管事嬷嬷怔了怔，连忙赔罪表示自己识人不清，把这样的人送到了夫人跟前伺候，这便处置了去......

梅娘倒没怪她，反而说了几句好话让她放宽心。

人心隔肚皮，谁又能说自己从来识人清明呢？

其实她一开始挺喜欢红蕊的，红蕊又聪明伶俐又能干，刚来她身边便事事为她安排得妥妥帖帖。她不了解这护国将军府中情形，也是她一一说给她听、给她介绍的。

她因此更觉得她不错，厚待于她。

或许正是如此，让她得意忘形了，什么话都敢说。

流浪数年人情冷暖她尝过多少？困境中肯伸出的援手、给与的关心比冬日的火种还要珍贵。

若没有苏妹妹，世上还有没有她和小陌尚且两说，更别提如今一家团聚了。

什么身份有别、什么低贱的商户出身、什么不配与她交往？这种话任何人可以说，独独她不可以。

无论什么时候都不可以。

不但她自己不可以，她身边的人也都不可以。

被罗延术带人打砸得乱七八糟的前院才刚勉强收拾干净，梅娘便来了。

苏锦上前迎她，含笑正欲行礼，被梅娘连忙拉住了。

“苏妹妹这是做什么？太生分了！往后都别如此。”

苏锦遂笑：“梅姐姐不怪我无礼就好。”

“怎么会呢？”两人相视一笑，苏锦便请梅娘进屋。

“知道你没事，我就放心了！罗家在乌水城可不是一般的家族，苏妹妹以后多加小心。”

梅娘早在苏锦来乌水城之前两三个月便已经到了此地，关于罗家的事自然也听说了不少。

苏锦轻笑：“他们再本事也不能只手遮天，姐姐不用替我担心。”

梅娘点点头，“若是什么时候需要帮忙，苏妹妹不要客气。”

梅娘将一块用帕子包裹的小巧金色令牌交给苏锦：“这是将军送我的，我拿着也没什么用，便暂时放在苏妹妹这吧。将军说这令牌代表着护国将军府，想来对苏妹妹会有些用处。”

“这——”苏锦吃了一惊，忙摇头推辞：“这太贵重了，不成不成，我不能收！”

“苏妹妹别跟我客气，又不是送你的，只是暂时放在你这罢了。也不一定就要用得着呢？”梅娘自然不肯收回，笑着坚持让她收下。

郑大将军比较忌惮军中与地方上有所瓜葛牵扯，段符一向来对郑大将军唯马首是瞻，平日里也不好与苏锦家多有亲近。

便是梅娘，若没有要紧事，往后也不好常往苏锦这儿来。

可苏锦手里倘若有了这令牌，就不信罗家一点忌惮没有。

苏锦心里一暖，梅娘把话说到这份上了，她也不好再拒绝，便笑着点头收了下来。

横竖不到万不得已，她也断断不会动用就是。

军营中，一年一度的比试终于拉开了序幕。

去年郑大将军下令清理军营，将年纪大了或者落下了病根体弱的老兵弱兵清理了一大批，为队伍补充了新鲜的血液。人员变动不小，空出了好些职位，并且新人也需要重新进行编制，这就需要提拔无数大大小小的头领。

今年的比试，自然就变得格外的热闹与激烈了。

秦朗在其中很快脱颖而出，虽然他其实已经很低调，却依然引得不少人注目。

在最后胜出的一百名新兵中，他位列第三。

其实按照他的真本事，别说在新兵中拿第一了，哪怕新老兵一起比，不出意外的话他也能位列前三，或者拿下第一也不奇怪。

只是媳妇儿多有叮嘱，别太出头了，第一第二这种名次就让给别人拿吧，他顶多拿个第三就好了。

这样有什么好处呢，一般都不会被落下，但是又不打眼。

毕竟谁不是注意第一、一部分注意第二啊，哪有多少目光会落在第三名身上？

这一百名新兵，都可以当上都尉。

都尉是大庆军中最低的管理层等级，一名都尉管着五十名普通士兵，大小也算个官了。

对于新兵们来说，去年刚来，今年便能有一百个都尉名额，已经算是很不错的待遇了，尽管总共新兵人数是四万，竞争也相当激烈。

饶是如此，老兵们都已经很有意见了。

段符自然知晓了秦夫人的丈夫名叫秦朗，就在西大营他所管辖之下。

看了报上来的都尉名单，看到秦朗位列第三，段符有些意外，很快又释然。

那位秦夫人看着便是个聪慧果敢的女子，她肯抛下家中产业千里迢迢追随丈夫来到这乌水城，可见那男子必定值得她追随。

能配得上她、让她值得追随的，自然不会是碌碌庸者。

别说第三了，即便这叫秦朗的新兵取了第一，他也丝毫不觉得稀奇。

段符想要卖秦朗一个好，心念一动，便跟郑大将军提议，不如新兵前三名授予七品校尉之职如何？新兵中也有优秀人才嘛，前三更是其中佼佼者，即便授予七品校尉，也是应当的。

郑冠卿觉得这主意倒也不错，能够从四万新兵之中脱颖而出，位列前三，本事肯定是有的。提拔三个七品校尉，其实也挺好。

副将、参将们有的赞成、有的反对，一通吵杂吵闹，最后郑冠卿拍板，新兵比试中前五位算有资格角逐七品校尉之职，都尉及以下的老兵们可以向他们发起三次挑战，倘若他们谁能胜出，便为七品校尉，倘若不能，自然便没有资格。

这话一宣布出去，顿时就炸了。

老兵们更加愤愤不平，发狠要挑选最厉害的上台挑战，三次机会难道都不能将区区一个新兵给打倒？

前五的新兵们则无不心中火热、心脏狂跳乱跳。

都尉只是个小头领，但七品校尉不一样，这是有了品级了，等于一脚踏入了官场，并且有朝廷发给的俸禄了。

秦朗同样心动不已，并且势在必得。

他倒不是贪图职位或者俸禄，他媳妇儿挣的钱多的是呢。

只要成了七品校尉，只要做了登记就可以随意出入军营了，每个月还有几日休沐日，可以回去陪媳妇儿过夜......