由于前一日与南宫懿和梁溯对月畅谈了许久，回到寝卧已经快要四更——梁溯因为怕扰了叶淳的安稳，就借宿于我和南宫懿的寝卧，并没有回房。

原本以为我和梁溯挤在一张床上要睡不踏实，谁知道竟是沾枕头就睡着了。一夜无梦，一直睡到次日梁溯火急火燎地叫我们起床去上课。

我被梁溯叫醒的时候还有些迷糊，看到散落在桌上的课本才想起今日还是要听学的。一番手忙脚乱的梳洗之后，我们三人卡着晨钟进了兰室。

我正喘着气，心里暗自庆幸赶上了晨课——不会给蓝启仁罚抄书的时候，就看见一名蓝氏弟子手中捧着一个用素宣带封着的盒子走进来。我用手指扣着桌面，心里盘算着又是要发新课本时听到蓝启仁说：

“两日后便到了你们的休沐期——今日为一旬之末，便要验一验你们学得如何。”

只见他用银质的小刀挑开封条，将盒盖两向掀开，从盒子里取出一沓子印好的纸来。

“此为一旬，亦不为难你们。不过是寻常背过的书文，还有一道述《论语》之感。作答时间为半个时辰，”他指着面前案几上摆放着的一个沙漏说道：“流沙漏尽，即为终止。此后再答，均为舞弊。”

素宣哗啦啦响得我头疼，再加之昨日睡得实在是晚，我看见那密密麻麻的字就直恶心，困得哈欠连天，泪流满面——根本就无心考试，只想睡觉。

再看我身旁的梁溯，像是还没从这巨大的震惊和悲痛中醒过来——双眼目光呆滞，满面带着无限凄凉的神色看着眼前的几张纸发愣。至于南宫懿，她倒是侧着头，用另一只手撑着脸做遮挡，不断地对我挤眉弄眼——那意思，就是要合作过关。

我朝她会意地点了点头，却突然感受到一种极其强烈的感觉。我回过头去，正好对上南宫凛那一双琉璃色的眼睛。见他一脸苦楚，我就知道他是什么也不会，完全不知从何下手为好。但我对他也是爱莫能助——南宫凛坐在男修一侧，我实在是鞭长莫及。

于是，我只能安慰地对他笑一笑，然后无奈地摊了摊手，表示我也是没办法。

虽说计划了要合作，但蓝启仁像是猜到了我们心中所想——他把整张试题的内容出得又多又杂，叫人根本自顾不暇——哪里来的闲工夫去看别人的答案？

那半个时辰就在大家研磨、润笔和沙沙如桑虫啃叶一般的细碎声音中渐渐流逝，待我走出兰室，仰头去看天空中的太阳时，也只觉得白色的光圈晕满了我视线所及。

考得多好不敢说，但我敢肯定，肯定不会被蓝启仁找到姨母那里去。

原以为这好些的卷子够蓝启仁看上几日——怎么也得到了休沐之后才能发下来，谁知道第二日再去时就看到每人的桌上都放着批好的试题，还在卷头处写了大大的成绩。

乙等中可以说是个不上不下的成绩，毕竟我前两日没有温书，许多内容记得不清晰，能得这个分数已经很满足了。

忽而想起，似有人玩笑过我默书的成绩——连个甲等都没有。那时候，我还义愤填膺地说着我得过甲等下——那也算是个甲等。

我脑海中浮现出江澄的面容来，两道微微向下压得柳眉，满脸不耐烦的嫌弃神色，可那一对杏眼中又藏着几分好笑和无奈......

如此想来，他要么是见过那位在云梦时教过我的先生，要么就是见过我的作业。只是，他何时有空闲来管这些闲事？

还未等我继续想下去就听到了蓝启仁沉沉的声音，那平静之后似隐藏着极具的怒火，就像是凝聚在乌云之中的骤雨，听着便让我心慌。

“南宫公子，今日晚课后，你且留下。”

我不觉皱眉望向南宫凛那一边，又略带几分歉疚地看着蓝启仁——

其实，我并不讨厌这位老先生。就算外界均说他古板无趣，又不近人情。但我觉得，遵循自己的本心和心中之道并不算错。他在某些方面，确实有些教条和迂腐，但他博文广见，心怀宽广，绝对值得被人尊重。更何况，他于我有恩——我不想，也不希望我身边的人，太过惹他不快。

