“真是一个性格急躁的家伙……”

“那种家伙，跟我无关。”艾斯冷哼一声。

“是吗，看来你的父亲也给你留下一段不好的回忆。”大和一副感同身受的模样。

艾斯一脸愤怒地质问大和：“你又懂什么！？”

“我的父亲……”大和挺起胸膛，自我介绍道：“就是百兽凯多。”

“你的父亲是百兽凯多？”黑桃海贼团的成员当即一愣。

“我记得……”负责搜集情报的斯卡尔迟疑地问：“百兽凯多是死在‘四皇’埃里克的手里。”

“没错。”大和颔首回道。

“你居然和杀父仇人……在一个团队吗？”艾斯有些不敢相信。

“跟你一样，从小到大我一直渴望出海，渴望成为……”大和略去了名字，继续道：“但是，我父亲从来都不听我的话，每次都对我拳打脚踢。”

大和咬了咬牙：“那种家伙，居然是我的父亲……”

“直到埃里克出现，我才重新找到了目标。”

“可是，凯多毕竟是你的父亲……”丢斯犹豫地说道。

“凯多，已经不会再成为束缚住我身体、内心的枷锁了。”大和抬起头：“我也感激父亲，多亏他一直揍我，我才能拥有如今的实力。”

“所以，我会自由地活着、自由地出海！”

“你，一点都不迷茫呢……”艾斯看着大和那一双眼睛，没有一丝阴霾，如夜空的星星一般发光。

“当然！”大和兴奋地说：“我现在拥有了一群可靠的伙伴。”

“既然如此，你为什么还呆在神州国？”

“我从埃里克那里听了你的内情，想到无论如何都要见你一次。”大和手中的狼牙棒轻轻敲了两下肩膀。

“我都呆在这里一個多月了，你才过来……”

“当然，我想见识一下，经过一个月的牢狱生活，有没有消磨你的性格和意志。”

“结果，你的脾气还是跟之前了解到的一样臭。”

“啰嗦死了！”艾斯落下手中的镐子，敲下一块山岩。

“不过，眼底的坚定倒是没有变……我听说，你在输给鬼鲛后，消沉了好一会儿。”

“你、你是怎么知道的？！”

“秘密。”

“不说算了。”艾斯继续埋头干活：“等到我出狱那一天，绝对要击败那个鲨鱼混蛋！”

“你如果真这么做，又会被抓进监狱的。”大和劝道。

“为什么？”

“挑衅和互殴，都是刑事案件，你也不想继续关在这里挖矿吧？”

“你们这边的规矩好多……”

“正因为如此，普通人也会过得很好。而且，鬼鲛被埃里克派出去了，你也找不到他。”

“……”艾斯沉默了。

“呐……艾斯。”大和突然提议“你要不要跟我交手一次？”

“嗯？”艾斯一愣，问道：“可以在监狱里战斗吗？”

“我提前征得了埃里克的同意。”大和继续道：“再过几天，莪就会前往北海，也不知道什么时候会回来。”

“可是……”艾斯亮出手腕，上面的海楼石手铐强调着自己的存在。

大和随手丢给艾斯一个钥匙，正是海楼石手铐的钥匙。

艾斯一把抓住，攥在手心：“你就不怕我逃跑？”

“只要你的同伴在这里，你就不会跑……我说的没错吧？”

“啊……”艾斯解开手铐，封存了一个月之久的火焰，再次在拳头上燃烧。

大和提起狼牙棒，问道：“需要热身吗？”

“我热身的时间已经够久了。”

“来吧！”两人同时冲向对方，紫雷与火焰对撞在一起。

……

“呼……”激战了大半天，艾斯落入下风，然而大和并没有使用能力，变身为人兽形态。

艾斯感慨道：“你真的很强。”

大和停手发问：“艾斯，你的愿望是成为海贼王？”

“没错。”

“那你可要努力修行了。”

“是啊……”艾斯抬起头，逐渐西沉的夕阳，让景色染上一层红晕，他忽然问道：“在拂晓海贼团里面，像你这么强的家伙有多少人？”

大和掰着手指计算：“十来个吧？”

“……”大和的回答，让艾斯彻底闭气。

“怎么，放弃你那不切实际的梦想了？”

