小学·内篇·立教第一》背诵开来。

男子听的摇头晃脑，将手上折扇合拢，轻轻拍打着手掌，合奏着节拍，待章祀背完之后，抚手大赞：“好！好！好！”连声三句之后，又道：“业精于勤荒于嬉，小儿辈虽有才能，却不可荒废，可知？”

章祀抬头望了男子一眼，然后笑眯眯地说：“多谢先生教诲，不知可还有赐教，若是没有，学生便要先行告退。”

男子也没有再继续拦着，而是点头放行：“好！”

得到同意的章祀，便转头对着都管说道：“走吧。”说罢便再次自顾往前走去。

男子望着远去的章祀，频频点头，这时他身边一老者便上前搭话：“相公此番来上犹，既是查章知县办案不慎之错，如何对章知县之子，这般另眼相看？”

男子展开扇子，轻摇两下，淡然回答：“章知县素有名声，我此来便是看看此人是否弄虚作假而已，若是果真妄判命案，必然上奏弹劾。

至于他儿子，聪明伶俐，一眼能够看穿我非常人，翌日前途远胜章随州，此刻结个良缘，来日或有意想不到收获。再之即使那章舜卿有什么错，与一小儿又有什么关系？”

“小的愚昧，却是不知相公这番心意。只是小人还是不懂，既然恁曾批文给章上犹，如何还需亲自查访？”

男子听到仆人问及，望着县衙方向，脸上布满慎重之色，不过最终还是摇摇头作罢：“你懂得个甚？这件案子里面疑团甚多，仆受天子简拔，如何能以惫懒所辞？

而且个中事情便是说了，你这厮也不懂，我每还是且先去见见这位‘青天大老爷’，到底是哪般人物再说。”

见到自家相公不肯说，仆人也不再多问，而是趋步尾随于后，径直走向县衙而去。

却说章祀，与男子分开之后，再绕了几个巷子，很快抵达曲家。

此时曲家门口人满为患，木鱼、钟磬之声不绝于耳，而念经祷告之声，宛若鼎沸之势，嘈杂的声音甚至比开市之时，还要喧闹万分。

章祀见此微作思考，便提着衣摆，恍若无人跨门而去，而章熹先将牛车系在一旁，尾随其后走进曲家。

如此大摇大摆进屋，却也不见什么人阻拦，反而是一路畅通直抵曲家。

盖因来往之人甚多，即便是如同章祀般大的乞儿也不再少数，故而涌于人潮的章祀，其实并不显眼。

最重要的便是，章祀虽然衣服极为干净，可却满身补丁，仆人只道是穷人孩子前来混口饭吃，又怎么回去阻拦。

章祀一路畅通，抵达曲家屋内，里面光头和尚、顶冠道士数不胜数，一眼望去全是人头，双手合十嘴里不停念叨。

此时曲禀老婆纪氏走来，一眼注意到章祀，便上前轻问：“哪里来的小孩？”章祀虽然衣着并不显眼，但气质却是鹤立鸡群，纪氏如何能够不注意？

章祀拱手而答：“在下姓章，家父讳爵。”

纪氏神情一变，然后纳了个万福：“不曾想竟是小衙内当面，还望原谅则个。”

章祀也没有意外，微微颔首笑脸相迎。

能够嫁到豪门的妇人，又岂是一般愚妇？如果真的是愚妇，依照曲禀为人，只怕早就驱逐出门了。

“曲纪氏多礼了！”

随后章祀又环指四周揶揄笑问：“不知你这般举动，可是在向世人诉说，曲大官人是无辜受罪？”

纪氏神情一凝，她发现章祀这是来者不善，可众目睽睽之下，还有后面跟着的章熹，使得她不好应对，只能道：“小衙内请里边说话。”

章祀点点头，然后尾随而去，进入厅堂落座之后，纪氏便说：“曲家巨贾之家，若真想翻案，使上阿堵物，只怕翻手之间便可翻了这个案子。

向使县尊清廉自居，不收我曲家的钱帛，难道还能挡得住天下所有官员？

小妇人之所以如此做，只是为了替我家相公赎罪而已，无论他是否有罪，我相信太爷一定秉公处理。”

