十月十三，大凶之日。

天明后，许一言辞别了小童，也不管他会不会听从，一个劲儿的嘱咐他，以后尽量吃熟食。

背着虎尸，引着谭云尸体，一路下山到了，走了不多时，前面出现了昌吉镇的名字。

老虎的身躯比许一言庞大得多，整个儿压在他背上。

是弓背着走的，前肢搭在双肩，虎头贴在头上。

镇口子上有卖菜的小贩，远远的瞧过去，还以为是老虎人立而行。

使劲儿揉了揉眼睛，才知道原来是人驮着的。

有人驮着一头大老虎从山上下来了！

此消息一传十十传百，没一会儿就涌出一群没事儿做的闲人。

有人跑上去看仔细了，惊叹道：“还真是头老虎，死的。是你打死的？”

语气中充满了怀疑。

因为许一言年纪小，身子骨看起来也不是特别强壮。

和他们想象中能打死猛虎的猛汉不一样。

有的人看见老虎额上有个疤，激动道：“就是这只老虎，十年前大雪封山，饿得慌了，跑到镇上来吃了两人，还伤了数人。这头上的疤还是铁匠铺的大牛用锤子砸的，当时没砸死它。”

一片哗然！

十年前那场事故见证的人不多，但是听过的人就不少了，而且经过茶楼闲汉们的添油加醋，更加惊心动魄。

那不是一头普通的老虎，是成了精的野怪。

大牛更是有砸伤了老虎这一个卓越功勋，在镇上风光了好一阵子。

许一言见来看的人多了，这虎与他们又有些渊源，其中必定有有钱人肯买这头老虎，便将虎尸抖落在地，问道：“小子我路过贵宝地，身上盘缠耗尽，想用这头虎尸换些路费，不知有没有乡亲愿意收下。老虎浑身都是宝，虎皮可以做衣保暖，虎肉可以食用健体，虎鞭虎尾可泡酒入药，虎骨虎齿可雕做些小玩意儿佩戴或装饰。”

大家七七八八嘈杂不休，都说活了这么多年，也不知虎肉是个什么滋味，要不大家凑点钱买了这头虎。

有财大气粗的睥睨道：“凑钱？那是小看我了。你这头老虎准备卖多少银子，我买了。我要拿回家挂在门头上，吓煞那些妖魔鬼怪。”

谈好价钱后，两人一手交钱一手交货。

这时候，人群中冒出一句话来。

“让开，让开，打死老虎的英雄在哪儿？快让开你们！”

有一个身材粗胖的青年从人堆中挤出来。

他看着许一言，问道：“你就是大家说的在山上打死老虎的英雄好汉吧！”

人群后一个大呼着：“少爷等等我”的仆从，也跟着挤了出来。

许一言点点头，道：“说英雄好汉过誉了，只是力气大一些。你也想买老虎，可惜来晚了。”

“我不买，我是想求你帮帮忙！”

这个青年名叫周济安，是当地一家米铺的少爷。

那跟在身后的仆人叫江大。

周济安突然拉住许一言的双臂，声泪俱下恳求道：

“你就是书里面的英雄好汉！你帮帮我吧，你能在山上平安无事的下来，肯定不怕妖怪，那妖怪肯定怕你。你帮我去把妖怪杀了，救救肖小姐吧。求你了，英雄好汉。你让我做牛做马我也愿意。”

江大道：“少爷你别这样。”

周济安喝道：“你闭嘴！”

许一言道：“帮你杀妖怪，你这是什么意思？”

周济安就说了自己的故事。

他有一个喜欢的女子，是在豆腐铺买豆腐的。

今天早上醒来后，照例就去找她吃豆腐。

结果豆腐铺没开张，没见到人，豆腐也没吃成。

周济安觉得不对劲，因为豆腐铺从来不会无缘无故不开张的。

于是就跑去别人家里了，在门口的时候，就听到里面有人在哭，有人在骂。

周济安心里面更是一个咯噔，想着该不会真的出事情了吧，是生病了吗？

一心急，就撞门进去了。

那女子家里人见来的是周少爷，也不生气。

“梅儿呢？她生病了吗？”

梅儿娘在哭，梅儿爹在气。

“她，她被山里边的妖怪抓走了！死在外边儿了！”