可南宫凛偏偏是一而再再而三地“挑衅”，而在我的心底，我也并不觉得他这样做是正确的。但我同样，不想让南宫凛难过。他被束缚在一个自己不喜欢、被视作异类的地方，大抵每日过得也不算开心吧？

这些混杂的念头在我心里乱成一团，如何也理不出一个头绪来。我亦想不清自己究竟要一个什么样的结果，只是觉得劳心劳神，不愿再去多想了。

那一日，蓝启仁讲得学对我而言是左耳进右耳出——我就那么坐在案几前，撑着下巴发愣，直到日头偏西，暮鼓响起。

身旁的同窗皆收拾好了东西，一一结伴离去。我心不在焉地将桌上的书卷和笔墨扫进书箱内，正待与南宫懿和梁溯一道回精舍，却被南宫凛叫住了。

“阿琰，你等我一下。”

我抿了一下嘴，拒绝的话就在嘴边，却又在他那略有几分乞求的目光中咽了回去。

我又想起他前日夜里的那个眼神，心中更乱了。

斜阳自蓝启仁背后的镂窗中漏进来，在他的侧脸上洒下了阴翳。南宫凛那双琉璃色的眸子一半被映作了深海，一半化作了草原......

“好吧，我在外面等你。”我停顿了一下，忍不住又加了一句，“先生说你什么，听着便是，没有那么多道理要争的——你若觉得他们为你好并非是为你好，也不必争这一时，省得总是惹麻烦。”

说罢，我便与南宫懿二人一道走出了兰室。

我站在屋檐下的台阶边上望着她们二人离去的背影，忍不住长叹一口气。低下头，看见一旁的池中游动着几尾锦鲤。斜阳将水波的纹路洒落在它们身上，我看着那金红的鲤鱼来回穿梭，骤然间生出一番惆怅来——

那些杂乱不堪的思绪捆着我，叫我捋不清晰。就像这池塘的石壁，圈住了塘中的鲤鱼。

低语声自兰室中传来，漏刻的滴答声与晚风一道低吟着，我蹲在阶下，愣愣地望着那一池鲤鱼。

姑苏的水都精细小巧，如同园林被工匠精细地雕琢——小桥流水，烟雨如梦。一只只的乌篷船穿过一座座的拱桥，柳浪闻莺处，偶见一群婀娜的少女。

可我看着，身处其中，四处繁华，仍觉得有几分寂寞。我不是不喜欢热闹，只是觉得在这里，不知道该把一颗心向何处安放。

我总是不觉间想起平湖漫卷处的一片莲花接天，其中传出艄公摇橹的吱嘎声，一曲渔歌惊飞了栖在汀州上的白鹭。几声低鸣后，便见它们散向斜阳沉醉的天际。

那也是个顶繁华的地方，可那里有世间，最皎洁的月。

我伸出手，用指尖拨弄着池水。几条锦鲤聚过来，误以为是有人投下了鱼食。它们绕着我的指尖游了几圈，便又散开去了。

我觉得无趣极了。

我将下巴搁在膝盖上，时不时回过头去看一看大门紧闭的兰室——也不知南宫凛何时能出来。

直到墨色卷上，钩月初升，我方听见背后传来开门的声音。我一回头，只见南宫凛站在兰室的门口。一阵微风吹过，飘动着他金色的长发。我一时之间也不知道该说什么好，只能沉默地站起来。

蹲得久了，腿脚发麻，站起来的那一刻觉得眼前发黑。我下意识伸出手去，想要去抓什么东西，却一下握住了南宫凛的衣袖。

他的手扶着我的腰，他身上那一阵熟悉的气息又环绕在我周身，带着灼烈的温度，让我愈发不安。待我缓过劲儿来，眼前是他雪白的交领，那上面覆着几绺金色的发丝。

“阿琰......”