章祀听后心中顿时暗自不爽：“这小娘皮有点东西，把话说的滴水不漏。”

不过对方把话说到这份上，他也不好再说什么，于是只能假言：“倒是小子不晓事理哩。”

纪氏却表现出极为体谅的神色：“小衙内这番言语，却是忒过言重，小妇人万万不敢担当。且小衙内的话，也并无甚么问题，便是换做是我，我也会心中起疑，实在算不得什么。”说完之后，又好似漫不经心问了一嘴：“不过小衙内如何今日得空来寒舍一游？”

纪氏虚情假意，章祀也不甘示弱，给他来了个打草惊蛇：“刚才我在城外游玩，回城看到满城空巷，问了都管才知道你家在行义事，我以为你是想要喊冤，所以来看看，免得我爹犯了下错，日后被那大柱史和臬司衙门纠察。”

“原来如此！不过老父母自任职以来，从来不曾有错，又怎会在这阴沟里翻船？小衙内此番却是多虑了。”

“但愿吧！”章祀神情有些落寞之色，长叹了一句，然后又漫不经心问了一嘴：“久闻曲大官人喜好文雅之事，曾苦心收录无数典籍，小子冒昧，想要借阅能否？”

禀附庸风雅这是众所周知之事，据说藏书无数，甚至孤本也有不少，章祀这么说，倒也颇为附和常理。

盖因这般事情，以前常有发生，别人慕名而来，只为了观看曲禀藏书一卷，甚至不惜下重金。

只不过曲禀家财万贯，根本看不上那些钱财，而又性格怪癖，与人相交经常得罪他人，导致上门求见之人，多被吃了闭门羹，久而久之也就没了人。

诚然时下求阅书籍之事，已经变得极为罕见，但纪氏却没有拒绝。

反正如今曲禀身陷囹圄，生死犹未可知，又哪里顾得上家中之事？

更兼之，家里也没什么见不得人的，便笑吟吟答复章祀：“小衙内说笑了，不过借阅书籍而已，有什么打紧。”

对着章祀说完以后，又款步走到厅外，唤了一个奴仆过来说道：“你且领小衙内在前去书房，好生照料，不可有半点差池。”再转过头来对着章祀行礼：“小妇人家中还有事，不便多陪，还望小衙内多多包涵。”

章祀也急忙起身回答：“哪里敢这么麻烦，你且自便就是，我随便看看便要回去了。”

章祀话毕，纪氏带着一丝歉意离开厅内，小厮很热情地上前引路：“小衙内请。”

固然书房一般而言都是一家之主的私密空间，且曲禀这人脾气极臭，哪怕是纪氏都极少与他待在一块。

至于其他人，更是不会自讨没趣，与曲禀相处一室，久而久之曲禀的书房，成了人人避之不及的地方，故而无须下严令，不许他人涉足书房。

况且现今曲禀关在死囚牢里，便是知晓有人要进他书房，只怕也是管不了。

加上纪氏已然发话，小厮又岂敢阳奉阴违？

“老都管且在此间等候，我稍后便出来，再一同回府。”

章祀说了一声之后，也就不再管章熹，而是与曲家下人有说有笑，一路踏进书房，章祀眼观六路耳听八方，翻了翻书架的书籍，一边点头称赞，一边快速浏览。

看了一会儿，感觉有些疲惫的章祀，便坐在椅子上休息一会儿。可待他落座，靠着椅子仰头歇息之时，看到右手梁柱，大概六尺高的地方，居然有一行蝇头小字，倒是让章祀有些感兴趣。

不过章祀也不曾多加在心，或许是曲禀在这书房里，突然有一天乘兴而作，也犹未可知，实在没什么大不了的。

歇了一会，双手扶案起身之时，便发现了异常之状，久久想不出答案的他，又看到不早的天色，就起身告辞：“今天感觉甚是乏累，我便先回去，来日有空再来看书。”

说完走向前厅，领着章熹漫步回家，不管满头雾水，依旧处在错愕之中的曲家下人……