马道婆被丫鬟引到荣禧堂,正巧王夫人也在贾母处。马道婆连忙殷勤地向婆媳两人请安问好，恭恭敬敬地道：“许久未来向老太太问安了，老太太这一向可好啊？”

“还好。”贾母随口回答道，却又摇摇头叹了口气：“只是,家中这些日子却是出了些事。唉,再想不到东府的蓉儿媳妇年纪轻轻地就去了！更早些时候,族中代儒的独孙也没了,白发人送黑发人啊！这样看着,想是近来贾家时运不济,才不太太平。正好今日你来了,从府上拿些酥油去,给宝玉在佛前点一盏长明灯，让佛祖保佑他长命百岁。”

“老太太只管放心。交给我，我保管给安排得妥妥当当的！”马道婆满口应承下来,又笑道：“老太太真是对晚辈一片慈心，有老太太的大福气压着，府上自然会一切平安呢！”

“我听说，宝二爷已经去上了族学，以他的聪明灵气,一旦专心读书,功名是指日可待的。老太太和太太的好日子还在后面呢！”

“承你吉言！”贾母高兴地道：“宝玉就是个有大造化的，又极孝顺！”

“你看案上那花儿了么，”贾母骄傲地指着案几上插在玉白色汝瓷瓶中的几枝胭脂般鲜艳的红梅花道：“那是宝玉见花园里梅花开得好，选了那极俊的采下,自己顾不上赏花，巴巴儿地配了好花瓶，特地送来孝敬我的。” m..coma

王夫人也满意地抿唇一笑,宝玉也差人往她那里送了一瓶梅花过去。当时，许多人正聚在她那儿说话，大家见状，都纷纷夸奖宝玉孝顺，凡有好事都先想着自己母亲。那时，赵姨娘也站在她旁边伺候，见此情景，脸色悻悻的，很是难堪。也是，环哥儿只会淘气胡混，终日里问赵姨娘讨要吃穿，哪里会像宝玉这般体贴懂事？她既欣慰得意，又涨足了面子，高兴地厚赏了送梅花来的秋纹。

“那真是好福气，府上都是宽厚积德的，皇天菩萨在看着呢，定然眷顾好人家的！”马道婆顺势把谈话转到自己要提及的话题上：“老太太，不瞒您说，我自幼跟着师傅勤奋修行，略通一些观看气运之术。今日一到贵府上，就觉着半空隐隐现出一道祥光，我看着贵府上不但不会有什么差池，不久还会有喜事临门呢！”

“哦，是什么喜事，你可能看得出来？”贾母一听这话，顿时上了心，连忙追问道。

“这个，老天的意思，哪里会让咱们这些凡夫俗子事先都知道呢？”马道婆心里也没底，只好干笑着含混道：“总之，我看着那就是个吉祥的预兆，老太太不妨耐心等着，看我这双眼睛可还灵透，说的话准不准！！”

“咱们家几十年来一直都是行好事，宽厚待人的，菩萨也会顾眷！”贾母点点头，微微笑着道。她是觉着这不过是马道婆说的一句吉祥奉承话，也不如何放在心上。不过，好话总是听得舒心，打算着今日多给她一些香油钱。

“好好，光彩生门户，那总是件好事儿！”王夫人跟着接话道，她心中却是想着另一件事。

前天，琏二从扬州带话回来，道林姑父这次是真地不行了，他估摸着，林家的财产可真是很丰厚的。虽然林家族人到时必不会甘心，定会与贾家相争，但他已联络了江南的故旧亲朋，包括甄家和金陵的贾家族人，贾雨村现在也在金陵为官，他们都表示了会鼎力相助。林家虽是书香门第，但并无太多实在的权势。林姑父与族人关系也远，他已说动了林姑父，愿意把家产托付给贾家，由他们照管林黛玉。嗯，林姑父之所以肯答应下来，是他把老太太的意思讲给了林姑父听两个玉儿情投意合，正是一对！不过，婚书什么的，他明白婶婶不想太早定下，免得林妹妹和宝兄弟相处尴尬，他会想法子尽量拖延的。

林家几代积累的财物就要进了贾家，极丰厚，能把贾家日渐空虚的老库填充。林黛玉也要在贾家屋檐下过日子了。昔日那金尊玉贵，高高在上，压着自己一头，处处看不上自己的贾敏，在地下眼睁睁看到自己家业凋零，不知会是什么样的感受？

那自然是喜事！王夫人心道，看来那马道婆也是有几分本事的，至不济也知情知趣。贾母命人拿了酥油给马道婆去点长明灯，王夫人又格外多给她一个荷包，里面装了两个银锭子。

马道婆接过荷包，不动声色地捏了捏，这银锭子分量不轻，两个足有七八两重。她心中暗喜，那琮哥儿说得没错，这吉祥话她们都爱听呢。现在还压根儿没影的事呢，就换来不少银子和名贵酥油。日后，若是琮哥儿说的真地能实现，那能到手的好处怕是有今日十倍、百倍的呢看来，那琮哥儿是个靠谱的，可以合作。但，还是等等，再观望一下吧。