南宫凛的声音略有几分嘶哑，低沉地回荡在他胸口。我仍然低头，盯着他胸前的位置，

“你是在考卷上写了什么先生要找你？先生同你说了些什么？”

这两个问题似一下子就凝住了我们二人之间的气氛——我们都沉默着，只有夜风从面前穿过，留下细碎的声音。

“罢了，”我不想再等下去了，亦觉得逼他说出个所以然来实在是没什么用，所以后退一步，准备转身离开。“天色也晚了，早些回去吧。”

“我什么都没写，所以蓝先生才留下我。他要我回去把韩愈的《原道》抄五十遍，用这两日的时间背下来——再听学时要考我背诵。”

其实，劝他的话和无数的道理就在我心中，几乎是只要一张口便要倾泻而出。可我却觉得没意义了——

那样的话，只会让我与他之间愈发无话可说。因为我说服不了他，他亦动摇不了我。

“那既然如此，便赶紧回去抄吧。边抄边背，确实是个不错的办法。”

“可你们中原人写东西，总要写那些最难懂的‘之乎者也’，读也读不明白，哪里就背得下来了？”

“之前先生发的《唐宋散文集注》里都有解释，你没看过吗？”

“他发了我自然就收下，只是看着就烦，当然是不会去翻的。”

我没接他的话茬，只是觉得一股气闷在胸口，不知该向何处发泄才好。

南宫凛见我一直闷头往前走，也不再理会他，便加紧两步挡在我面前，

“阿琰，你生气了？”

“没有，”我十分无奈地摇了摇头，“只是不知道怎么跟你解释而已。”

“那你解释吧，我听着。”他的眸子映着月色，亮闪闪的恍如一对猫眼。“不如，你来给我讲讲吧，先生说你在读书方面参悟不少，你来帮我一起背，肯定能早早背完！”

“夜色渐深，总归是不合蓝氏的规矩的——尤其是男修女修不得同寝而宿......”

“这我知道。”南宫凛十分理解地点了点头，“蓝氏虽说家规要求亥时息，但也还是给辟出了一间夜读的书屋，我们可以去那里啊！”

我强忍着哈欠问他，“你为何如此着急？明日再抄不好吗？”

这下该他皱眉了，“明日可是难得的休沐！我才不想在休沐时抄书背书呢！更何况，我都和聂兄商量好了，明日去彩衣镇游玩一番。阿琰，你要不要同去啊？”

“聂兄？”我疑惑道：“你是说聂宗辉？”

“是啊，他好巧与我分到同一间寝卧，也同我很聊得来。”

聂宗辉原本是大哥座下最最本分的弟子，也不知是哪里和南宫凛谈得来——我着实是想不出他们有什么共同之处。无奈之下摇了摇头道：“我前日才答应了姨母休沐时陪她，这次便不去了。你们去彩衣镇，记得帮我带几包点心回来。”

他低下头来看着我笑道：“我答应帮你带点心，那阿琰给我些什么好处啊？”

“行，”我叹了口气，“今日陪你去背书就是了。”

一路来到夜清居，满眼皆是碧色。枝头的残花已经尽数不见，只能才树根处隐约看见几片染尘的残红。

最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。

莫名间，我开始回忆上一次来听学时的情景——

哥哥那时候跟着魏无羡和江澄，似乎也干了许多的荒唐事。犹记他们三人一次夜里饮酒，一人被打了五十戒尺。想到哥哥趴在床上养伤时的哀怨神情，我一下子笑了出来。想来江澄比他修为高出许多，养起伤来，大抵也不会像他那样吱哇乱叫吧？

“什么事让你想起来笑得这么开心？”

“没什么。”我在南宫凛的身边坐下来，抽出《唐宋散文集注》来递给他，“不过是想起上次我跟着哥哥来听学的场景，还怪有意思的。”

“是吗？二表哥那时候都做些什么？按他的性格，总该不会是循规蹈矩地听蓝先生的讲学吧？”

我看他那满眼放光的样子就知道，南宫凛现在是除了背书学习，对什么都感兴趣。我把他推回原位坐下，“你别打岔，等背完书了我再给你讲。原也没什么，就是些他闯祸的事，然后被罚了三千遍家规——想来，若你这两天背不下来《原道》，估计也得抄三千遍家规。”

南宫凛的脸上立刻出现了震惊和惊惧的神色——也就在我这种旁敲侧击的“恐吓”之下，终于成功地逼他开始背书。而我则坐在一边默默地铺了纸笔，一点点地帮他抄书。这《原道》说长不长，说短不短。可要抄上五十遍，也不知得抄到何时去。我想着帮他分担一二，这样明日他也能出去玩得安心些。

“你说，古人写这么多文章做什么？”

我的笔尖一顿，“自然是明德解惑。”

