“不知长公主此话何意？”

东木毓闻言，循声朝东木夏看了过去，眼中闪过一抹冷意。

东木夏完美诠释了什么叫做杀人不见血，一句话直接给东木毓泼了脏水，直指他在这种重大的节日姗姗来迟，给这位二皇子扣上不重视国祭大典的帽子。

“长公主怕不是记性不好，父皇之前特意叮嘱过我们必须在辰时抵达皇庙，如今卯时刚过，你便指责我来迟了。不知是个什么道理？”

二皇子并不是软柿子，直接挑明没有迟到的事实，顺便提及其他还未抵达的皇亲。

如果东木夏再坚持这一番说辞，打定主意要故意为难他，难免波及其他宗亲，事情必然会闹大。

东木夏见到东木毓如此回击，面色一冷，随即轻笑一声，自我解嘲。

“瞧我，都怪我太心急了，早早便到了这里，才会觉得二皇子迟了。”

东木夏皮笑肉不笑的解释了一句，心中却恨不得能直接将眼前碍眼的人除掉。

她知道自己不过是皇帝用来磨炼二皇子的磨刀石，她看似距离皇位那么近，实则永远都到不了那个位置。

自从知道皇帝的用意之后，东木夏就对二皇子嫉恨不已，费尽心思想要将他除掉。

眼看机会终于来了，她怎么会错过！

东木夏暗中攥了攥拳头，面上却装得淡然，朝着站在旁边的小太监看了一眼。

“二皇子既然到了，便先整肃仪容吧。”

祭祀的仪式上，皇子皇女都必须保持整洁的仪表，否则将会被视作对木神不敬。

东木夏说着抬手一指旁边的小太监，对方立即会意，端上一盆清水走到东木毓的面前。

东木毓也不愿在此时和东木夏闹翻，并不多说，伸手就准备净手，为待会儿的祭祀仪式做准备。

可还不等他净手，那个小太监脚下一个踉跄，竟是直接将水洒在了他身上。

小太监似是被吓得不轻，直接将手中的水盆丢下，一伸手直接抓在东木毓的身上。

“二皇子，小的这就帮你将水擦干！”

小太监说着，伸手装作要帮东木毓擦干身上的水迹，手上却狠狠一用力，直接撕开东木毓的衣裳。

东木毓见势不妙，抬脚往后连退几步，避开小太监的纠缠。

“殿下小心！”

沈青雉他们几人扮成侍女和侍卫跟在东木毓的身后，见状也立刻反应过来，动手将小太监控制住。

小太监被按在地上，神色惶恐不安，不断对着东木毓磕头求饶。

“二皇子饶命啊！小的真不是故意的！”

东木毓盯着眼前这个小太监，眼神蓦然冰冷，抬头朝东木夏看去，果然就见她一脸得意。

该死！

竟然被摆了一道！

事发突然，二皇子的衣裳被那个小太监扯开，肩上的纹身也彻底暴露在众人眼前。

他忙伸手将衣襟收拢，不过沈青雉已经看清了那处纹身，分明就和桑夏身上的藤蔓胎记一模一样！

沈青雉急忙低头掩去脸上的惊愕，脑海中却浮现出一个大胆的猜测。

二皇子身上竟然有藤蔓刺青，这肯定不是巧合！

“东木夏，你究竟是什么意思！”

二皇子愤怒的瞪着东木夏，开口质问。

“二皇子，祭祀在即，你自己当众失仪，怎么能怪到我的头上？”

“你！”

“何事喧闹？”

只听一道威严的声音响起，打断二人的争执。

东木皇帝在内侍的搀扶下朝这边缓步走来。

皇帝威严又凌厉的目光扫过众人，随即落在东木夏的身上。

“这究竟是怎么回事？”

东木夏见皇帝发问，立刻装作震惊又无措的样子。

“父皇，都怪儿臣没有将事情办好，倒是连累二皇子当众失仪，都是儿臣的错！”

当着皇帝的面，东木夏直接将这人揽在自己身上，尽管她说的句句属实，可是言辞之间却更像是一个宽厚仁和的长姐在竭力为不懂事的弟弟遮掩罪责。

三言两语，不但将自己的主责推卸干净，反而将东木毓推向风口浪尖。

皇帝听到东木夏的话之后面色就是一沉。

“你可知错？”

东木毓被皇帝训斥只是低头不语，一副不为所动的样子。

他此时越是沉默，局势对他就越发不利。

东木夏见状心中就是一喜，连忙出声拱火。

“父皇，千错万错，都是我的错，你可千万不要怪二皇子啊！”

皇帝闻言不禁朝东木夏瞥了一眼，眼中晦暗不明。

他朝二皇子冷声呵斥道：“混账，自己做出这等事情，还要长公主替你求情，朕的脸都被你丢光了！”

东木毓像是铁了心，不论皇帝如何训斥，始终一言不发。

此刻不少皇亲国戚都被吸引了注意力，暗中观望，心里开始盘算今后究竟要支持哪一方。

“别在这里碍朕的眼，滚去更衣！”

皇帝盯着沉默的儿子，似是真被他油盐不进的模样气坏了，直接发话让他下去更衣。

直到此时，二皇子才终于有了反应。

就见他对皇帝恭敬的行了一礼，转身在内侍的带领下朝偏殿走去。

“父皇——”

东木夏见势不妙，还想再说什么，却被皇帝阻止。

“国祭大典在即，一切容后再议！”

东木夏不甘心，她本来计划好了一切，打定主意要在国祭大典之前利用此事做文章，将二皇子逐出皇庙，错过国祭大典。

皇子被皇帝勒令不得参加国祭大典，就意味着失去继承皇位的资格。

不料皇帝装作对二皇子不满，假意训斥，实则却是暗中维护，轻易为他化解了危机。

东木夏看出皇帝的想法，心中愈发恼火，用力攥紧拳头，就连指甲嵌入掌心也不曾发觉。

沈青雉就见东木夏此刻脸上恼怒憋屈的神色，嘲讽的一笑，随即垂眸默默等待东木毓从偏殿回来。

等到二皇子更衣回来，沈青雉直接开口，主动询问他关于刺青的事情。

“二皇子，刚才我见到你身上有一处藤蔓纹身，如此特别的纹样，难道是天生的胎记？”

因为沈青雉是沈若愚的妹妹，东木毓对待她也格外宽容，听她问起此事也不隐瞒。

“这一处纹身并非胎记，只要身为皇家子嗣，出生后都会被礼官纹上这个标记。”