云湛带着顾剑和人马即刻启程前往洛水。

沈言的眼泪只在眼眶里转了一转，就干了。此时她有太多要做的事，无暇垂泪。

是夜，洛水陆续有消息传来，沈言才弄明白事情的经过。

洛水郡守蔡元骓不是这次洛水水患以来死的第一个朝廷命宫，甚至不是官职最高的一个，但他是洛水的父母官。

更要命的是，被百姓当街围杀和被不声不响地暗杀完全是两回事。

当天的情形十分古怪。

蔡元骓亲自到施粥棚监督施粥，原本排得好好的队伍忽然就骚乱起来，一群流民指着蔡元骓骂。

罪名从“清汤寡水”到“盘剥百姓”到“克扣赈灾款”，骂声越来越大，流民越聚越多。

蔡元骓见势不好，准备离开，谁知刚转过身去，忽然一个灾民大叫“狗官要跑了！”接着一堆人一哄而上，直接冲散了在场维持秩序的官兵，场面混乱不堪。

等支援的官兵到场，把人群冲散的时候，发现被踩伤的人无数，而蔡元骓胸口插着一把刀，已经一命呜呼了。

刺杀朝廷命宫是大罪，可是当时场面混乱，谁也没看见是谁动的刀子。郡守都死了，衙门也是一团乱，只好把在场的人一股脑儿都抓进牢里，听候发落。

谁知这样一来，更是激起民愤，怨声载道。一连几天，府衙都被围个水泄不通，列举蔡元骓二十八宗罪，说他死有余辜，要求释放无辜的百姓。

府衙没有作为，龟缩不出，情况越演越烈，聚集的百姓从讨伐蔡元骓渐渐演变成了讨伐天子，说云湛得国不正，挟天子以令诸侯，上位后又宠信妖后，才使得上天降罪，洛水水患就是上天对他的惩罚。

这一步一步，周密进行，口号喊得极具煽动性，就像设计好的。

沈言命一言堂倾力出动，竟也不能扭转舆论。

她在皇宫内忧心如焚，只恨古代车马太慢，消息传来的时候已经过了公关的黄金四十八小时，才让事情每况愈下。

云湛亲往洛水，为了速战速决，防止群臣啰嗦个没完，没有召集众人商议，只和沈相等几位重臣知会了一下，就带着亲兵轻装上阵了。

第二日早朝，群臣排排站好，陛下却迟迟未到。

大家不免交头接耳，云湛虽然“刚愎自用”，听不进他们的意见，但还算勤勉，起码早朝从来没有迟到过。

难道是被新来的淑妃娘娘迷住了心智，从此君王不早朝了？

“皇后娘娘驾到——”礼官的声音忽然想起。

众人面面相觑。

这里是前朝，从来没有女子来过，哪怕贵为皇后，也不该踏足这里。

沈言一身黑底描金的礼服，头戴金冠，逶迤而来。

见群臣呆呆立着，沈言朱唇微启：“众卿家连礼仪都忘了？”

她这一提醒，有三三两两的官员跪下行礼，但还有头铁的站着不动，反而出言问道：“请问皇后娘娘，陛下何在？”

沈言微微一笑，拿出陛下金印，道：“陛下在此，尔等焉敢不跪？”

陛下金印，如帝亲临。

群臣吃了一惊，连忙俯下身子，高呼陛下万岁。

沈言命人在云湛的龙椅旁边又摆了一个椅子，安安稳稳坐了下去，才淡定道：“众卿家平身。”

一站起来，群臣的好奇心就按耐不住了，又问道：“敢问娘娘，陛下何在？这里是前朝，后宫不得干政，陛下怎会将金印托付娘娘？”

沈言扫视一圈，目光定在沈青山身上。

“沈相，你说。”

沈青山颤颤巍巍出列，道：“陛下连夜赶往洛水，处理水患一事，陛下口谕，朝政诸事暂由皇后娘娘处理。”

此话一出，众人震惊。

皇后监国，此事从未有过先例。

“这……陛下离宫如此大事，怎能不召集群臣商议？”

“国家大事，非同小可，娘娘一介妇人，如何能执掌金印？”

言官说得更狠，直接当着沈言的面道：“牝鸡司晨，乃不祥之兆啊！”

沈言面容严肃，目光一一扫过说话的人。

沈默按耐不住，出列道：“皇后娘娘母仪天下，乃万民主母，陛下暂离皇宫，由皇后娘娘暂摄政事再合理不过。你们一个个口出狂言，是打断算非议陛下的决断吗！”

武阳侯李致嗤笑一声：“国舅爷自然向着皇后说话，我看今日之后，这朝堂要姓沈了！”

沈言轻笑一声：“武阳侯，本宫问你，若陛下临行之前，将金印交予你，请你暂摄国事，你会怎么做？”

武阳侯理所当然道：“陛下嘱托，臣自然努力承担，不负陛下信任。”

“哦？”沈言挑了挑眉：“你的侯爵是从老侯爷那继承来的，文没有功名，武不曾建功，凭什么承担起这么重的担子？”

武阳侯被戳了痛处，气急败坏，道：“自然凭借的是陛下的信任和旨意！皇后娘娘这话何意？难道要我违抗圣旨吗？”

周围有人低声咳嗽，武阳侯奇怪地看了那人一眼，不明所以。

那人又伸手扒拉武阳侯的衣袖，示意他说错了话。武阳侯一把甩开：“干什么？我不怕她！”

这时朝堂上已有暗暗的笑声。

那人见武阳侯实在太愣，救不回来了，于是乖乖站好，发誓不再说话。

沈言点点头：“武阳侯所言不错，本宫坐在此处，凭的也是陛下的旨意。”

叶修竹趁机出列道：“既是陛下的旨意，我等做臣子的照做就是。”

户部、工部的官员也纷纷附和，平日他们办的差，折子都是沈言批的。此刻自然知道如何站队。

沈言曾觉得云湛让她批折子惨无人道，今日才知他深谋远虑，便是为了防止有朝一日她要面对这样的情形。

忽有一人出列道：“虽然陛下授意娘娘监国，但朝政之事娘娘毕竟不熟悉，该有一位德高望重的老臣辅佐娘娘，为娘娘辨别是非才是正理。”

群臣纷纷点头。

沈言眯了眯眼睛，沉声道：“众人以为，谁最合适？”

“自然是沈相。”

沈言目光盯在垂头静立的沈青山身上，这只老狐狸，尾巴终于露出来了。