我看南宫凛已经开始神思游荡，只能继续给他解释道：“蓝家崇教尚德，自然是尊儒的。这篇《原道》写得就是儒家的大仁大义，批判佛老之学的。‘博爱之谓仁，行而宜之之为义，由是而之焉之为道，足乎己、无待遇外之谓的。仁与义为定名，道与德为虚位。’尚经世济民之德，崇修身齐家治国平天下之大道。批评道家的舍仁义而空谈‘道德’，言佛学空人心智，只念来生不知今世的虚无。”

“那难不成这天下只能崇儒吗？我倒是觉得道佛皆有其心，不能因为他们的道与孔孟有异就全部否认。”

“是，但唐时僧道不缴赋税，不服徭役——逃丁和避罪者，都聚集于寺观，‘至武宗会昌灭佛时，官度僧尼已达二十六万余。’若人人都沉醉于求仙问道、苦修来生，那今世还有谁来管？若人人都避世隐居，那便没有如今的仙门济世。现如今，虽说各家修仙筑基，却也是镇守一方——其道也是平四界之乱，建万里山河之兴。”

“虽行老庄之道，却为孔孟修心。”我又重新拿起笔，一字一句地抄着《原道》，“也如姨母所说，你以后回草原不管是做可汗还是特勤，说到底都是为君。而那片草原，也不是靠一身修为就能征服的。你可能看不惯中原的礼法，但这经世平乱之道，自古都是中原人更胜一筹。终究是学来无害，不如静下心来看看？”

“是吗？”南宫凛的声音却是冷得让我有些心惊，我只得放下笔，略有些奇怪地看向他。

“‘夷狄之有君，不如诸夏之亡’，恐怕，你所称赞的中原大道，并不适于草原。”

我眉头一紧，赶紧把原文扫了一遍，果然有“夷夏大防”之说。我只恨南宫凛该看懂的地方看不懂，不该看懂的地方却是明白得紧。

“唐时兴藩镇，韩愈觉得是西胡乱夏之过。如此说起来，倒的确是有些局限。就算两法有不相容之处，但藩镇之势还是因为朝廷政令有疏，不足以震慑藩王。但如此，也是忧心国家。不过，这说法的确是有些迂腐了。”我有几分担心地伸手拉了拉他的袖子，“你别生气，总归是受局势所制。我们如今的决定，让后来人看，或许也会觉得不解。但先生的本意总归是好的，你便取其精华去其糟粕地学吧。”

我见他不说话，也不好再多说什么，只能低下头去继续帮他抄书。

想是夜深了，我只觉得困意上头，眼前的书卷开始有些模糊。南宫凛在一旁轻念《原道》的声音更是催我入眠的佳音，一遍又一遍，循环往复——

初夏带着暖意夜风从窗棂溜进来，浮动着我额前的碎发。空气里有泥土湿润的气息，还有树叶青草的芬芳，似乎还有远处茶山上飘来的浅香。万千种气息凝聚在一起，恍惚间我闻到了雨水的味道......还有菖蒲和艾叶。

又要到端午了。

似有人在我耳畔轻笑，我努力地睁开眼，可在我看到虎符纹时，一阵失落涌上心头。

“阿琰？”

我低头一看，原来我手中的笔已经戳在了面前的纸上，浓墨晕开一大片——这一张算是废了。

我连忙抬起手，慌乱地收拾着那一片狼藉。可南宫凛却像是不着急的样子，安安稳稳坐在一旁，用手撑着下巴，看着我笑。

“阿琰。”

他伸手握住我的手腕，我只得停下来，转过身去看他。

南宫凛浅色的眸子里流转着几分笑意，他伸手抚了抚我的额发，“辛苦你了。”

他将手里的书递给我，“你查一遍背诵吧。”

我目瞪口呆地看着他，心中万分惊讶他竟然在这么短的时间之内就把《原道》背了一遍。但他给我背诵的时候我才发现，是我多虑了。

这一篇《原道》，背得是万分艰辛，坎坷不已。几乎是两句就要有一次停顿，有的句子背起来是颠三倒四，或者说直接跳过一整段——

南宫凛着实让我对“背下来了”，有了一个新的认识。

听他背书，我是又好气又好笑，又得鼓励又得适时打断他然后纠正，实在是劳心劳神得紧。

当我不知道第多少次打断他的时候，我看到他的眼睛里闪过一丝不耐烦和无奈。我只得叹了口气，把书合上说道：“不然，今日就到此吧。我看你也有些困了，这样背书，实在是没什么效果。与其这么耗着，不如明日你回来了再背。”