“不，怎么可能……”艾斯认真地望着大和：“我一定会成为海贼王！”

“是吗。”大和扛起狼牙棒：“我会朝自己的梦想前进，你也会朝着自己的梦想前进吧？”

“当然！”

大和冲艾斯伸出手：“那就一起朝目标冲刺吧！”

艾斯挥动胳膊，重重地拍向大和的右掌：“一言为定！”

……

埃里克问道：“大和，你见过艾斯了？”

“嗯。”大和开心地说：“我跟艾斯还成为了朋友。”

“……”

大和跟艾斯成为朋友，也不知是好事还是坏事。

不过，埃里克深知艾斯是个不折不扣的惹祸精。

“跟你一起去北海的还有桃莉和警策看取。”

“罗宾不去吗？”

“罗宾要留在神州国，阅读她母亲遗留下来的文献。”

“哦。”

“你可是这一次出海的船长，要负责船员的安全。”

大和猛拍胸脯保证：“交给我吧！”

“好大……”桃莉看着在大和身上来回弹跳的两个南瓜，低头看了一眼自己的胸口——一马平川。

“这次前往北海，你们要去寻找一个名叫维萨利亚的小型空岛国家。”

“空岛……听起来就很有趣！”桃莉的注意力立刻被吸引了。

警策看取问道：“找这个国家做什么？”

“这是一个研究气象的国家，桃莉不是想成为航海士吗？去这个国家学习正合适。”

“这个意思……我是不是要离开大家？”桃莉有些犹豫地问道。

“放心吧，我会跟你一起学习。”警策看取搂住桃莉。

“只是暂时的，你也是大人了，不能一直呆在……”

“太好了！”没想到，桃莉突然欢呼一声，高举双手，兴奋道：“我就要离开埃里克的管束……”

“……”在场的其他几人，安静地看着欣喜欢呼的桃莉。

“……呃”注意到埃里克的眼神，桃莉默默地放下胳膊。

“你刚才的行为，让我非常担心——自己的决定是不是错误的……”

“不会不会……”桃莉连连摇头，及肩的茶色发丝来回荡漾。

埃里克闭上眼睛，道：“警策看取。”

“哈……”警策看取叹了一口气，回道：“我在。”

“麻烦你看住桃莉，这也是为她好。”

“我明白。”

“不要太惯着桃莉，慈母多败儿。”

“……你的用词完全错误吧。”警策看取叹息道：“放心吧，我会管好桃莉的。”

“桃莉，你要用心学习知识。”埃里克叮嘱道：“你的知识，掌握着一船人的生命安全。”

桃莉的眼神突然变了，神情严肃地回答：“……埃里克，我明白了。”

“喀戎老师，需要你的千里眼来寻找行踪飘忽不定的空岛。”

喀戎微笑着点头：“没问题。”

“这件事就这么定了。”

三天后，四人乘上帆船前往北海。大和也在喀戎的指导下，学习船长应该掌握的知识。

……

又过了十来天，从德雷斯罗萨来的咚塔塔一族，终于抵达刃舞港。

“埃里克大人，久疏问候。”曼雪莉公主一身白色连衣裙，向埃里克打招呼。

“你好，曼雪莉公主。”埃里克双手捧起曼雪莉。

曼雪莉欲言又止道：“埃里克大人，那个……”

“放心，我知道你的心意，这件事等雷欧不在，我再跟你详谈。”埃里克用只有两人才能听到的声音道。

“嗯。”曼雪莉乖巧地点头。

身为保护曼雪莉公主安危的战士，雷欧活动了一下发酸的肩膀，看来这些天，雷欧没少被曼雪莉指使干东干西的。

看到雷欧的动作和表情，曼雪莉不满地逼问：“雷欧，背我就那么累吗！？”

雷欧揉着肩膀，脸色发苦：“谁让公主又变重了……”

一向温柔可爱的公主立刻化身为恶鬼，一拳打向雷欧的侧脸。

“……阿啦，撮合两人的任务不轻松啊，一个钢铁直男。”狂三凑到埃里克耳边。

“他们俩互相喜欢，只要挑破这层窗户纸……”埃里克小声回道。

雷欧和曼雪莉吵了起来，附近的咚塔塔一族围在两人旁边劝架。

“好了，好了……”埃里克介入进去，捧起曼雪莉：“我会照顾好曼雪莉公主的，雷欧，你们能去帮我看看植物培育得怎么样吗？”