其实哪里是被妖怪抓了，是和别人私奔了。

这样丢人的事儿，家里人不好意思说，就编了个这样的谎话。

周济安傻乎乎的，还真就信了，担心自己的意中人有危险，慌忙跑出来求救。

此刻听闻从山上下来个打虎的人，这才低三下四来乞求帮助。

许一言可没闲功夫去帮他找人，自己还有正经事要忙呢。

何况，如果真的是妖怪把人抓走了，一个晚上了，还能活着？

于是拒绝道：“不好意思啊，我现在没空，你去找别人吧。”

甩开周济安的手，带着谭云一走了之。

周济安乱喊乱叫了一阵，左哭右求旁人相助他上山。

可哪个咸吃萝卜淡操心去搭理他这桩险事，都不理会他，都各自论着家长里短散了。

真是叫天天不应叫地地不灵，周济安冲着散去的人影叫道：“好呀，乡里乡亲的，你们都见死不救！你们贪生怕死不去，我自己一个人去！梅儿你等着我，我来救你了！”

擦干净眼泪鼻涕，朝着山的方向跑去。

“少爷，那里去不得啊！快回来啊！快回来！”

江大急得跳脚，思来想去还是跟了上去。

周济安一边大声叫着梅儿的名字，一边在山里边乱跑。

像个没头的苍蝇一样。

大雪压路，湿滑。

他一个不注意，脚滑滚落下斜坡土垦。

期间出于求身本能，发出声嘶力竭的呼救声。

江大闻声，神色大变，循声追赶过去，心里面默默祷告：“千万别遇上妖精了，千万别出事啊少爷，你出了什么变故，老爷夫人还不得打死我！老天保佑，老天保佑。”

呼救声戛然而止。

风定声息，林间突然间显得死寂沉沉。

万物枯寂，幽深密木，没一点儿声响。

江大只觉得来到了另一个世界，这个世界中只有他一个人。

他不敢继续往前走了，双腿开始控制不住地发抖，后背像浇了一桶冰水一样发冷。

可是一直待着也不是个办法。

江大轻手轻脚，唯恐打破了这个世界薄弱的寂静，试探着小声询问：“少爷？少爷你还好吗？你说句话啊，别吓唬我，我胆儿小。”

地上突然出现一只靴子，江大认得，那是周济安的。

江大捡起来，放在怀里，叫道:“少爷？少爷你在哪儿？”

地上开始出现了血迹，滴落成行。

殷红的颜色死劲儿抓住了江大的眼睛，从瞳孔里粗手粗脚地地窜进去，一直爬到大脑。

心跳得快要冲破嗓子眼儿了，他的手脚似乎听从着一种名为好奇的本能，跟着血迹继续向前。

是下意识的，双手死死捂住了嘴，把想冲口而出的恐惧压了回去，双腿蹲下来，躲在树后。

......

镇上流传山间出现妖怪是这几年才有的。

有不少人，偶然在山中，远远的看见过一个奇怪的动物。

似人非人，倏忽不见。

大家都说，这是遇上妖怪了，快去烧香拜佛吧，佛祖保佑大难不死哟。

一来二往的，这山中妖的传言就出来了。

还有许多人为了挣一点茶水钱，编纂了故事出来。

甚至镇上有被野兽咬死的人，也算在了这山中妖的头上。

也报告了衙门，可是找了几次，并没有这所谓的妖怪，然而传言却不绝。

传言中，那妖怪的形象是个小长毛，或四肢着地似狸猫，或直立如猿猴而行。

江大看见的就是一个，个头矮小的长毛，蹲在地上。

旁边是一件周济安的衣服。

他把衣服错认成人了，以为撞见了妖怪在吃周济安，因而吓成那样。

久久都没有声响。

江大为了确认妖怪走了没有，慢慢探出头去看。

什么都没有了，除了地上的一摊血迹。

看来妖怪是吃完人之后就离开了。

江大松了口气，正准备逃离，背后起了阵冷风。

不敢动！

有什么东西拉了他衣服一下。

战战兢兢回了一下头，看见了一张红色的脸，一件衣服举在他面前。

发出一声怪叫，头也不回地没命一般向前跑。

小童呆呆的看着屁滚尿流的江大，不知所以。

他是出来狩猎的，刚刚才咬死了几只兔子，在地上捡到了一件衣裳。