忽然间，一抹金色晃过我的眼前——

南宫凛凑过来靠在我的肩上，脸还十分亲昵地蹭了蹭我肩上的布料。我心中怪他不记人话——中原讲究男女大防，同他说了几次总还是不记得。刚想躲一下，却听到他说：

“阿琰，你还在因为我那日顶撞姑姑而生气吗？”

“什么？”

我一下子愣住了，听他软软的腔调，一时间也不好直接推开他。更是着实有些不懂他为什么会突然提起这个话题，只能先安抚地拍着他的肩膀说道：

“我没有生你气，只是觉得你有些固执而已。我是觉得，既来之则安之——既然舅舅把你送来了，你也回不去，不如就在此安心待几个月，也学些东西回去。就算只是应付舅舅，那也是好的呀！免得四处被人训话，你也不开心吧？”

“你当真不生我的气？”

他毛茸茸的发顶蹭我的脖颈，温润的气息拂过，让我觉得有点痒痒的。略微偏了偏头，我僵着肩膀，伸手拍抚着他的手臂说道：“我当然不生气，我生气做什么？你自然也不用想那么多，均是些没有的事。”

“那你这两日为何都不怎么理我？”

这么说起来，倒是有所原因了。这两日我一直心烦意乱，根本没心思关注其他的事情。更何况，南宫凛本身脾气也很犟，有时候甚至是说起来我便觉得有些气闷。可我又不能直接说他，便只能憋在心里，然后就想着干脆不见吧——眼不见心不烦，大家都清净。

但我也未同他言明理由，说起来他也确实是委屈了。

想到这里，我心中便有了几分自责，之前还强势的态度也软下来几分。

南宫懿说得对，他终究不是个坏人，只是没按么完美，仅此而已。反倒是我，似乎是过分苛责了。

我方才紧绷着的肩膀慢慢放松下来，“以后不会了。”

“阿琰，”南宫凛的声音闷闷的，能听出几分不快，莫名还有几分疑虑，“你是只对我一个人这样好吗？”

原本只是个普通的问题，却寒风一般冻住了我的心。而我脑海中首先出现的答案，必定不是南宫凛想要的。

可南宫凛靠在我肩上，浅浅的呼吸拂动着我颈侧的碎发，他身上的温度传过来，在初夏的夜里有几分燥热。寂静间我听到自己的心跳声和着他的心跳，在安静的夜色里，恍如夜露滴落于池塘，迸溅小小的水花。

“以前不是没关系，”他轻声在我耳边说到，低沉的声音好似凉风卷过草地，在我心底留下一片深沉的呼吸，“能不能，以后，只对我一个人这样好？或者说，再远一点的以后——等你愿意和我去草原看看的时候。”

南宫凛的声音听起来有些委屈，我不禁笑了出来，扶着他的肩膀，让他坐起来，“你这是什么问题呀？”

他却伸手拽着我的袖子，轻轻晃一晃，“草原的夜空比你们中原的更近，无月的夜里，星星低得伸手便能摘下来——它们就像是腾格里的长发上戴着的宝石。满月的夜晚，你能听到狼群在远处嚎叫——那是它们在祭典天狼神......”

他温热的指尖点着我的手心，低声说道：“我会努力学学中原的道，你看我今日不也能勉强背一篇文章吗？”

“你这哪里能算是背下来了？！”

“那明日晚上，我回来了再去找你便好。”

“你明日若回来得早，还能赶上去姨母那里用一顿晚膳。”

南宫凛金色的脑袋晃了晃，大概是拒绝的意思。

“不想去，免得姑姑见了我又要说教。”

我心中玩味乍起，伸手去拍了拍他扎着辫子的后脑勺，略带戏谑地问他，“当真不去？那你得多等我一会了。”

拉着我袖子的少年沉默了一会，最后还是低声地说道：“好吧，那我明日早些回来。但你也提前和姨母说好了，不要让她再说了——好好的休沐，我可不想再听他们叨叨那些话。”

“好吧，我也尽量和姨母说一说。对了，你可记得给我带茉莉酥回来。”

“嗯，不会忘的。”