“既然是埃里克大人的请求。”其他咚塔塔一族立马答应下来。

“那个，曼雪莉公主她……”只有雷欧担忧曼雪莉。

“放心吧，曼雪莉公主气消了，明天就能看到她。”埃里克安慰道。

雷欧看了看抱着双臂，正自生气的曼雪莉公主，点头道：“好吧。”

等咚塔塔一族的人走掉，狂三笑道：“曼雪莉公主，雷欧很关心你啊。”

“是吗……”曼雪莉抬起头，有些不敢相信。

“刚才唯有雷欧在问曼雪莉公主。”

曼雪莉陷入沉思，轻轻颔首道：“好像是这么回事。”

“走吧，我们去讨论一下作战步骤。”埃里克捧着曼雪莉，前往达芬奇的实验室。

……

“埃里克大人。”曼雪莉按住胳膊上的针孔，好奇地问道：“抽我的血做什么？”

“为了给你施加雷欧爱上你的魔法。”埃里克扯谎道。

“……”达芬奇露出一脸看垃圾的表情。

‘你别这么看我，我骗单纯的咚塔塔，良心也很痛啊！’埃里克回以眼神。

“既然埃里克大人这么说，我就放心了。”曼雪莉丝毫没有被骗的想法。

……痛，实在太痛了，埃里克按住隐隐作痛的胸口。

“这件事绝对不能跟其他人说，否则爱上你的魔法就不灵了，还会让雷欧不再理你。”

“嗯！”曼雪莉重重点头，她绝对不要出现这种情况。

等安顿好曼雪莉，回来发现几女的目光有些异样。

“你们别这么看着我啊……”埃里克垂下头。

“还算有一些良心。”达芬奇点了点头。

“看雷欧今天表现出来的态度，就知道他是一个钢铁直男，埃里克，你怎么让雷欧先开口表白？”狂三出声询问。

“这好办，让美九用声音操控雷欧不就行了？”

“……”

“万一雷欧不喜欢公主怎么办？”达芬奇问道。

“在雷欧口中，公主是很任性、我行我素、心肠很坏、脾气很大的人，但雷欧却没有嫌弃公主，反倒一直保护公主，你觉得是为什么？”埃里克翻了一个白眼。

狂三笑答：“雷欧的心底肯定很喜欢曼雪莉。”

“对啊，让雷欧察觉自己的内心，让曼雪莉公主收获爱情，我们拿到治愈果实的血统因子，简直是一箭三雕！”

“走歪路也能说的这么冠冕堂皇……埃里克，你可不要走上邪路啊。”达芬奇担心地提醒了一句。

“你还不相信我？”

“正因为看你一路走来，所以才要提醒你。”达芬奇晃了晃试管，试管底部那一丁点血液，正是抽取的曼雪莉之血。

“这些就够了吧？”埃里克有些不安，咚塔塔一族的体型小，体内的血液量也少，不可能跟普通人一样抽个30，30的血液体积都比咚塔塔一族的体型大。

“足够了。”达芬奇宽慰道：“经过研究克鲁鲁的血统因子，拥有了大量实验数据，以及萨乌罗从艾尔巴夫带过来的资料，复制一颗人造果实并不难。”

“剩下的要看咚塔塔一族培育植物的技术了。”

“那克隆治愈果实的任务交给你了，我去找美九。”埃里克想把这件事早早地解决掉。

当天晚上，埃里克便带着美九把雷欧叫了出来，蕴含灵力的声音，在穿透雷欧耳膜的瞬间，把告白的指令刻在雷欧的脑子里。

“达令，这样就行了吗？”

“嗯，麻烦你了，美九。”

“没关系，谁让是达令的请求呢~”美九伸手挎住埃里克的胳膊。

“不过，咚塔塔一族的公主真的很可爱，连我都忍不住心动呢~”

埃里克的心“咯噔”一下，决定在曼雪莉离开神州国之前，一步不离地看住美九。

有的人死了，但没有完全死……