贾琮也不着急，他日常的时间都安排得很紧凑。每日里埋头读书、练字，再写作。可谓，不使一日空度，因为他没资格浪费时间的。

所有人都以为贾代儒在失去了独孙后，会被那血脉断绝的打击摧垮，一病不起或者是萎靡不振。谁知，他却支撑下来了。

在料理完贾瑞的后事后，贾代儒就又回到了族学，继续一如既往地教授学生。他对其他人仍然颇为宽松，对贾琮，却更加严厉起来。贾琮的功课，若有一点小小差错，立刻沉声斥责。除了日常授业之外，还额外布置下更多的经义典籍来，要求贾琮定要熟悉。他道贾琮天资平常，上学时间又晚，基础不如其他人，因此要笨鸟先飞，每三天，要另外做出一篇文章来才算合格。

别的同窗都在背后议论贾代儒真是老糊涂了，明明贾瑞要死的时候，琮哥儿还特地去探望守灵，竟然半点不领情！贾宝玉还同情地来安慰过他。贾琮却是知道贾代儒的一腔苦心，心中默默感激，对贾代儒的要求一一遵从。看在他人眼中，那是委曲求全，对着又是长辈，又是老师的儒太爷，只能隐忍下来。

在念书之余，贾琮也不拉下他的赚钱大计。他第一部话本就卖的很不错。这时代，大家几时看过这抽丝剥茧，一波三折的侦探故事，而且贾琮文笔也平易顺达，普通百姓也能看得进去。这话本子还分上下两册，正巧断在了紧要关头，实在让人又跺脚气愤，又惦记得很。再加上陈书商推出的读者竞猜。更激起了大家的兴趣。

族学中买了这话本子的几个人，包括薛蟠，彼此争论激烈，都不服气别人的判断，各自书写了认定的凶手，准备去争个彩头。

薛蟠拿着这话本子来向贾琮请教。贾琮自然是分析得头头是道，薛蟠听了非常信服，满口称赞贾琮有眼力，心思敏锐。后来，薛蟠还兴头头地跑去书铺投了竞猜答案。虽然手气不佳，没能抽到大奖，也因猜对了凶手，被送了精致折扇一把，扇骨上还刻着作者的名字世外客以做纪念。薛蟠得意洋洋地每日里带在身边，见人就拿出来炫耀一番。

经过这样的宣传手段，晨曦探案集的热度肉眼可见地高涨起来。很多人原来没看过这书的，听到周围的人在谈论，也好奇地跑去买了一本翻阅。然后，一起急着等着看下面的发展。

等到了下册书推出来的时候，读者们提前就在书铺外面等着买了。看完之后，更加赞叹议论不已。有些心急的，开始催问起既然是探案集，那下一本书什么时候出来啊？

贾琮的第一本话本子就大或成功，陈书商高兴得合不拢嘴，深觉自己是慧眼识英才。他立刻约见贾琮，催着他赶快趁热打铁，写出新的探案故事来。为了鼓动贾琮的积极性，陈书商主动提出提高稿酬，翻个倍，二百两。

见贾琮摇头。陈书商心中一惊，连忙道:“贾小公子莫非嫌少，那在下也可提高稿酬，三百两，如何？”

“不，就是二百两。”贾琮拿出写好的密室杀人案件，在手中一晃：“书我已经写好了，仍然是分上下册来卖。不过，这次我们要约定这本书的利润分成，谈个大家都不吃亏的比例来。”天才一秒钟就记住：(

“这样，不但公平合理，而且咱们俩也一荣俱荣，一损俱损，都要打点起精神来，认真做事。既然咱们都想着长长久久地合作，只有利益相连，才能努力地想着做得最好，是不是？”

陈书商想了一想，虽然略有些心疼，但转念一想，用这种方式，两人的合作怕会更加稳固。虽是让出了一些收益，但那贾琮若是因此积极性提高，写出更多更好的话本子来，他的那点损失，完全可以弥补上。于是，非常豪爽地点头答应下来。

贾琮收起陈书商递过来的银票，微笑道：“陈先生，在下还有个愚见。其实，除了在书铺里卖书给读者，咱们还可以从其他方面赚钱。比如，可以在茶馆里说书，在戏园子里演戏。这些，可以和说书先生，戏班子商量着合作之法。若是卖得好的书，书中受欢迎的人物，还可以做成精致的人形玩偶，在书铺里专门开辟一个地方来卖。来买书的人，也会因好奇心吸引了去看看，说不定就顺手买下一两件。有闲钱闲心买话本子的，手头总不会太窘迫。”

贾琮闲闲地道：“这些法子，陈先生书铺里的所有话本子都可以用上。”

陈书商愣怔了一下，感叹道：“贾小公子，你的脑子可是真好使！”心中不由地高兴起来，和贾琮合作可真不算亏。他虽说是和其他写话本子的人不同，很强势地提出要分成的要求，可并不贪心，进退有度，相处起来会很适宜。他写的话本子不但精彩，还颇懂得经营之道。日后，有他出主意，自己的生意会受益良多。

贾琮粲然一笑，以茶代酒，举杯对陈书商示意道：“合作愉快！”

......

一日，正是贾政生日，宁荣两家都齐集庆贺，热闹非凡。忽然六宫都太监夏太监前来降旨，立刻宣贾政入朝，在临敬殿陛见。

贾政连忙更衣入朝，贾家阖家人俱煌煌不安，不住的使人飞马来往探信。两个时辰后，等来了一件天大的喜信：贾家的大小姐元春被封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。顿时，宁荣两府顿时欢天喜地，得意洋洋，喜色盈于言表。

贾母和王夫人对视一眼，又惊又喜，心中均想：“那马道婆说的，竟然成真了！”

“莫非那马道婆是个有大本事的！”